Готовый перевод The Villainous Supporting Girl Doesn’t Want to Die / Злодейка-второстепенная не хочет умирать: Глава 33

Гу Чжиюй взглянула — и сердце её не дрогнуло. Всё это время Цзэн Юньэр шаг за шагом подводила госпожу Цзинь к единственной цели: вернуться в дом маркиза. Желания людей безграничны. Сейчас ей хочется лишь очутиться за стенами особняка, но что будет дальше? Не пожелает ли она однажды занять место своей тётушки и стать маркизой?

Одно было ясно наверняка: Цзэн Юньэр ни при каких обстоятельствах не станет наложницей Лю Чэнцзи. Даже если речь пойдёт лишь о формальном титуле, Гу Чжиюй чувствовала отвращение при одной мысли об этом. К тому же Лю Чэнцзи дал ей чёткое обещание: в этой жизни он никогда не возьмёт наложниц. Никогда и никого!

— Я держу слово, — произнёс Лю Чэнцзи ледяным, твёрдым голосом. — Если вы не верите, попробуйте.

С этими словами он взял Гу Чжиюй за руку и направился к выходу. Уже почти переступив порог, он обернулся:

— И ещё одно: пока мы с женой живы, тебе и думать не смей о возвращении в дом маркиза.

Позади послышался скрип стула по полу. Гу Чжиюй слегка повернула голову и увидела, как госпожа Цзинь безжизненно опустилась обратно на сиденье.

На улице Гу Чжиюй тихо спросила:

— Пообедаем?

Лю Чэнцзи вздохнул:

— Поехали домой. Надо проведать бабушку.

В карете Гу Чжиюй рассказывала, какие вещи уже подготовила к отъезду, а Лю Чэнцзи с улыбкой слушал. Атмосфера была тёплой и уютной.

Когда они выходили из экипажа, Лю Чэнцзи приказал вознице Пинаню:

— Узнай, сколько за все эти годы приносили доходы лавки дома маркиза. Если цифры не сходятся, пусть всё вернёт.

Пинань молча кивнул и ушёл.

Лю Чэнцзи помог Гу Чжиюй выйти и пояснил:

— Она много лет ведала хозяйством, наверняка припрятала немало. Раньше я просто собрал её вещи из Юньбиньского двора и отправил прочь, полагая, что раз она столько лет заботилась о бабушке, можно не придираться. А теперь выходит, она всё ещё не смирилась и даже пытается найти моего отца. Без денег, надеюсь, станет тише.

Это, по сути, и был сегодняшний урок. Если наказание окажется слишком мягким, госпожа Цзинь быстро забудет, с кем связалась.

Ночью, лёжа в постели и клонясь ко сну, Гу Чжиюй вдруг вспомнила о предстоящем отъезде и спросила:

— Кстати, мне, наверное, стоит научиться ездить верхом?

В серебристом лунном свете голос Лю Чэнцзи донёсся с противоположной стороны:

— У нас ещё будет много времени. Я тебя научу.

Уголки губ Гу Чжиюй приподнялись, и она снова закрыла глаза. Тут же он окликнул:

— Чжиюй.

Она немного проснулась — в его голосе звучала необычная серьёзность.

— Что такое?

— Я хочу сказать: я не возьму наложниц, даже если отец будет давить на меня.

Пинань действовал быстро. Уже через три дня он привёл людей, которые принесли два сундука прямо во двор Шиань.

Сундуки были доверху набиты золотом и серебром, а сверху лежала толстая стопка банковских билетов. Пересчитав, выяснили, что всего набралось более ста тысяч лянов. Гу Чжиюй ослепительно блеснуло в глазах от такого богатства, и она невольно спросила:

— Это всё её?

Пинань склонил голову:

— Да. Билеты сняты со счетов в банке, все оформлены на имя госпожи Цзинь. И все — за последние несколько лет.

То есть всё это она накопила уже после того, как попала в дом маркиза.

Лю Чэнцзи, увидев живую реакцию Гу Чжиюй, покачал головой с улыбкой и спросил:

— Сколько ей оставили?

Пинань почесал затылок:

— Всё, что удалось проследить, мы забрали.

Во втором сундуке оказались всевозможные украшения. Гу Чжиюй только руками развела, но Лю Чэнцзи остался доволен:

— Пусть больно будет. Только так запомнит.

— Ей не помешали вас пустить? — удивилась Гу Чжиюй.

Пинань опустил голову:

— Мы просто сказали, что в доме маркиза пропали вещи. Мол, когда она уезжала, унесла имущество дома маркиза, иначе будем подавать властям. Они даже не стали возражать.

Видимо, госпожа Цзинь побоялась управы Цзинчжаоинь. Ведь у неё и так уже есть полные доказательства — и свидетели, и вещественные улики — в деле о покушении на законнорождённого сына. Добавить к этому обвинение в краже — совсем не трудно. Да и вообще, всё это добро и так принадлежало дому маркиза.

Конечно, при Лю Чэнъяне ей не грозит нужда, особенно учитывая, насколько искусно Сунь Ицзин умеет накапливать богатства. Так что в деньгах она не будет нуждаться.

Интересно, привыкла ли госпожа Цзинь получать деньги из рук своей невестки?

Утром в конце августа уже чувствовалась осенняя прохлада. На ветвях деревьев у городских ворот Пекина блестела роса. Гу Чжиюй, уютно устроившись среди мягких одеял в карете, приподняла занавеску и смотрела, как городские ворота медленно удаляются.

