Готовый перевод The Villain Always Enlightens Me [Transmigration Into a Book] / Злодей всегда наставляет меня [попадание в книгу]: Глава 31

— Ещё кто-нибудь хочет попробовать?

...

Все молчали, не смея и пикнуть.

Попробовать?

Попробовать что?

Небо уже потемнело и беззаботно отбрасывало тени на собравшихся культиваторов. Их глаза были полны неясных эмоций, но всем почему-то стало не по себе, и холодный пот выступил на лбах.

Эта девчонка только что спокойно расширила свой массив на весь поединковый помост — всё равно что отравить человека у него на глазах, а потом заставить проглотить яд. Попробовать? Попробовать яд?

Земляная стена земного корня хоть как-то поддавалась контролю, но массив?.. Это уже равносильно противостоянию самим законам Неба и Земли. Неважно, насколько велика твоя сила или крепко тело — перед законами мироздания все равны, и все будут безжалостно игралищем для них.

У всех на лице проступили ещё более тёмные тени под глазами.

Чёрт возьми, на такие поединки вообще не следовало допускать массивщиков!

Сначала-то все думали: девчонка слаба в культивации, с ней легко справиться. Её щупальца подавляют земной корень, но ведь есть ещё огненный и металлический корни, мастера артефактов... Многие культиваторы могут подавить её лианы.

А она подкинула вот такой козырь.

Внезапно у скалы раздался хрипловатый смех — дерзкий, насмешливый, — эхом прокатившийся по внезапно замолкшей долине.

— С этим боем покончено. Пусть победит ученица Танцзю.

Говорил мужчина лет тридцати с редкой козлиной бородкой и небольшим головным убором, но с видом безынициативного местного бандита.

Он махнул рукой:

— Вручите приз ученице Танцзю, и все могут идти спать.

— Нет!

Из толпы вышел кто-то, не выдержавший несправедливости, — музыкант-культиватор с цитрой за спиной.

— Ещё не конец! Мы можем сражаться! — торжественно и серьёзно произнёс он. — Я попробую!

Никто не поддержал его возглас «Мы можем сражаться!». Все лишь с восхищением смотрели на этого бесстрашного воина, провожая его взглядом, пока он шёл на помост.

Не прошло и трёх вдохов.

Воин:

— А-а-а!

Длинный крик, словно от дерзкой вороны, не ведающей ни небес, ни земли, вылетел с помоста и удалялся всё дальше.

Даже параболы не получилось — будто его просто вытолкнуло с помоста, и он полетел прямо вниз, хотя направление падения было горизонтальным.

Бульк.

Все невольно сглотнули.

Они даже не успели понять, что произошло: лишь увидели, как девчонка чуть взмахнула пальцем — и музыкант исчез.

Правила соревнований гласили: вылетел за пределы помоста — проиграл. Кто бы ни вошёл в её массив, она просто меняла направление гравитации, и противник вылетал наружу. Чжоуцзю теперь справлялась даже легче, чем Лу Юньтин.

И сил не тратила, и ци не расходовала.

С этим боем действительно было покончено.

Все хватались за головы в отчаянии.

Нельзя было допускать массивщика на помост! Нельзя было давать ей шанса выстроить массив!

Танцюэ, однако, нахмурилась, глядя на помост, и почувствовала неловкость.

Охватить весь помост своим пространством... Другие честно сражались, а Чжоуцзю просто переписывала законы мироздания для победы. Это было нечестно.

Едва она об этом подумала, как из толпы раздался женский голос, выразивший ту же мысль:

— Это же совсем несправедливо!

Девушка сердито надула губы, словно обиженный кролик, вызывающий сочувствие.

Гу Дэн, однако, не проявил милосердия и спросил в ответ:

— Несправедливо? Чем?

Девушка ткнула пальцем:

— Все остальные усердно сражаются, а она ничего не делает и всё равно побеждает! Разве это не жульничество?

— Вот это да! Ты называешь «ничего не делать» то, над чем она усердно трудилась, рисуя свой массив? Так, по-твоему, побеждать силой — это честно, а побеждать умом — уже нет?

Гу Дэн всю жизнь ненавидел предвзятое отношение к массивщикам и холодно усмехнулся:

— На помосте каждый сражается тем, чем владеет. Ваши клинки, артефакты, дао и техники — это ваше умение. А наши массивы — разве не умение? Старейшина Фэнъу, разве массивы — это не умение?

Гу Дэн прямо назвал наставника девушки.

Лицо девушки побледнело.

Старейшина Фэнъу опустил глаза:

— Массивы, конечно, тоже умение.

— У-учитель, я не то имела в виду... — запнулась девушка, бледнея и заикаясь.

Гу Дэн добавил:

— Если уж говорить о справедливости, то все должны отказаться от своих умений и тогда сражаться.

