Готовый перевод Only Listen to Him / Слушаться только его: Глава 22

Жун Чжичяо показалось, что силуэт этого человека ей немного знаком, но где именно она его видела — никак не вспоминалось. Она нахмурилась.

В этот момент он закончил разговор и обернулся. Чжичяо сразу всё вспомнила:

— …Гу Бэй?

Гу Бэй тоже широко распахнул глаза, а затем с радостью шагнул к ней:

— Это ты, Чжичяо?

Сначала она удивилась, но вскоре привыкла к неожиданной встрече и улыбнулась в ответ.

Прошло уже семь-восемь лет с тех пор, как они виделись.

Когда Жун Фэн ещё был жив, его отец и Гу Линь, отец Гу Бэя, были близкими друзьями, и семьи часто бывали друг у друга. Гу Бэй однажды спас её, а Чжичяо всегда была замкнутой и друзей у неё почти не было. Так два подростка и стали неразлучными — им было о чём поговорить и что вспомнить.

Но потом в семье Жунов случилась беда. А семья Гу переехала в Пекин из-за перевода отца, и с тех пор они потеряли связь.

— Как ты всё это время? — спросил Гу Бэй, застенчиво улыбаясь и исподтишка разглядывая её. — Цяоцяо, ты стала ещё красивее. Я чуть не узнал тебя.

Чжичяо улыбнулась:

— Ты тоже неплох.

Гу Бэй был красив по-своему: не броско, но вполне в духе современных предпочтений молодых девушек.

Воспоминания Чжичяо о нём не были особенно яркими, но достаточно чёткими.

В юности она даже думала, что влюблена в него, и много лет соперничала с Сюй Вэньцзин.

Отец Сюй Вэньцзин и Жун Фэн были давними коллегами, но всегда находились в оппозиции друг к другу. Семьи жили по соседству, постоянно сталкивались — и, конечно, дружбы между ними не получилось.

В средней школе Чжичяо и Сюй Вэньцзин учились в одном классе, и в десятом — тоже.

Этого было мало: хотя Чжичяо стабильно училась лучше Сюй Вэньцзин, та получала больше внимания от учителей — ведь её отец занимал более высокую должность и имел больше связей и влияния.

Конечно, во многом это объяснялось характером: Сюй Вэньцзин была мила, весела, общительна, и стоило ей лишь появиться — вокруг неё тут же собиралась компания. Ей даже не нужно было просить — достаточно было капнуть пару слёз, и друзья сами выходили защищать её.

А вот про Чжичяо все говорили, будто она надменно хмурится и строит из себя недосягаемую.

Однажды их ссора достигла пика: в день рождения Сюй Вэньцзин Чжичяо опрокинула на неё торт, и между ними завязалась драка.

Всё потому, что узнав о чувствах Чжичяо к Гу Бэю, Сюй Вэньцзин специально в тот день при всех призналась ему в любви.

Теперь, вспоминая об этом, Чжичяо понимала: тогда она действительно питала к нему симпатию.

Но на самом деле это была просто попытка одинокой и растерянной девочки ухватиться за лучик света.

Это был инстинкт самосохранения, стремление найти опору.

Это нельзя было назвать настоящей любовью или даже влечением — скорее, это была мечта потерянного ребёнка о прекрасном будущем.

Как сны, которые снятся всем: ведь каждому хочется видеть что-то прекрасное.

Позже, переехав на север в дом семьи Бай, она постепенно привыкла к жизни в достатке, увидела множество людей этого круга и, оглядываясь назад, наконец осознала истину.

Сейчас, встретив его снова, она благодарна за ту поддержку, которую он когда-то ей оказал, но больше ничего не чувствует.

Гу Бэй смотрел на её спокойную, доброжелательную улыбку и вдруг вспомнил её прежнюю упрямую натуру. Он словно очнулся ото сна.

Юная Жун Чжичяо была молчаливой и замкнутой. И сейчас она, кажется, не стала особо общительной. Но внутри она изменилась.

Прежнее молчание было вызвано беспомощностью и невозможностью добиться желаемого. А теперь её сдержанность — это спокойное достоинство человека, которому просто неинтересно соревноваться.

Он так долго смотрел на неё, что все слова для воспоминаний застряли у него в горле, и он лишь спросил:

— Ты сейчас хорошо живёшь?

Чжичяо кивнула с улыбкой:

— Вполне.

— Ты тоже здесь ради эксперимента? — удивился Гу Бэй и всё же задал вопрос.

Чжичяо кивнула:

— Мой научный руководитель велел приехать, чтобы набраться опыта.

