Готовый перевод The Villainous Prince's Delicate Wife / Нежная жена злодея-князя: Глава 27

— Согласно донесению наших людей, они уже признали друг друга. Скорее всего, через день-два отправятся в столицу, — ответил Люй Цянь.

— Быстро же сошлись, — холодно фыркнул Су Юйюань и добавил: — Ускорьтесь. Закончим здесь дела — и тоже возвращаемся в столицу.

— Нам что, выезжать в тот же день, что и госпожа Линь? — осторожно спросил Люй Цянь.

Су Юйюань бросил на него ледяной взгляд, ничего не сказав, но смысл был ясен: «Как ты сам думаешь?»

Люй Цянь склонил голову:

— Подчинённый всё устроит как следует.

Су Юйюань слегка нахмурился, словно передумав:

— Нет, подождём ещё два дня. Нет смысла навлекать на них неприятности.

*

Линь Си и её брат Линь Циндуо долго беседовали, и теперь девушка уже хорошо представляла себе обстановку в Доме Герцога Аньян.

После обеда в трактире Линь Циндуо вспомнил о падении рода Цуй и, нежно потрепав сестру по голове, с болью в голосе сказал:

— Этого старого пса из рода Цуй избили так, что сломали ногу. Давнее дело об убийстве вновь всплыло, и его посадили в тюрьму. Я уже позаботился — к концу года он не доживёт.

Господин Цуй раньше надругался над несколькими служанками. Если бы прежняя Линь Си не бросилась тогда с угрозой покончить с собой, скорее всего, и она не избежала бы его похоти. Теперь он получил по заслугам.

Линь Си вспомнила раны на теле, когда только очнулась в этом мире, — жестокую порку, оскорбления, полные злобы и грязи. Она не удержалась и спросила:

— А старуха Цуй?

— Этой ведьме кто-то отрезал язык и изувечил руки. Сын с невесткой увезли её в деревню, на поместье. Слуги разбежались, а невестка, которую та нещадно мучила раньше, теперь и вовсе не подаёт ей еды и воды. Жить ей, пожалуй, хуже, чем умереть, — ответил Линь Циндуо.

— Узнав, что ты пережила в доме Цуй, я собирался сам отомстить за тебя. Но кто-то опередил меня. Похоже, Цуй чем-то прогневал какого-то важного человека, — с досадой добавил он, раздосадованный тем, что не смог лично отомстить за сестру.

Услышав слова «важный человек», Линь Си вздрогнула. В голове мелькнул образ одного-единственного человека. Неужели это сделал Красавчик-гэгэ? Неужели он узнал о её бедах и сам вмешался?

Но тут же она покачала головой. «О чём я думаю? Сама себе навязываю иллюзии. Я ведь ни словом не обмолвилась ему о том, что случилось в доме Цуй. Откуда ему знать?»

— Брат, когда мы выезжаем? — спросила она.

— Я послал человека за лекарством для матери. Завтра утром привезут — и сразу в путь. Сегодня днём я зайду попрощаться с братом Баньшанем. Без него мы бы тебя не нашли, да и последние два дня он помогал искать. Обязан лично поблагодарить его, — ответил Линь Циндуо.

— Хорошо, иди, — сказала Линь Си. Она встала рано, весь утро нервничала и бежала без остановки — теперь чувствовала сильную усталость и зевнула.

— Тогда я пошёл. Чэнань будет стоять у двери. Если что — зови, — сказал Линь Циндуо, выходя.

Уже у порога он обернулся:

— Си-эр, не выходи на улицу. Подожди меня, ладно?

Линь Си, подперев подбородок рукой, другой махнула:

— Знаю-знаю, иди скорее!

Линь Циндуо вышел, долго о чём-то поговорил с Чэнанем и, наконец, отправился к дому Чжэн Баньшаня, захватив с собой подарки.

Линь Си заперла дверь на засов, подошла к кровати и, не снимая одежды, завернулась в одеяло и уснула.

Через полчаса она проснулась, но брат ещё не вернулся.

Девушка открыла дверь и попросила Чэнаня войти, но тот лишь ухмыльнулся:

— Госпожа, задавайте вопросы прямо оттуда. Я не смею заходить — молодой господин прикажет меня выпороть!

