Готовый перевод Everyday Life After Time Travel to Ancient Times / Повседневность после путешествия в древность: Глава 57

Управляющий Чжоу взял коробочку с пилюлями и передал ещё несколько новинок, присланных из столицы: два отреза шёлка чудесных оттенков, немного мягкой белой хлопковой ткани, изящный чайный сервиз из императорской керамики и для Ли Чуня — нефритовую подвеску прекрасного качества.

Ли Луаньэр не стала отказываться. Она приняла подарки и аккуратно отложила их в сторону. Заметив, что лицо управляющего Чжоу потемнело, а сам он выглядел измождённым, она спросила:

— Дядя Чжоу, у вас, не иначе, какие-то заботы? Выглядите вы неважно.

Едва она это сказала, как управляющий Чжоу словно нашёл того, кому можно было пожаловаться. Он тут же потянул Ли Луаньэр в тёплую комнату, велел подать чай и тяжко вздохнул:

— Да всё из-за молодого господина! Так и съедаюсь от тревоги.

— Молодой господин? — Ли Луаньэр задумалась. — С Янь Чэнъюэ что-то случилось?

Управляющий нахмурился, лицо его исказилось от горечи:

— Госпожа, вы, верно, не знаете: я вовсе не управляющий поместья семьи Янь в Фениксе. Я — управляющий дома Янь в столице. Моя жена была кормилицей старшего молодого господина, а я с детства его знаю. Смею сказать без лести: для меня он дороже родного сына. Когда у него ногу сломали, моя старуха чуть не умерла от горя — так и рвалась вместо него страдать. И мне самому сердце разрывалось.

Теперь Ли Луаньэр поняла, какое место занимает управляющий Чжоу в доме Янь. Она и думала, отчего это он распоряжается всеми делами семьи Янь, будто хозяин. Оказывается, причина в этом.

— Старший молодой господин — законнорождённый первенец господина и госпожи, но с рождения его взяли на воспитание генерал Янь и старая госпожа. А так как второй молодой господин почти ровесник старшему, все заботы и любовь родителей устремились на него, и отношения с первым сыном стали холодными. Пока старший был здоров и превосходил младшего во всём, господин с госпожой не осмеливались проявлять явное предпочтение. Но стоило ему хромнуть — и они… Ах, теперь эта госпожа Чжан, что уже раз расторгла помолвку и развелась, вдруг вспомнила, какой он замечательный, и хочет к нему вернуться! Да разве такой гордый человек, как наш старший молодой господин, станет брать женщину без чести? Но господин с госпожой…

Ли Луаньэр всё поняла. Выходит, Янь Чэнъюэ — трагическая фигура, чьи родители его не любят, а всю заботу и ласку отдают младшему сыну, Янь Чэнко. Ради него они готовы пожертвовать старшим, использовать его судьбу как ступеньку для карьеры младшего.

Семья Янь — воинская династия, ей не хватает поддержки со стороны гражданских чиновников. А семья Чжан — влиятельная ведомственная фамилия: у старого господина Чжан множество учеников, он пользуется большим уважением в учёных кругах. Поэтому родители Янь Чэнъюэ решили устроить ему брак с Чжан Вэй, чтобы наладить отношения с этой семьёй и тем самым упрочить путь Янь Чэнко к высоким чинам.

Янь Чэнъюэ и так страдает от своей хромоты, а теперь ещё и родители его предали. Неудивительно, что он в отчаянии. А они, ради младшего сына, совсем не считают его чувств — разве такие достойны зваться родителями?

Правда, Ли Луаньэр не могла ничего сказать. В мире полно несправедливых родителей — кому до них? Да и чужие семейные дела не обсуждают. Она могла лишь выслушать жалобы.

— Молодой господин так страдает, что даже сказал Янь И: если дедушка уйдёт из жизни, он ради свободы предпочтёт уйти в монастырь. Да разве такое скажет человек, если не остыл к жизни совсем?

