Готовый перевод Only Listen to Him / Слушаться только его: Глава 24

Если бы не его ясная память, он бы и впрямь подумал, что они встречались почти каждый день вот уже много лет. Но, поразмыслив, решил: возможно, тот просто старается привлечь клиентов — или, может, у него от природы такой характер.

Он не стал задерживаться в размышлениях и сразу направился в ресторан.

— Наконец-то! — воскликнул Ло Цифэнь, стоя у входа и вытянув шею в ожидании. Увидев его машину, он тут же шагнул навстречу. — Я уж заждался!

Гу Бэй про себя присвистнул, слегка сконфуженно пожал ему руку:

— Я ведь только сегодня узнал, что у тебя здесь ресторан. Надо было раньше заглянуть — поддержать.

— Сегодня ешь всё, что душа пожелает, — отозвался Ло Цифэнь. — Счёт мой.

Он сопроводил Гу Бэя наверх, на второй этаж, к окну, взял меню и лично помог сделать заказ.

Гу Бэй от природы был человеком медлительным в общении, и ему было немного неловко. Однако, как говорится, на улыбку не отвечают пощёчиной, и он наугад выбрал несколько блюд.

— Прошу прощения, сейчас всё принесут, — сказал Ло Цифэнь и спустился вниз.

Гу Бэй облегчённо выдохнул и огляделся.

За соседним столиком сидела модно одетая девушка в белом французском пальто с двумя рядами пуговиц, распахнутом настежь, а на голове у неё красовалась ярко-красная шляпка.

Она разговаривала по телефону и, судя по тону, была в прекрасном настроении:

— Слушай, этот план — полная чушь…

В этот момент подошёл официант с подносом и вежливо попросил:

— Извините, у меня руки заняты. Не могли бы вы сами принять блюдо?

Гу Бэй встал и поспешно протянул руки.

Тарелка оказалась скользкой, будто её смазали маслом, и он не удержал её. Как назло, блюдо с густым томатным соусом вылилось прямо на женщину.

Та мгновенно вспыхнула, вскочила и набросилась на него:

— Вы что творите?! Как вы посмели облить меня едой?!

Гу Бэй и без того был не слишком красноречив, а теперь покраснел до корней волос и стоял, выслушивая её брань, как провинившийся мальчишка.

При таком несчастье обязательно найдётся кто-то, кто сочувствует. Из-за соседнего столика молодой человек отложил газету и с улыбкой произнёс:

— Кажется, этот господин нечаянно сделал. Давайте оба немного уступим.

У него был низкий, мягкий и приятный голос, в котором чувствовалось особое спокойствие и достоинство.

Гу Бэй невольно обернулся — и застыл.

Пока незнакомец ловко уладил конфликт с женщиной парой фраз и увёл её, он подошёл к Гу Бэю и спросил:

— С вами всё в порядке?

Гу Бэй только тогда опомнился:

— А? Ах да… ничего, спасибо вам огромное.

Его взгляд всё ещё невольно скользил по лицу собеседника.

Он никогда не видел мужчину такой ослепительной красоты. Если бы не увидел собственными глазами, вряд ли поверил бы, что такое возможно.

Оказывается, выражение «истинный джентльмен, мягкий, как нефрит» — не просто красивые слова из книг.

Молодой человек говорил изысканно, явно получил прекрасное образование и держался как настоящий аристократ.

Сначала Гу Бэй чувствовал некоторую скованность, но по мере разговора постепенно раскрепостился. Собеседник не болтал без умолку, как пулемёт, а говорил спокойно, чётко и тактично, не вызывая ни малейшего дискомфорта.

Общаться с ним было очень приятно.

Непонятно почему, но обычно осторожный и настороженный Гу Бэй легко раскрылся в этом разговоре.

— Меня зовут Гу Бэй, я исследователь из Шестого научно-исследовательского института. А вы?

— Моя фамилия Бай, Бай Цяньшэнь, — ответил молодой человек.

Гу Бэй улыбнулся:

— Тогда позвольте мне, старшему, называть вас младшим братом Баем.

Это рассмешило собеседника. Его тёмные глаза, сквозь тонкие линзы очков, смотрели на Гу Бэя с лёгкой усмешкой, и уголки губ изогнулись так привлекательно, что Гу Бэй невольно спросил:

— Чему вы смеётесь?

— Я старше вас, — ответил тот, глядя на него с лёгкой насмешкой.

— А? — Гу Бэй не мог поверить и принялся его разглядывать.

Тот не уклонялся, позволяя себя рассматривать.

Он был высок — примерно метр восемьдесят четыре, может, даже пять, — в белой рубашке и сером жилете, с узкой талией и широкими плечами. Волосы были аккуратно зачёсаны на пробор, а в нагрудном кармане торчал золотой перьевый карандаш.

