Готовый перевод The Villainess Is Beautiful as a Flower / Злодейка прекрасна как цветок: Глава 28

Ли Фэйяо неплохо ориентировалась во дворце и не нуждалась в проводнике, а потому фраза «просто прогуляйтесь» явно скрывала некий подвох.

Няня Чжоу уловила её сомнение и, улыбнувшись, подошла ближе:

— Её величество вдовствующая императрица сказала, что вы лишь встретитесь. Если вам не понравится — сразу же можете уйти!

Раз уж дело дошло до таких слов, Ли Фэйяо пришлось последовать за ней. По дороге она гадала: кого именно хочет представить ей вдовствующая императрица Ван — Чжао Жаня или Сунь Аньнаня? Неужели обоих?

Няня Чжоу привела её прямо в соседний сад. Там росли редкие цветы, присланные со всех уголков империи; ещё издали доносился насыщенный аромат. Войдя в сад, можно было потеряться среди пестроты экзотических растений.

Поклонившись, няня Чжоу остановилась у входа, и Ли Фэйяо пришлось войти внутрь в одиночку.

Это был небольшой садик в Императорском саду Цюйлинь. Хотя территория была невелика, взглянув вдаль, можно было разглядеть дворцовые стены. Однако изобилие редких растений и причудливые каменные нагромождения делали место весьма живописным.

Ли Фэйяо прошла всего лишь чашку чая времени, как, свернув за поворот, увидела под раскидистым деревом юношу в чёрном парчовом халате. Он стоял спиной к ней, заложив руки за спину.

Услышав шаги, он обернулся. На смуглой коже его лица заиграла улыбка, а белоснежные зубы сверкнули на солнце.

— Юньчжу!

Ли Фэйяо кивнула:

— Господин Сунь!

Это был Сунь Аньнань, старший сын маркиза Циго.

После приветствия оба замолчали и некоторое время стояли в неловком молчании. Наконец Сунь Аньнань горько усмехнулся:

— Простите меня, юньчжу. Три года я провёл на границе и почти не общался с женщинами. Вы, вероятно, сочтёте меня скучным!

Ли Фэйяо бросила взгляд в сторону входа в сад — няня Чжоу, казалось, ещё не ушла. Она повернулась и улыбнулась:

— Расскажите мне о забавных случаях на границе!

Лицо Сунь Аньнаня сразу озарилось:

— Вам интересны истории с границы? Это замечательно! На северо-западе обычаи сильно отличаются от столичных. Там звёзды ярче, песчаные бури сильнее, а пейзаж такой суровый, что постоянно тянет домой!

— Тогда почему вы остались там целых три года?

Сунь Аньнань почесал затылок и смущённо ответил:

— Сначала из-за ссоры с отцом, но, попав туда, я по-настоящему полюбил это место. Там чувствуешь первобытную мощь и настоящую опасность. Именно там я понял, что вся столичная роскошь держится на крови и плоти пограничных воинов…

Он вдруг замолчал, снова смущённо опустив глаза:

— Господин, прекратите так на меня смотреть — я больше не смогу говорить!

Ли Фэйяо недоумённо уставилась на него, пока он медленно поднял голову и посмотрел вверх — на ветви дерева над ними.

Ли Фэйяо последовала за его взглядом. Среди густой листвы, на самой высокой ветке, стоял юноша в белом. Одной рукой он держался за ствол, а его алые глаза гневно смотрели на них.

Ли Фэйяо вздрогнула и почувствовала неловкое чувство вины:

— Глупыш, ты здесь каким образом?

Из-за другого дерева раздался довольный голос:

— Конечно, я привёл его сюда! — и с ветки спрыгнул Ли Цзэхао, весело улыбаясь. — Сказал ему: если не поторопишься, твою невесту отдадут кому-нибудь другому!

«Невесту»?! Ли Фэйяо несколько раз окинула его взглядом, чувствуя себя совершенно бессильной перед таким выражением.

Тот, кто всё ещё стоял на дереве, молчал. Ли Фэйяо не осмеливалась поднять на него глаза и поспешно представила Сунь Аньнаню:

— Это мой двоюродный брат, восьмой принц!

Сунь Аньнань почтительно поклонился. Его манеры были безупречны. Ли Цзэхао лишь слегка коснулся его локтя:

— Господин Сунь, не стоит церемониться!

Затем он посмотрел на Ли Фэйяо с лёгкой насмешкой:

— Ты представила только меня, а как же второй?

