Готовый перевод The Villain Always Enlightens Me [Transmigration Into a Book] / Злодей всегда наставляет меня [попадание в книгу]: Глава 49

Демоническая энергия постепенно утихала, всё слабее корчась в бешеных конвульсиях. В конце концов, эта грозившая взорваться мощная волна превратилась в тонкую струйку дыма и ускользнула с кончика его пальца.

Посреди сада, залитого кроваво-красным светом, мальчик медленно опустил руку и сжал губы.

— Ци… — дрожащим голосом произнесла госпожа Чжан.

Мальчик напоминал щенка, долгое время отвергаемого и боявшегося подойти к дому, но вдруг дождавшегося признания от родителей — весь он дрожал от обиды и горечи.

Под растрёпанными грязными прядями волос его глаза быстро покраснели.

Он всхлипнул и робко позвал:

— Папа, мама.

Чжан Ици помнил всё — с самого рождения.

Но он был слишком мал: даже если помнил, ничего не понимал.

Он не знал, зачем его положили в птичье гнездо, почему родители оставили его без внимания и вместо него стали лелеять незнакомого ребёнка.

Так он и лежал высоко на ветвях дерева, чёрные глаза отражали картины, разворачивающиеся в усадьбе.

Родители обнимали того ребёнка, утешали его, надевали на него амулет долголетия, подкладывали под голову нефритовую подушку-жезл.

А о нём никто не заботился.

Позже Чжан Ици немного подрос. Он учился ползать, ходить и прыгать, как тот ребёнок.

Сначала тот постоянно спотыкался, но каждый раз, когда он хоть как-то пытался сделать шаг, вокруг него тут же собиралась толпа, хлопая в ладоши и радостно подбадривая. Чжан Ици завидовал и тоже упорно учился вставать на ноги — на самом деле он начал ходить даже раньше того ребёнка.

Однажды, расставив ручонки, словно птенец, впервые вылетевший из гнезда, он бегом, шлёпая босыми ступнями, подбежал к матери. Но мать даже не взглянула на него, лишь прижала к себе того ребёнка и погладила его по голове.

Тот незнакомый мальчик был окружён заботой: ему давали всё, что он просил, и даже в почти два года его ещё кормили грудью.

Чжан Ици не голодал, но ему захотелось узнать, на что похоже молоко. Он подошёл к кормилице.

И снова получил полное безразличие.

Все в доме игнорировали его.

Чжан Ици не понимал. Позже, когда он стал чуть старше, в его голове смутно зародилась мысль: наверное, он слишком отличается от других. Он спал в птичьем гнезде, ему не нужно было есть, он мог проходить сквозь стены и любые преграды в усадьбе.

Возможно, именно поэтому все его не любили. Но он не знал, как это исправить.

Потом того мальчика отправили учиться в академию.

Чжан Ици никто не повёл туда, и он вынужден был стоять в сторонке, робко и с опаской подглядывая, когда отец иногда обучал того ребёнка.

Однажды они выучили фразу: «Мужчина должен умереть на поле брани и быть похороненным в погребальном саване из конской кожи».

Тот ребёнок указал на иероглифы «погребальный саван из конской кожи» и спросил отца, что это значит.

— Тело мёртвого человека.

Существует нечто под названием «труп» — после смерти человек превращается в труп.

Вернувшись в гнездо, Чжан Ици долго смотрел на лежащий там скелет.

Так вот оно что… Это его собственный труп.

Родители не отвергали его из-за странностей — они просто не видели его, ведь он уже умер.

У них появился другой ребёнок, занявший его место, живущий в его комнате и носящий его имя.

Но Чжан Ици всё ещё не мог смириться. Он хотел узнать, каково отношение родителей к нему.

Мастер резьбы по лицам умерла во дворе рядом с Садом Отражений, погибнув от сердечного демонического существа. Демоническая энергия распространилась и на Сад Отражений. Сороки сошли с ума, их тела то раздувались, то сжимались. А у Чжан Ици появилась новая способность — он мог менять своё тело между материальным и нематериальным состоянием.

Он с нетерпением материализовался и побежал к матери. Хотел, чтобы родители наконец увидели его, погладили по голове и ласково утешили.

Но на лицах отца и матери он увидел лишь ужас.

Они не хотели его любить — они стремились от него избавиться.

Единственный раз, когда они приблизились, это было в ярости. Когда Чжан Ици попытался лечь на кровать того ребёнка, обычно сдержанная мать вдруг бросилась к нему и метнула кинжал, крича: «Убирайся! Не смей трогать моего Ци!»

Чжан Ици в ужасе отпрянул.

Он умел говорить, читать и цитировать стихи, но ничего не понимал по-настоящему. Он никогда не участвовал в жизни людей, никто не учил его нормам, чувствам и правилам человеческого общества.

