Готовый перевод The Villain Always Enlightens Me [Transmigration Into a Book] / Злодей всегда наставляет меня [попадание в книгу]: Глава 34

Когда наконец удалось разглядеть источник голоса, Кунь Цзюй в изумлении распахнул глаза и закричал:

— Отчим!

Истинный человек Мяохуа стоял на коленях, склонив голову. Ни прядь волос, ни рукав не шевелились — он застыл в немом поклоне, обращённом прямо к Чжоуцзю.

Толпа перед ним сама собой расступилась, обнажив Мяохуа, и все с изумлением переглянулись.

Предводитель секты в ужасе протянул руку, чтобы поднять его:

— Истинный человек Мяохуа, вовсе не обязательно! Раз уж дело прояснилось, пусть молодёжь сама решает свои споры. Вам не нужно брать чужую вину на себя — иначе ребёнок так и останется ребёнком, никогда не повзрослеет!

Мяохуа стиснул зубы, глаза его покраснели.

Да разве он сам этого хотел?!

Он никогда не испытывал подобного унижения. Пальцы, впившиеся в красную землю, сжимались и разжимались, бессильно сжимаясь в кулак. Он пытался поднять голову, но неведомое давление не давало пошевелиться — наоборот, ещё сильнее прижимало его лоб к земле.

— Отчим! — голос Кунь Цзюя дрожал. Маленький тиран, привыкший к вседозволенности, впервые был так напуган, что даже голос его стал детским, писклявым: — Отчим, не кланяйся! Не надо кланяться!

Едва он договорил, как раздался глухой удар:

— Донг!

Толпа остолбенела.

Ветерок с горы Цзяохуо шелестел травой, туман стелился над землёй. Все молчали, про себя восклицая: «Вот это да!»

На шее Мяохуа вздулись жилы.

— Это… это… — запнулись другие Истинные люди, переглядываясь в замешательстве.

Чжоуцзю с недоумением посмотрела на браслет на запястье. Он всё время мигал, а потом вспышки стали чаще и ярче, словно достигнув предела, и вдруг вспыхнул ярким светом.

Но, похоже, только она увидела этот красный луч.

Неважно.

Чжоуцзю механически произнесла:

— Раз Истинный человек Мяохуа извинился за вас, то, Кунь-шиди, вам извиняться не нужно.

Кунь Цзюй сжал кулаки и с ненавистью уставился на неё.

Чжоуцзю повернулась и последним взглядом остановилась на Вэнь Сюсюэ.

Юноша был бледен, как золотая бумага, хрупкое тело еле держалось на ногах, под глазами легли тени. Он смотрел на неё с отчаянием, в котором Чжоуцзю не хотела разбираться.

Её взгляд лишь скользнул по нему и тут же отвёлся.

Она кивнула:

— Я принимаю ваши извинения.

Вэнь Сюсюэ вздрогнул, лицо стало ещё бледнее, губы побелели, глаза потускели.

И он, и Чжоуцзю прекрасно понимали, что это значило.

Из-за Тан Чжичжи она требовала извинений — потому что верила: его ещё можно спасти.

С Кунь Цзюя она требовала извинений — как с врага, чтобы отстоять своё достоинство.

А его извинений она не требовала… потому что они ей больше не нужны. Он больше не нужен ей. Она полностью, без остатка, исключила его из своего мира. Даже ради мести он ей неинтересен.

Не враг и не друг — с этого дня он для неё полный чужой.

Глаза Вэнь Сюсюэ вдруг стали горячими.

Давно он не чувствовал ничего подобного.

В детстве его слабое тело не поспевало за товарищами, и те бросали его. В десять лет его оставила любимая Танцюэ. Позже, когда его одолели сердечные демонические существа, родители тоже от него отстранились.

Его бросали бесчисленное множество раз, но ни одно предательство не ранило так больно, как отказ Чжоуцзю. Сердце будто сжимали и терзали, и ему даже захотелось плакать.

Захотелось обнять её и разрыдаться.

Чжоуцзю подняла глаза на Старейшину Цзюйсюаня, стоявшего рядом:

— Могу ли я потребовать наказания для них?

Ей было нужно не просто извинение.

Предводитель секты сложил руки за спиной и кивнул:

— Раз я обещал восстановить справедливость, то сдержу слово. Что вы хотите?

Чжоуцзю спокойно ответила:

— В то время я была тяжело ранена, но меня всё равно доставили в ритуальный круг наказания и дали двадцать ударов плетью. После этого меня отправили на месяц в ущелье Раскаяния, а затем на год — в гарнизон горы Цзяохуо.

Если бы не старший брат Сяо Чжун, я бы давно погибла в ущелье Таосинься и не стояла бы здесь, рассказывая о несправедливости.