Линь Си поняла, что действительно опрометчиво поступила, и не стала настаивать. Они заговорили — она из комнаты, он снаружи.

— Скажи, Чэнань, мой брат ведь наследник Дома Герцога Аньян. Почему же он так бедно одет? Ты, похоже, лучше одет, чем он! Вы что, специально скромничаете в дороге?

Улыбка мгновенно исчезла с лица Чэнаня. Он опустил голову и с грустью ответил:

— Госпожа, молодой господин сознательно так живёт, и не только в дороге. С тех пор, как вы пропали, прошло уже больше десяти лет. Он не только одевается убого, но и питается скудно. Ему уже шестнадцать, но он отказывается жениться. Все эти годы он мучает самого себя.

Линь Си нахмурилась:

— Почему?

— Он считает, что вина за ваше исчезновение лежит на нём. Пока вы где-то страдали, он не имел права жить в достатке. С тех пор он живёт хуже нас, слуг, — с болью в голосе сказал Чэнань.

Линь Си почувствовала, как сердце сжалось, а глаза наполнились слезами:

— Почему брат так думает?

Чэнань тоже покраснел от слёз:

— Точную причину я не знаю… Но эти годы ему было очень тяжело. Физически — ещё полбеды, но душевные муки… Вы и представить не можете…

— Чэнань! — резко оборвал его Линь Циндуо, возвращаясь. Он строго посмотрел на слугу.

Тот тут же замолк и посторонился.

Линь Си смахнула слёзы и вышла к брату:

— Брат, ты вернулся!

Линь Циндуо улыбнулся и протянул ей свёрток:

— Мелочи всякие, поиграй.

— Что это? — удивилась она, беря свёрток и возвращаясь в комнату.

Линь Циндуо вошёл вслед за ней, на пороге предостерегающе ткнул пальцем в Чэнаня, который тут же прикрыл рот ладонью и изобразил испуг. Линь Циндуо лишь покачал головой и закрыл дверь.

Линь Си развернула свёрток и стала выкладывать содержимое на стол. Вскоре она засмеялась, но в смехе прозвучала грусть.

Маленький тигрёнок из ткани, расписные глиняные фигурки, деревянные мечи и ножи… Брат всё ещё считает её маленькой девочкой?

Заметив её улыбку, Линь Циндуо смущённо сказал:

— Это всё твои любимые игрушки в детстве. Увидел на улице — купил. Совсем забыл, что ты уже выросла.

Линь Си бережно перебирала игрушки и сказала:

— Мне всё нравится, брат. И сейчас нравится.

Про себя же она подумала: «Линь Си, смотри-ка, брат купил тебе подарки».

Увидев, что сестра искренне рада, Линь Циндуо обрадовался:

— Если что-то захочешь — скажи, куплю.

— Брат, у тебя много денег? — с лукавой улыбкой спросила Линь Си.

— Хватит на всё, что тебе нужно. Мои деньги — твои, — ответил он.

— Тогда хочу купить нож. Вот такой длины, для защиты. Я немного умею сражаться, — сказала она, показывая руками нужный размер. Давно мечтала о большом клинке, но не было ни случая, ни денег.

Линь Циндуо не стал расспрашивать:

— В детстве ты тоже любила играть с оружием. Мать тогда говорила, что ты слишком дикая для девочки. Пойдём, ещё рано, прогуляемся по городу.

Они вышли из трактира в сопровождении Чэнаня. Поскольку постоялый двор находился в оживлённом месте, ехать на повозке не стали — пошли пешком.

Линь Циндуо всё время спрашивал, не купить ли что-нибудь. Линь Си сначала терпела, но потом сдалась и потянула брата в лавку с местными сладостями:

— Купим угощения для отца, матери и бабушки.

Брат, конечно, согласился:

— Как скажешь, Си-эр.

Линь Си выбрала несколько видов лёгких в дороге и долго хранящихся лакомств, велела упаковать и отправить в Дом Герцога Аньян. Чэнань расплатился и взял свёртки.

А ещё она набрала провизии в дорогу. Сначала спрашивала мнения брата, но тот всё одобрял, и вскоре она перестала тратить на это слова — просто сама решала, что брать.

