Готовый перевод Ancient Second Marriage Family / Древняя семья второго брака: Глава 8

Госпожа Ли, супруга заместителя министра работ, вспыхнула гневом:

— Да кто кого обижает? У нашей Юйжань лицо распухло, а на руке огромный синяк! А у вашей Цюй Минмин — ни царапины! И теперь вы ещё и обвиняете нас?! Где справедливость?

Остальные дамы тут же возмущённо окружили Цзян Цунфэн, мгновенно загородив её со всех сторон. Цюй Вэньхо этим воспользовался и поспешил отойти в сторону, холодно наблюдая за происходящим.

— Хватит! — вдруг громко крикнула Цзян Цунфэн.

Несколько дам вздрогнули и невольно замолчали. Цзян Цунфэн поправила помятую одежду, которую потрепали при толчках, и вытерла брызнувшую на лицо слюну.

— Бить — плохо. Но я хочу спросить вас: почему ваших детей вообще ударили?

Все понимали, что их дети первыми начали, и дамы почувствовали неловкость. Кто-то всё же упрямо пробормотал:

— Но ведь нельзя же сразу бить!

Однако, встретив ледяной взгляд Цзян Цунфэн, она тут же стихла.

— Ну так чего вы хотите?

— Чего хотим? Пусть ваша Цюй Минмин извинится перед нашими детьми и покинет женскую академию! С такой ученицей, которая при малейшем несогласии поднимает руку, мы больше не чувствуем себя в безопасности! — гневно заявила вторая супруга маркиза Нинъюаня.

Цзян Цунфэн рассмеялась от злости:

— Какое самоуверенное заявление! По сути, ваши дети первыми оскорбили чужих родителей. А дочь, защищая честь своих родных, но не умея красноречиво ответить, прибегла к силе. Что здесь не так сделала моя дочь?

— Выходит, в семье Цзян не только мечи остры, но и язык способен переворачивать истину с ног на голову! — раздался холодный голос из-за занавеса.

Из задней части зала вышла Великая принцесса, держа за руку наследную принцессу Чанпин, у которой щека была сильно опухшей.

Кроме Цюй Вэньхо никто не ожидал, что Великая принцесса всё это время находилась за кулисами. Все поспешно встали, кланяясь ей. Цзян Цунфэн холодно смотрела на эту пару, гордо восседающую над всеми; её колени и позвоночник словно превратились в железо и отказывались сгибаться. Но, встретив насмешливый взгляд Великой принцессы, она всё же заставила себя поклониться.

Великая принцесса лёгкой улыбкой скользнула по губам, величественно уселась на главное место и поманила к себе Цюй Вэньхо, указав ему сесть рядом. Тот тут же бросил на неё благодарственный взгляд.

В этот момент наследная принцесса Чанпин вдруг вырвала руку из материнской и, подойдя к собравшимся, с размаху дала Цзян Цунфэн пощёчину, так что та резко повернула голову в сторону. Принцесса потёрла ушибленную ладонь и презрительно фыркнула:

— Цюй Минмин избила моё лицо до такой степени! Раз ты, как мать, не умеешь воспитывать дочь, будь готова нести последствия!

— Госпожа! — в один голос вскричали Цинхун и другие служанки, поспешив защитить свою хозяйку.

Цинхун взглянула на лицо госпожи и увидела на нём три ясных полосы от пальцев. Гнев переполнил её, и она инстинктивно бросила злобный взгляд на наследную принцессу.

Великая принцесса прищурила глаза и перевела взгляд на мечи у поясов служанок:

— Как? Вы осмелились явиться ко мне с оружием? Цзян, видимо, ты действительно недовольна мной. Неужели собираешься меня убить?

Грудь Цзян Цунфэн судорожно вздымалась, но она сдерживала бушующий гнев и жестом велела Цинхун и другим снять мечи и бросить их на пол.

— Ваше Высочество шутите, — с трудом выдавила она, сдерживая кровь во рту. — Это просто игрушки, они никоим образом не причинят Вам вреда.

Великая принцесса вспомнила, как несколько дней назад эта женщина бесстрашно оскорбляла её, а теперь вынуждена глотать собственную кровь. От этого ощущения она почувствовала глубокое удовлетворение и весело улыбнулась:

— Мудр тот, кто следует обстоятельствам. Видимо, за эти дни ты наконец это поняла.

Цзян Цунфэн молчала, лицо её окаменело.

Великая принцесса не обратила внимания и пригласила дочь сесть рядом с собой. Затем спокойно произнесла:

— Полагаю, Цзян, тебе известно, зачем мы все здесь собрались. Твоя дочь без единого слова напала и избила нескольких благородных детей. Что ты намерена с этим делать?

Упоминание дочери заставило Цзян Цунфэн наконец поднять голову:

— Моя дочь никогда первой не провоцирует конфликты. Если бы они не оскорбляли её родителей, она бы и не подняла руку!

Она посмотрела на Цюй Вэньхо, надеясь хоть на его поддержку. Но он, встретив её взгляд, тут же с отвращением отвёл глаза. Сердце Цзян Цунфэн сжалось от боли и гнева.

