Готовый перевод Ancient Trial Marriage / Древний пробный брак: Глава 23

Иньлюй и Юй Жун переглянулись, заметив, как Линь Лань ведёт себя странно и таинственно. Что же такого могло быть в том ларце, что так перепугало девушку — до того, что лицо её побледнело, будто вся кровь отхлынула?

Тридцать четвёртая глава. Отправление

На следующий день, в день отъезда, Линь Лань наконец встретила легендарного благодетеля — старого господина Е.

С виду он был добродушным стариком с мягкими чертами лица, но его глаза, хоть и сияли добротой, были проницательны, как рентгеновский луч: стоило ему уставиться на тебя — и все твои тайные помыслы становились явными. Линь Лань мысленно отметила: талант Ли Минъюня притворяться простаком, чтобы одурачить противника, явно достался ему от деда.

Старый господин Е поманил её к себе.

Линь Лань ослепительно улыбнулась, послушно подошла, почтительно поклонилась и сладко произнесла:

— Дедушка.

Глаза старика прищурились, улыбка стала тёплой, и он снова поманил её, приглашая подойти ближе.

Линь Лань бросила взгляд на суровую, бесстрастную старую госпожу Е и покорно сделала ещё два шага вперёд.

Старый господин Е тихо прошептал:

— У матери Минъюня в столице осталось два поместья и восемнадцать лавок. Если сумеешь вернуть всё это, я разделю пополам — половину оставлю тебе.

Линь Лань удивлённо подняла глаза. Старик смотрел на неё с поощрительной улыбкой, и она не могла понять: шутит ли он или говорит всерьёз? Она не знала, насколько велики эти два поместья, и неясно было, где расположены восемнадцать лавок — в центре города или на задворках. Но по наитию чувствовала: речь шла о немалом богатстве. Половина? Значит, она разбогатеет?

Она снова взглянула на старую госпожу Е и заметила, как та слегка дёрнула уголком рта. Линь Лань замялась:

— Правда?

Старый господин Е весело кивнул:

— Всё зависит от твоих способностей.

«За щедрой наградой всегда найдётся смельчак», — подумала Линь Лань и почувствовала прилив решимости. Этот заказ она обязана взять! Она игриво захлопала ресницами:

— Только не жалейте потом, дедушка.

В этот момент вошёл Ли Минъюнь и глубоко поклонился деду и бабушке:

— Дедушка, бабушка, ваш племянник прощается с вами. Обязательно вернусь в Фэнань навестить вас.

Увидев, что племянник уезжает, старая госпожа Е больше не могла сохранять суровость — на глазах выступили слёзы:

— В столице думай прежде всего о своём будущем. Не поддавайся порывам.

— Бабушка, будьте спокойны, я всё учту. А вы берегите здоровье, чтобы я не волновался за вас.

— Минъюнь, раз уж собрался — уезжай скорее, не томи бабушку, — нетерпеливо махнул рукой старый господин Е.

Старая госпожа Е сердито взглянула на него:

— Ты бы лучше сам не злил меня!

Старик тут же замолчал, бросил взгляд на Линь Лань и с досадой поморщился, будто говоря: «Вот и началось… Женщины — сплошная головная боль».

Линь Лань еле сдержала улыбку: дедушка оказался забавным.

— Чжоу Ма, всё это поручаю тебе, — сказала старая госпожа Е, погладив по руке свою верную служанку.

Чжоу Ма вытерла слёзы:

— Вы сами берегите себя, госпожа.

Линь Лань удивилась: что? Старая госпожа Е отправляла с ними свою первую служанку?

— Линь Лань… — окликнула её старая госпожа Е.

Линь Лань тут же сосредоточилась и внимательно выслушала указания.

— Я посылаю с тобой Чжоу Ма. Если что-то непонятно — спрашивай её. Я уже говорила: раз уж взяла это бремя, неси его до конца. Если осмелишься бросить всё на полпути, я этого не допущу, — строго сказала старая госпожа Е.

Линь Лань натянуто улыбнулась:

— Как можно! Я же человек слова.

— Очень хорошо, — сухо ответила старая госпожа Е.

В этот момент подбежала служанка:

— Экипажи готовы!

Лицо старой госпожи Е потемнело. Она с грустью посмотрела на Ли Минъюня, будто хотела сказать тысячу слов, но лишь тяжело вздохнула:

— Уезжайте, уезжайте…

Линь Лань и Ли Минъюнь поклонились и вышли.

