Готовый перевод Ancient Bartender / Древний бармен: Глава 130

Целая вереница вопросов ещё не успела сорваться с языка, как Люй Синья уже умчалась далеко вперёд. Вспомнив об опасных ловушках, Ли Мо Ли стиснул зубы и всё же пришпорил коня, чтобы последовать за ней.

Люй Синья понимала: сейчас ей не объяснить наследному принцу причин своего поступка — времени на это нет. Лучше сначала уйти от опасности, а потом уже придумать, как всё это объяснить!

На юго-востоке леса находился обрыв, поэтому, когда Ли Мо Ли и его люди строили усадьбу, именно с этой стороны не стали устанавливать особую охрану. И действительно, пробежав по этому направлению, она не наткнулась ни на одну ловушку — путь оказался удивительно безопасным!

Однако по мере продвижения вперёд в душе Ли Мо Ли всё гуще сгущались тучи подозрений. Ему почудилось странное знакомство в устройстве ловушек — будто бы они сделаны руками его собственных людей из усадьбы! Неужели он что-то упустил? Если юго-восток безопасен, значит, ловушки предназначены исключительно для посторонних. Следовательно, их установили его же подчинённые! При этой мысли Ли Мо Ли вновь стиснул зубы: как А Чжу мог умолчать о столь важном деле!

Но сейчас не время разбираться в винах. Ли Мо Ли знал правила своей усадьбы: даже он сам мог войти внутрь только у главных ворот, предъявив опознавательный знак и назвав условный пароль. Это было сделано ради скрытности и безопасности, но теперь оказалось, что меры предосторожности, тщательно разработанные им и А Чжу, обернулись против него самого!

Теперь главное — как безопасно доставить Люй Синья либо до усадьбы, либо вернуться домой. Вперёд вела дорога, усыпанная испытаниями, но и обратный путь вовсе не обещал спокойствия! Ли Мо Ли уже начал догадываться, в чём дело, но ничего не мог поделать.

Его мучил ещё один вопрос: почему Люй Синья так настаивала на юго-восточном направлении? Откуда она знала, что этот путь безопасен? Он не сводил с неё пристального взгляда. В этой женщине ещё столько тайн предстоит раскрыть!

Местность постепенно становилась выше, деревья — гуще. Очевидно, сюда редко кто заглядывал. Люй Синья насторожилась и передала мысленно Сяо Пэю:

— Мне кажется, мы идём всё дальше вглубь, и дороги уже почти нет. Ты точно не ошибся с направлением?

Сяо Пэй шевельнул ушками и невинно ответил:

— Я же не знаю местности! Просто тогда, в той ситуации, только сюда никто не шёл… Сейчас мы в безопасности — за нами точно никто не гонится!

Услышав это, Люй Синья едва не споткнулась и свалилась с коня. Как раз в этот момент лошадь остановилась — дальше путь был отрезан.

Ли Мо Ли спешился и наконец задал вопрос, давно вертевшийся у него на языке:

— Синья, почему ты вдруг решила бежать именно сюда? Ведь в этом направлении обрыв!

Люй Синья глубоко вздохнула, раздражённо сорвала с головы вуаль, изорванную в клочья ветками, и её лицо то краснело, то бледнело, будто отражая бурю эмоций внутри. Внезапно она сердито уставилась на Сяо Пэя в корзинке, а тот, прижав лапками мордочку, свернулся клубочком, изображая испуг. Ли Мо Ли почувствовал жалость и инстинктивно прикрыл корзинку рукой.

— Синья, что с тобой?

Его слова, словно ледяная вода, остудили её пылающий гнев. Смущённо прикусив губу, она натянуто улыбнулась:

— Просто в панике бросилась бежать… Мне показалось, будто кто-то приближается. Ваше высочество, разве вы ничего не слышали?

Ли Мо Ли пристально посмотрел на неё:

— Я ничего не слышал! И даже если бы услышал — зачем бежать? Мы же не преступники. Можно было просто сказать, что заблудились, а не убегать, будто виноватые!

Поведение Люй Синья было слишком явно наигранным. Её тон тогда был уверен — она сознательно выбрала юго-восток. Эта женщина полна загадок, да и её котёнок, понимающий человеческую речь, лишь усиливает подозрения. Обычно она скользкая, как угорь, но сегодня представился отличный шанс — Ли Мо Ли не собирался давать ей уйти от ответа за столь жалкую отговорку.