Ли Фэйяо натянуто улыбнулась:

— Этот…

Не дожидаясь окончания фразы, Сунь Аньнань радушно рассмеялся:

— Полагаю, это молодой господин из дома маркиза Гу! На границе я часто слышал, как маркиз Гу с нежностью упоминал о вас. Его отцовская любовь вызывала зависть!

Ли Фэйяо удивлённо приподняла бровь. Она знала, что Сунь Аньнань три года служил на северо-западе, но не ожидала, что именно в армии маркиза Сяньго Гу Юня.

Невольно она подняла глаза на Гу Ханьсюня и увидела, как тот, окутанный солнечными бликами, легко спрыгнул с ветки. Белый рукав его одежды мягко коснулся её носа, оставив свежий запах травы и солнца.

Пока она задумчиво смотрела на него, её плечо вдруг крепко обняли, и она от неожиданности отступила назад, уткнувшись спиной в грудь юноши. Тот холодно произнёс:

— Кто ты такой?

Сунь Аньнань, будто не замечая ледяного тона, продолжал светиться доброжелательностью:

— Меня зовут Сунь Аньнань. Последние три года я служил под началом маркиза Гу в качестве помощника командира! Маркиз Гу часто говорил о вас: «Подрос ли мой сын? Завёл ли друзей в академии? Не забыл ли надеть тёплую одежду в холода?»

На эти горячие слова Гу Ханьсюнь ответил лишь односложным:

— Ага!

Даже Ли Фэйяо заметила, как лицо Сунь Аньнаня мгновенно стало обиженным. Высокий юноша поник плечами, будто собирался с духом, и тихо пробормотал себе под нос:

— Маркиз Гу заранее предупредил: у тебя холодный нрав, иногда даже вспыльчивый. Надо привыкать, привыкать…

Он снова поднял голову:

— Если ничего не имеете против, могу ли я иногда навещать вас? Например, потренироваться вместе…

— Нет! — отрезал Гу Ханьсюнь и, схватив Ли Фэйяо за руку, направился прочь.

Когда трое вышли к входу в сад, няня Чжоу всё ещё ждала там. Увидев их вместе, она на миг удивилась, но ничего не сказала, лишь поклонилась и удалилась.

Ли Фэйяо вспомнила выражение лица Сунь Аньнаня и чуть не рассмеялась. Он напоминал обиженного золотистого ретривера или счастливчика-самоеда — хвост, казалось, совсем опустился. При этом он выглядел искренне и трогательно, а вовсе не наигранно.

Подумав об этом, она перевела взгляд на «бездушного» Гу Ханьсюня и ткнула пальцем ему в тыльную сторону ладони:

— Этот Сунь Аньнань мне нравится. Почему ты с ним так грубо обращаешься?

— …

— Такой жизнерадостный человек мог бы немного смягчить твой характер…

— …

Ли Фэйяо уже собиралась вздохнуть и отвернуться, как вдруг её левую руку бережно взяли и слегка потянули — так нежно, что сердце её чуть не растаяло.

— Яо Бао, давай не будем больше говорить о нём, хорошо?

Ну конечно! Ведь рядом с ней тоже был большой щенок — только этот любил капризничать и ласкаться, и отказать ему было невозможно.

— Ты ел?

Гу Ханьсюнь покачал головой. Получив сообщение, он сразу же бросился во дворец и не успел ни на что.

Обед в зале уже закончился, и Ли Фэйяо нахмурилась, размышляя, не отвести ли его во дворец Жэньшоу, где есть отдельная кухня и всегда можно что-нибудь приготовить.

Идущий сзади Ли Цзэхао фыркнул:

— Вы что, совсем забыли обо мне? Пошли, я знаю, где поесть!

Ли Фэйяо с недоверием потянула за собой Гу Ханьсюня и последовала за ним. Они долго петляли по коридорам, пока наконец не оказались у места назначения. Подняв глаза, она прочитала надпись: «Управление питания».

Ли Фэйяо скривилась:

— Сейчас в Управлении питания, наверное, уже нет обеда!

Ли Цзэхао многозначительно подмигнул и уверенно зашагал внутрь:

— Эй, мастер Ли! Есть что-нибудь поесть? Я голоден, быстро подайте!

Вскоре трое уселись на каменные скамьи у входа, держа в руках горячие тарелки.

Ли Фэйяо с любопытством спросила:

— Откуда ты знал, что у них останется еда?

— Это старое правило Управления питания. После того как знатные господа пообедают, остатки должны быть уничтожены немедленно. Но ведь это же деликатесы! Поэтому повара всегда оставляют немного себе. Главные начальники делают вид, что ничего не замечают.