— Видишь, обещала не плакать, а всё равно не сдержалась. Минъюнь ведь не навсегда уезжает, — мягко утешил её старый господин Е, когда вокруг никого не осталось.

— Ещё ты! С ходу отдал половину имущества Минъюня чужаку! — ворчливо ответила старая госпожа Е, вытирая слёзы.

Старый господин Е пожал плечами:

— Даже если всё отдам постороннему, не дам ни гроша тем двум подлым тварям. Пусть только попробуют обидеть кого-то из рода Е и присвоить наше имущество — не бывать этому!

— Почему чужаку? Это же имущество Минъюня! С какой стати ты распоряжаешься? Да я уже пообещала той девчонке три тысячи лянов — хватит ей на всю жизнь!

— А когда это ты ей пообещала? — удивился старик. — Я ничего не знал!

Старая госпожа Е вспомнила о договоре и почувствовала, как ком подступает к горлу. Не жалко было трёх тысяч лянов — просто эта девчонка оказалась не простушкой. А вдруг она втянет Минъюня в какую-нибудь авантюру? От тревоги старая госпожа Е резко ответила:

— А ты меня спрашивал, когда своё обещание давал? Так с чего мне тебе рассказывать?

Старый господин Е не обиделся, а весело усмехнулся:

— Если у неё хватит ума и сил — значит, она заслужила. Видно, мы с тобой единомышленники.

— Фу! Не приписывай себе заслуг! Если бы не твоя слабость тогда, наша Вэй не оказалась бы в такой беде, — бросила старая госпожа Е и ушла, оставив старика вздыхать и сокрушаться. Жена уже много лет винила его за тот случай.

Линь Лань последовала за Ли Минъюнем из дома семьи Е и остолбенела, увидев огромный обоз. Пять роскошных карет с зелёными занавесками, семь повозок с багажом, восемь-десять служанок и горничных, да ещё дюжина крепких возниц и охранников. Такой караван бросался в глаза где угодно — сторонние наблюдатели, наверное, решили бы, что это конвой с драгоценностями.

Чжоу Ма, заметив изумление Линь Лань, пояснила:

— У вас с молодым господином по карете, одна для второй мисс, одна для меня и одна для её кормилицы. Остальные — для багажа. Старая госпожа ещё отправила с нами надёжную семью Гуй, что служит в доме. Сначала доедем до Линаня, а потом двинемся в столицу по реке.

Линь Лань увидела, как мать и дочь Ци и Е Синьэр стоят у третьей кареты, а у последней — крепкая женщина с проницательным взглядом командует слугами, грузящими вещи.

— Чжоу Ма, это и есть Гуй?

Чжоу Ма не стала отвечать прямо:

— Когда мисс была дома, Гуй служила ей.

Госпожа Ци заметила, что Линь Лань вышла, и приветливо подошла:

— Линь Лань, дорога в столицу долгая — береги здоровье.

Е Кээр бросила на Линь Лань презрительный взгляд и что-то прошептала Е Синьэр, та лишь улыбнулась в ответ.

Линь Лань вежливо ответила:

— Благодарю за заботу, тётушка.

Ли Минъюнь уже сидел в первой карете. Вэньшань подошёл к Линь Лань и почтительно поклонился:

— Молодая госпожа, молодой господин говорит, пора выезжать. Нужно успеть на корабль в Линане — суда ведь не ждут.

Линь Лань обменялась ещё парой любезностей с госпожой Ци и села во вторую карету. С ней ехали Иньлюй и Юй Жун.

— Странно, — задумалась Линь Лань. — Почему у молодого господина нет служанки?

— Молодой господин позволяет прислуживать только Вэньшаню и Дунцзы, — ответила Иньлюй.

«Ну, хоть не развратник, — подумала Линь Лань. — В большинстве богатых семей у господчиков обязательно есть парочка красивых служанок. Даже Цзя Баоюй, так страстно любивший Линь Дайюй, всё равно ухитрился сблизиться со своей служанкой Сирэнь…»

— А кто такой Дунцзы? Не слышала раньше.

— Дунцзы приехал с молодым господином из столицы. Когда тот жил в деревне Цзяньси, соблюдая траур по матери, Дунцзы оставался в доме семьи Е. Но в начале этого года молодой господин отправил его по какому-то важному делу.

«Значит, дело действительно важное», — подумала Линь Лань.

