Готовый перевод The Villain's Sister-in-Law is Five and a Half Years Old / Золовка-злодейка, которой пять с половиной лет: Глава 18

Все посоветовались и решили, что Цуй Ли останется дома и поможет составить конспекты по китайскому языку и политике. В конце концов, эти два предмета в основном требуют заучивания наизусть, так что выкроить немного свободного времени для запоминания не должно быть слишком сложно.

Остальные дисциплины оказались куда сложнее — особенно математика, английский, физика и химия. Ни один из ребят не мог похвастаться выдающимися успехами в учёбе. Разве что Айдан был чуть сильнее остальных, но и его знания английского были крайне ограниченными. С таким уровнем подготовки явно не справиться с вступительными экзаменами в вузы — без помощи со стороны не обойтись.

Цуй Ли подумала, что отличным репетитором мог бы стать Цяо Вэньфэн: он не только умён, но и родной брат, а значит, точно не разболтает секрета.

— А с английским как быть? Ни у кого из нас с ним не ладится, одному тут точно не справиться! Может, попросим Вэньфэна приехать на Новый год и заняться с нами?

— Не надо звать Вэньфэна, у меня есть другой кандидат!

У Ван Айго был свой человек — старый городской юноша из пункта переселения, Сун Мацзюнь. Очень образованный, гибкий в общении, но при этом надёжный и ответственный. Сун Мацзюнь был старшим в семье и, чтобы младшие братья и сёстры не отправились в деревню, сам отказался от возможности остаться в городе и добровольно стал городским юношей.

Он уже почти десять лет жил в пункте переселения — один из первых, кто приехал в деревню Ван. Со всеми местными у него сложились хорошие отношения. Настоящий мужик. Айго хотел ему помочь.

Как только старший брат заговорил, Айдан и Цзяньшэ сразу поняли, о ком идёт речь, и тоже сочли, что Сун Мацзюнь подходит.

— Сноха, и я думаю, что Сун-гэ подойдёт. Он ведь совсем рядом живёт. А Вэньфэн-гэ — где ему столько времени взять, чтобы нас учить…

Цуй Ли была любопытна, кто такой этот «Сун-гэ», но раз все трое братьев единодушны, она ничего не возразила. Всё-таки это люди из деревни Ван — им лучше знать.

У этих молодых людей появилась цель, словно путники, скитавшиеся по пустыне и иссохшие от жажды, наконец нашли источник воды. В их глазах загорелся свет, в сердцах — мечта. Так в сентябре того года началось восхождение их мечты.

Айго действовал быстро: ещё до окончания двойной уборки Сун Мацзюнь уже согласился попробовать.

Только успели посеять рапс, как Сун Мацзюнь пришёл в дом Ванов давать первый урок. Цуй Ли видела этого городского юношу впервые. Он оказался именно таким, каким его описывал Айго — очень спокойным и собранным человеком.

Цуй Ли не запомнила Сун Мацзюня. Теперь, оглядываясь назад, она понимала: и в прошлой жизни многое делала неправильно — проводила двадцать дней из тридцати то в родительском доме, то по дороге туда.

Сун Мацзюнь коротко представился и сразу приступил к первому занятию. С того самого момента, как Айго сообщил ему о возможном возобновлении вступительных экзаменов и попросил помочь с репетиторством по английскому, он начал готовить материалы. Каждый вечер, вернувшись в пункт переселения после работы, он находил время для подготовки. Эта новость имела для него огромное значение — он чувствовал себя обязанным.

Он примерно представлял уровень знаний ребят и заранее продумал методы заучивания слов. Заучивание действительно важно в изучении английского, но и здесь есть свои приёмы. Сун Мацзюнь, работая с этими «английскими двоечниками», показывал, как связывать слова в цепочки и запоминать их вместе.

Каждый раз, когда Сун Мацзюнь давал урок, маленькая Цзяоцзяо послушно сидела рядом и внимательно слушала. Сун Мацзюнь давно заметил эту милую девочку. Ему было почти тридцать, а жены всё ещё не было — во сне он мечтал завести дочку.

Поэтому всю свою отцовскую нежность он перенёс на Ван Цзяоцзяо. Узнав, что девочка никогда не училась систематически, он специально выделял время, чтобы дать ей начальные знания английского: алфавит, транскрипцию, простые слова, и каждый день давал ей задания.

