Готовый перевод Ancient Bartender / Древний бармен: Глава 58

Сюй Сюй слегка прикрыл глаза и, будто отвечая не на тот вопрос, пробормотал:

— Они испытывают на мне яд! Ха-ха! Смеют играть с ядами передо мной — это всё равно что рубить дрова перед самим Лу Банем! Мне немного не по себе… позвольте отдохнуть. Пойдите-ка посмотрите, как там идут дела с обезвреживанием яда у остальных. И ещё, молодой господин, пожалуйста, как можно скорее уладьте встречу между мной и главой клана. Дело это чрезвычайно серьёзное — действуйте с особой осторожностью!

Цзантянь, видя его измождённый вид, понял, что тот сейчас не в силах воспринимать новую информацию и, вероятно, есть кое-что, о чём ему знать не следует. Он аккуратно уложил старика и призвал двоих прислужников присмотреть за ним.

Выйдя из комнаты, Цзантянь увидел, что всем пострадавшим уже дали отвар Фофэйтана. Люди корчились в приступах рвоты, и отвратительное зловоние стояло над двором. Однако Цзантянь знал: это признак того, что яд начинает выходить из тел. Убедившись, что с ними всё в порядке, он глубоко вздохнул с облегчением — на этот раз коварные замыслы скрывающегося в тени врага не увенчались успехом!

Тот слишком недооценил тайных стражей! Взгляд Цзантяня сузился, когда он увидел Даньэр. Эта загадочная девушка… какую роль она сыграла в этом происшествии?

Именно она первой заподозрила неладное в этом доме. Её «раскрыли» противники, но лишь оглушили, не причинив серьёзного вреда. А ещё раньше она всегда смотрела на него открыто и смело, а теперь вдруг стала избегать его взгляда. Неужели это признак вины? Цзантянь загадочно усмехнулся.

Дальнейшие события полностью поглотили Цзантяня. Ему предстояло доложить главе клана о ходе разрешения инцидента. Разумеется, правда о прорыве плотины в Чжусяне вновь была скрыта — все улики уничтожены!

Сюй Сюй предлагал возложить всю вину за разрушение плотины на Люй Цзюньшэна и объявить на него розыск, чтобы временно снять напряжение с тайных стражей.

Но Цзантянь отверг это предложение, заявив, что благородный человек не станет сваливать вину на других. Сам он не мог точно сказать, что перевесило в его решении — чувство долга или нежелание подвергать опасности единственного родного человека Люй Синья.

Прибытие главы тайных стражей Цзинтяня принесло утешение перепуганным обитателям Чжусяньского удела. После часового тайного совещания со Сюй Сюем Цзинтянь вышел наружу бодрым и полным сил.

Он немедленно начал решительную реорганизацию внутренних дел. Затем лично отправился в столицу, чтобы доложить Императору. С блестящей риторикой он не только развеял все подозрения в адрес тайных стражей, но и убедительно изложил, как враги намеренно расставили ловушки, чтобы оклеветать их, направив подозрения на тех, кто распространял слухи о «небесном проклятии» над тайными стражами.

Поскольку настоящий заговорщик так и не был найден, все те, кто пытался использовать суеверия против тайных стражей, сами оказались под подозрением. После этих слов критика в адрес тайных стражей в императорском дворе сразу стихла. Сам Император, выслушав доклад, пришёл в ярость и, напротив, стал проявлять ещё большее благоволение к тайным стражам.

Молодой господин Цзантянь после этого случая, будучи ещё юношей, не достигшим совершеннолетия, благодаря своему острому уму и проницательности попал в поле зрения столичной знати. Даже Император лично наградил его. Так тайные стражи одержали блестящую победу!

В то время как Цзантянь наслаждался своим триумфом, наследный принц Ли Мо Ли переживал, пожалуй, самое трудное испытание в своей жизни.

Путь был полон тревог, но Ли Мо Ли удивительно не тревожил Люй Синья ни разу. По мере того как уезд Сяоша оставался позади, Сяо Пэй всё больше успокаивался, но всё чаще думал о Люй Синья.

Каждый раз, оставаясь наедине с генералом Вэйу, Сяо Пэй превращался из милого котёнка в унылое существо, безучастно смотревшее в сторону Сяоши. Ни уговоры, ни ласки генерала не действовали — все силы уходили на то, чтобы притворяться весёлым перед наследным принцем, и на «глупого пса» уже не оставалось ни капли терпения.

Ли Мо Ли не раз замечал это подавленное состояние Сяо Пэя, и его тревога с каждым днём усиливалась.

На оживлённых улицах столицы наследный принц и А Чжу шли рядом, оживлённо споря.

