Готовый перевод Everyday Life After Time Travel to Ancient Times / Повседневность после путешествия в древность: Глава 142

Та благородная девица подняла голову, и Ли Луаньэр, услышав шорох, взглянула в ту сторону. Внешность у неё действительно была неплохая, но рядом с Лу Цинлянь меркла до ничтожности — разве что можно было признать за ней некую миловидность. В целом же она не превосходила среднего уровня красоты. Правда, спасала её изящная хрупкость стана и лёгкая тень кроткой немощи на лице — настоящий белый цветочек, и не найти другого.

Она грациозно склонилась в поклоне:

— Сестры, здравствуйте. Я третья дочь семьи Чжао.

Ли Луаньэр сразу поняла, отчего госпожа Чжао-сань так недоброжелательна к Лу Цинлянь. Ведь вторая дочь семьи Чжао вот-вот станет императрицей! Между женщинами из домов Чжао и Лу неизбежно разгорится борьба за влияние при дворе — об этом знали все. Естественно, третья дочь Чжао не могла относиться к Лу Цинлянь по-доброму.

— А, так вы — третья госпожа Чжао, — легко улыбнулась Лу Цинлянь. — Не знаю, кто прекраснее — ваша сестра или моя старшая сестра, госпожа Сяньбинь. Но, взглянув на вас, я теперь точно уверена: моя сестра несомненно превосходит будущую императрицу в красоте.

— Ну и что с того? — невозмутимо ответила госпожа Чжао-сань, срывая веточку цветка. — Красота, опирающаяся лишь на внешность, не может быть долговечной. Моя вторая сестра станет императрицей и будет образцом добродетели для всей Поднебесной. Хороша она или нет — не главное. Главное — это её благородная добродетель. Именно благодаря ей моя сестра и заняла трон императрицы, тогда как ваша старшая сестра всего лишь шушэнь.

— Ты!.. — слова госпожи Чжао-сань разозлили Лу Цинлянь до глубины души. Та уже готова была броситься вперёд и вступить в спор, но тут вмешалась госпожа Ху, схватив обеих за руки:

— Сестры, прошу вас, не сердитесь! Ваши старшие сёстры скоро станут сёстрами при дворе и должны поддерживать друг друга. Пусть императрица прославится своей добродетелью, а шушэнь — своей несравненной красотой. Вместе они будут служить государю.

Эти слова успокоили обеих. Лу Цинлянь бросила взгляд на госпожу Чжао-сань:

— Раз уж госпожа Ху заступилась, я сегодня не стану с вами спорить.

Госпожа Чжао-сань улыбнулась:

— Тогда благодарю вас, сестра.

В мгновение ока три девицы словно осознали нечто важное, отбросили ссору и снова заговорили, весело перебивая друг друга.

Ли Луаньэр наблюдала за этим представлением и размышляла о сложных связях между столичными благородными девицами. А Жуйчжу, её служанка, широко раскрыла рот от изумления:

— Госпожа, эти девицы действительно поразительны! Даже не говоря ни о чём другом — одни их уста чего стоят!

Ли Луаньэр уже собиралась ответить Жуйчжу, как вдруг услышала громкий возглас служанки:

— Прибыла боковая супруга Лю-ваня…

Она повернулась и увидела, как издали к цветочному павильону приближается целая процессия. Посередине шла женщина лет двадцати с лишним: причёска «люсяньцзи», платье «юэхуа», поверх — жемчужно-розовая полупрозрачная накидка с инкрустацией жемчугом. Её украшения сверкали на солнце так ярко, что резали глаза. Вокруг неё суетилось не меньше десятка служанок и нянь, и вся эта свита производила впечатление огромного величия.

Ли Луаньэр сразу поняла: это и есть боковая супруга Лю-ваня. Она наблюдала за ней несколько мгновений, пока та не подошла к самому входу в павильон и не велела служанкам пригласить всех благородных девиц и дам войти внутрь отдохнуть. Ли Луаньэр последовала за толпой в сторону павильона.

По пути она случайно встретила Лу Цинлянь и других, но, не желая ввязываться в неприятности, постаралась их избежать.

Однако, хотя она и хотела уйти от них, другие явно не собирались давать ей покоя. Пройдя несколько шагов, Ли Луаньэр поравнялась с женщиной в зелёной кофте и жёлтой юбке. Та была довольно хороша собой: овальное лицо, тонкие брови, миндальные глаза, аккуратный нос и тонкие алые губы. Внешность её была правильной и приятной, но именно эти тонкие губы придавали выражению лица некоторую жёсткость.

Женщина остановилась и внимательно осмотрела Ли Луаньэр:

— Эта младшая сестра действительно красива. Но я раньше вас не встречала. Скажите, из какой вы семьи?

Несколько благородных девиц тоже повернулись и стали рассматривать Ли Луаньэр. Убедившись, что не знают её, они с интересом замерли, ожидая ответа.