Он и так выглядел немного грозно, а теперь, повысив голос, стал похож на уличного хулигана, готового ввязаться в драку.

— Увидел кого-то сильнее — и сразу кричишь «несправедливо», вместо того чтобы думать о тактике и контрмерах. По-моему, тебе и вовсе не стоит заниматься Дао. Как только выйдешь за ворота секты — сразу погибнешь. Лучше побыстрее вернись домой и всю жизнь проводи под защитой родителей.

Девушка была красива и привыкла, что все вокруг её боготворят. Её никогда так не оскорбляли. Она опешила, лицо её то краснело, то бледнело, а в глазах навернулись слёзы.

— Я... я просто так сказала... Зачем вы так грубо со мной обращаетесь? — всхлипывая, пробормотала она.

Все понимали: эти слова неубедительны. Если бы она так не думала, разве сказала бы?

Гу Дэн фыркнул и отвёл взгляд.

Его слова были грубы, но правда в них была. Ранее Лу Юньтин высказывал ту же мысль: в настоящем бою с врагом никто не заботится о справедливости — главное, чтобы победить.

Девушка топнула ногой и, всхлипывая, спряталась за спинами других.

Сердце Танцюэ тоже дрогнуло.

Хотя её не ругали, голос Гу Дэна так гулко отозвался в её голове, что даже виски затрепетали, и уши незаметно покраснели от стыда.

После того как музыкант улетел, все ученики замерли на месте — похоже, больше никто не осмеливался вызывать её на бой.

Чжоуцзю несколько раз спросила: «Ещё кто-нибудь выйдет?» — но ответа не последовало.

Спустя долгое время даосский наставник из Храма Цинхэ с улыбкой взмахнул помелом и с явным одобрением произнёс:

— Ваша ученица из Секты Тайчу действительно замечательна.

Рядом с ним старый монах тихо произнёс: «Амитабха», явно соглашаясь. Остальные старейшины и наставники тоже подхватили:

— Девушка, осмелившаяся изучать массивы, достойна восхищения.

Гу Дэн закатил глаза. Ладно, хватит спорить.

Исход поединка был очевиден.

Глава Секты Тайчу, Старейшина Цзюйсюань, улыбнулся:

— Ученица Танцзю, подойди.

Он был сейчас счастливее всех.

Ученицу его секты хвалили, и при этом все выгоды оставались внутри — ресурсы не ушли чужакам. Он с радостью вручал приз.

Он аккуратно положил «Возвращение Инь и Ян» в ладонь Чжоуцзю и мягко сказал:

— Держи крепче. Пусть этот артефакт принесёт тебе ещё больше пользы.

— Благодарю, Главу Секты.

Чжоуцзю сначала хотела надеть его на себя, но передумала, поставила на нём цветочный знак и аккуратно убрала в сумку для предметов.

Дело было сделано. Оставалось лишь выслушать речи руководства, после чего все разойдутся по домам.

Гу Дэн совершенно не считаясь с обстановкой зевнул, а Чжоуцзю, под пристальными взглядами, направилась к своему маленькому стульчику.

Под безграничным небом, среди особой пустынной суровости горы Цзяохуо, в поднимающемся тумане маленькая фигура напоминала одинокий парус, плывущий в никуда. Толпа сама расступилась, образуя для неё зелёный коридор.

Все помнили, что совсем недавно были её союзниками и громко болели за неё. И помнили, насколько она была жестока и дика.

Однако Чжоуцзю ещё не успела войти в этот коридор, как её окликнул голос:

— Цзюй-эр.

Чжоуцзю замерла, её силуэт стал неуловимым.

Фэнцзян поднял руку и помахал:

— Цзюй-эр, подойди.

Танцюэ широко раскрыла глаза, голова пошла кругом — она не понимала, зачем наставник это делает.

Голос Фэнцзяна звучал строго и благородно, чисто и ясно, но не слишком громко, однако привлёк внимание большинства присутствующих.

Чжоуцзю стояла в одиночестве на пустой площадке, ещё не дойдя до толпы. Спустя мгновение она обернулась, но не подошла, лишь слегка опустила голову, так что выражение лица осталось скрытым.

— Учитель, что вам нужно от ученицы?

Фэнцзян медленно опустил руку и спрятал её за спину. Его фигура была прямой и гордой:

— Су Сюсюэ, должно быть, уже сообщил тебе: завтра ты возвращаешься на гору Цанцюэ.

Чжоуцзю молчала, зато другие ученики оживились.

— Значит, сестра Танцзю может вернуться?

Кто-то обрадовался, а кто-то застыл, не веря своим ушам.

Многие старшие братья и сёстры, ещё не оправившись от радости победы, чувствовали, будто их собственная честь возросла.

— Отлично! Как вернёшься, сестра Танцзю, обязательно научи нас тому массиву!

