Готовый перевод The Making of an Ancient Lady / Записки о воспитании благородной девицы в древности: Глава 20

Выбирать между благополучием народа и сохранением собственной власти — этот выбор уже давно сделан бесчисленными предшественниками. Как гласит поговорка: «Где сидишь — там и думаешь». Прежде чем стать государем, человек остаётся человеком. Что важнее — чужая жизнь или своя? Ответ на этот вопрос кажется очевидным.

Минь Е прекрасно понимала, что имел в виду Чжу И Юэ, но всё равно молчала. Её разум никогда ещё не был так ясен. Чжу И Юэ мог говорить с ней так откровенно не только из-за их детской дружбы, но и потому, что она — всего лишь ребёнок, ничего не понимающий и не имеющий права понимать. Лишь поэтому он мог позволить себе такое признание.

Возможно, настанет день, когда он сможет полностью довериться ей, но точно не сейчас. Людям, увы, нельзя верить безоговорочно.

В груди Минь Е бурлило возбуждение, но, открыв рот, она не могла вымолвить ни слова.

Она думала, что каждый будущий император проходит через подобные терзания — столкновение идеалов и реальности. Этот путь одинаково мучителен как в древности, так и сегодня, и именно в нём проявляется разница между великим человеком, обычным и подлецом. Тот, чья воля непоколебима и кто, познав всё, остаётся верен своим убеждениям, — велик. Тот, кто, пройдя жестокую борьбу, в конце концов сдаётся реальности, — обычный человек. А подлец даже не колеблется — он без раздумий выбирает выгоду.

Именно потому Чжу И Юэ страдал так сильно: он был человеком с великими стремлениями. Он вовсе не был эгоистом. Несмотря на то что с детства рос во дворце и не знал народных бед, он умел сопереживать простым людям и чувствовал ответственность за всю Поднебесную.

При этой мысли Минь Е невольно ощутила глубокое уважение. Это был поистине выдающийся человек. Если однажды он взойдёт на трон, то станет великим государем.

Минь Е очень хотелось помочь ему, но она понимала: хотя этот путь и мучителен, он необходим для перерождения. Слова других, даже самые верные и убедительные, не сравнятся с тем, что рождается в результате собственных мучительных размышлений. Чем сильнее боль сейчас, тем крепче будет его убеждённость в будущем.

Всё, что она могла сделать, — быть рядом.

Ли Цинь оказался человеком надёжным: он стоял на страже, и за полдня в этот маленький флигель не проникла даже муха.

Чжу И Юэ сидел неподвижно, словно статуя. Сначала Минь Е старалась держаться, но потом не выдержала и перестала обращать на него внимание. Пусть он размышляет и ищет ответы в глубине души, а она тем временем занялась «Тысячесловием» — учебником, по которому Чжу И Юэ учился грамоте и который теперь использовался для её первых уроков.

Сначала Минь Е скептически отнеслась к этому: разве она не умеет читать? Однако вскоре выяснилось, что отдельные иероглифы в упрощённой форме она узнаёт, но стоит их количеству увеличиться — и даже её пятнадцатилетнее образование оказывается бессильным.

Ладно, придётся начинать с нуля. Всё с самого начала — с распознавания иероглифов.

Так прошёл целый полдень в молчаливом присутствии друг друга.

Однако, несмотря на все усилия Минь Е и Ли Циня, слухи всё же просочились наружу. Дворцовая жизнь скучна, и малейшая волна вызывает шепоты. А уж тема отношения императора к наследному принцу и вовсе стала поводом для жарких обсуждений. Сначала об этом заговорили среди евнухов, затем новость дошла до Государственного совета, а уж потом, когда всё уже обсуждали в передней части дворца, весть медленно добралась и до задних покоев.

Впрочем, это объяснялось строгим управлением императрицы задними палатами.

Минь Е подумала, что больше всех, вероятно, обрадовалась Госпожа Ли.

Действительно, в тот самый день, когда слухи достигли задних покоев, на уроке Минь Е увидела одного человека.