Он украл подарок, полученный тем мальчиком в день рождения, и надел его на себя. Одежда сидела криво, волосы он не умел причесать, а бусы, подаренные отцом, надел на шею вместо браслета.

Единственное, что он инстинктивно понял, — это то, что родители его ненавидят. Они не желали видеть его в этом доме. Более того, они наняли столько людей, чтобы изгнать его.

Чжан Ици испугался.

Его собирались убить. Он навсегда расстанется с родителями.

…

Госпожа Чжан не могла поверить своим глазам.

Над головой бушевали бури, а молнии, время от времени вспыхивая, освещали её лицо — оно было искажено шоком, болью и неверием, доведёнными до предела.

Как такое возможно? Её сын всё ещё лежит в постели, погружённый в иллюзию, а этот ребёнок…

Как такое возможно?!

Чжан Шунчэн тоже не мог вымолвить ни слова, ошеломлённый до глубины души.

Госпожа Чжан покачала головой и натянуто рассмеялась. Она оглядела окружающих и сказала:

— Что это за шутка?

Она ждала, что все поддержат её, скажут, что это действительно розыгрыш, но увидела лишь, как мальчик сжался, будто его отчитали, опустил голову и нервно теребил край своей одежды грязными, худыми пальцами.

— Я… я виноват, — заикаясь, пробормотал он. — Я вернул демоническую иллюзию. Тот мальчик скоро поправится… Не сердитесь, пожалуйста…

Выражение лица госпожи Чжан стало почти безумным.

Демоническая энергия постепенно отступала, а ветер становился всё мягче.

Мальчик робко сказал:

— Папа, мама, я больше не буду вас донимать. Вы не могли бы… просто разок погладить меня по голове? Всего один раз!

Он поднял свою страшную руку и показал, как это делают:

— Вот так.

Каждый раз, когда родители утешали или поощряли того ребёнка, они именно так гладили его по голове.

Ему казалось, что это движение невероятно нежное.

Госпожа Чжан плакала и смеялась одновременно, снова покачала головой. Заметив уныние в глазах мальчика, она невольно подняла руку и медленно потянулась к нему дрожащими пальцами.

Но он отпрянул.

— Я… я грязный, — смущённо пробормотал он. — Я же грязный мальчишка.

Он помнил, как однажды тот ребёнок вернулся домой в грязи, и мать сказала: «Беги скорее мыться! Я не люблю грязных мальчишек».

Мальчик отступил на несколько шагов.

Госпожа Чжан сквозь слёзы воскликнула:

— Ты не грязный! Иди сюда!

Но на этот раз мальчик покачал головой, крепко сжимая край одежды и не решаясь подойти.

Через мгновение он поднял глаза и слабо улыбнулся:

— Мама, ты так добра… Мне очень нравится, что ты моя мама.

За его спиной небо вспыхнуло. После бурного хаоса тяжёлые тучи расступились, и сквозь них хлынули лучи — та самая яркая весенняя солнечная доброта.

В сердце госпожи Чжан вдруг вспыхнуло дурное предчувствие. Она резко шагнула вперёд, пытаясь приблизиться к нему:

— Ты не грязный! Возвращайся скорее!

Женщина протянула руку, чтобы исполнить простое, почти смешное желание мальчика.

Но прежде чем её пальцы коснулись его головы, она услышала его тихий голос:

— Мама… этого достаточно.

Ему хватило того, что мать захотела погладить его по голове.

Он не мог быть таким эгоистичным, чтобы причинять неудобства своей чистоплотной маме. Он не имел права капризничать — ведь его никогда не любили по-настоящему.

Того, что мать просто подняла руку, чтобы сделать это движение, ему было уже более чем достаточно.

Этого и хотел Чжан Ици.

Он вытер глаза.

Рука госпожи Чжан так и не коснулась его.

Он превратился в горсть чёрной пыли и добровольно рассеялся, исчезнув без следа под яркими лучами солнца, вновь оживившими весенний день.

Ветерок пронёсся по усадьбе, и весна с ясным небом вернулись в дом семьи Чжан.

Демоническая энергия полностью исчезла.

***

После того как ученики секты Цинлянь дали мальчику проглотить пилюлю, его внешность на постели быстро изменилась.

На самом деле черты его лица — нос и губы — никогда не были похожи на родителей Чжан, но глаза почти в точности повторяли глаза госпожи Чжан: линии, складки, изгибы — всё совпадало.

Именно из-за этих глаз никто никогда не сомневался в его подлинности.

Но теперь линии глаз удлинились, глазницы стали глубже, а веки — тоньше, складки переместились чуть выше. Глаза остались большими и круглыми, красивыми, но уже не похожими на глаза госпожи Чжан.