Карета — удовольствие для богатых, но по сравнению с современным автомобилем она уступала и в комфорте, и в скорости. Уже через несколько часов Линь Лань почувствовала головокружение от тряски. Иньлюй и Юй Жун тоже выглядели неважно.

— Вы… не страдаете от качки? — участливо спросила Линь Лань.

Юй Жун побледнела:

— От кареты ещё терпимо, но корабль… Я никогда не плавала. Боюсь, будет плохо.

Иньлюй обеспокоенно добавила:

— Мы молоды — выдержим. А вот Чжоу Ма? Справится ли?

Это действительно серьёзная проблема. Путь до столицы займёт как минимум два месяца, и погода становилась всё жарче. Если кто-то заболеет в дороге, это задержит отъезд и причинит страдания больному. Линь Лань решила:

— При следующей остановке поговорю с молодым господином. Пусть заедем в ближайший городок — куплю лекарства от жары и укачивания. На всякий случай.

Иньлюй обрадовалась:

— Как я забыла! Ведь вы же лекарь! Теперь всем спасение.

Юй Жун тут же поправила:

— Иньлюй, опять забыла указание Чжоу Ма: в карете нельзя называть вас «девушкой», только «молодая госпожа».

Иньлюй озорно высунула язык:

— Прости, сестра Юй Жун. Молодая госпожа!

Внезапно снаружи поднялся шум, и обоз остановился.

— Иньлюй, сходи посмотри, в чём дело, — приказала Линь Лань.

Иньлюй сбегала и скоро вернулась:

— Второй мисс плохо — рвёт без остановки. Няня Дин попросила сделать короткую остановку, чтобы мисс пришла в себя.

«Какая избалованная», — мысленно фыркнула Линь Лань, но тут же вспомнила о Чжоу Ма:

— А Чжоу Ма как?

— С ней всё в порядке, я проверила, — ответила Иньлюй.

Линь Лань успокоилась. Что до Е Синьэр — ей было совершенно всё равно.

Внезапно занавеска кареты отдернулась — появился Ли Минъюнь, обеспокоенно спросивший:

— Ты… в порядке?

Линь Лань широко распахнула глаза, чтобы выглядеть бодрее:

— Со мной всё отлично!

Ли Минъюнь внимательно посмотрел на неё, убедился, что она не притворяется, и сказал:

— Впереди недалеко городок. Сегодня заночуем там. — Он помолчал и добавил: — Загляни к кузине. Ей очень плохо.

Тридцать пятая глава. Совместная спальня

Когда Линь Лань подошла, Е Синьэр уже вывалилась из кареты и рвала жёлчью, издавая жалобные звуки. Няня Дин гладила её по спине, сокрушаясь:

— И это только первый день! Как дальше-то быть…

Две служанки стояли рядом, нахмурившись от тревоги.

Чжоу Ма велела подать Е Синьэр ломтик имбиря, но от запаха та стала рвать ещё сильнее.

— Так не пойдёт… — в отчаянии воскликнула няня Дин, готовая сама принять на себя страдания своей госпожи.

Линь Лань увидела, как вокруг Е Синьэр собралась толпа, не зная, что делать, и сказала:

— Разойдитесь! Дайте кузине подышать свежим воздухом.

Все обернулись на неё, но никто не двинулся с места.

Линь Лань нахмурилась:

— Вы так толпитесь вокруг неё, что ей не хватает воздуха. От этого ей только хуже!

Чжоу Ма тут же поддержала:

— Все отойдите! Молодая госпожа изучала медицину — слушайтесь её!

Линь Лань подошла ближе, взглянула на рвотные массы и спокойно сказала:

— Кто-нибудь принесите чистой воды в миске.

Одна из служанок тут же вызвалась:

— Я схожу!

— Няня Дин, отойдите, — сказала Линь Лань, забираясь в карету.

Няня Дин с сомнением передала обессилевшую Е Синьэр Линь Лань.

Линь Лань уложила девушку себе на колени и начала массировать точку Нэйгуань, соединив указательный и средний пальцы. Параллельно она спросила:

— Кузина раньше ездила в карете?

— Конечно, но никогда так не страдала, — ответила няня Дин.

— В следующий раз перед поездкой пусть ест что-нибудь лёгкое. Сладкое категорически запрещено.

Одна из служанок удивилась:

— Молодая госпожа, откуда вы знаете, что мисс ела сладкое?

http://bllate.org/book/5244/519977