Белая кожа, чёрные глаза, высокий нос и ярко-алые губы, а на переносице — тонкие золотые очки в ободке.

За стёклами — узкие, миндалевидные глаза, всегда с лёгкой улыбкой.

Гу Бэй долго и внимательно его разглядывал, потом налил себе чай:

— Не шутите со мной. Вы выглядите на двадцать с небольшим, а мне уже двадцать шесть. Неужели вы старше?

Бай Цяньшэнь поднял чашку, наклонил голову и медленно сдул чаинки, плававшие на поверхности.

Спустя некоторое время он произнёс:

— А если я скажу, что мне почти тридцать, вы поверите?

...

Позже, после долгого разговора, Гу Бэй всё же поверил: этот ослепительно красивый молодой человек действительно старше его.

— Вы преподаёте в университете? — спросил Гу Бэй.

— Почему вы так решили?

— Вы выглядите очень интеллигентно.

— На самом деле я работаю в государственном учреждении.

— А? Вы чиновник?

— Можно сказать и так, — улыбнулся Бай Цяньшэнь, выходя вместе с ним из ресторана.

На прощание Ло Цифэнь помахал им:

— Чаще заходите!

— Удачи в бизнесе, — ответил Бай Цяньшэнь.

На улице Гу Бэй с сожалением сказал:

— Мне нужно в аспирантский корпус клинической медицины Хуада.

В его голосе явно слышалась горечь упущенного времени.

Бай Цяньшэнь ответил:

— Как раз кстати, мне тоже туда.

— Правда? Тогда поедем вместе.

— Отлично, я ведь даже не на машине приехал.

— Ничего страшного, садитесь ко мне.

После занятий Чжицяо и Ян Си спускались по лестнице. Ян Си весело болтала с подругой, но вдруг замолчала, увидев Бай Цяньшэня и Гу Бэя.

Чжицяо последовала её взгляду и тоже увидела, как Гу Бэй оживлённо беседует с её братом.

В голове пронеслось множество мыслей, главная из которых: «Как они познакомились? И почему выглядят, будто давние друзья?»

Когда четверо встретились, Чжицяо спросила:

— Брат, как ты оказался с Гу Бэем?

— Он твой брат? — одновременно воскликнули Ян Си и Гу Бэй.

Чжицяо кивнула.

Гу Бэй был поражён:

— Я только сегодня познакомился с ним в том ресторане! Какое совпадение!

У Чжицяо дернулся уголок рта. «По вашему виду я бы подумала, что вы знакомы уже несколько сотен лет», — подумала она про себя.

Она сердито бросила взгляд на Бай Цяньшэня, не понимая, что он задумал.

Тот, однако, оставался невозмутимым:

— Мы с Гу Бэем отлично сошлись.

Гу Бэй добавил:

— Ваш брат — замечательный человек.

Бай Цяньшэнь лишь улыбнулся, не говоря ни слова.

У Чжицяо снова дёрнулся рот, и она с трудом сдержалась.

«Вы только полдня знакомы! Если бы познакомились раньше, ты бы, наверное, и пароль от своей банковской карты ему выдал! Дурачок!» — с досадой подумала она.

Ей вдруг стало невыносимо досадно — как будто жалко кого-то, кто не оправдывает надежд.

Позже, когда они прощались, Бай Цяньшэнь сел за руль её машины, чтобы отвезти домой. По дороге она молчала, опустив голову, явно сердясь.

Ночная Пекинская улица сверкала огнями, машины мелькали в потоке.

Он нажал кнопку и включил музыку.

Мягкая мелодия наполнила салон. Это была «Милый» Дэн Личзюнь — очень старая песня.

Хотя мелодия была нежной и трогательной, Чжицяо стало раздражаться, и, выслушав пару строк, она резко выключила проигрыватель.

Бай Цяньшэнь взглянул на неё и снова включил.

Она с раздражением снова выключила.

Всё так же, не поднимая головы, молчала.

Бай Цяньшэнь наконец заговорил, с лёгкой насмешкой:

— Так ты со мной обижаешься.

Это было утверждение, а не вопрос.

Чжицяо наконец ответила:

— Ты сам прекрасно знаешь.

— Что я знаю?

— Зачем ты приближаешься к Гу Бэю? Это дело его совершенно не касается. Он просто наивный книжный червь.

— Если ты говоришь, что это не имеет отношения, значит, оно имеет самое прямое отношение. Чем больше ты утверждаешь обратное, тем очевиднее связь.

Чжицяо:

— …

Он остановил машину у обочины.

В салоне воцарилась тишина, слышно было, как иголка упадёт.

Долгое молчание. Чжицяо обернулась и посмотрела на него, будто видела впервые.

Бай Цяньшэнь не отводил взгляда, даже не посмотрел на неё. Его красивое лицо оставалось бесстрастным.

В полумраке оно казалось призрачным.

