Готовый перевод Everyday Life After Time Travel to Ancient Times / Повседневность после путешествия в древность: Глава 209

Юноша тоже рассмеялся:

— Какой же у нас день плохой? Всё это — заслуга госпожи Цзинь. Если бы не она дала нам рецепт вонтонов, разве жили бы мы сегодня так хорошо? Гоцзы-гэ, давай ещё несколько лет потрудимся — и у каждого хватит денег на дом и на молодую жену. А впереди у нас одни добрые дни!

Гоцзы вздохнул:

— Будем трудиться. Найду вам всех невест, а Дуньцзы устрою в хорошую семью — и буду доволен.

Он помолчал и добавил:

— На днях Дуньцзы купил где-то груши — вкусные до невозможности. Сегодня, как соберу лоток, отнесу немного госпоже. Пусть даже не оценит — всё равно это от чистого сердца.

— Да, — энергично кивнул юноша. — Госпожа оказала нам великую милость. Мы не должны забывать об этом.

В этот момент юноша вдруг вспомнил, как несколько глуповатых провинциалов только что упоминали, что ищут дом семьи Ли Чуня. Он тут же передал это Гоцзы. Тот широко распахнул глаза:

— Правда ли это? Узнай у них, кто они такие, зачем ищут семью Ли и какую именно семью Ли имеют в виду.

— Хорошо, — отозвался юноша и поспешил выполнять поручение.

Через некоторое время компания за столом Ли Ляньшаня попросила счёт. Юноша подошёл с улыбкой:

— Господа, всё ли вам понравилось?

Ли Ляньшань вытер рот и важно произнёс:

— Всё отлично! Ваши вонтоны — просто чудо. Как только у меня будет свободное время, непременно снова зайду.

— Благодарю за похвалу! — юноша учтиво поклонился. — С вас двести монет за четверых.

— Так дорого?! — воскликнула госпожа У. — Муж, это же чересчур…

Ли Ляньшань шлёпнул её по плечу:

— Замолчи, глупая баба! Ты что, кричишь, будто всё ещё в Фениксе? Не позорь меня перед людьми!

Госпожа У испуганно сжалась и больше не осмелилась возражать.

Ли Сюйэр утешающе сказала матери:

— Мама, это совсем недорого. Как только мы найдём дом Ли Чуня, у нас будут несметные богатства. Двести монет — разве это деньги? В будущем будем тратить по двести лянов, как нам вздумается!

Юноша получил деньги и, всё ещё улыбаясь, спросил Ли Ляньшаня:

— Господин, я слышал, вы упоминали Ли Чуня. Не тот ли это, чья сестра попала во дворец?

— Ты его знаешь? — удивился Ли Ляньшань. — Ты знаешь, где он живёт?

— Конечно, — усмехнулся юноша. — Кто в столице не знает его? Этот Ли Чунь недавно женился. На свадьбу съехались гости со всего города, даже сам государь прислал подарок, а министры лично пришли поздравить!

— Вот это да! — изумился Ли Ляньшань, не ожидавший, что семья Ли Чуня так преуспела в столице. — Где же они живут?

— Точного адреса не знаю, — ответил юноша, — но слышал одну поговорку: «Царю легче увидеться, чем со стражником у ворот». Если вам нужно что-то от этого «государевого родственника», просто так к нему не попасть. Даже если найдёте дом, привратник вас не впустит. В столице у всех чиновников привратники — жирные, как свиньи. Кто бы ни пришёл просить милости, сначала должен подмазать привратника. Иначе — ни шагу дальше ворот. Я бы на вашем месте сначала снял комнату в гостинице, привёл себя в порядок и хорошенько всё разузнал. А то привратник может принять вас за нищих и прогнать.

Когда юноша закончил, Ли Ляньшань растерялся:

— Я ведь старший дядя этого «государевого родственника»! Неужели привратник осмелится не впустить меня?

— Так не бывает, — спокойно возразил юноша, и его слова звучали убедительно. — Богачи живут в глубоких особняках, а уж «государев родственник» и подавно. Его дом — на несколько дворов, с огромным садом. Хозяин может неделями не выходить на улицу — всё решает привратник. Вы скажете, что вы его старший дядя, но привратник вас не знает. Каждый день ему подсовывают монеты, он видит важных чиновников — разве станет он уважать простого человека? Если дадите мало — даже не доложит. А если не доложит, хоть кричи до хрипоты — никто не услышит.

