Готовый перевод Bend Only for Him / Склонюсь только перед ним: Глава 29

— Не ожидала, что вы сегодня пригласите меня.

Е Цзяцзя слегка приподняла уголки губ:

— Земля в южном районе — дело, которым я недавно заинтересовалась. Разумеется, я предложила вам встречу ради взаимной выгоды наших семей.

На вид Е Цзяцзя была спокойной и изысканной, но стоило ей заговорить о делах — в ней сразу проявилась хватка настоящей деловой женщины. И Си очень нравилось такое прямое начало.

— Вы правы, — сказала она.

— Хотя на самом деле у меня сегодня есть и личный интерес.

— Личный интерес?

— Да. Речь о моём младшем брате. — Е Цзяцзя налила ей бокал красного вина. — Видно же, что он вами увлечён.

И Си замерла:

— А? Правда?

— Признаюсь, я удивлена. Три года назад, когда он впервые упомянул вас, я ничего не заподозрила.

И Си молча смотрела на неё.

— Вы тогда уже уехали за границу. Я запомнила вас, потому что видела вас у его подъезда, и потом спросила напрямую: «Ты что, в неё влюблён?»

— Он наверняка сказал, что нет, — произнесла И Си.

— Он не кивнул и не отрицал. — Е Цзяцзя слегка наклонилась вперёд, её длинные пальцы переплелись на столе. — Он лишь сказал: «Она — как огонь. Возможно, сожжёт мою жизнь дотла».

...

И Си ехала домой, но почти на полпути резко развернулась и поехала в другом направлении.

Спустя полчаса она въехала в жилой комплекс, припарковала машину у подъезда и долго сидела, не выходя.

Подняв глаза на окна дома, она думала только о словах Е Цзяцзя.

— Ему было четырнадцать, когда он попал в семью Янь. Его мать наконец добилась статуса законной жены, победив всех соперниц. Казалось бы — сказка: из наложницы в главные госпожи. Но угадайте, что? Мой младший брат отказался менять фамилию. Никакие побои и уговоры матери не заставили его стать Янем.

— В старших классах он ушёл в интернат, а в университете полностью порвал с семьёй Янь, переехал жить отдельно и сам оплачивал учёбу и быт. Потом заработал на обучение за границей... До того как попасть в семью Янь, его дразнили «безотцовщиной». После — в кругу семьи Янь его называли «незаконнорождённым». В их обществе это звучит как величайшее унижение.

— Он терпеть не может своего отца, но ещё больше ненавидит мать. Она была невероятно красива — соблазнительна до опасности. Неудивительно, что мой дядя, вопреки воле деда, настоял на свадьбе.

— Детские травмы слишком глубоки. Нанжу почти не разговаривает, его характер... странный. Иногда он упрям до ужаса. Не терпит, когда кто-то нарушает его планы или распорядок. Не любит нестабильность. И никогда не выражает своих чувств.

...

— Зачем вы мне всё это рассказываете? — спросила И Си.

— В детстве другие дети сторонились его, а я, наоборот, хотела подойти ближе. Сначала из любопытства, а потом... потом мне стало его жаль. Ведь детям-то в чём вина? Я всегда мечтала, чтобы мой брат жил свободнее, радостнее. И Си, он ведь называл вас «нестабильным фактором». Но в тот день, когда я видела, как он на вас смотрел... Мне показалось, что, несмотря на страх и тревогу, он всё равно тянется к вам.

...

И Си вышла из машины и некоторое время стояла у подъезда, но никто так и не прошёл мимо.

Была зима, и ледяной ветер пронизывал до костей. Чтобы выглядеть эффектно, она надела лишь тонкое пальто и сапоги — типичный наряд для тех, кто не может обходиться без центрального отопления.

Она подула на свои замёрзшие ладони и вдруг задумалась: зачем она вообще сюда приехала вместо того, чтобы ехать домой?

Что такого срочного?

Просто хочет спросить, считает ли он её по-прежнему ненадёжной. Просто хочет знать — правда ли, что он действительно в неё влюблён, как сказала Е Цзяцзя.

«Да ладно, — подумала она, — какая же я сентиментальная дура».

Она заглянула внутрь стеклянной двери и решила всё-таки уехать — на улице чертовски холодно.