Тут вмешалась вторая супруга маркиза Нинъюаня:

— Если ребёнок ошибся в словах, вы могли бы обратиться к нам, родителям, чтобы мы его наказали. Зачем сразу бить? Всё ясно — вы, семья Цзян, по своей природе грубияны и не знаете, что такое порядок, только и умеете, что применять силу!

Госпожа Ли тут же подхватила:

— Именно! Говорят, ваш отец и брат на северной границе из-за самолюбия и безрассудства погубили десятки тысяч солдат. Видимо, кровь даёт о себе знать. Впредь всем стоит держаться подальше от семьи Цзян!

Цзян Цунфэн вспыхнула от ярости:

— На каком основании вы клевещете на моих отца и брата? Всю жизнь они защищали границы и оберегали народ империи Минь! Они никогда не совершали ничего, что было бы против народа или государства! На какие такие слухи вы опираетесь?

Госпожа Ли бросила взгляд на Великую принцессу, всё ещё сидевшую с насмешливой улыбкой, и язвительно ответила:

— Перестаньте обманывать себя. Это не слухи, а официальные доклады с северной границы. Об этом знает весь город! Муж говорил, что на Большом дворцовом совете генерал Цзо Цзюнь и другие офицеры подали совместный рапорт с требованием наказать вашу семью. Император поручил это дело Принцу Ину и Министерству наказаний. Так что приказ о наказании скоро придёт!

Цзян Цунфэн почувствовала, как по телу пробежал холод. Кулаки у неё сжались так, что хрустнули кости. Она свирепо уставилась на них:

— Ждите указа Его Величества, а потом уже приходите ко мне! Пока над воротами нашего дома висит табличка «Дом Генерала, защищавшего империю», вы клевещете не только на мою семью, но и на государственного чиновника! За это вас самих следует наказать!

Увидев её кроваво-красные глаза и искажённое яростью лицо, дамы испуганно вскрикнули и отступили. Вторая супруга маркиза Юннинь с презрением бросила:

— Говорят, воины грубы и лишены воспитания. Теперь я в этом убедилась. Ошибка вашей семьи очевидна. Если вы честны — идите доказывайте это императору! А здесь угрожать нам — это уже неприлично.

— Все вы, дамы, так презираете воинов? Интересно, что скажут Принц Ин и десятки тысяч солдат на северной границе, которые проливают кровь ради защиты Родины, узнав о ваших словах? — раздался спокойный, но звонкий голос у входа.

В зал вошла Цюй Минмин в сопровождении Цюйюй и Байшуань. Её светло-коричневые глаза спокойно оглядели присутствующих, и хотя тон был ровным, слова ударили, словно гром среди ясного неба. Лица дам побледнели.

Цюй Минмин затем повернулась к Великой принцессе и совершила безупречный реверанс:

— Ваше Высочество, раз Вы с таким интересом наблюдали и не вмешались, значит, согласны с мнением этих дам?

Хотя фигура её была хрупкой, а манеры мягче, чем у матери, всего двумя фразами она полностью переломила ситуацию, в которой Цзян Цунфэн оказывалась в полном проигрыше. Великая принцесса пристально смотрела на те же миндалевидные глаза, что и у Цзян Цунфэн, но в них читалась не ярость, а спокойная уверенность. Улыбка на лице принцессы медленно исчезла.

Великая принцесса встала и саркастически усмехнулась:

— Остроумно. Жаль только, что в женской академии не останется места для той, кто поднимает руку на других.

С этими словами она махнула дочери и первой покинула зал. Наследная принцесса Чанпин на прощание бросила Цюй Минмин презрительный взгляд, и остальные дамы поспешили следовать за ними.

Цзян Цунфэн едва сдерживала бурлящую в груди ярость, впиваясь ногтями в ладони. Лицо её стало мертвенно бледным. Цюй Минмин подошла и бережно взяла её за руку:

— Мама, ничего страшного. Я давно выучила всё, чему учат в академии. Без неё мне даже спокойнее будет. Буду читать дома.

Цзян Цунфэн горько молчала. Тут Цюй Вэньхо вздохнул:

— Минмин, ты всегда была такой кроткой… Почему вдруг ударила? Хорошо ещё, что Великая принцесса ограничилась лишь исключением из академии, а не…

— Заткнись! — Цзян Цунфэн резко обернулась и пронзила его ледяным, полным ненависти взглядом. Цюй Вэньхо, испугавшись её выражения лица, онемел.

Цзян Цунфэн почувствовала, как будто последние пятнадцать лет прожила с завязанными глазами. Как она вообще могла выбрать такого человека? Сдержав гнев, она мягко сказала дочери:

— Минмин, если не хочешь ходить в академию — не ходи. Мама найдёт тебе лучших наставников. Возвращайся домой, в Дом Цзян. В этот раз тебе повезло, что ты умеешь постоять за себя. А если бы нет? Как мне быть спокойной?

Цюй Минмин с лёгкой грустью в глазах, но всё же улыбнулась:

— Мама, я всё же ношу фамилию Цюй. Не могу же я постоянно жить в доме Цзян. Не волнуйся, я позабочусь о себе. Со мной Цюйюй и Байшуань — никто не посмеет меня обидеть.