Эксперимент был засекречен, и до этого Гу Бэй не знал от своего руководителя, что среди партнёров будет профессор Ян. Он и представления не имел о деталях.

Услышав её слова, он по-новому взглянул на неё и пошутил:

— Молодое поколение превосходит старшее!

Чжичяо рассмеялась.

Разговор прошёл легко и приятно.

Вскоре все участники эксперимента собрались. После обычных формальностей подали ужин, и все заняли свои места.

Поскольку эксперимент был секретным, за столом не обсуждали детали, ограничиваясь лишь подготовкой и дальнейшими планами.

Когда всё закончилось, было уже поздно.

Гу Бэй вышел вслед за ней:

— Чжичяо, я провожу тебя.

Чжичяо взглянула на него и улыбнулась:

— Не нужно.

— Не стоит быть такой вежливой, я…

Он не договорил — она уже достала ключи и дважды нажала на кнопку.

Гу Бэй обернулся.

Ближайший «Бентли» коротко подал сигнал, фары вспыхнули. Белый кузов, блестящий и чистый, с плавными линиями, напоминал затаившегося леопарда.

— До свидания, одногруппник, — помахала ему Чжичяо, села в машину и уехала.

Гу Бэй смотрел на дорогой автомобиль и остолбенел.

Его сердце словно сжалось — чувство, которое невозможно описать.

Машина скрылась из виду. С противоположной стороны дороги подошла Сюй Вэньцзин и хлопнула его по плечу:

— О чём задумался?

Гу Бэй открыл рот, сдержал изумление и с горьковатой усмешкой произнёс:

— Ни о чём.

…

Переговоры прошли успешно, и Чжичяо сразу же отправилась к профессору Яну.

Общежитие преподавателей Пекинской медицинской академии славилось по всему городу: отдельные апартаменты с отличной планировкой и прекрасной зеленью вокруг.

Чжичяо въехала во двор и долго кружила у своего места, но никак не могла припарковаться — машина упрямо не влезала в узкий промежуток.

Профессор Ян позвонил ей:

— Тридцать минут назад ты сказала, что уже здесь. Потом пятнадцать минут назад я снова звонил — никто не отвечал. Только что ещё раз позвонил, и ты заявила, что уже у подъезда. Объясни, не издеваешься ли ты надо мной, стариком?

Она думала, что справится без проблем.

Но явно переоценила свои навыки.

Чжичяо смутилась и честно призналась:

— Машина не влезает на парковку, место слишком узкое.

На том конце провода наступила пауза, после чего старик громко рассмеялся:

— Подожди немного.

И повесил трубку.

Чжичяо сидела в машине и думала: неужели он сам спустится?

Вряд ли.

Ведь она хоть и плохо водит, но у него-то вообще нет водительских прав.

Только она это подумала, как в окно постучали.

Сквозь тусклый вечерний свет она взглянула наружу — и застыла.

За тонированным стеклом стоял высокий и стройный Бай Цяньшэнь в безупречно сидящей военной форме. Он слегка наклонился и усмехался — насмешливо.

С тех пор как они не виделись, он ничуть не изменился: на лице не осталось и следа от того происшествия.

Если бы не запись в галерее на её имя, она бы решила, что всё ей приснилось.

Чжичяо смутилась, но всё же опустила стекло:

— …Старший брат, как ты здесь оказался?

В душе она уже проклинала старика: если бы знала, что он здесь, никогда бы не сказала таких слов! Теперь он точно смеётся над ней.

Перед Бай Цяньшэнем Чжичяо всегда особенно дорожила своим достоинством.

Теперь же её нога всё ещё была на тормозе, машина наполовину торчала на дороге — ни вперёд, ни назад. Щёки её пылали, и она запинаясь пробормотала:

— Старший брат, подожди, я сейчас припаркуюсь.

Но Бай Цяньшэнь сказал:

— Профессор Ян рассказал, что ты уже полчаса пытаешься втиснуться сюда.

Это прозвучало как удар под дых!

Чжичяо мысленно прокляла старика ещё тысячу раз и натянуто улыбнулась.

Бай Цяньшэнь добавил:

— Ладно, я сам. Ужин готов, всё, что ты любишь: тушёная свиная ножка и припущенные побеги бамбука.

— Так много всего? — обрадовалась она, подумала и потянула ручник, уступая ему место.

То, что она не могла сделать за полчаса, он сделал за секунды — идеально загнал машину задним ходом на место.

— Пошли, — хлопнул он её по плечу.

— Хорошо, — ответила Чжичяо.

…

— Если бы не ты, мой старый череп давно бы лежал в гробу, — профессор Ян был особенно рад видеть Бай Цяньшэня и не мог наговориться.