Ли Ляньшань, человек склонный к преувеличениям, полностью поверил этим словам и озабоченно пробормотал:

— Ты прав. Лучше сначала найти гостиницу, привести себя в порядок… А то ведь и правда опозорим племянника.

— Именно так, папа! — подхватила Ли Сюйэр, мечтавшая о новых нарядах. — Надо сменить одежду на что-нибудь приличное, прежде чем идти к ним.

— Ладно, — согласился Ли Ляньшань.

Как только они ушли далеко, юноша обернулся к Гоцзы и тихо сказал:

— Гоцзы-гэ, эти провинциалы действительно ищут семью наших благодетелей. Перестань пока варить вонтоны — я сам всё сделаю. Отнеси груши в дом Ли и предупреди их. Если это и вправду старший дядя старшего сына Ли, госпожа наверняка пришлёт людей, чтобы забрать их домой. Но если они самозванцы — госпожа сумеет их разоблачить.

* * *

— Что случилось? — спросила Ли Луаньэр, когда Ли Чунь помог старшей госпоже Гу войти в комнату. Оба выглядели мрачно.

Старшая госпожа Гу с трудом улыбнулась и поклонилась госпоже Цзинь. Когда все уселись, Ли Луаньэр снова спросила:

— Разве не должны вы были вернуться счастливыми после визита в родительский дом? Почему такие унылые лица?

— Ничего особенного, — уклончиво ответила старшая госпожа Гу, не желая рассказывать о семейных делах. — По дороге домой мы поспорили из-за пирожных.

Ли Луаньэр не удержалась и фыркнула от смеха.

Госпожа Цзинь поняла, что дело не в этом, но, видя нежелание невестки говорить, не стала настаивать.

Ли Чунь взглянул на жену с недоумением: он хотел рассказать сестре правду и пожаловаться, сколько унижений пришлось терпеть в доме Гу, но старшая госпожа Гу крепко сжала его руку — и он замолчал.

Старшая госпожа Гу улыбнулась и спросила Ли Луаньэр:

— Как ты поживаешь дома? Ты с матушкой что-то обсуждаешь?

Ли Луаньэр кивнула, и на её лице появилось раздражение:

— Раз уж ты спрашиваешь, не стану скрывать. Теперь, когда ты вышла замуж за Ли, ты — одна из нас. Лучше знать правду, чтобы в будущем тебя не обманули.

Она рассказала, как после смерти Ли Ляньхэ родственники из рода Ли жестоко обошлись с их семьёй; как после кончины матери они ещё больше издевались над ними; как Ли Ляньшань и Ли Ляньлинь заставляли её уйти в храм на горе и оставляли без средств к существованию; как они пытались продать её и Ли Фэнъэр.

— Сейчас у нас всё хорошо, но ты не знаешь, как мы жили сразу после смерти матери. Мы втроём — брат и две сестры — питались одними дикими травами. А старший дядя и четвёртый дядя отобрали у нас десять му земли и не оставили ни зёрнышка, надеясь, что мы умрём с голоду. Но нам повезло — мы выжили и даже добились успеха.

Ли Луаньэр говорила всё мрачнее:

— Я думала, что, переехав в столицу, избавлюсь от этих неприятностей. Но сегодня Сяогоуцзы сообщил: Ли Ляньшань с семьёй приехал в город и ищет нас. Если они нас найдут, не дадут покоя. А ещё могут воспользоваться именем Фэнъэр, чтобы устроить какие-нибудь гнусности.

Старшая госпожа Гу слушала всё возмущённее. Ей стало больно за мужа и его сестёр, которые питались лишь похлёбкой из диких трав, постоянно опасаясь, что родственники продадут их. Она поняла: если Ли Ляньшань и вправду появится, будет настоящая беда.

Стиснув зубы, она сказала:

— Я только недавно вошла в вашу семью и многого не знаю. Но раз уж ты мне всё рассказала, я запомню и буду осторожна. Совета дать не могу — всё зависит от тебя.