Сяо Пэй почувствовал решимость наследного принца и встревоженно передал:

— Синья, он начинает подозревать! И подозревает уже меня! Он твёрдо намерен сегодня всё выяснить!

Люй Синья, наоборот, успокоилась и ответила мысленно:

— Ты ведь говорил, что ещё четыре года назад он знал, что ты понимаешь речь людей. Значит, подозрения у него не вчера появились. Раньше я думала, что он просто безмозглый горячий парень, и не придавала этому значения. Но теперь вижу — он глубоко копает и дождался подходящего момента, чтобы загнать меня в угол!

— Может, просто сказать правду? Кажется, у него нет дурных намерений… — предложил Сяо Пэй, чувствуя искренность Ли Мо Ли.

— Нет! Я не стану рисковать тобой! Кто знает, не появится ли у него жадности к тебе в будущем! — решительно отказалась Люй Синья. — Не волнуйся, Сяо Пэй! Я обязательно найду способ убедить его!

Глубоко вдохнув, она уставилась на Ли Мо Ли большими глазами и спокойно произнесла:

— Я побежала, потому что знала: те, кто приближался, — и есть те, кто расставил ловушки! Я это поняла, потому что мой слух чуть острее обычного. А почему он такой — от рождения! Ваше высочество, остались ли у вас вопросы?

Увидев, как Люй Синья вновь спряталась в свою скорлупу и даже слегка отдалилась от него, Ли Мо Ли почувствовал горечь. Только-только между ними возникло взаимопонимание, и вот — всё вернулось к исходной точке!

Он поторопился. Следовало дождаться, пока она полностью раскроется, а не допрашивать сейчас. Вместо этого он лишь оттолкнул её ещё дальше! Ли Мо Ли был в ярости от собственной несдержанности.

— Прости, Синья, я был невнимателен. Не держи зла!

Его смягчённый тон заставил Люй Синья тоже сбавить напряжение:

— Ваше высочество, сейчас нам нужно действовать сообща. Вы что-то заметили? Поделитесь — вместе придумаем, как безопасно выбраться!

Сяо Пэй давно уловил догадки Ли Мо Ли насчёт ловушек, поэтому Люй Синья и задала этот вопрос. Она ждала, пока он сам раскроет свои мысли, прежде чем предлагать свои идеи — иначе ей пришлось бы долго объяснять, откуда она всё знает!

Ли Мо Ли без колебаний рассказал ей всё: от цели основания усадьбы до принятых мер конспирации, включая систему опознавательных знаков и паролей. Он не утаил ни единой детали. Под чутким «детектором правды» Сяо Пэя эта почти исповедальная искренность заставила сердце Люй Синья слегка дрогнуть.

Наследный принц действительно полностью ей доверял. Если раньше были сомнения и проверки, то теперь она была уверена: в этот момент он абсолютно честен! Ощущение доверия оказалось удивительно приятным. Несмотря на то что она узнала множество секретов, тревоги не было — лишь тёплое чувство удовлетворения.

— Раз это не враги, значит, в усадьбе безопасно. Предлагаю всё же идти дальше к ней. У меня слух острее обычного — я помогу обойти тех, кто расставил ловушки! — спокойно сказала Люй Синья.

Ли Мо Ли думал так же. Даже без её помощи он собирался продолжить путь к усадьбе, а теперь, с её участием, можно избежать даже случайных столкновений. Шансы на успех значительно возросли!

— Я тоже за то, чтобы идти вперёд. Мы уже зашли так далеко! — согласился он.

А Чжу, следуя первоначальному маршруту, вскоре обнаружил несколько разобранных ловушек. Поняв, что наследный принц уже прошёл здесь и справился с угрозой, он немного успокоился и двинулся дальше.

Вскоре он наткнулся на трёх членов отрядов быстрого реагирования, безуспешно искавших наследного принца и Люй Синья. Хотя они и знали А Чжу в лицо, всё равно тщательно проверили его личность, прежде чем почтительно поклонились.