Управляющий Чжоу, зная, что Ли Луаньэр умеет хранить тайны, вылил ей всю душу:

— Мне за него больно, но я всего лишь слуга — кроме тревоги, ничем помочь не могу.

Ли Луаньэр постаралась его утешить:

— Дядя Чжоу, не стоит так убиваться. Генерал Янь выглядит бодрым и здоровым — наверняка проживёт ещё много лет и будет защищать вашего молодого господина. К тому же госпожа Чжан уже раз расторгла помолвку и развелась — слава у неё, верно, не лучшая. Со временем ваши господин с госпожой сами передумают насчёт этого брака.

Она даже улыбнулась:

— Да и подумайте: если старший молодой господин женится на ней, то кому тогда достанется второй? Ведь он — старший законнорождённый сын и внук! Его братья не могут жениться на девушках знатнее его невесты. Да и в вашем роду не только ваш господин — разве у второго и третьего господина нет сыновей?

Глаза управляющего Чжоу загорелись:

— Я лишь пожаловался, а вы, госпожа, разрешили мою многодневную муку! Благодарю вас!

— Мы же старые знакомые, дядя Чжоу, зачем такие церемонии? — ответила Ли Луаньэр, вставая, чтобы ответить на поклон.

— Просто затяните дело с семьёй Чжан. Чем старше станет госпожа Чжан, тем отчаяннее ей будет ждать именно вашего молодого господина.

— Верно! Как же я сам до этого не додумался! — хлопнул себя по лбу управляющий. — Сейчас же пойду и расскажу молодому господину — пусть хоть немного облегчится душа.

Ли Луаньэр улыбнулась:

— Ваш молодой господин — человек недюжинного ума. Всё, что я сказала, он, верно, уже давно понял. Вы просто слишком за него переживаете.

Слова её словно разогнали тучи над головой управляющего Чжоу:

— Вы правы, совершенно правы! Я сам себе мешаю… Простите, что отнял ваше время.

— Пустяки. На улице снег усиливается — мне пора домой, а то дорога станет непроезжей.

— Я пошлю слуг за покупками! — обрадовался управляющий Чжоу, чувствуя лёгкость от благодарности. Он выскочил на улицу и приказал мальчикам как можно скорее докупить всё, что нужно Ли Луаньэр.

Во владениях семьи Янь было множество лавок, и вскоре слуги вернулись с полной тележкой товаров.

Поблагодарив управляющего, Ли Луаньэр погрузила всё в повозку и уехала.

Едва она скрылась из виду, управляющий Чжоу, радостный и оживлённый, направился к Янь Чэнъюэ. Хотя он и знал, что молодой господин всё понимает, сердце его так и рвалось поделиться хорошей вестью.

Управляющий Чжоу был верным и заботливым слугой, а его жена — доброй и преданной женщиной, которая искренне любила Янь Чэнъюэ. Поэтому генерал Янь и выбрал их сопровождать внука в Феникс. Янь Чэнъюэ, в свою очередь, относился к управляющему с особым уважением и доверием, больше, чем к другим слугам.

Управляющий Чжоу дождался у дверей, пока Янь И доложит о нём.

Через некоторое время Янь И вышел и впустил его.

От холода, пронизавшего даже толстую ватную одежду, управляющий весь продрог, но едва переступил порог тёплой комнаты, как сразу вспотел.

— Дядя Чжоу, заходите, садитесь! — Янь Чэнъюэ, как раз занимавшийся каллиграфией, обрадованно поприветствовал его.

Но управляющий не сел, а тут же рассказал всё: как приходила Ли Луаньэр, какие она сказала слова.

Янь Чэнъюэ долго молчал. Наконец, тихо пробормотал:

— Какая проницательная госпожа Ли…

— Да уж не только проницательная! — усмехнулся управляющий Чжоу, расхваливая Ли Луаньэр. — За всю свою жизнь я повидал немало выдающихся людей, но никого не встречал, кто бы сравнился с ней. Она не просто умна — она гениальна! Не пойму, как семья Цуй могла отпустить такую женщину.

