Готовый перевод The Villainous Prince's Delicate Wife / Нежная жена злодея-князя: Глава 42

В покоях бабушки Линь Сюй Нинлань, отдав свекрови должное, мягко сказала:

— Матушка, теперь, когда Си вернулась, у меня на душе стало так легко. Да и лекарства, что раздобыл Циндуо, подействовали — это ненадёжное тело моё, кажется, наконец-то идёт на поправку.

Хотя Герцог Аньян занимал высокое положение при дворе, Сюй Нинлань тоже была из знатного рода. Её отец — Сюй Чжижу, дедушка Линь Циндуо и Линь Си, — хоть и ушёл в отставку и жил в покое, в былые времена был наставником нынешнего императора Синъяня и сыграл ключевую роль в его восшествии на престол. Однако, как только император укрепил власть, Сюй Чжижу мудро отошёл от дел и ушёл в отставку. Хотя он больше не служил при дворе, именно с тех пор император ещё больше ценил его.

Единственный родной брат Сюй Нинлань, Сюй Нинчун, занимал пост главы Далийского суда третьего ранга и пользовался особым доверием императора Синъяня. Таким образом, когда-то семьи Сюй и Линь были равны по положению, а ныне их влияние оставалось сопоставимым.

Сюй Нинлань, будучи единственной дочерью рода Сюй, пользовалась безграничной любовью отца и брата. Без сомнения, именно это и объясняло, почему, несмотря на долгие годы уединения во внутренних покоях, она по-прежнему пользовалась большим уважением в Доме Герцога Аньян.

Бабушка Линь всегда была довольна этой образованной и благовоспитанной невесткой. Единственное, что вызывало у неё беспокойство, — это то, как Сюй Нинлань после исчезновения Си впала в глубокую скорбь, из-за чего её здоровье пошатнулось, и она на долгие годы оставила управление домом. В остальном бабушка не могла найти к ней ни малейшего упрёка.

К тому же супружеские отношения между Герцогом Аньяном и Сюй Нинлань всегда были крепкими, и бабушка искренне желала, чтобы её настоящая невестка окрепла и вновь взяла бразды правления в свои руки. Услышав, что Сюй Нинлань чувствует себя гораздо лучше и на лице её снова появилась та улыбка, которой не было много лет, бабушка обрадовалась:

— Я и сама заметила, как у тебя улучшился цвет лица. Главное — выздоравливай, и я, старуха, спокойна буду.

— Матушка, — улыбнулась Сюй Нинлань, — я хотела бы вернуть себе управление домом. Теперь, когда Си вернулась, я хотела бы обучить её ведению хозяйства.

Бабушка кивнула с одобрением:

— Я как раз собиралась заговорить с тобой об этом. Си уже не маленькая. Если бы ты по-прежнему чувствовала себя слабой и не захотела бы заниматься домом, я бы предложила ей учиться у наложницы Цзян. Но раз ты сама хочешь обучать Си — это, конечно, лучший вариант.

Много лет назад, когда Сюй Нинлань вступила в дом Линь, бабушка передала ей управление хозяйством. Поначалу она немного переживала, но, увидев, как всё идёт гладко и безупречно, спокойно ушла на покой.

После того как Си пропала, Сюй Нинлань не могла больше заниматься домашними делами. Бабушке ничего не оставалось, кроме как предложить ей назначить наложницу Цзян временной хозяйкой. Хотя за все эти годы наложница Цзян не допустила серьёзных ошибок, её положение всё же было неофициальным. Поэтому бабушка с радостью согласилась, когда Сюй Нинлань выразила желание вернуть управление домом.

Увидев, что бабушка без лишних вопросов одобрила просьбу матери, Линь Си облегчённо вздохнула. Она уже боялась, что бабушка окажется той самой властной свекровью, которая любит держать невестку в ежовых рукавицах. Похоже, она ошибалась — бабушка и вправду добрая.

Однако, взглянув на Линь Си, которая лениво откинулась в кресле, подперев подбородок ладонью, бабушка вздохнула:

— Нинлань, думаю, стоит пригласить из дворца наставницу, чтобы обучила Си правилам этикета. Посмотри на неё: сидит, как обезьянка, совсем без приличий. Если так пойдёт и после замужества, будет позор для всего дома.

Услышав это, Линь Си едва не ущипнула себя. Она ошибалась — бабушка вовсе не добрая.

Сюй Нинлань бросила на дочь строгий взгляд:

— Садись прямо! В своих покоях — пожалуйста, но разве можно так вести себя в присутствии бабушки?

— Ладно, — послушно отозвалась Линь Си и тут же выпрямила спину, скрестила ноги и положила руки на колени. В мгновение ока она превратилась в образцово-послушную девочку.