Это был никто иной, как сын Госпожи Ли — Чжу И Цзюнь.

Минь Е недавно начала ходить на уроки, да и Чжу И Цзюнь до этого брал отпуск по болезни, поэтому они ещё не встречались. Но как только появилась первая весточка, его болезнь внезапно прошла — не приходилось ли тут задуматься?

Госпожа Ли, несомненно, была умна: её чутьё, скорость реакции и умение ловить нужный момент внушали уважение.

Чжу И Цзюнь был на год младше Чжу И Юэ. Кроме того, что Чжу И Юэ был немного выше, их внешность и осанка были удивительно похожи — с первого взгляда было ясно, что они братья.

Если даже Госпожа Ли сумела узнать об этом, то уж императрице тем более не могло остаться в неведении. Но самое удивительное для Минь Е было то, что императрица не проронила ни слова: ни упрёков, ни утешений, ни наставлений. Единственное изменение — она стала ещё заботливее относиться к Чжу И Юэ в повседневной жизни.

Такое поведение поразило Минь Е.

Власть императрицы или императрицы-матери всегда основана на влиянии на императора. Поэтому наследники особенно важны для наложниц и жён: это не просто забота, а стремление оставить на сыне свой отпечаток, вложить в него своё учение, чтобы усилить собственное влияние в его сердце.

Ярчайший пример — Госпожа Ли.

Чем дольше Минь Е жила во дворце, тем глубже она всё понимала и видела. И именно благодаря такому контрасту особенно ярко проявлялась исключительность императрицы.

Это была поистине замечательная женщина.

Требовалась огромная решимость и безграничная уверенность в себе, чтобы поступать так.

…

После инцидента с иероглифами Чжу И Юэ стал ещё более сдержанным. Если раньше в его глазах сияло солнце, то теперь под этим светом уже лежали тени.

Они по-прежнему ежедневно учились вместе, но прежних шуток больше не было.

Когда Минь Е уже решила, что так будет всегда, он наконец заговорил.

Это был обычный послеполуденный час. Чжу И Юэ проверял её уроки и, отложив книгу, тихо заметил:

— Сяо Е, скажи, разве люди в этом мире по сути не одинаковы? В конце концов все подчиняются правилам и становятся теми, кем сами не хотели бы быть?

Статус Чжу И Юэ не позволял ему иметь собеседника для откровений, и Минь Е понимала: эти слова были лишь отчаянным криком души, выплеснувшимся на неё только потому, что больше некому. Честно говоря, то, что он промолчал до сих пор, уже заслуживало восхищения.

Минь Е это прекрасно осознавала, но разум и чувства — разные вещи. И как подруга детства, и как наблюдательница из будущего, она не хотела, чтобы он продолжал мучиться. Ведь после инцидента с иероглифами она уже поняла, насколько велика власть наследного принца: одно его решение может изменить судьбы бесчисленных людей.

Она, конечно, была маленькой безвестной девочкой, но если есть возможность — она хотела внести свой вклад.

Поэтому Минь Е с наивным недоумением посмотрела на него и сказала:

— Почему же, брат? Люди совсем не одинаковые! Я однажды подслушала, как отец говорил: «В мире есть такие, как господин Хай, и такие, как господин Сюй». Я не знаю, кто такие господин Хай и господин Сюй, но отец никогда не ошибается.

На самом деле Минь Е лгала: она прекрасно знала, о ком речь, но по возрасту и опыту не должна была этого знать, поэтому сослалась на отца.

Наследный принц, хоть и не участвовал ещё в делах управления, знал этих двух знаменитостей: господин Хай — это Хай Жуй, господин Сюй — Сюй Цзе.

Эти двое были полной противоположностью друг другу: один — прямолинейный и бесстрашный, словно меч, рассекающий небеса; другой — образец политической гибкости и расчётливости.

