Чжао Цзяфу распахнула дверь и впустила Хуа И. Та, вся в чувстве вины, подошла к Хань Чжи и уже собралась что-то сказать, как вдруг услышала:
— Принцесса, — произнёс Хань Чжи, — я не испытываю к вам симпатии.
Хуа И словно громом поразило. Она широко раскрыла глаза и уставилась на него, почти не веря своим ушам:
— Ты… почему ты меня не любишь?
Хань Чжи замялся, бросил взгляд на стоявшую рядом Чжао Цзяфу и наконец выдавил:
— Принцесса, я не достоин вашей привязанности…
Хуа И прикусила губу и перебила его:
— Мне плевать, что думаешь ты!
— Мне важно только то, что чувствую я!
Чжао Цзяфу подумала, что, учитывая статус и положение Хуа И, такие слова вполне уместны. Даже Хань Чжи, который под её давлением уже твёрдо решил, что скажет, теперь растерялся и забыл следующую фразу.
Чжао Цзяфу с раздражением отнеслась к этой внезапной потере текста и любезно напомнила:
— Хань Чжи, раз тебе не нравится наша нежная, жизнерадостная, благородная и очаровательная малышка Хуа И, неужели у тебя есть возлюбленная?
Хань Чжи слегка замер. Его взгляд поднялся и встретился с глазами Хуа И: она хмурилась, прикусывала губу и пристально смотрела на него — будто боялась услышать правду, но в то же время жаждала чёткого ответа.
Глядя на неё, Хань Чжи вдруг вспомнил их первую встречу. Тогда она смотрела на него с таким изумлением, что даже слова застряли в горле. Стояла среди цветущего сада, и её красота не уступала ни одному цветку.
С тех пор она начала за ним увиваться.
Какие бы отговорки он ни придумывал, Хуа И не обращала на них внимания. Если он говорил, что занят, она спокойно садилась снаружи и ждала, пока он закончит дела, а потом снова начинала приставать. Иногда он нарочно затягивал работу до полуночи, но Хуа И всё равно дожидалась, заранее приказав слугам приготовить ужин. Как только он открывал дверь, её улыбающееся лицо встречало его.
Он так устал от её приставаний, что даже расспросил, чего она больше всего не любит.
Оказалось, Хуа И терпеть не могла занудные стихи. Тогда он специально читал ей такие, но вместо отвращения она просила прочитать ещё.
Неизвестно, понимала ли она смысл или нарочно делала вид, что не замечает скрытого в стихах намёка: «Цветы падают с любовью, а вода течёт без чувств».
Хань Чжи на мгновение заколебался. В глубине души ему не хотелось разочаровывать эту девочку. Он сжал губы, готовый сказать «нет», но вспомнил слова Чжао Цзяфу.
Он хоть и не был с ней знаком, но знал: теперь она — супруга наследного принца Вэй Сюня, и её положение намного выше, чем у Чжао Цзяюэ. А Чжао Цзяфу никогда не была доброй. Чжао Цзяюэ всегда страдала от неё, и теперь, обладая властью и влиянием, Чжао Цзяфу легко могла уничтожить её.
Он не мог допустить, чтобы Чжао Цзяюэ снова пострадала. Она была единственным светом в его тёмных временах, единственной верой в безнадёжности, единственной надеждой, ради которой он продолжал жить.
Без Чжао Цзяюэ не было бы сегодняшнего Хань Чжи.
Он обязан был защищать её.
Оберегать её любой ценой.
Даже если для этого придётся расстаться с жизнью.
Хань Чжи поднял глаза. В них мелькнуло мимолётное сожаление, но затем он твёрдо кивнул Хуа И:
— Да.
Каждое слово, как нож, вонзалось в сердце принцессы. Он опустил взгляд, не желая видеть её глаза, уже затуманенные слезами:
— У меня есть любимый человек.
Помолчав, добавил:
— Очень, очень любимый.
Хуа И сжала кулаки. Слёзы навернулись на глаза, но, боясь, что Чжао Цзяфу заметит, она быстро потерла их и с дрожью в голосе сказала:
— Ой, что за погода! От такой сухости глаза слезятся.
Её притворная бодрость больно сжала сердце Чжао Цзяфу.