— Всё умеет изображать, — усмехнулась бабушка, но глаза её сияли. — Си, я понимаю, что тебе пришлось нелегко все эти годы, и привычки не так-то просто изменить. Я не стану требовать от тебя невозможного. Но дома — одно дело, а если выйдешь за порог или окажешься перед посторонними — даже если придётся притворяться, всё равно держи себя подобающе. Ты — старшая законнорождённая дочь Дома Герцога Аньян. Если ты уронишь честь семьи, позор ляжет на всех нас. Понимаешь?

Линь Си немедленно встала и сделала почтительный поклон:

— Благодарю за наставление, бабушка. Си запомнит.

Бабушка, довольная ответом, кивнула:

— Хорошая девочка. Ты уже несколько дней дома, а я всё думала, что бы тебе подарить, но не знала твоих нынешних вкусов. Зайди в нашу сокровищницу и выбери себе что-нибудь по душе. Не торопись, выбирай спокойно. А я пока поговорю с твоей матушкой.

«Снова разбогатею!» — подумала Линь Си и радостно подпрыгнула с места, глаза её засияли:

— Спасибо, бабушка!

Бабушка, указывая на внучку, которая уже успела вернуться к своему обычному поведению, с улыбкой сказала:

— Обезьянка! Только не вынеси мне всю сокровищницу!

Линь Си весело кивнула и засеменила за служанкой к сокровищнице.

Когда в покоях остались только бабушка и Сюй Нинлань, та, убедившись, что вокруг никого нет, тихо сказала:

— Си уже не маленькая. Раз она вернулась домой, пора подумать и о её свадьбе. Если тебе будет некогда заниматься этим, пока ты вновь берёшься за управление домом, я могу помочь с поиском жениха.

Сюй Нинлань, опасаясь, что свекровь вмешается и всё испортит, поспешно ответила:

— Благодарю за заботу, матушка. Но характер Си немного отличается от других девушек, и в вопросе брака с ней нужно советоваться. Лучше уж я сама займусь этим делом.

Бабушка кивнула:

— Как скажешь. Главное, чтобы ты всё продумала. И ещё — пора подумать и о свадьбе Циндуо. В прежние годы он упрямился, как осёл, и ни на что не соглашался. Но теперь, когда Си вернулась, он постоянно за ней ухаживает. Пусть Си поговорит с ним, убедит отказаться от упрямства. Если получится, пора и его женить. Не дело, если старшие брат и сестра всё ещё не обручены, а младшая сестра Цинли уже выйдет замуж.

Сюй Нинлань опустила глаза, полные раскаяния:

— Матушка права. Я плохая мать — и Циндуо тоже страдал из-за этого.

Бабушка строго посмотрела на неё:

— Пора это осознать. Раньше ты сама была больна и лежала в постели, так что я не могла тебя упрекать. Но посмотри, во что одет Циндуо, чем питается… Мне даже смотреть больно. И та потрёпанная накидка на Си — ведь это же его вещь! Люди подумают, что в Доме Герцога Аньян настолько бедны, что детям не хватает даже одежды.

Сюй Нинлань опустила голову, и на глаза навернулись слёзы:

— Простите меня, матушка. С сегодняшнего дня я стану настоящей хозяйкой и матерью. Я сделаю всё, чтобы загладить свою вину перед Си и Циндуо.

Бабушка погладила её по руке:

— Прошлое осталось в прошлом. Не кори себя. Ты не виновата в том, что Си пропала, как и Циндуо. Вы оба так долго мучили себя, будто наказывали за преступление, которого не совершали. Достаточно. Я уже стара и не знаю, сколько мне ещё осталось. Хочу лишь одного — чтобы в доме царили мир и согласие. Пришло время тебе, как главной госпоже дома, встать на своё место.

Сюй Нинлань вытерла слёзы и решительно кивнула:

— Матушка, можете на меня положиться. Больше я вас не разочарую.

Бабушка протянула ей платок:

— Не плачь. Скоро Си вернётся. Отправься во дворец и попроси императрицу прислать наставницу. После стольких лет уединения тебе пора возобновить связи. И не забудь навестить родителей — если будет время, возьми детей и съезди к ним.

Сюй Нинлань с благодарностью кивнула, всхлипывая.

Тем временем Линь Си, прижимая к груди огромную нефритовую капусту, стояла у двери и слышала весь их разговор. «Ах, бабушка всё-таки добрая, — подумала она. — Ладно, буду учить правила этикета».

Убедившись, что разговор подошёл к концу, она вошла в комнату. Бабушка, увидев, как хрупкая Си тащит огромную нефритовую капусту, испуганно воскликнула:

— Осторожнее, дитя! Не урони! Быстрее, помогите ей!