Чжу И Юэ задумался ещё глубже: вспомнились времена императора Цзяцзина, когда такие, как Янь Сун и Чжао Вэньхуа, своими кознями довели чиновничество до полного развала, а в стране царил хаос.

Он знал, что не ему судить отца-императора, но в душе понимал: всё это происходило из-за эгоизма. Для императора Цзяцзина главное — бессмертие, алхимия и даосские практики, а судьба простого народа стояла далеко позади его личных желаний.

Эти мысли вдруг пронзили мрак в его сознании. Он перестал мучиться вопросами добра и зла — такие размышления лишь убеждают самого себя, но мало что меняют в мире. Почему бы не совмещать и то, и другое? Если он будет следовать своим убеждениям, сохраняя доброту и творя добро для народа, то сможет остаться верным себе.

Минь Е с тревогой ждала реакции. Она не знала, подействуют ли её слова, но, увидев, как глаза Чжу И Юэ посветлели, наконец перевела дух.

Главное — он сам всё понял. Мир и так полон грязи; редко где чёрное и белое разграничены чётко.

Освободившись от сомнений, Чжу И Юэ словно наполнился новой силой. Его энергия, и без того бурлящая, теперь била через край — он сиял здоровьем и рвением.

Минь Е даже забеспокоилась за его здоровье.

Ведь несмотря на кажущуюся зрелость, он всё ещё ребёнок, не достигший и десяти лет. В этот период особенно важно не истощать организм — иначе могут остаться скрытые недуги. Даже императрица не выдержала: с мыслями сына она не вмешивалась, но за его здоровье боролась не на жизнь, а на смерть.

И тут нашлись те, кто решил усугубить положение, предложив увеличить нагрузку наследного принца.

Это окончательно вывело императрицу из себя.

Хотя императрица и не имела права вмешиваться в государственные дела, забота матери о сыне была выше всяких упрёков. Внешне мягкая и достойная, на деле она оказалась женщиной не из робких. Она направила строгий указ учителям Зала Вэньхуа.

Суть его сводилась к следующему: наследный принц ещё юн; обучение должно быть постепенным. Попытки ускорить рост, как с ростками растений, не только бесполезны, но и вредны. В завершение она едва ли не прямо обвинила их в недобрых намерениях.

Такое обвинение никто не осмелился оспаривать — ведь за упорство грозила бы печать «заговор против наследника». После этого указа даже самые хитрые старцы Зала Вэньхуа сразу затихли.

Разобравшись с внешним давлением, императрица занялась сыном.

— Юэ-эр, во всём нужно знать меру. Ты ещё мал, и тебе необходимо расти. Изучая классики, ты наверняка заметил: все великие правители прошлого обладали не только талантом, но и крепким здоровьем и бодрым духом. Ведь только сильное тело — основа всего. Представь себе драгоценный меч: если беречь его, смазывать маслом и использовать умеренно, он прослужит не одному поколению. Но если гнаться за блеском, не щадя клинка, даже самый лучший меч вспыхнет, как метеор, и исчезнет. Разве человек не подобен мечу?

Минь Е впервые ощутила красноречие императрицы и была поражена. Вот уж действительно: истинный мастер не выставляет напоказ своё мастерство. Такой уровень убеждения был поистине высок.

Благодаря императрице Чжу И Юэ наконец понял, что путь должен быть долгим и устойчивым, а не стремительным и губительным.

Время летело незаметно, и вот уже наступила зима. Удивительно, но Минь Е совсем не скучала по дому. Подумав, она поняла почему: во-первых, за Чжу И Юэ постоянно происходили какие-то события, а во-вторых, она регулярно видела отца. Мин Жуйфэн радостно подхватил дочь и повёз домой.

Он и не подозревал, что Мин Жуйфэн уже думает, как бы вытащить дочь из дворца: последние выходки наследного принца пугали его до дрожи — вдруг его драгоценную девочку втянет в какую-нибудь беду? Но Минь Е ничего этого не знала и радовалась возможности вернуться домой.

http://bllate.org/book/5240/519685