Хуа И улыбнулась и подошла к Хань Чжи, снова превратившись в ту самую беззаботную девочку:
— Так кто же эта счастливица, которую ты полюбил?
Хань Чжи опешил, глядя на эту девочку с покрасневшим носиком, и тихо ответил:
— Мы знакомы с детства.
Затем с трудом произнёс:
— Я полюбил её, когда был совсем маленьким.
Глаза Хуа И покраснели. Она тихо прошептала:
— Почему я не встретила тебя, когда была совсем маленькой?
Чжао Цзяфу уже не выдержала этой неразберихи и с раздражением бросила:
— Да что за ерунда! У тебя во рту будто тыква — ни слова связно сказать не можешь!
Она потянула Хуа И за рукав, заставив ту посмотреть на себя, а затем ткнула пальцем в Хань Чжи:
— У него есть детская возлюбленная. Он любит её уже больше десяти лет и даже обручён с ней.
Чжао Цзяфу безжалостно добила:
— Он женится только на ней.
И, глядя прямо в глаза Хуа И, искренне сказала:
— Хуа И, не трать на него времени. Он — не твой избранник.
Хуа И глубоко вдохнула, запрокинула голову и, улыбнувшись Хань Чжи, весело сказала:
— Ты бы сразу так и сказал! Я ведь не из тех, кто будет цепляться за недоступное. Просто думала, что у тебя никого нет, вот и решила поиграть с тобой.
Она гордо вскинула подбородок:
— Ты, конечно, и вправду не стоишь меня.
Взглянув на Хань Чжи, добавила:
— Но ведь это я тебя ранила. Я обязана за тобой ухаживать, иначе пойдут слухи, что принцесса — безответственная особа.
— Пока ты выздоравливаешь, оставайся в моём дворце. А как только поправишься…
Она сделала паузу, будто принимая окончательное решение, и твёрдо сказала:
— Я больше не стану тебя преследовать.
Подумав, с ненавистью добавила:
— Я даже взгляда на тебя не брошу.
С этими словами, будто боясь передумать, она схватила Чжао Цзяфу за руку и быстро выскочила из комнаты Хань Чжи.
Хань Чжи смотрел на её удаляющуюся спину, закрыл глаза и почувствовал, как сердце сжимает невидимая рука. Эта боль была острее, чем все его раны.
—
Чжао Цзяфу знала, как Хуа И больно. Ведь это была её первая любовь, и кому угодно трудно пережить отказ. Тем более, будучи принцессой, выросшей в роскоши и обожании. Её всю жизнь окружали восхищённые взгляды, считая драгоценной жемчужиной. Только этот идиот Хань Чжи не ценил, не понимал, какую прекрасную девушку упустил.
Видя страдания Хуа И, Чжао Цзяфу тоже было тяжело на душе. Но сейчас боль — лучше, чем позже, когда она ещё глубже погрузится в чувства и получит ещё более жестокий удар правды.
Правда, с другими Чжао Цзяфу вряд ли стала бы вмешиваться, но раз речь шла о Хуа И, она не могла остаться в стороне. Даже если та потом обвинит её в назойливости, она всё равно должна была вмешаться.
Ради их дружбы она не хотела, чтобы Хуа И столкнулась с ещё большими испытаниями.
Чжао Цзяфу решила, что сейчас Хуа И нужна поддержка, а не уединение. Девушка ведь никогда не переживала разрыва — вдруг в порыве эмоций наделает глупостей?
Она спросила:
— Хуа И, расскажи мне, почему ты полюбила Хань Чжи?
Хуа И повернулась к ней. Чжао Цзяфу продолжила:
— Я не понимаю твою симпатию. Хань Чжи всегда говорит медленно, сдержанно, цитирует классиков… Ты вообще понимаешь, о чём он?
Хуа И искренне покачала головой. Чжао Цзяфу ещё больше растерялась:
— И всё равно ты его любишь?
Хуа И энергично кивнула:
— Да! Хотя я часто не понимаю, что он говорит…
— Но у него такой приятный голос!
Ага, значит, она — фанатка голоса. Тогда Чжао Цзяфу спросила дальше:
— А он ведь всегда хмурый, никогда не ласкает, словно статуя. И это тебе нравится?
Хуа И снова кивнула с серьёзным видом:
— Конечно! Хотя он и холодный…
— Но у него такое красивое лицо!