Теперь всё стало ясно.

«Чжан Ици», лежащий на постели, не был родным сыном супругов Чжан.

Все эти годы пара наблюдала, как «Ци» растёт день за днём. Любая его необычность не ускользнула бы от их внимания. Но именно потому, что его рост был совершенно обычным, правда стала особенно мучительной: настоящего Ци, вероятно, подменили сразу после рождения.

Его бросили в том птичьем гнезде. Остались лишь три души и шесть духов, растущих в неведении.

Присутствовавшие мастера и колдуны молчали. Обычно каждый из них был красноречивее другого, но сейчас никто не мог вымолвить ни слова, лишь растерянно смотрели на госпожу Чжан.

Все прекрасно видели, как она обожала своего сына.

Чжоуцзю и Лу Юньтин знали ещё больше: госпожа Чжан вложила всю надежду, которую утратила в муже, в своего сына. Всю любовь, предназначенную супругу, она отдала ребёнку.

Трудно было представить, что она сейчас чувствует.

Лицо женщины побелело как мел.

— Матушка…

Чжан Шунчэн окликнул её, пытаясь утешить. Но жена подняла голову, бесстрастно произнеся:

— Как намерен поступить господин?

— Это… — Чжан Шунчэн запнулся.

Это было слишком сложно.

События развернулись внезапно, и он до сих пор чувствовал себя так, будто видит сон. Ему действительно не хватало времени, чтобы принять решение.

— Я больше не стану его воспитывать, — сказала женщина.

Её ухоженные пальцы нежно поправили одеяло на ребёнке, но голос звучал ледяным, заставляя дрожать от холода.

— Мой Ци уже умер. Этот ребёнок не имеет ко мне никакого отношения. Он лишь напоминает мне о смерти Ци и заставляет меня ненавидеть его снова и снова. Я не хочу больше его видеть. Я отправлю его прочь.

Никто не ожидал, что госпожа Чжан, столь безмерно любившая своего ребёнка, окажется такой непреклонной.

Брови Танцюэ резко сдвинулись, в висках что-то дёрнуло. Не дожидаясь ответа Чжан Шунчэна, она звонко заговорила:

— Это неправильно!

Все повернулись к ней.

Девушка сделала шаг вперёд и смягчила голос:

— Этот ребёнок ещё так мал! Если его отправить прочь, как он будет жить? Прошу вас, подумайте ещё раз, госпожа.

— Какое мне до этого дело? — холодно отрезала госпожа Чжан. — Его мать не заботится о нём, так с чего бы мне заботиться?

— Но… — Танцюэ покачала головой, но госпожа Чжан перебила её.

— Когда его мать украла моего Ци и бросила его в птичьем гнезде, думала ли она о том, как мой маленький Ци будет выживать?

— Я и так проявляю милосердие, не убивая его! А ты ещё советуешь мне великодушно воспитывать сына врага?!

Её голос стал почти пронзительным, она сдерживала ярость и боль, пальцы, сжимавшие угол стола, побелели.

— Госпожа Тан, это дело семьи Чжан. Не вам вмешиваться.

— Если вы думаете, что, оказав нам услугу в доме Чжан, получили право указывать нам, что делать, то позвольте напомнить: любой из тех детей, что стоят позади вас, имеет больше прав говорить, чем вы. Вы всего лишь порхали в небе, создавая беспорядок.

Танцюэ замерла, её лицо побледнело.

Женщина действительно была вне себя и даже начала срывать злость на первом попавшемся — на Танцюэ.

Чжан Шунчэн поспешил вмешаться:

— Госпожа Тан, в доме Чжан случилось несчастье, супруга расстроена. Прошу, не принимайте близко к сердцу.

— Со мной всё в порядке, — Танцюэ сжала губы.

Помолчав немного, она тихо сказала:

— Признаю, мои силы недостаточны, и в той битве я действительно создала беспорядок. Но я всё равно должна сказать.

На её лице появилось упрямство — несмотря на удар, она не собиралась сдаваться. Её взгляд вспыхнул, голос зазвучал твёрдо:

— Госпожа, ваш ребёнок действительно несчастен, и мне его очень жаль. Но Ци невиновен!

— Ци? — госпожа Чжан горько рассмеялась. — Моего сына зовут Ци. Этот безродный ублюдок не достоин носить имя моего сына.

— Как вы можете? — Танцюэ была поражена, не ожидая таких слов от обычно сдержанной госпожи Чжан. — Разве вы не чувствуете к нему ничего после всех этих лет, проведённых вместе?!

— Чувствую, — холодно ответила госпожа Чжан.

Но эти чувства никогда не предназначались ему. Он их украл.

http://bllate.org/book/5187/514724