Он даже настоятельно посоветовал товарищу Шуфэнь, что начинать изучение английского лучше всего с раннего детства — у малышей гораздо выше способность к усвоению. Сейчас как раз идеальный возраст для Цзяоцзяо. От этого Цзяоцзяо стало совсем невмоготу…

Комната Цзяоцзяо полностью превратилась в учебную: товарищ Тецзюй перенёс туда столы всех детей. Цуй Ли убрала вещи девочки к себе и теперь они спали вместе. Постепенно Цуй Ли начала терять настороженность по отношению к этой маленькой комочке и позволила ей согреть своё сердце.

Дни шли неторопливо, план подготовки продвигался. Однажды пришло письмо от Ван Айцзюня, в котором он выражал тоску по дому. Ваны ответили ему и приложили к письму семейную фотографию, написав, что в следующем году, когда он вернётся, обязательно сделают настоящий семейный портрет — всем вместе.

Цяо Вэньфэн узнал, что братья готовятся к экзаменам, и специально приехал из провинциального города. Он привёз немало учебных материалов, включая долгожданную книгу по химии, в которой ещё и сохранились его собственные записи. Таким образом, комплект материалов для подготовки к вступительным экзаменам в доме Ванов наконец-то был собран.

Цяо Вэньфэн тщательно составил конспекты по физике и химии. Из всех братьев только он учился в университете, хотя и не сдавал вступительных экзаменов — те десять лет были отменены, а в прошлом году он поступил по рекомендации.

Он расспросил студентов своего вуза и теперь передавал братьям всё, что сумел выяснить.

Выложив всё, что знал, Цяо Вэньфэн наконец перевёл дух:

— Откуда вы вообще получили эту информацию? В провинциальном городе ничего подобного не слышно. Некоторые руководители в Пекине действительно предлагают возобновить экзамены, но конкретики пока нет!

Цуй Ли улыбнулась. Конечно, не могла же она сказать, что вернулась из будущего. Она уклончиво ответила:

— Услышала от одной знакомой. У неё в семье высокопоставленный чиновник.

Цяо Вэньфэн всё понял. Естественно, он решил, что речь идёт о руководителе из Пекина. Информация из центра часто не доходит до мест — в этом нет ничего удивительного, поэтому он больше не стал настаивать.

— Если вам чего-то не хватает, скажите. У нас дома материалов хоть отбавляй. Чего нет у меня — позаимствую у друзей.

— Если будут вопросы по физике или химии, пишите мне. Если не получится объяснить письменно — оставьте до моего приезда на Новый год.

Он пробыл в доме Ванов несколько дней. Учёба ещё не закончилась, он сбежал с занятий тайком. Если не вернётся сейчас — точно попадётся преподавателю.

Цяо Вэньфэну повезло: когда преподаватель вызывал по списку, сосед по комнате его прикрыл, и он избежал отметки о прогуле. Но зато его поймала мать, Ван Сюйли, и устроила ему «смешанную пару» — мужскую и женскую. Сложно сказать, повезло ли ему на самом деле.

Осень сменилась зимой, и Ван Цзяоцзяо исполнилось шесть лет. День её рождения приходился на восемнадцатое число двенадцатого лунного месяца, а вскоре после этого наступал Новый год.

Цуй Ли специально испекла торт на козьем молоке. В деревне Ван не было коровьего молока, зато козье водилось. Маленькая овечка Цзяоцзяо недавно принесла ягнёнка, и Цуй Ли немного подоила козу.

По старому рецепту она сварила козье молоко с миндалём и арахисом, чтобы убрать специфический запах. Попробовав на вкус, она обрадовалась: аромат был насыщенным, а неприятного привкуса не осталось.

Она разделила четыре яйца на белки и желтки, взяла новую бамбуковую щётку — ту, что обычно используют для мытья казанов, — тщательно вымыла и просушила. Затем стала взбивать белки. Почти два часа она мучилась, но белки лишь слегка увеличились в объёме, так и не достигнув нужной плотности.

С болью в руках она продолжала ещё час — и наконец получила то, что нужно. Осторожно взбив желтки, она постепенно добавила муку, потом влила остывшее козье молоко и перемешала до однородной массы. После этого аккуратно соединила полученную смесь с взбитыми белками.

Без духовки и опыта Цуй Ли решила готовить на пару: поставила форму с тестом в кастрюлю и варила пятнадцать минут. Она не отрывала глаз от часов. Как только время вышло, осторожно сняла крышку — торт поднялся!