Ну ладно, с этим не поспоришь. Не только фанатка голоса, но ещё и эстетка.
Чжао Цзяфу решила выяснить до конца:
— А если завтра его голос пропадёт, а лицо изуродуют, ты всё равно будешь его любить?
Хуа И не задумываясь ответила:
— Конечно!
Чжао Цзяфу растерялась.
— Мне ещё очень нравятся его руки, — добавила Хуа И.
— Каждый раз, когда я провожу с ним время, я замечаю в нём что-то новое.
— Для меня он — как звезда, всегда сияющая и прекрасная.
Ладно, с этим не разобраться. Чжао Цзяфу решила сменить тактику.
Нужно познакомить Хуа И с несколькими красивыми юношами, пусть почувствует себя богатой наследницей, тогда она быстро забудет этого мерзавца Хань Чжи.
Она обняла хрупкие плечи подруги и с сочувствием сказала:
— Мужчин на свете — тысячи и тысячи. Зачем тебе вешаться на одного Хань Чжи?
Чжао Цзяфу похлопала Хуа И по плечу и решительно заявила:
— Ладно, как только у меня будет свободное время, я поведу тебя куда-нибудь отдохнуть и развлечься. Как тебе такое?
Глаза Хуа И всё ещё были красными, как у зайчика. Она с надеждой посмотрела на подругу:
— Куда именно?
— Как именно?
Чжао Цзяфу подозвала её пальцем, загадочно улыбаясь, будто собиралась рассказать секрет.
Хуа И поняла и быстро наклонилась к ней. Но Чжао Цзяфу не успела объяснить, что за волшебное место она имела в виду, как за спиной раздался знакомый насмешливый смешок.
Из-за угла мелькнул край пурпурного одеяния.
Ой-ой! Попались!
Проверка! И когда он успел подкрасться?!
Какая же в этом дворце система безопасности? Человек заходит — и ни звука!
Чжао Цзяфу была уверена: Вэй Сюнь с его слухом на «пять с плюсом» наверняка всё услышал.
Что делать?!
В такие моменты даже лучшая подруга становится дальней родственницей!
Чжао Цзяфу тут же перекинула вину на Хуа И. Она вскочила, отступила на несколько шагов и, указывая на подругу, торжественно заявила:
— Прекрати меня соблазнять!
— Я замужем и веду себя прилично!
— В моём сердце только Вэй Сюнь!
— Самый лучший на свете Вэй Сюнь!
— Хуа И, я и представить не могла! Ты оказывается такая!
— Даже если ты моя лучшая подруга, я всё равно откажусь от твоего приглашения!
— Говорю тебе прямо: как бы ты ни пыталась меня соблазнить,
— я ни за что не пойду с тобой в это «место для отдыха»!
Хуа И: ?_?
Вэй Сюнь: )
Хуа И растерянно смотрела на Чжао Цзяфу, которая внезапно решила дистанцироваться, а потом перевела взгляд на стоявшего за ней Вэй Сюня, скрестившего руки и улыбающегося.
Чжао Цзяфу отчаянно моргала, будто пыталась вырвать ресницы, и только тогда Хуа И наконец поняла.
Она гордо вскинула подбородок, уперла руки в бока и, несмотря на то, что всегда немного побаивалась своего двоюродного брата Вэй Сюня, смело заявила:
— Да! Это я!
— Это я пыталась соблазнить Афу!
Решив пожертвовать собой ради подруги, Хуа И добавила:
— А знаешь, зачем я это сделала?
— Потому что, по-моему, ты плохо к ней относишься!
Вэй Сюнь лёгкой улыбкой спросил:
— Я плохо к ней отношусь?
Он перевёл взгляд на Чжао Цзяфу и спокойно уточнил у Хуа И:
— Она так сказала?
Чжао Цзяфу мысленно закричала: «Хуа И, замолчи же!!!»
Хуа И сжалась, но тут же выпалила:
— Нет! Афу ни разу не сказала о тебе плохо! Но Афу такая замечательная, что заслуживает самого лучшего на свете!
Она подобрала слова и продолжила:
— А ты пока этого не достиг!
Её голос стал тише:
— Тебе нужно… постараться получше.
http://bllate.org/book/5183/514452
Сказали спасибо 0 читателей