Чжицяо почувствовала, как сжалось горло, сердце заколотилось — это было ощущение паники:

— …Брат, разве ты не считаешь, что зашёл слишком далеко?

— …

— Я ведь человек, а не твой питомец!

— …

Она смотрела на него и впервые без утайки выразила свои мысли:

— Ты пугаешь меня, понимаешь?

Он долго молчал.

Атмосфера стала напряжённой.

Чжицяо поняла, что сказала слишком резко, но это были её настоящие чувства в этот момент. Она не испытывала к нему ненависти, даже хотела бы любить, восхищаться, стремиться к нему, но в этом чувстве всегда присутствовали благоговение, тревога и страх.

— Так вот твои настоящие мысли, — наконец сказал он, взглянув на неё. На лице не осталось и следа прежней улыбки. — Наконец-то ты их высказала.

Именно в этом и заключалась причина, по которой она всё ещё не могла его принять.

В последующие дни Бай Цяньшэнь оставался в Цзиншане.

Последний раз он вернулся, когда его пригласил Сюй Яо.

По телефону тот сказал:

— Давно не виделись, дружище, не выйти ли нам куда?

Бай Цяньшэнь, глядя в окно на небо, поддразнил его:

— Насытился западными красавицами? Решил вернуться?

— Да ладно тебе! Я тут по делам, думаешь, мне нравится день за днём жевать этот проклятый хлеб? Кстати о еде — у нас в стране всё же вкуснее всего.

— Ладно, кроме еды и женщин, у тебя других тем нет?

Он уже собирался положить трубку, но Сюй Яо остановил его:

— Подожди! Я сейчас… — он выглянул в окно, — уже почти в Хайдяне. Дай адрес, выйди ненадолго.

— Я на работе, вернусь только после обеда.

— Хорошо, тогда я сам заеду к тебе.

На этот раз он сам положил трубку.

Такой уж он человек: добившись цели, сразу прекращает разговор, не тратя лишних слов. С виду легкомысленный, но в делах всегда следует собственным принципам.

Бай Цяньшэнь усмехнулся, поднял с кресла пиджак и пошёл переодеваться в повседневную одежду.

Как раз в этот момент в кабинет вошла его секретарь Ху Бинъянь. Она удивилась:

— Вы уходите?

Потом, сообразив, что дверь была не закрыта, извинилась:

— Простите, я постучалась, но дверь оказалась открытой.

Бай Цяньшэнь никогда не придирался к таким мелочам, особенно спеша:

— Ничего страшного.

Он дал ей пару указаний и вышел.

Дома он ещё не вошёл во двор, как увидел нагло припаркованный у ворот спортивный автомобиль.

Подойдя ближе, он наклонился и постучал пальцем по стеклу.

Спокойно и неторопливо.

Внутри человек, спавший босиком, вздрогнул и сел, потирая глаза, всё ещё сонный.

Сквозь стекло он увидел улыбающееся лицо Бай Цяньшэня, прижатое к окну.

Он опустил стекло:

— Хочешь напугать до смерти?

Бай Цяньшэнь ответил:

— Удобно спалось? Может, тебе ещё и голым на моём пороге растянуться?

Тот нисколько не смутился и с важным видом произнёс:

— Боюсь, охрана выгонит меня. А если ещё и по громкой связи в столовой объявят, куда мне тогда деваться со стыда?

— Так ты ещё и совесть имеешь?

Смеясь и поддразнивая друг друга, они вошли в дом.

Едва переступив порог, Сюй Яо замер.

В павильоне восьмиугольного ресторана, у окна, сидела девушка. Очень юная, с маленьким личиком и сияющей белой кожей, она читала книгу.

Полуоткрытое окно позволяло ветру играть прядями её чёрных волос у висков.

Картина была по-настоящему спокойной и прекрасной.

Сюй Яо опешил и обернулся к Бай Цяньшэню:

— Это кто…?

Тот бросил взгляд в ту сторону и спокойно отвёл глаза:

— Чжицяо, моя сестра.

Услышав своё имя, Жун Чжицяо машинально встала и посмотрела на них.

— Брат…

Сюй Яо, очарованный её красотой, подошёл поближе, чтобы завести разговор:

— Твой брат ни разу не упоминал, что у него есть такая прелестная сестрёнка! Сколько тебе лет?

Чжицяо не была общительной и явно не знала, как реагировать на такую навязчивую фамильярность:

— …

К счастью, Бай Цяньшэнь выручил её:

— Зачем мучить девочку?

Потом он обратился к сестре:

— Иди наверх.

После этого Чжицяо и так не очень хотела его видеть, чтобы избежать неловкости, а теперь она с облегчением, как заяц, пулей выскочила из комнаты и побежала вверх по лестнице.

Сюй Яо рассмеялся:

— Бежит быстрее зайца! Я что, страшный?

http://bllate.org/book/5249/520900