Линь Циндуо терпеливо следовал за ней и всё время жаловался, что она слишком мало берёт.

Наконец Линь Си не выдержала, встала, уперла руки в бока и прикрикнула:

— Ты покупаешь или я?

— Ты, ты, — засмеялся Линь Циндуо и замолк.

Чэнань шепнул с ухмылкой:

— Молодой господин, вам и правда досталось. Госпожа покупает — зачем вы всё время лезете со своим мнением? Неудивительно, что вас отчитали. Вы же помните — в детстве она всегда сама всё решала, и все нам приходилось слушаться её.

Линь Циндуо лёгким шлепком отвесил ему по затылку:

— Почему раньше не предупредил? Теперь поздно.

Чэнань потёр затылок:

— Да я видел, как вам нравится, когда вас отчитывают. Вы всё время улыбаетесь, будто счастливый.

Линь Циндуо только молча покачал головой.

— Брат, Чэнань, чего шепчетесь? Берите вещи, пошли! — позвала Линь Си, закончив покупки.

— Идём! — Линь Циндуо поспешил к ней.

Расплатившись, они отправились в оружейную лавку.

Линь Си долго выбирала и, наконец, остановилась на большом клинке. Тут же продемонстрировала брату замысловатый поворот лезвия.

Чэнань восторженно захлопал, но Линь Циндуо перепугался и готов был вырвать оружие из её рук.

Но Линь Си не остановилась — тут же исполнила несколько боевых приёмов. Движения были ловкими, но силы не хватило: уже через несколько ударов она запыхалась.

Линь Циндуо с тревогой вырвал у неё клинок и похвалил:

— Какая великолепная техника! Ты бы и на поле боя смогла стать полководцем!

Линь Си вытирала пот со лба:

— Конечно! Просто давно не тренировалась. Иначе бы легко с пятью справилась бы, а то и с десятью!

Чэнань не выдержал и громко расхохотался, увидев, как один без стеснения хвалит, а другой без зазрения совести хвастается. За это брат с сестрой одарили его двумя суровыми взглядами.

Купив оружие, они вернулись в трактир — как раз к ужину.

Вспомнив слова Чэнаня о том, как брат мучил себя все эти годы, Линь Си вспомнила, что за обедом он почти ничего не ел. Тогда она подумала, что он просто не голоден, но теперь ей стало его жаль.

Вернувшись в комнату, она потянула Линь Циндуо за рукав:

— Брат, давай закажем что-нибудь вкусненькое.

Он, конечно, согласился и велел Чэнаню заказать несколько фирменных блюд. Вскоре еду принесли прямо в номер. Брат с сестрой ужинали и болтали.

Линь Си постоянно накладывала брату еду, и вскоре его тарелка превратилась в горку. Она показала на неё и жестом велела есть.

Линь Циндуо крепко сжимал палочки, опустив глаза, и долго не притрагивался к еде.

Линь Си ничего не сказала, а просто вырвала у него палочки, взяла кусок сочного жаркого и поднесла к его губам:

— Линь Циндуо, не капризничай, как маленькая девочка. Быстро ешь!

Линь Циндуо смотрел на еду в её руках, глаза его покраснели, но, услышав её слова, он лишь вздохнул с досадой.

Линь Си прищурилась:

— Сколько тебе лет? Кто тут старше — ты или я? Я уже кормлю тебя с руки, а ты всё ещё упрямится? Ешь!

Линь Циндуо послушно открыл рот. Линь Си вернула ему палочки и подмигнула:

— Брат, давай устроим соревнование — кто быстрее съест?

Линь Циндуо вдруг улыбнулся, вспомнив что-то.

Линь Си положила ему на тарелку кусок запечённых рёбрышек с рисом:

— О чём смеёшься?

— В детстве ты часто так говорила, но ни разу не выиграла. И сейчас не выиграешь — я парень, а ты девочка, — сказал он, улыбаясь.

Линь Си тоже рассмеялась:

— Да уж, гордись! Ты, взрослый юноша, соревнуешься в еде с девочкой. Какая в этом честь?

http://bllate.org/book/5197/515534