— Но я не требую, чтобы они прошли через всё это. Просто перед тем, как наложить на меня наказание, Учитель спросил нескольких людей, согласны ли они с этим. Я хочу, чтобы все, кто дал согласие, испытали те же двадцать ударов плетью, что и я.

Требование было справедливым.

Предводитель секты задумался на мгновение и повернулся к Старейшине Фэнцзяну:

— Брат, у вас есть возражения?

Лицо Фэнцзяна стало мрачным и суровым.

Прежде чем он успел ответить, из той же расступившейся толпы снова прозвучал решительный голос:

— Нет!

Предводитель секты снова вздрогнул:

— Истинный человек Мяохуа, вам не нужно всё время стоять на коленях! Вставайте и говорите!

Мяохуа…

Чёрт.

Он скрипел зубами, ненависть так и сочилась из его слов:

— Не-ет.

Едва он вымолвил это, как снова раздался глухой удар:

— Донг!

Величайший талант Секты Цзысяо, всегда ослепительный и величественный, никогда не бывал в такой жалкой позе — лоб его ударился о землю, покрывшись пылью.

Кунь Цзюй чуть не расплакался:

— Отчим, я приму наказание! Я сам хочу понести вину! Не кланяйся больше, прошу тебя!

— Нет, — прохрипел Мяохуа, сгорбившись, голос его дрожал от ярости. Чем сильнее он пытался выпустить собственное давление, чтобы заставить противника подчиниться, тем сильнее неведомая сила прижимала его к земле. — Я не позволю… тебе быть наказанным!

Предводитель секты почесал затылок:

— Это…

Чжоуцзю великодушно махнула рукой:

— Ладно, тогда Кунь-шиди не будет наказан.

Зрители переглянулись: этот Мяохуа явно злоупотребляет своим положением, принуждая юную сестру не наказывать его приёмного сына. Такая чрезмерная опека — к добру не приведёт.

Чжоуцзю повернулась:

— Учителя тоже не нужно наказывать.

Толпа снова ахнула. Значит, в её списке наказаний был и её собственный Учитель? Да она не робкого десятка!

Даже Старейшина Цзюйсюань на мгновение опешил.

— Просто эти двадцать ударов пусть считаются моим добровольным прощанием с Учителем — как наказание за моё непочтение.

Сердце Фэнцзяна вдруг похолодело, и он замер.

Чжоуцзю без выражения произнесла:

— Ученица благодарит Учителя за наставления последнего года, но не смеет более оставаться в вашем окружении. С сегодняшнего дня между нами нет больше уз Учителя и ученицы.

— Ацзю… — Тан Чжичжи совсем растерялся.

Фэнцзян мрачно молчал.

Раньше он игнорировал её, надеясь, что она станет тихой, незаметной, не будет мешать его великим планам. Сегодняшняя забота и ласковость — не более чем театр амбициозного человека или внезапное пробуждение милосердия?

Чжоуцзю не знала.

Но все поняли: это не Учитель отверг ученицу — ученица отвергла Учителя.

Позор теперь на Фэнцзяне.

Тан Чжичжи почувствовал, как сердце забилось быстрее, и шагнул вперёд:

— Ацзю, что ты несёшь?!

Он понизил голос, строго:

— Ты хоть подумала о последствиях? О чувствах родителей?

Чёрные, безжизненные глаза Чжоуцзю медленно повернулись к нему.

Прошло много времени, прежде чем она еле заметно кивнула.

Она знала.

Они разозлятся, будут возмущены, накажут её, вновь вспомнят, какая Танцюэ заботливая и послушная.

— Тогда и брату наказание не нужно, — тихо сказала Чжоуцзю, без тени эмоций на лице, но от этих слов у Тан Чжичжи внутри всё похолодело.

— Всё, что родители присылали мне за эти пять лет, я бережно хранила. Плюс стоимость проживания и обучения… — она загибала пальцы, — завтра я составлю счёт и покажу вам, брат. Если сумма вас устроит, я сразу же верну всё.

— И передайте родителям, пожалуйста.

Голова Тан Чжичжи закружилась, перед глазами всё поплыло. Он видел лишь вспышку холодного, как снег, клинка — и длинные чёрные пряди упали в ладонь девушки.

Теперь её волосы едва доходили до плеч, кончики слегка торчали вверх.

Среди множества длинноволосых красавиц она выглядела чужеродно, как белая ворона, но в этом была своя суровая красота.

Она решительно подняла голос:

— Танцзю больше не хочет быть дочерью рода Тан. С сегодняшнего дня в мире нет Танцзю — есть только Чжун Чжоуцзю!

Всё замерло. Даже ветер умолк.