Цуй Ли подумала, что у неё просто талант к выпечке. Но радость длилась недолго: прямо на глазах торт осел и превратился в тонкий блин.

Цуй Ли остолбенела. Времени уже не было — она видела, как легко это делают блогеры с едой, и решила, что и у неё получится с первого раза. Не потратив ни минуты на пробный запуск, она запросто уложилась бы в срок, но на выпечку ушло гораздо больше времени, чем планировалось, и теперь ей ещё нужно было готовить ужин.

На ужин было особенно вкусно: Айго и другие заранее расставили силки в горах и поймали птиц, которых зажарили специально для Цзяоцзяо. После еды все по очереди вручали имениннице подарки. Товарищи Шуфэнь и Тецзюй подарили дочери новый набор канцелярских принадлежностей, Айго через знакомых купил ей иностранную куклу Барби, Айдан сделал для сестрёнки деревянные качели. Настала очередь Цуй Ли. Она смущённо вынесла свой «торт» (точнее, паровой блин).

Ван Айдан, как всегда, не замечал настроения окружающих и с любопытством спросил:

— Сноха, а это ты чего такого вкусненького приготовила? Похоже и на паровой пирог, и на лепёшку.

Цуй Ли было очень неловко, но она отделалась шуткой:

— Да это я печенье такое испекла, как у других видела.

Она предложила Цзяоцзяо разделить «торт» на части. Та очень тактично съела свою порцию до крошки.

— Вкусно, спасибо, сноха.

Айдан, жуя свой кусочек, всё больше убеждался, что это похоже на городской торт.

— Сноха, твой блинчик пахнет как торт! Я сегодня видел, как ты в кухне взбивала яйца. Неужели ты пыталась испечь торт?

Цуй Ли чуть не упала в обморок от досады и хотела зажать рот Айдану. Разозлившись, она прикрикнула:

— Ешь и молчи! Разве еда не может закрыть тебе рот?

По выражению лица снохи Айдан сразу понял, что угадал. Он без стеснения начал поддразнивать:

— Сноха, у тебя торт получился немного… тонковат!

Вся семья Ван расхохоталась.

Зима в уезде Аньян была лютой — не сухой северный холод, а пронизывающий южный сырой мороз, будто впивающийся прямо в кости. Печек в домах не было, грелись только у печей на дровах.

Мужчины сидели в комнате у печки, играли, а товарищ Шуфэнь и Цуй Ли на кухне убирали посуду и обсуждали, как завтра сходить на рынок за свиными кишками, чтобы набить колбасу. Начинку из рубленого мяса и специй они планировали набить в толстые и тонкие кишки, а затем повесить колбасы под потолок в комнате у печки, чтобы они коптились в дыму от дров. Такие колбасы можно хранить долго и вкус у них становился ещё лучше.

Шуфэнь вымыла посуду и остановила Цуй Ли, которая уже рубила фарш:

— Лили, хватит рубить. Пусть твой отец займётся. После еды он только сидит да отдыхает — совсем ленивый стал!

Она громко крикнула в комнату:

— Ван Тецзюй, выходи рубить фарш!

Товарищ Тецзюй безнадёжно пожал плечами, поставил Цзяоцзяо на пол и покорно отправился на кухню помогать.

С его помощью фарш быстро был готов. Шуфэнь добавила в мясо специи и оставила на ночь — к утру начинка как раз пропитается вкусом и будет идеальной для набивки колбас.

Время медленно уходило вместе с дымком от печки, а колбасы под потолком постепенно приобретали нужный вид.

Двадцать четвёртого числа двенадцатого лунного месяца отмечали Малый Новый год. В уезде Аньян в этот день проводился крупный базар, и все жители деревень приходили сюда, чтобы купить или обменять необходимые вещи. Перед праздником власти не особо следили за порядком, поэтому на рынке можно было найти немало интересного.

Курицы, утки, рыба и мясо у семьи Ван были, поэтому на этот раз они собирались купить редкие в быту товары. Глаза Цзяоцзяо сразу упали на прилавок с керамикой — она вспомнила, как сноха говорила, что нужно купить новые тарелки и блюдца.

— Брат, вон там продают блюдца! — воскликнула она.

Цзяоцзяо отпустила руку брата и, словно маленькая рыбка, юркнула в толпу и исчезла.

http://bllate.org/book/5173/513692