— И Си?

В этот момент раздался знакомый голос.

Она обернулась и увидела Сюй Нанжу с пакетом в руке.

Он стоял под фонарём, и мягкий свет окутывал его, словно он сам излучал сияние. На нём был простой чёрный пуховик до колен — очень тёплый.

Благодаря высокому росту и стройной фигуре эта одежда, которая на других выглядела бы мешковато, лишь подчёркивала его элегантность и делала его неожиданно мягким — совсем не таким, как обычно холодный и отстранённый.

Пока И Си растерянно смотрела на него, он уже нахмурился и подошёл ближе.

— Я просто... сегодня такая хорошая погода, решила... пригласить тебя на поздний ужин, — сказала она и тут же пожалела, что не прикусила язык. Какой идиотский предлог!

— Так мало оделась, не холодно? — Он поставил пакет и взял её руки в свои. Движение было естественным, хотя лицо оставалось серьёзным и сдержанным.

И Си подняла на него глаза. Её окоченевшие ладони постепенно согревались. Она упрямо опустила взгляд:

— Холодно, конечно, но зато красиво.

— Только «холодно»? — Сюй Нанжу помолчал. — Посмотри на своё лицо: нос покраснел, а ты всё ещё говоришь «красиво».

— Правда? — И Си пару раз втянула нос. — Ладно, я пошла.

Она выдернула руки из его ладоней, и тепло мгновенно исчезло. От холода её слегка передёрнуло.

Дойдя до машины, она открыла дверцу.

— Бах! — рука, протянувшаяся через её плечо, резко захлопнула дверь.

И Си обернулась с возмущением:

— Ты чего? Хочешь, чтобы я замёрзла насмерть?

Сюй Нанжу не ответил. Он лишь взглянул на неё, снял пуховик и накинул ей на плечи.

И Си:

— ...

Теперь со всех сторон её окружали его запах и тепло. Она смотрела на Сюй Нанжу в белом свитере и не могла вымолвить ни слова.

— Теперь не холодно?

— А... а тебе не холодно?

— Холодно. — Он поднял пакет с покупками и решительно направился к подъезду. — Поэтому пора домой.

И Си растерянно застыла на месте.

Сюй Нанжу обернулся:

— Чего стоишь? Иди сюда.

— Куда мне идти?

Сюй Нанжу вдруг улыбнулся:

— Раз надела мою куртку, значит, идёшь со мной домой.

В доме Сюй Нанжу она не была много лет, но, судя по всему, здесь ничего не изменилось.

Он достал из шкафчика для обуви пару тапочек — мужские, великоватые. И Си переобулась и, укутавшись в его пуховик, наблюдала, как он заносит покупки на кухню, включает отопление и, стоя в гостиной, делает ей знак рукой.

— Чего застыла? Проходи, садись, — сказал он, видя, что она всё ещё не двигается.

И Си уселась на диван и, помолчав, спросила:

— Ты куда в такую рань?

— В магазин.

И Си прикинула время — сегодня последнее число месяца.

— Ты даже привычку не изменил: ходить в магазин в последний день.

Сюй Нанжу замер:

— Просто привычка.

— Ага.

Наступила неловкая тишина. Они переглянулись, и Сюй Нанжу встал с дивана:

— Голодна?

И Си кашлянула:

— В такое время даже если и голодна — не буду есть.

— Если голодна — ешь. Я купил замороженные продукты... Хочешь пельмени?

И Си удивлённо взглянула на него:

— Ты раньше такого не покупал.

Сюй Нанжу замер у двери кухни:

— ...Некоторые привычки всё же меняются.

В гостиной стало тепло. И Си сняла пуховик и положила его на диван.

Она смотрела, как Сюй Нанжу возится на кухне, и ей это казалось странным — раньше он почти никогда не заходил туда. Не ожидала, что он так органично смотрится среди плит и кастрюль.

Понаблюдав немного, она решила осмотреться.

Щёлк.

Когда она разглядывала маленький цветочный горшок на стеклянной тумбе, из приоткрытой двери кабинета донёсся лёгкий звук.

И Си инстинктивно подошла ближе.