Тут Ли Чунь наконец всё понял и обиженно надул губы:

— Старший дядя плохой! Сестра, прогони их! Пусть не приходят!

Ли Луаньэр улыбнулась:

— Брат, не волнуйся. Я всё устрою. Я ведь сильная!

Хотя она так и сказала, на душе у неё было тяжело: как же избавиться от этой семьи?

Она посмотрела на госпожу Цзинь. Та задумалась и предложила:

— Луаньэр, почему бы не посоветоваться с дядей Ли Ляньшу? Вы ведь одной крови. Вместе придумаете, как не допустить их сюда и при этом не запятнать честь семьи.

— Да, — кивнула Ли Луаньэр и вскоре отправилась к дому Ли Ляньшу.

К счастью, дома оказался и Ли Фу. Ли Луаньэр рассказала всё. Ли Ляньшу нахмурился:

— Зачем брату понадобилось ехать сюда? Разве плохо жилось в Фениксе?

Госпожа Цинь смутилась:

— Луаньэр, это всё из-за нас. Наверное, твой старший дядя узнал, что мы приехали к тебе в столицу, и последовал за нами, надеясь поживиться.

Ли Луаньэр улыбнулась:

— Что вы такое говорите, тётушка? Виновата не вы, а я — не подумала как следует, когда звала вас. Конечно, старший дядя хочет поживиться — это естественно. Я не боюсь, что он воспользуется нашим гостеприимством. Боюсь другого: как только прилипнет, уже не отвяжется. Вы ведь знаете его нрав — наверняка начнёт вести себя, будто хозяин, захватит наше имущество и задумает что-нибудь против нас.

— Ах! — вздохнул Ли Ляньшу. — После смерти твоего отца он и вправду стал поступать нечестно. Когда твоя мать осталась с тремя детьми на руках, он, как старший брат, должен был помогать, а вместо этого ещё больше обижал вас. А после её смерти отобрал землю, желая, чтобы вы умерли с голоду. Если бы не твоя находчивость, кто знает, до чего бы он вас довёл. Говорят «одна кровь», но он хуже врага!

— Именно так, — горько усмехнулась Ли Луаньэр. — Я и пришла, чтобы вместе придумать, как не допустить их сюда.

— Какой тут план придумаешь? — Ли Ляньшу беспомощно покачал головой. Он был честным человеком и не умел хитрить.

— Сестра! — вдруг поднял голову Ли Фу. — Отец всю жизнь был простодушным и не знает, как справиться со старшим дядей. А вот твой муж — умный человек. Почему бы не посоветоваться с ним?

Ли Луаньэр оживилась. Она вспомнила, как Янь Чэнъюэ помог ей разобраться с госпожой Сун. Возможно, он сумеет заставить старшего дядю поскорее уехать.

До Апокалипсиса у неё была спокойная, счастливая жизнь, и она не умела интриговать. После Апокалипсиса выживала за счёт силы, а не хитрости. В вопросах коварства она уступала местным, особенно Янь Чэнъюэ, выросшему в древнем мире.

— Отличная мысль! — обрадовалась она. — Сейчас же напишу ему письмо и попрошу помочь.

— Семья Янь — старинный род с обширными связями и влиянием, — продолжал Ли Фу. — У нас, конечно, теперь денег хватает, но людей и влияния не сравнить с ними. Такие дела им решать гораздо проще. В Фениксе я ничего такого не знал, но в государственной школе часто слышал от сыновей чиновников и богачей. Например, один из них рассказывал: в Цзяннане один богач приехал в столицу подавать прошение государю. Но его противник был связан со всеми министерствами и даже приходился родственником министру наказаний. Как только богач въехал в город, его «случайно» столкнули с кем-то — и служители министерства тут же арестовали его, бросили в тюрьму и не дали даже подать прошение. Ему повезло, что остался жив.

— Так сильно? — изумилась госпожа Цинь.

— Вот оно — «чиновники прикрывают чиновников», — кивнул Ли Ляньшу. — Фу, тебе предстоит стать чиновником. Хорошо, что узнаёшь такие вещи заранее. Лучше уж потерять должность, чем жизнь.

http://bllate.org/book/5237/519216