— Видно, им не суждено было, — вздохнул Янь Чэнъюэ. — Дядя Чжоу, впредь чаще навещайте семью Ли. Если у них возникнут трудности — помогайте. Пока она в доме, семья Ли обязательно процветёт.

— Понял, господин, — с улыбкой ответил управляющий. — Люди говорят, что род славится сыновьями, но я думаю: если дочь исключительна, она тоже приносит удачу. Взгляните на семью Ли: ещё недавно они жили в нищете, а теперь — богачи, которым позавидуют даже в Феникс-Сити. Всё благодаря госпоже Ли. Не только семья Цуй, но и весь род Ли ослеп, прогнав её. Ещё пожалеют!

Затем он добавил, понизив голос:

— К тому же госпожа Ли — настоящая благодать для дома. Кто бы ни взял её в жёны, тот непременно разбогатеет и возвысится. Может, вам и самому…

Он хотел сказать: «Может, вам и самому стоит свататься?»

Но Янь Чэнъюэ резко оборвал его:

— Дядя Чжоу, больше никогда не говорите об этом.

— Да, да, конечно, — поспешно ответил управляющий, в глазах его мелькнула боль. В душе он ещё сильнее возненавидел Чжан Вэй, которая когда-то предала его молодого господина.

Ли Луаньэр ничего не знала о том, что говорили о ней в доме Янь. Она торопилась домой, чтобы успеть до сильного снегопада.

Едва она подъехала и не успела ещё выгрузить вещи, как из дома вышла Ли Фэнъэр с мрачным лицом. Ли Луаньэр встревожилась и, не разбирая вещей, потянула сестру в кладовку:

— Что случилось? Опять кто-то пришёл докучать?

— Нет, — покачала головой Ли Фэнъэр, на лице её читалась растерянность и грусть. — С тобой рядом никто не посмеет. Просто… к Цинь Мао приехали люди из его дома. Он уезжает.

Ли Луаньэр пристально посмотрела на сестру и не пропустила той тоски в её глазах.

Она всё видела и понимала: Ли Фэнъэр неравнодушна к Цинь Мао. Но вмешиваться не стала. Сестра в том возрасте, когда сердце впервые трепещет от чувств, и это естественно. Главное — чтобы она не поступила опрометчиво. Ли Фэнъэр прошла через немало испытаний, характер у неё твёрдый, она знает меру. Да и кто она такая — не мать, чтобы поучать?

Ли Луаньэр даже радовалась, что сестра смогла испытать это сладкое томление. В этом мире большинство браков — без любви, и пусть у Ли Фэнъэр останется хоть немного тёплых воспоминаний.

Увидев, что сестра действительно расстроена, Ли Луаньэр улыбнулась и сжала её руку:

— Цинь Мао — уроженец столицы, из знатной семьи. Он не мог вечно здесь задерживаться. То, что провёл столько времени — уже чудо. Раз его зовут домой, ты должна проводить его с улыбкой.

— Ты права, — опустила голову Ли Фэнъэр, но голос дрожал: — Просто… мы так долго были вместе, а теперь вдруг — уезжает. Сердце будто камнем давит.

— Ну что ты! В жизни всегда есть расставания. Не стоит грустить, — сказала Ли Луаньэр, поправляя сестре волосы и ведя её в гостиную.

Там, из-за снега, все гости уже разошлись, и в огромном зале остались только Цинь Мао и приехавшие за ним люди.

Увидев Ли Фэнъэр, Цинь Мао просиял:

— Малышка, я тебя ждал!

— Зачем ждал? — буркнула она, стараясь скрыть волнение. — Уезжай скорее, рассчитайся и убирайся.

— Наглец! — выступил вперёд стоявший за спиной Цинь Мао бледный, безусый мужчина в роскошной одежде. Голос у него был неестественно высоким. — Наш господин — человек высокого происхождения! Как ты смеешь так с ним разговаривать!

— Хватит! — резко оборвал его Цинь Мао. — Дядя Лю, эта девушка — мой благодетель. Отнесись к ней с уважением.

http://bllate.org/book/5237/519064