— А Чжу, разве ты не говорил, что здесь всё обязательно понравится девушке? Посмотри на эти шпильки и гребни — разве Люй Синья сможет их носить? — Ли Мо Ли хмурился, сжав губы, и уже готов был взорваться от раздражения под пристальными взглядами нескольких дам, которые открыто разглядывали его.

А Чжу мысленно стонал. Горничные во дворце постоянно твердили об этой улице Дунлин: «Гребни подешевели на монетку», «Пудра теперь с подарочным кремом для рук»… Ясное дело, это любимое место всех женщин!

Но он забыл, что Люй Синья ещё не достигла возраста совершеннолетия — ей нельзя носить украшения для волос и косметику. В прошлый раз подаренные принцем вещи, как он слышал, она сразу же раздала другим. Эта девушка совсем не умеет быть благодарной!

— Может, зайдём в вышивальную мастерскую? Там продают изящные мешочки для трав — девушки такое любят? — робко предложил А Чжу.

— У нас во дворце своя швейная комната! Разве чужая вышивка сравнится с нашей? Думай головой! Если не придумаешь чего-то стоящего, лишу тебя месячного жалованья! — Ли Мо Ли уже терял терпение.

А Чжу побледнел:

— Простите, Ваше Высочество! Сейчас придумаю, сейчас… А как насчёт еды? Изящные сладости поднимут настроение, и Люй Синья точно перестанет сердиться!

Ли Мо Ли кивнул:

— Это можно рассмотреть. Но я уже давно решил, какие именно купить. Так что это не твой вариант — думай дальше!

А Чжу нахмурился. Одежду? Нет, у горничных во дворце единая форма.

Внезапно его осенило:

— Ваше Высочество! Подарите ей горшок с цветком, который ещё не зацвёл! Не говорите, что это за растение — пусть сама ухаживает. Тогда каждый день, ожидая цветения, она будет думать о Вашей доброте и точно перестанет злиться!

Глаза Ли Мо Ли загорелись:

— Отличная идея! Пойдём выбирать!

Тем временем госпожа, привыкшая к тому, что её сын исчезает сразу по прибытии в столицу, спокойно повела свиту в Чжао-ванфу.

Роскошь Чжао-ванфу сильно отличалась от изысканной утончённости дома клана Сяо. Если дом Сяо был нежным и изящным, то резиденция князя — величественной и строгой. Оба места излучали благородство, но во дворце царила особая торжественная суровость.

Во внешнем дворе стройные ряды стражников производили внушительное впечатление. Служанки и няньки госпожи шли, не опуская глаз, с гордой осанкой. Динсян, оказавшись среди них, растерялась и лишь краем глаза поглядывала на других девушек, стараясь шагать в ногу.

Князь сразу же после прибытия, быстро умывшись и переодевшись в парадные одежды, отправился ко двору.

Госпожа, приняв ванну, лениво возлегла на привычном ложе и, улыбаясь, сказала Сяомань:

— Как же приятно вернуться домой!

Сяомань ещё не успела ответить, как к ней подбежала другая служанка — живая, милая, с родинкой под губой. Ей было лет одиннадцать-двенадцать, и в её лице ещё читалась детская непосредственность. Это была Сяосу — горничная, оставшаяся во дворце во время отсутствия госпожи.

— Узнав, что Вы скоро приедете, я три дня подряд курила благовония в этой комнате, стирала и сушила постельное бельё, ноги не чувствовала от усталости! А Вы и не пожалеете меня! — театрально надула губы Сяосу.

Госпожа рассмеялась:

— Ладно, ладно, моя хорошая Сяосу, ты молодец! Потом зайди к Сяомань — она тебе подарок даст. Мы привезли много вещей, выберете себе что понравится!

У госпожи не было дочерей, поэтому она особенно ласково относилась к своим горничным. Сяосу была второй по милости после Сяомань.

Сяомань лёгким щелчком по лбу постучала по лбу Сяосу:

— Опять за своё! Ты же заранее всё распланировала — думаешь, госпожа не знает твоих хитростей?

Сяосу наивно улыбнулась:

— Я знала, что госпожа не забудет, как мне было скучно одной!

Госпожа зевнула, чувствуя усталость:

— Идите все, я немного отдохну… Ах да, Динсян пусть пока разместится во дворце наследного принца. Пусть он сам решит, где ей быть.

Лицо Сяосу изменилось. Привезли новую служанку и сразу отправили во дворец принца? Она взглянула на уже закрывшиеся глаза госпожи и, подавив сомнения, тихо вышла из комнаты.