— Сегодня в усадьбу проникли свои люди. Распорядитесь, чтобы никто не причинил им вреда! — быстро приказал А Чжу и спросил: — Есть ли у вас какие-то новости?

Три командира немедленно отправили самых ловких бойцов из своих отрядов, чтобы передать приказ.

Однако четвёртый отряд так и не нашёл следов преследуемых — очевидно, именно они продолжали погоню за наследным принцем и Люй Синья!

Сердце А Чжу сжалось. В четвёртом отряде шесть человек — каждый способен противостоять сотне. Они специализируются на преследовании, и все отличаются выдающимися боевыми навыками. Особенно их командир Хуань Вань — мастер боевых искусств, жестокая и одержимая совершенствованием своего мастерства!

Если наследный принц столкнётся с ними — будет опасно! А Чжу забеспокоился:

— Кто видел, в каком направлении пошёл отряд Хуань Вань?

— Кажется… они направились к юго-восточному обрыву! — робко ответил один из бойцов.

Юго-восток? А Чжу нахмурился. Наследный принц ведь знает, что там обрыв — зачем ему туда бежать?

Хотя и странно, А Чжу всё же помчался на юго-восток, молясь про себя, чтобы наследный принц не встретился с четвёртым отрядом!

На ветках деревьев он заметил обрывки тонкой ткани — явно с вуали Люй Синья. Значит, они действительно пошли этим путём! Неужели в панике? В душе А Чжу вновь вспыхнула тревога.

Ли Мо Ли и Люй Синья обсудили маршрут и двинулись дальше, ведя лошадей за поводья. Сяо Пэй, получив указание Люй Синья, насторожил уши и начал прислушиваться.

И действительно, вскоре он уловил признаки преследования!

Следуя подсказкам Сяо Пэя, Люй Синья сделала вид, что напряжённо прислушивается, и уверенно указала на запад:

— Оттуда идут несколько человек. Они уже обнаружили наш след и скоро нас нагонят!

Ли Мо Ли чувствовал гордость и досаду одновременно. Его будущие подчинённые оказались на высоте — но ведь он и Люй Синья вовсе не скрывали следов! Оставили столько улик, что любой, кто проявит немного внимания, легко их найдёт. Если они не поймают их — значит, их навыки ещё сыры!

Но если всё же встретятся — драться или нет? Ли Мо Ли сохранял невозмутимое выражение лица:

— Пойдём. Усадьба на севере — будем двигаться туда!

Люй Синья, заметив его напускное спокойствие, лукаво улыбнулась:

— Ваши подчинённые, кажется, весьма способны — так быстро нас нагнали! Ваше высочество, можете быть спокойны. Если встретимся — вы, конечно, покажете своё мастерство!

Ли Мо Ли понял, что его раскусили, и не смог удержать серьёзное выражение лица:

— Ты так хочешь увидеть, как я дерусь со своими людьми? Хотя… с твоим острым слухом вероятность встречи почти нулевая!

Люй Синья замялась и натянуто рассмеялась. Теперь ей стало неловко — ведь она сама завралась насчёт своего слуха!

Сяо Пэй утешал её:

— Не переживай, Синья! Пока я рядом, ты не провалишься!

— Придётся полагаться на тебя, мой суперчитер! — вздохнула она мысленно. — В этот раз я сильно проиграла: неизвестно, увижу ли У-эр, зато чуть не раскрыла тебя! Если бы я знала, что все эти ловушки расставлены людьми с твоей усадьбы, зачем было вмешиваться? Лучше бы ты сам разобрался!

Несмотря на сожаления, Люй Синья, руководствуясь слухом Сяо Пэя, старательно указывала безопасные пути. Встреча с патрульными грозила дракой, а в бою легко получить случайную травму — этого она хотела избежать любой ценой.

Тем временем четвёртый отряд усадьбы Ли исследовал место, где недавно останавливались Ли Мо Ли и Люй Синья.

— По следам копыт видно, что их всего двое на двух конях. Не похоже, чтобы они пришли с подготовкой! — сказал невысокий мужчина с бегающими глазками. Его звали Мин Мин, и в отряде он отвечал за слежку и разведку. Сейчас он внимательно изучал отпечатки копыт, хмурясь и размышляя.

http://bllate.org/book/5246/520500