Ли Фэйяо подозрительно посмотрела на него:

— Ты ведь принц! Неужели тебе приходится есть объедки?

Ли Цзэхао театрально вздохнул:

— Ты не знаешь, каково жить во дворце! Отец часто наказывает меня и лишает еды на целый день!

Ли Фэйяо снова рассмеялась. Она слышала об этом. Ли Цзэхао был умён и жив, император любил его, но порой так злился, что не знал, что делать. Не отправлять же в храм предков на колени — вот и лишал сына еды на день. Однако никто не мог представить, что этот «наказанный» принц всё равно умудряется наедаться до отвала.

Пока они болтали и ели, тарелки быстро опустели. Ли Цзэхао только что с удовольствием икнул, как вдруг на него упал ледяной взгляд Гу Ханьсюня:

— Ты ещё здесь зачем?

— ??? — Ли Цзэхао стиснул зубы. Неужели это и есть знаменитое «переплыл реку — мост сожгли»?

— Уходи скорее! — снова поторопил Гу Ханьсюнь.

Ли Цзэхао хитро прищурился и лениво растянулся на столе:

— Раз так торопишься, я точно останусь!

Гу Ханьсюнь уставился на него своими влажными алыми глазами, явно не ожидая такого нахальства. Помолчав немного, он потянул Ли Фэйяо за руку:

— Пойдём!

Ли Цзэхао, которого никогда раньше так откровенно не гнали, остался сидеть, глядя им вслед. Но через мгновение он усмехнулся:

— Давно не навещал бабушку. Пожалуй, сегодня загляну и расскажу ей, какой замечательный молодой человек этот Сунь Аньнань — талантливый, образованный и отважный!

Ли Фэйяо не знала, понял ли Гу Ханьсюнь его намёк, но тот сразу же развернулся и повёл её обратно к каменным скамьям. Там он мрачно уставился на Ли Цзэхао.

Ли Цзэхао, закинув ногу на ногу, смотрел куда угодно, только не на него.

Ли Фэйяо не выдержала детской перепалки этих двоих и серьёзно сказала Гу Ханьсюню:

— Глупыш, ты заметил, что в последнее время твои эмоции стали гораздо ярче, чем раньше?

Гу Ханьсюнь нахмурился и недоумённо посмотрел на неё.

Ли Цзэхао тут же выпрямился:

— Теперь, когда ты это сказала, и мне так кажется! — Он внимательно осмотрел Гу Ханьсюня. — Кажется, ты даже стал умнее!

Сердце Ли Фэйяо забилось быстрее. Неужели это означает, что он вовсе не глупец, а жертва колдовства? Но почему вдруг он начал выздоравливать?

Ли Цзэхао протянул руку, чтобы потрепать Гу Ханьсюня по голове, но тот резко отмахнулся. Ли Цзэхао не обиделся:

— Видимо, моё общество действительно полезно — даже умственные способности улучшает!

Весело беседующие трое не подозревали, что во дворце Жэньшоу вдовствующая императрица Ван как раз обсуждает с няней Чжоу случившееся.

— Ты сказала, что Гу Ханьсюнь обнял за плечи нашу Яо?

Няня Чжоу скромно опустила глаза:

— Возможно, я слишком далеко стояла и ошиблась…

Вдовствующая императрица отмахнулась от служанки, которая массировала ей спину, и усмехнулась:

— Я тебя знаю! Ты бы не упомянула этого, если бы не была уверена. Но этот Гу Ханьсюнь…

Она нахмурилась:

— Хотя дом маркиза Сяньго достаточно знатен, и брак для Яо не будет неравным, всё же Гу Ханьсюнь — глупец!

Няня Чжоу подошла и начала массировать ей плечи:

— Дети сами найдут своё счастье. За те несколько раз, что я наблюдала, юньчжу явно не обращает внимания на его глупость. Да и глупость эта… не такая уж страшная — не то что у тех, кто пускает слюни и кривит рот!

Вдовствующая императрица косо взглянула на неё:

— Похоже, ты высоко ценишь этого Гу Ханьсюня!

Няня Чжоу улыбнулась:

— Вы забыли, Ваше Величество? Когда покойная принцесса Цзяйюй только прибыла в Ци, именно я была её воспитательницей. Так что между нами есть особая связь. Да и сам Гу Ханьсюнь действительно вызывает симпатию!

Императрица прикрыла глаза и больше ничего не сказала. Няня Чжоу тоже замолчала. Через некоторое время императрица тихо произнесла:

— Позовите сюда этих детей.

http://bllate.org/book/5172/513640