Речь шла о теракте, который профессор пережил за границей. Чжичяо не знала подробностей, но знала, что именно Бай Цяньшэнь спас его и доставил тяжелораненого в посольство.

Из-за этого случая, возможно, в организации появился предатель, и идентичность профессора Яна пришлось раскрыть досрочно, а проект «Икс» официально объявили завершённым.

Поэтому старик и мог находиться здесь.

Чжичяо молча подавала им воду, играя роль послушной девочки.

Она была образцовой помощницей.

Профессор Ян взглянул на неё:

— Обычно болтаешь без умолку, а сегодня такая тихая? — Он посмотрел на Бай Цяньшэня, который сидел напротив с лёгкой улыбкой, и удивился: — Ты, которая никого не боишься и даже меня не слушаешься, наконец встретила себе пару?

Чжичяо смутилась ещё больше, лицо её покраснело, но она не могла возразить при нём и лишь тихо пробормотала:

— Ничего подобного.

Профессор Ян понимающе усмехнулся и велел им пойти на кухню помогать с картофелем фри.

Он потряс бутылку «Золотого Дракона»:

— Умеете жарить?

Чжичяо кивнула:

— Умею.

— Правда умеешь? — спросил Бай Цяньшэнь, глядя на неё с улыбкой.

Чжичяо: «…» Почему он повторяет это ещё раз?

Неужели она выглядит настолько ненадёжной?

Жарка картофеля фри для Чжичяо была пустяком.

Она собралась с мыслями и хотела засучить рукава, но вспомнила, что сегодня в коротких рукавах.

Бай Цяньшэнь сказал:

— Давай я.

— Я справлюсь, — возразила Чжичяо.

Она разорвала упаковку с картофелем и палочками, взяла палочками одну соломинку и опустила в масло.

Сковорода уже шипела от раскалённого масла, покрытого золотистой пеной.

Она не успела убрать руку — горячее масло брызнуло ей на кожу.

Хоть она и не завизжала как резаная, но больно было так, что глаза закатились.

Бай Цяньшэнь быстро отвёл её в сторону.

Профессор Ян тоже обеспокоился:

— Я же говорил тебе не мешаться! Ты и пяти зёрен риса не различишь, и поваром себя считаешь? Хотя бы рис насыпать умеешь — и то слава богу!

Чжичяо: «…»

Это уже слишком! Этот старик сам даже лапшу сварить не может — и смеет так говорить?

Она обернулась.

Бай Цяньшэнь стоял рядом и сдерживал смех.

Ей стало неприятно, но она не стала спорить, а просто молча топталась на месте, скучая.

— Я сейчас вернусь, — сказал Бай Цяньшэнь, поднялся, схватил куртку и вышел.

Через мгновение он вернулся с пакетом и достал оттуда мазь от ожогов.

Профессор Ян был поражён:

— Да на руке и следа нет! Зачем такая суета? Ещё и мазь купил?

От этих слов Чжичяо покраснела ещё сильнее и разозлилась.

Ведь это же не она просила его покупать мазь!

К счастью, Бай Цяньшэнь не стал ничего говорить, просто сел, взял её руку и начал мазать.

Движения его были точными, но при этом невероятно нежными — не причиняли ни малейшей боли. Лишь ладони и пальцы были слегка огрубевшими от работы, и эта шершавость слегка царапала её кожу.

Она поморщилась, недовольная тем, что он обращается с ней, как с домашним питомцем, и попыталась вырваться.

— Не двигайся, — поднял он на неё взгляд.

Холодный, бесстрастный.

Она тут же замолчала, чувствуя, как голос предательски дрогнул.

Как так получилось, что он полностью её подчинил?

Последние дни она чувствовала себя растерянной, и теперь начала злиться на него: он делает всё, что вздумается, совершенно не считаясь с её чувствами.

Не думает, сможет ли она это вынести, поймёт ли.

Не заботится о том, примет ли его отец, служащий в гарнизоне, такую ситуацию.

Она человек простой, не любит много думать. А он — человек со сложным характером, но при этом решительный и прямолинейный.

Теперь он отделался легко, а все трудности оставил ей.

Эти мысли вызвали в ней молчаливое замешательство и растерянность. Внезапно на руке вспыхнула боль, она вскрикнула — и встретилась взглядом с его холодными глазами.

— Готово, — сказал он, отвёл взгляд, встал и пошёл в ванную убирать мазь и салфетку.

Чжичяо молчала.

Профессор Ян сходил в лавочку на первом этаже. Вернувшись, он увидел, что они сидят на диване каждый в своём углу и никто не говорит ни слова. Это показалось ему странным.

— Что случилось?

http://bllate.org/book/5249/520898