Кабинет был аккуратным и строгим: полки с серьёзными книгами придавали помещению атмосферу учёности и порядка. Но прямо у окна стояла маленькая сине-белая палатка.

Очень маленькая — даже для трёхлетнего ребёнка. И Си сомневалась, что у Сюй Нанжу вдруг проснулся интерес к таким вещам.

Она бросила взгляд на кухню — он всё ещё боролся с упаковкой пельменей. Тогда она тихо подошла к палатке и присела перед ней.

Над палаткой была обмотана гирлянда из мелких звёздочек. И Си нажала кнопку — и звёзды загорелись, делая укрытие особенно уютным.

Шур-шур. Изнутри послышалось движение. И Си замерла, медленно отодвинула входной лоскут палатки.

Там спал кот — весь коричневый и довольно упитанный.

И Си смотрела на него, ошеломлённая. Что-то быстро пронеслось у неё в голове, но всё казалось слишком невероятным.

Она погладила кота по спине. Он открыл глаза, настороженно отполз вглубь укрытия.

И Си смотрела в его глаза — знакомые и в то же время чужие.

— И Си! — раздался голос Сюй Нанжу из гостиной. — Можно есть.

Она не шевельнулась, продолжая сидеть на корточках и наблюдать, как кот лениво оглядывает её из своей палатки.

Шаги приблизились и остановились у двери кабинета.

— И Си?

— Ты завёл кота? — Она обернулась и увидела, как лицо Сюй Нанжу слегка изменилось.

— Как ты сюда попала?

— Услышала шорох, заинтересовалась. — Она снова повернулась к коту. — С чего вдруг ты завёл кота?

— Я...

— Он же точь-в-точь как Чжаоцай! — И Си встала, в её голосе появилась требовательная нотка. — Согласен, учитель Сюй?

Сюй Нанжу сжал губы:

— Не похож.

— Как это «не похож»?

— Это и есть Чжаоцай.

У И Си сердце ёкнуло. Та невероятная, почти безумная мысль, которую она не решалась сформулировать, только что подтвердилась:

— Не может быть! Я же отдала его твоему бывшему студенту Яо Цзяю!

Сюй Нанжу потянул её за руку, чтобы вывести из кабинета:

— Ты ведь сама сказала — он был моим студентом.

И Си растерялась:

— То есть... ты его забрал?

Сюй Нанжу помолчал:

— Год назад семья Яо Цзяя уезжала за границу. Коту не нашлось хозяев, и он искал нового владельца.

И Си:

— Но ты же боишься кошек!

Сюй Нанжу выглядел слегка раздосадованным:

— И Си, я не боюсь.

— Ты... — Голова И Си пошла кругом. — Нет, нет! Раньше ты избегал Чжаоцая, как огня! Как ты вообще мог его завести?

Сюй Нанжу молча смотрел на неё:

— Я не избегал его. Кошки... на самом деле милые.

И Си была в шоке:

— «Милые»? Ого... Я слышу это слово из твоих уст! Ты больше не боишься шерсти? А?

Сюй Нанжу отвёл взгляд:

— Тётя каждый день приходит и убирает.

Помолчав, добавил:

— С ним... как-то веселее.

И Си не нашлась, что ответить. Она вспомнила слова Е Цзяцзя и почувствовала горечь в сердце.

Сюй Нанжу, с детства лишённый любви, всегда живший в одиночестве... Неужели ему действительно стало так одиноко, что он стал нуждаться в шуме и тепле?

Или, может, он всегда этого хотел, просто подавлял в себе даже малейшую надежду на свет?

— Но почему именно Чжаоцай? Это ведь мой кот!

Сюй Нанжу слегка усмехнулся:

— Твой кот — и я не имею права его трогать?

И Си разозлилась:

— Именно! Потому что это мой кот! Ты отказался от меня — так почему не отказался от моего кота?!

Сюй Нанжу онемел.

И Си фыркнула:

— Чёрт! Я что, хуже кота?!

Сюй Нанжу:

— ...

И Си снова схватила его за воротник, но на нём не было рубашки и галстука, поэтому она просто стянула вниз его круглый свитер:

— Отдай кота!

Сюй Нанжу помолчал:

— Не отдам.

И Си:

— Это мой!

http://bllate.org/book/5251/521047