Раз уж её спрашивали, Ли Луаньэр не стала скрывать и ответила открыто и спокойно:

— Я недавно приехала в столицу и никого здесь не знаю. А вы, госпожа, кто?

Спрашивающая женщина снова окинула её взглядом:

— Я из семьи Чжан. Вы, верно, обо мне слышали.

«Ещё бы не слышать!» — подумала про себя Ли Луаньэр, ведь ещё в Фениксе она многое узнала об этой особе. Вслух же она лишь улыбнулась:

— А, так вы — госпожа Чжан. Полагаю, вы тоже меня не знаете. Я из семьи Ли.

— Семья Ли? — нахмурилась Чжан Вэй. — Из ведомства церемоний или провинциального управления Чжэцзян?

Ли Луаньэр покачала головой:

— Ни то, ни другое. У нас в семье нет чиновников — мы простые горожане.

Лу Цинлянь, идущая впереди, вдруг обернулась:

— Сестра Чжан, теперь я поняла! Это, должно быть, старшая сестра госпожи Сяньбинь.

Её слова заставили многих девиц обернуться и внимательно посмотреть на Ли Луаньэр. Госпожа Чжао-сань вдруг фыркнула и, указав пальцем на Лу Цинлянь, засмеялась:

— Сестра Лу, да эта госпожа Ли куда красивее вас! Похоже, ваша старшая сестра всё-таки уступает госпоже Сяньбинь.

Ещё одна девица, чьё имя никто не знал, тоже рассмеялась:

— Госпожа Чжан, ведь эта особа уже помолвлена с молодым господином Янем!

Чжан Вэй фыркнула и больше не взглянула на Ли Луаньэр, быстро зашагав вперёд, будто даже один взгляд на неё причинял боль её глазам.

Ли Луаньэр лишь усмехнулась и не стала обращать внимания, продолжая идти в сопровождении Жуйчжу.

Когда они вошли в цветочный павильон, боковая супруга Лю-ваня, госпожа Ду, восседала на главном месте. По обе стороны от неё сидели несколько дам, каждая из которых излучала немалое достоинство, хотя никто не знал, из каких они семей.

Увидев, как входят благородные девицы, госпожа Ду тотчас пригласила всех садиться и сказала с улыбкой:

— Изначально наш вань должен был сразу после торжественного приёма вернуться в своё княжество. Но государь, опасаясь, что жара измотает его в дороге, повелел ему задержаться в столице подольше. Лето длинное, а сидеть дома скучно, поэтому я получила разрешение мужа разослать приглашения, чтобы собрать вас на цветочное чаепитие и немного повеселиться.

Все девицы встали и в один голос ответили:

— Благодарим вас за заботу, госпожа супруга.

Госпожа Чжао-сань, считая, что её сестра вот-вот станет императрицей, чувствовала себя особенно важной. Едва госпожа Ду закончила речь, она прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Как изящно оформлен сад Лю-ваня! Видно, что вы, госпожа супруга, вложили в него душу. Особенно мне нравится этот павильон — я восхищаюсь вашим вкусом.

После этих слов госпожа Ду натянуто улыбнулась, а служанки за её спиной нахмурились. Но госпожа Чжао-сань этого не заметила и продолжала болтать:

— Когда будет возможность, я обязательно приду к вам за советом. Надеюсь, вы не сочтёте мои визиты обременительными.

Госпожа Ду с трудом выдавила улыбку:

— Откуда такие мысли? Ваше общество будет мне только в радость.

Сидевшая неподалёку от Ли Луаньэр Лу Цинлянь презрительно усмехнулась. Ли Луаньэр подумала про себя: «Неужели в оформлении павильона есть какой-то скрытый смысл? Иначе почему Лу Цинлянь так насмехается над госпожой Чжао-сань?»

Тем временем, казалось бы, кроткая и доброжелательная, но на самом деле весьма проницательная госпожа Ху отвернулась и что-то тихо шептала другой девице.

Госпожа Ду произнесла ещё пару фраз, затем указала на женщину в тёмно-синем платье, сидевшую рядом:

— Эта госпожа, вероятно, всем вам знакома — супруга канцлера Цзюня.

Затем она показала на даму в боброво-зелёном наряде:

— А эту вы, должно быть, знаете ещё лучше — супруга чиновника Цуя.

Обратившись к госпоже Цзюнь, она добавила:

— Вы с супругой Цуя — свояченицы. Сколько же времени вы не виделись! Раз уж собрались здесь, скорее обнимитесь и наговоритесь вдоволь.

Потом госпожа Ду указала на женщину в сапфирово-синем платье:

— А это супруга чиновника Яня.

Едва она представила госпожу Янь, как Ли Луаньэр услышала, как кто-то толкнул Чжан Вэй:

— Почему ты не идёшь кланяться? Если бы ты не расторгла помолвку с семьёй Яней, госпожа Янь давно стала бы твоей свекровью.