Она посмотрела на распухшую щеку матери и, сохраняя улыбку, тихо приказала Цинхун:

— По возвращении приложи тёплый компресс и нанеси мазь от отёков. Через три-пять дней всё пройдёт.

Цинхун поспешно кивнула.

— Не переживай, Минмин. У мамы кожа грубая, совсем не больно, — улыбнулась Цзян Цунфэн, зная упрямство дочери. Она лишь настойчиво просила немедленно посылать за ней, если что-то случится. Цюй Минмин послушно пообещала, и Цзян Цунфэн наконец ушла.

Наблюдая, как мать исчезает за дверью, Цюй Минмин тихо прошептала:

— Какая там грубая кожа… Раньше ты даже малейшую царапину на руке жаловалась целый день.

Цюй Вэньхо осторожно спросил:

— Минмин, что ты сказала?

Цюй Минмин повернулась к нему и слегка улыбнулась:

— Отец? Когда вы с Великой принцессой сыграете свадьбу? Я не могу дождаться этого ни минуты!

Цюй Вэньхо оцепенел, глядя, как дочь невозмутимо удаляется.

Цзян Цунфэн выехала за ворота дома Цюй и, не говоря ни слова, взлетела в седло. Цинхун, увидев её состояние, поняла: хозяйка в ярости. Она молча последовала за ней, не осмеливаясь задавать вопросы. Внезапно Цзян Цунфэн резко хлестнула коня плетью:

— В Резиденцию Принца Ин!

Принц Ин, услышав доклад главного управляющего Нюй Цзуна, был удивлён:

— Кто просит аудиенции? Дочь Генерала, защищавшего страну?

— Именно, Ваше Высочество. Госпожа Цзян сказала, что пришла лично извиниться за то, что её дочь случайно травмировала старшего господина.

— У Чанълэ травма? Как он пострадал? — последние два дня он был занят делами столицы и почти не обращал внимания на сына.

— Старший господин получил синяк на руке. По словам Нюй Ханя, его случайно толкнули. Рана уже обработана и несерьёзна.

Принц Ин кивнул:

— Просто ушиб — разве это травма? Передайте госпоже Цзян, что ей не стоит беспокоиться…

Он на мгновение замолчал, словно что-то вспомнив, и добавил:

— Ладно, пусть госпожа Цзян подождёт в гостиной. Я сейчас приду.

Наследный принц Сян из Дома Сянского князя, который как раз обсуждал с ним дела Далисы, встал:

— В таком случае, дядя, сначала займитесь делами Чанълэ. Вопросы Далисы могут подождать.

Он был высок и строен, с изысканными чертами лица и спокойной речью, излучая аристократическую грацию.

Принц Ин тоже поднялся, и они вместе направились к выходу. Он тихо сказал:

— Я всю жизнь провёл на северной границе. Хотя знал, что при дворе всё сложно, не ожидал, что даже Далисы запутана в таких интригах. Без твоей помощи мне было бы очень непросто.

Наследный принц Сян раскрыл веер и улыбнулся:

— Правила армии и двора — вещи разные. Сейчас наследный принц и прочие наследники уже взрослые, а Его Величество в расцвете сил… Со временем Вы увидите настоящий ад интриг.

Принц Ин промолчал. Наследный принц Сян с улыбкой похлопал его по плечу в утешение. Дойдя до развилки, он поклонился и направился к выходу. Вскоре он встретил Нюй Цзуна, сопровождающего женщину лет двадцати с небольшим. Она была одета в удобную дорожную одежду, с тонкой талией и длинными ногами. Её внешность была яркой, а полные губы напоминали цветы весеннего сада — свежие и соблазнительные.

«Неужели это та самая Цзян, которую Великая принцесса лишила мужа и выгнала из дома? — подумал он. — Не ожидал, что она такая красавица. Не уступает самой принцессе. Интересно, что в голове у этого Цюй Вэньхо?»

Но ответ был очевиден: красота и обаяние ничего не значат перед абсолютной властью. А семья Цзян сейчас на грани падения. Цюй вынужден был найти более надёжную опору.

«Разве не так поступают все?» — с лёгкой усмешкой на лице наследный принц Сян неторопливо удалился.

Цзян Цунфэн ввели в гостиную. Она не подняла глаз и, опустив колени, произнесла:

— Ваше Высочество, простите мою дерзость.

Принц Ин вспомнил, как впервые встретил Цзян. Она тогда приняла его за отца и сияла такой радостью, что казалось, будто светит солнце. А когда поняла ошибку — лицо её исказилось от боли и недоверия. Он редко видел женщин, так открыто выражающих эмоции, особенно когда в этом был и его вклад. Поэтому теперь, снова увидев её, он испытывал странное чувство.

Подумав немного, он мягко сказал:

— Госпожа Цзян, между детьми иногда случаются стычки. У Чанълэ лишь лёгкий ушиб. Не стоит принимать это близко к сердцу.

http://bllate.org/book/5230/518045