Губы Танцюэ, обычно нежные, как лепестки, побелели. Она смотрела на Фэнцзяна, и в её оленьих глазах погас прежний блеск.

Чжоуцзю стояла неподвижно, без всякой радости, и лишь спросила:

— Почему?

Её голос был слишком механическим и ровным, в нём не чувствовалось эмоций — только вопрос. Ведь ей полагалось провести целый год на горе Цзяохуо, а до окончания срока ещё оставалось несколько месяцев.

Фэнцзян спокойно ответил:

— Ты уничтожила еретиков и успешно активировала массив. Этого достаточно, чтобы загладить вину.

...

Чжоуцзю кивнула, бесстрастно поклонилась и ровно сказала:

— Однако прошу прощения, ученица не может подчиниться.

— Что?

Фэнцзян опешил.

Ученики вокруг тоже замерли.

Тан Чжичжи был особенно ошеломлён.

Как такое счастье можно отвергнуть?

— Ацзю! — низко и тревожно окликнул он.

Вэнь Сюсюэ, напротив, давно всё предчувствовал. Он тихо закрыл глаза, сдерживая подступающую горечь.

— Ученица не вернётся, — повторила Чжоуцзю.

Шум вокруг усилился. Глава Секты и Гу Дэн уже подошли ближе, а многие молодые культиваторы с любопытством вытягивали шеи, пытаясь разглядеть происходящее.

На красной земле девушка слегка сжала кулаки, её спина напряглась, будто она сражалась с невидимыми чудовищами.

— Ацзю, — снова окликнул Тан Чжичжи, собираясь подойти и увести её.

Чжоуцзю отступила на шаг назад, опустив ресницы.

— Во-первых, ученица не принесла кристалл духа. Это значит, что она не прошла испытание в Испытательном измерении.

Теперь всё стало ясно.

Лицо Фэнцзяна немного смягчилось:

— Об этом уже рассказал Су Сюсюэ. Ты собрала все кристаллы, но нечаянно потеряла их в измерении. Я могу сделать исключение.

Чжоуцзю покачала головой:

— Во-вторых.

Стало холоднее. Она постояла немного, затем подняла голову.

Её длинные волосы развевались на ветру. В мутном небе её обычно спокойные черты лица стали холодными и острыми, как копьё — непреклонные, гордые, готовые уничтожить всякую несправедливость в мире.

На этот раз она заговорила громко и чётко:

— Во-вторых, ученица не виновата!

— Ученица не совершала ошибки! Откуда тогда «загладить вину»?!

Зрачки Фэнцзяна резко сжались.

Прежде чем он успел ответить, Чжоуцзю перевела взгляд на Танцюэ.

— Ты сначала была упряма и полна обиды, а потом стала отступать и насмехаться над собой. Неужели ты жалеешь своего цинлуаня? Думаешь, жизнь можно просто списать со счетов?

Танцюэ смотрела на неё ошеломлённо. Её и так затуманенный разум после удара теперь будто перемешали ещё сильнее. Не зная почему, она почувствовала холод в руках и ногах и невольно вздрогнула.

Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя.

— И что с того? Разве я не должна так думать? — Танцюэ действительно разозлилась и тоже повысила голос, говоря быстрее обычного. — Я же говорила: это была жизнь!

— И я тоже говорила, — спокойно ответила Чжоуцзю, не унижаясь и не возвышаясь, — твой цинлуань убил не я. Я повторяла это бесчисленное количество раз.

Её взгляд медленно скользнул по всем присутствующим: Тан Чжичжи, Фэнцзян, Вэнь Сюсюэ...

Тан Чжичжи нахмурился.

Лицо Фэнцзяна потемнело.

Губы Вэнь Сюсюэ дрогнули, но он ничего не смог сказать и лишь медленно покачал головой.

Не так.

Ему было больно, но гордый юноша не хотел, чтобы она увидела его покорность. Даже покачать головой он дождался, пока её взгляд отвернётся.

— Скажу ещё раз. В тот день в Башне Нефрита цинлуань первым напал на меня, и я лишь защищалась. Его смерть тоже не моя вина — он сам врезался в стену. Я объясняла это каждому из вас, но никто не захотел мне верить. Просто потому, что Танцюэ решила, будто это я убила, и, расстроившись, заплакала, вы все поверили ей и решили наказать меня.

— Я знаю, вы по-прежнему не верите мне и всё ещё считаете, что наказание было справедливым.

— Раз так, то сегодня здесь присутствует Глава Секты и уважаемые старейшины. Ученица просит пересмотреть это дело и восстановить мою честь.

Её голос был ровным, но слова звучали искренне, с лёгкой обидой, даже с дрожью в горле.

На лице же не было ни единой эмоции.

http://bllate.org/book/5187/514706