Чжан Вэй ещё не успела ответить, как Лу Цинлянь уже засмеялась:

— Теперь понятно! Скоро вы станете одной семьёй, так что, конечно, очень близки. Даже одежда у вас почти одного цвета!

Действительно, Лу Цинлянь заметила, что Ли Луаньэр одета в бледно-голубое платье, а госпожа Янь — в насыщенно-синее, и решила поддразнить их.

Чжан Вэй опустила голову, на лице её мелькнуло раздражение, но, подняв глаза, она улыбнулась:

— Кстати, у госпожи Ли тоже есть связи с семьёй Цуя. Разве вы не помните? Её изгнали из дома Цуя.

— Неужели? — подскочила госпожа Чжао-сань. — Такая красавица — и её выгнали? Сестра Чжан, скажи, за что она провинилась?

— Да за что обычно? — холодно усмехнулась Чжан Вэй. — Нарушила супружескую верность. Если бы она была добродетельна, разве бы изгнанница смогла соблазнить молодого господина Яня?

Разговор вокруг становился всё жарче, и все реплики были направлены против Ли Луаньэр. Та изначально не хотела отвечать Чжан Вэй, но та перешла все границы, распространяя о ней клевету. Ли Луаньэр уже собиралась дать отпор, одновременно чувствуя всё большее раздражение от этого цветочного чаепития.

«Эти благородные девицы, — думала она про себя, — целыми днями ничего не делают, только строят интриги и точат языки. Какой в этом смысл? Лучше бы занялись чем-нибудь полезным!»

Ли Луаньэр ещё не успела открыть рот, как заговорила госпожа Ду:

— О чём вы там так оживлённо беседуете, милые? Видя, как вы, молодые, веселитесь вместе, мы, старшие, начинаем завидовать.

С этими словами она поманила к себе Лу Цинлянь:

— Ты, верно, вторая дочь Лу? Какая же ты красавица! Прямо любоваться не могу насмотреться.

Лу Цинлянь поспешила подойти и поклониться. Госпожа Ду спросила:

— О чём вы только что говорили?

Госпожа Цзюнь, госпожа Цуй и госпожа Янь тоже насторожились. Лу Цинлянь скромно улыбнулась:

— Мы с сестрой Чжан просто болтали. Я сказала, что госпожа Ли и госпожа Янь скоро станут одной семьёй — даже цвета их платьев похожи. А сестра Чжан заметила, что у госпожи Ли тоже есть связь с семьёй Цуя: если бы её не изгнали, она тоже стала бы частью вашего дома.

От этих слов лица нескольких присутствующих побледнели.

Первой изменилась в лице Чжан Вэй, затем побледнела госпожа Цуй, а госпожа Янь и вовсе стала багровой и бросила на Ли Луаньэр гневный взгляд.

— О? — приподняла бровь госпожа Ду, намеренно или нет — неясно, и улыбнулась Лу Цинлянь. — Кто здесь госпожа Ли? Я слышала, будто её красота не имеет себе равных и достойна небесного духа.

Лу Цинлянь указала на Ли Луаньэр. Та, не имея выбора, встала и слегка поклонилась:

— Здравствуйте, госпожа супруга.

Госпожа Ду поманила её к себе. Ли Луаньэр подошла, затем улыбнулась Чжан Вэй:

— Что до связей с теми или иными госпожами, я, признаться, не в курсе. Но зато я точно знаю: у госпожи Чжан, похоже, связи со многими. Госпожа Янь, разумеется, не исключение. Помнится, одна из младших сестёр госпожи Чжан отняла чужого мужа. Неужели и сама госпожа Чжан тоже метит на чужого супруга? Странно… Почему всё, что принадлежит мне, обязательно должно привлекать внимание девушек из семьи Чжан?

Её слова заставили многих присутствующих понять истину.

Те, кто не знал подробностей, спросили у соседей — и вскоре стало ясно: семья Цуя изгнала Ли Луаньэр только потому, что младшая родственница Чжан Вэй похитила её жениха. А сама Чжан Вэй, узнав о помолвке Ли Луаньэр с Янь Чэнъюэ, продолжала мечтать стать невестой в доме Яней.

Теперь улыбки многих стали многозначительными, а Чжан Вэй покраснела от злости.

Госпожа Ду, всё это время молча слушавшая, наконец сказала:

— У госпожи Ли язык острее бритвы! Дай-ка взгляну — не железные ли у тебя зубы?

Затем она повернулась к госпоже Янь:

— Госпожа Янь, вам повезло: такая невестка скоро войдёт в ваш дом. Будет не скучно!

Госпожа Янь с трудом улыбнулась:

— О чём вы, госпожа супруга? Семья Яней давно разделилась. Даже если Луаньэр и выйдет замуж, она будет жить в новом доме и редко появится в старом особняке.

http://bllate.org/book/5237/519149