Служанки бросились принимать капусту, но Линь Си крепко прижала её к себе:

— Бабушка, это моё! Не отбирайте! Я хочу разбогатеть! Разбогатеть!

Её вид, будто наседка, охраняющая цыплят, рассмешил всех в комнате.

—

Выйдя из покоев бабушки, Линь Си велела Цуйлянь осторожно отнести её «капусту» в свои комнаты, а сама проводила мать до её покоев.

Войдя внутрь, Сюй Нинлань отпустила дочь:

— Ты же хотела найти брата? Иди. Пообедай с ним и проследи, чтобы он хорошо поел. Я уже послала за наложницей Цзян — поговорю с ней об управлении домом.

Линь Си взяла мать за руку:

— Может, мне остаться с вами? Вдруг наложница Цзян начнёт капризничать — я помогу!

— Как именно? Мечом её рубанёшь? — поддразнила Сюй Нинлань, щипнув дочь за щёчку. — Не волнуйся. Твоя мама — не мягкая груша! Я — законная супруга Герцога Аньян, дочь бывшего наставника императора, сестра главы Далийского суда и мать молодого генерала Линь. Если я не смогу справиться с простой служанкой, ставшей наложницей, мне и жить не стоит.

Линь Си залилась смехом. Потом, заметив, что мать перечислила всех, кроме неё, обеспокоенно спросила:

— А я? А я?

— Конечно, я ещё и мать той самой Линь Си, что может кувыркаться и махать мечом! Если совсем припечёт — моя дочь всегда сможет вытащить меч и встать на мою защиту, — с гордостью добавила Сюй Нинлань, снова щипнув дочь за щёчку.

Линь Си смеялась до слёз, а потом чмокнула мать в щёку:

— Мама, я тебя люблю.

— Глупышка, опять глупости говоришь, — улыбнулась Сюй Нинлань, похлопав дочь по руке. — Иди к брату. И передай ему, что завтра мы с вами поедем к дедушке и бабушке.

— Хорошо! — радостно отозвалась Линь Си и выскочила из комнаты.

Она легко шагала по саду, по пути обрывая цветы и выдёргивая травинки, пока не добралась до двора Линь Циндуо. Ещё не войдя, она громко закричала:

— Брат! Брат! Я пришла!

—

За пределами города Цзяндун по узкой тропинке Линь Цзян, он же Фэн И, мчался, держа за шиворот даосского отшельника Увэя.

Увэй, которого трясло от бешеного бега, побледнев, умолял:

— Линь-дася, господин Фэн! Прошу вас, отпустите меня! Те люди уже не догонят!

Фэн И сердито швырнул его на землю и разразился руганью:

— Да что с тобой такое? Ладно, если ты не можешь предсказать судьбу — это великое тайное знание. Но даже в делах брака не можешь ошибиться?

Увэй, лежа на земле, бледный и еле дышащий, простонал:

— Откуда мне было знать, что тот господин уже обручён, но всё равно пришёл гадать о браке? Он хотел разорвать помолвку, потому что недоволен невестой!

Фэн И занёс ногу, чтобы пнуть его, но, увидев его жалкий вид и детское личико, не смог. Вместо этого он со всей силы ударил ногой в землю рядом — так сильно, что образовалась глубокая яма. От неожиданности он подвернул ногу и рухнул на землю, лицо его потемнело ещё больше.

Увэй, валяясь на пыльной земле, радостно закатился от смеха, не в силах подняться.

Фэн И, не выдержав, сел прямо на землю и пнул его:

— Если уж не знал, так не надо было и гадать! Зачем ты наговорил ему, что его судьба — в Линшаньском монастыре, и что первая, кого он увидит в определённый час, станет его небесной парой? Теперь этот господин поверил твоим словам, разорвал помолвку, отправился в Линшаньский монастырь — и кого он увидел в тот самый час? Свою бывшую невесту! Как он не рассердится?

Увэй сел, потёр нос и оправдывался:

— Даже если я ошибся, разве это повод гнаться за мной по всему городу с дубинами? Всё-таки империя Дасин чтит законы и порядок!

Фэн И холодно усмехнулся:

— Ты не только ошибся, но и, когда он пришёл требовать деньги назад, упрямился и не хотел возвращать ни монеты! Неудивительно, что он гнался за тобой, чтобы прикончить!

— Да мы же уже всё потратили! — Увэй вывернул пустые карманы. — Посмотри сам — ни единой монетки!

Фэн И замер, не в силах вымолвить ни слова. Наконец, он тяжело выдохнул:

— Чёрт побери! Как же мне не повезло встретить такого бездарного и бесчестного старого даоса!

http://bllate.org/book/5197/515549