Танцюэ была в полном смятении.

Тан Чжичжи, оглушённый, принял из рук сестры её волосы. Они были лёгкими, как пушинка, но казались тяжелее тысячи цзиней. Он пошатнулся, раскрыв ладонь. Волосы были тонкими, мягкими, как у ребёнка.

Перед глазами вдруг поплыли снежинки.

Он вёл за руку маленькую девочку сквозь метель, преодолевая горы и долины.

Они отдыхали лишь раз в день, ночью спали по два часа. Девочка будто не чувствовала усталости, молчала, только носик её покраснел от холода.

Уже у ворот Чжэяна она вдруг подняла голову:

— Брат, родители полюбят Чжоуцзю?

Тан Чжичжи ответил:

— Да.

— А брат полюбит Чжоуцзю?

— Да, — сказал он.

Глаза девочки наконец озарились надеждой — она почувствовала радость возвращения домой, ожидание любви:

— Тогда… когда будете есть лапшу с яичницей, можно мне пол-яичка?.. Нет, даже не пол-яичка — четвертинку хватит.

Она говорила робко.

Лучшее, что она ела в жизни, — лапша с яичницей. Особенно яичница. Но ей редко удавалось её отвоевать.

Тан Чжичжи погладил её мягкие волосы.

— Конечно. Дам тебе хоть целых два яйца.

…

Но что было потом?

За все эти годы ей так и не дали даже четвертинки яйца.

Даже этой крошечной доли любви — не дали.

Это и вправду было дерзостью, достойной наказания.

Отречься от Учителя, порвать с семьёй, обрезать волосы — всё это шло вразрез с устоями.

Но…

Все смотрели на её хрупкую, но прямую, как стрела, фигуру. Без длинных волос она казалась немного странной, но белая шея сияла решимостью и гордостью, не уступающей той, что была у её избалованной сестры.

Её тень, вытянутая лучом небесного света, ложилась прямо к ногам Танцюэ — словно острое копьё, направленное в неё.

В мире культиваторов хватало еретиков.

Большинство из них шли на крайние меры лишь тогда, когда их загоняли в угол.

— Не… на… до…

Губы Танцюэ дрогнули. На мгновение она даже забыла о собственном унижении — ожидании двадцати ударов плетью — и почувствовала другое: леденящий страх, поднимающийся от пяток до макушки.

Фэнцзян смотрел на Чжоуцзю. Тан Чжичжи смотрел на Чжоуцзю. Вэнь Сюсюэ смотрел на Чжоуцзю.

Все смотрели на Чжоуцзю.

Выражения лиц разнились, мысли были разные, но тревога росла в воздухе.

Танцюэ вдруг почувствовала, что все вокруг стали чужими. Она не могла понять, что творится у неё в душе.

Её не связывали наказующей верёвкой, не надевали кандалов, не запечатывали ци — просто повели в ритуальный круг наказания.

И всё же Танцюэ чувствовала глубокое унижение. Одного вида, как её ведут ученики Храма Наказаний и привязывают к столбу, было достаточно.

Она в полубреду думала:

За всю жизнь с ней редко случались постыдные моменты.

В школе родители иногда дарили учителю чернильницу или свиток с каллиграфией, и тот закрывал на неё глаза. Даже когда она пропускала занятия или специально пугала Вэнь Сюсюэ страшными историями, заставляя его бледнеть, учитель её не наказывал.

Потом она начала изучать четыре искусства.

Единственный раз ей было неловко — когда на состязании она так плохо сыграла на цитре, что учитель в ярости надулся и нахмурился.

Но ей было не стыдно из-за его упрёков — она была беззаботной и не боялась таких вещей.

Её ранило другое: та девушка, что играла на цитре безупречно, смотрела на неё не с насмешкой, а с искренним сочувствием и заботой — как благородная героиня из древних сказаний.

Танцюэ до сих пор помнила, как вспыхнуло её лицо. Она не злилась, просто хотела, чтобы та перестала так смотреть.

К счастью, Му Ийнань отвлёк внимание девушки.

— Цитра — для умиротворения духа, а не для того, чтобы угождать толпе. Разве мы в борделе, чтобы мериться мастерством?

На мгновение повисла тишина, а потом лицо той девушки стало пунцовым!

Учитель в гневе швырнул цитру на пол.

Му Ийнань подмигнул Танцюэ, и она не удержалась — рассмеялась. Неловкость исчезла, не успев закрепиться.

Позже она поступила в Секту Тайчу.

Фэнцзян был добр к ней, как и ко всем ученикам.

Поэтому она никогда не страдала так сильно.

Но впереди её ждал настоящий ад.

http://bllate.org/book/5187/514709