Едва переступив порог, Сяосу начала искать среди горничных незнакомое лицо.

И действительно — в толпе стояла девушка в персиково-красном жакете, с заострённым лицом, миндалевидными глазами и белоснежной кожей. Несмотря на юный возраст, она держалась спокойно и достойно, совершенно не выказывая волнения от первого посещения дворца. Это и была Динсян.

Сяосу вспомнила, как сама впервые попала во дворец: ей тогда было даже младше, но она так нервничала, что запиналась на каждом шагу. Госпожа нашла это забавным и оставила её при себе — так Сяосу неожиданно повезло. Но тот позорный эпизод до сих пор стыдил её.

А теперь эта Динсян ведёт себя гораздо увереннее! Сяосу обиженно сжала губы. И к тому же её сразу определяют во дворец наследного принца… Это было невыносимо!

Сяомань подошла к Динсян и мягко спросила:

— Ну как, Динсян? Чем отличается Чжао-ванфу от дома клана Сяо?

Динсян скромно опустила голову:

— Дворец настолько величествен, что простой служанке страшно становится от одного вида.

— Привыкнешь. А теперь пойдём, отведу тебя к наследному принцу.

В глазах Динсян мелькнула искра радости, и она поспешила следом.

Ли Мо Ли тщательно выбрал горшок с множеством бутонов, поместил его в изящное фарфоровое кашпо и велел А Чжу нести. Затем он направился в «Дофуфу» — самую старинную кондитерскую в Чжоу, славящуюся изысканными, вкусными и оригинальными сладостями. Разумеется, цены здесь были немалыми.

Принц был постоянным клиентом и пользовался особым уважением. Прислуга магазина с восторгом поднесла ему образцы разных лакомств.

Ли Мо Ли великодушно махнул рукой:

— Заверните по фунту каждого из тех, что я обычно беру. И ещё вот эти хрустящие — что это такое? Тоже заверните. И те, что красиво окрашены — тоже!

А Чжу стоял рядом и кривил рот. «Ваше Высочество покупает это себе или в подарок? Так явно злоупотреблять доверием!»

— Э-э… Ваше Высочество, госпожа велела мне следить, чтобы Вы не ели слишком много сладкого. Будьте осторожны, а то мне достанется! — осторожно напомнил он.

— Замолчи! Это подарок! — раздражённо бросил Ли Мо Ли.

Наконец они вернулись во дворец. Ли Мо Ли шёл впереди, а за ним, согнувшись под тяжестью сумок и цветочного горшка, плёлся несчастный А Чжу.

«Вэйлицзюй» — резиденция наследного принца — уже маячила впереди. Внезапно Ли Мо Ли замедлил шаг.

— Как бы мне начать разговор с Люй Синья, чтобы это выглядело естественно? Как я сейчас выгляжу?

А Чжу прищурился и, вытянув большой палец из-за горшка, сказал:

— Ваше Высочество, Вы выглядите величественно и благородно, как никто другой! Просто войдите и громко скажите: «Подайте чай!» — и Люй Синья сразу зайдёт. А дальше делайте, что хотите — я буду стоять у двери и никого не пущу!

Его ухмылка была настолько похабной, что Ли Мо Ли поежился:

— Да что с тобой? Улыбаешься, как урод, слюни капают!

А Чжу поскорее закрыл рот и сглотнул слюну, многозначительно кивнув принцу идти вперёд.

Но Ли Мо Ли всё медлил. А Чжу не выдержал:

— Ваше Высочество, пожалейте меня! Всё это так тяжело! Давайте скорее зайдём! Или Вы вовсе не хотите видеть Люй Синья? Тогда я пойду и прогоню её!

Он решительно шагнул вперёд. Ли Мо Ли крикнул ему вслед, но не остановил, и пришлось поспешить следом в «Вэйлицзюй».

Сяо Пэй уже давно был здесь, ещё до прихода Динсян. Генерал Вэйу великодушно предложил ему половину своей лежанки, но тот лишь презрительно фыркнул и занялся поиском лучшего места для наблюдения за происходящим.

Именно оттуда он увидел, как Динсян вошла во двор вместе с Сяомань. Девушка скромно улыбалась, внимая объяснениям Сяомань о жителях двора наследного принца.

Когда Динсян увидела свою отдельную комнату с роскошной мебелью и изысканным убранством, сдерживаемая радость наконец прорвалась наружу. Спрятавшийся в тени Сяо Пэй презрительно фыркнул.

Девушка трогала мебель, рассматривала убранство — всё это великолепие теперь принадлежало ей! Динсян прикусила палец — неужели это правда?

http://bllate.org/book/5246/520428