С тех пор как она оказалась здесь, она никогда не покидала столицы. Сейчас её сердце наполнялось тревогой перед неизвестностью, но стоило ей взглядом найти Лю Чэнцзи, скачущего рядом на коне, как всё волнение исчезло. Рядом такой надёжный человек — куда бы ни пришлось ехать, она ничего не боялась.

Лю Чэнцзи подскакал ближе и с улыбкой спросил:

— Чжиюй, что случилось?

Она покачала головой:

— Ничего. Просто… мы так быстро выехали за город?

Лю Чэнцзи кивнул:

— Скоро присоединимся к военному отряду, тогда поедем ещё быстрее. Если почувствуешь себя плохо, сразу скажи.

Он взглянул на небо:

— Сегодня хорошая погода. Можешь немного поспать.

Гу Чжиюй снова кивнула и, улыбаясь, опустила занавеску. Ситао и Силиу, сидевшие рядом, были взволнованы:

— Госпожа, долго ли нам ехать?

Обе девушки были сиротами, которых специально выбрала няня Су. Их сопровождение не создавало никаких хлопот. Сама же няня Су осталась в столице — она будет следить за старой маркизой и сообщит им, если что-то случится.

Долго ли ехать?

Наверняка очень долго. В эпоху, когда для путешествий используются только лошади, особо не разгонишься.

На большой дороге карета перешла на рысь, и скорость заметно возросла. Сначала Гу Чжиюй с интересом смотрела на зелёные деревья, горы и дикие цветы у обочины, но постепенно её начало клонить ко сну. Сегодня утром они встали слишком рано: прошлой ночью она долго не могла уснуть от волнения, а сегодня в сумерках уже покинули дом маркиза. Вскоре веки стали тяжёлыми, и она просто уснула.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда до неё донёсся стройный марш и командные окрики. Она резко проснулась и, отдернув занавеску, увидела вдали плотную стену людей — бесконечную, насколько хватало глаз. Конечно, так казалось лишь потому, что она сидела в карете и не могла видеть далеко.

Это были пятьсот элитных солдат, прибывших сопровождать Лю Чэнцзи и его отца. По пути они ещё успели принять дань от племён на границе области Ичэн и теперь возвращались назад.

Лю Чэнцзи ехал впереди всех на коне. Благодаря этому он возвышался над остальными, и его стройная фигура в воинских доспехах выглядела особенно внушительно. Гу Чжиюй на миг задумалась — ей открылось новое измерение в образе Лю Чэнцзи.

Вскоре её карета продолжила путь, но теперь вокруг неё прибавилось других повозок. В отличие от её роскошной кареты, большинство были простыми крытыми повозками, но запряжены крепкими, выносливыми конями. Колёса оставляли глубокие борозды даже на укатанной дороге — видимо, повозки были очень тяжёлыми.

Гу Чжиюй задумчиво смотрела на следы колёс. Вероятно, это торговцы, следующие за армией в область Ичэн. Кстати, за её собственной каретой тоже ехали три повозки, нагруженные до отказа. Сначала она боялась, что это замедлит Лю Чэнцзи, но теперь поняла: если другие могут везти товар, почему бы и ей не взять с собой необходимое?

Был уже полдень, солнце стояло высоко, и в карете стало душно. Ситао обмахивала её веером:

— Госпожа, при такой жаре ехать невыносимо. Выдержите ли вы? Может, попросите молодого господина дать нам отстать и догнать их потом?

Жарко, конечно, но сказать, что она не выдержит, было бы преувеличением. Она не изнежена до такой степени. Да и с армией ехать безопасно — глупо было бы отставать. Ведь Империя Цянь существует всего пятнадцать лет, и многие горные разбойники до сих пор не приняли амнистию, зарабатывая на жизнь грабежами путников.

В этот момент кто-то постучал в окно кареты. Силиу открыла его и сразу увидела Лю Чэнцзи на коне. Он заглянул внутрь и с беспокойством спросил:

— Чжиюй, тебе жарко?

Она кивнула:

— Да, довольно жарко.

Лю Чэнцзи посмотрел на её раскрасневшееся лицо:

— Может, сделаем привал?

Гу Чжиюй помахала рукой:

— Нет, не стоит из-за меня задерживаться.

Она всегда с уважением относилась к военным и не хотела быть обузой, тем более что остальные шли пешком под палящим солнцем.

Лю Чэнцзи всё равно переживал:

— Если станет совсем невмоготу, обязательно скажи. Кстати, чем ближе к области Ичэн, тем теплее становится. Там круглый год весна — ни слишком жарко, ни слишком холодно. Очень полезно для здоровья. Увидишь сама.

Гу Чжиюй с улыбкой слушала его заботливые слова:

— Не волнуйся, я всё предусмотрела. Это в пределах ожиданий.

Лю Чэнцзи ещё немного поговорил с ней и уехал, но время от времени возвращался, чтобы узнать, всё ли в порядке. Ей действительно было тяжело, но видя, как он переживает, она чувствовала себя излишне капризной. Всё-таки у неё над головой есть крыша, а он вместе с пятьюстами солдатами идёт под палящим солнцем.

После полудня они не останавливались на обед, а просто перекусили сухим паёком и продолжили путь, сделав лишь двадцатиминутную передышку. К счастью, утром Гу Чжиюй запаслась лёгкими угощениями. В такую жару еду быстро испортишь, поэтому она и служанки съели всё сами и даже угостили Лю Чэнцзи, когда он подъехал.

Когда стало смеркаться, отряд добрался до постоялого двора — пережитка прежней династии, предназначенного для приёмных чиновников. После восшествия на престол нынешний император даже выделил из скудной казны средства на его ремонт.

Однако постоялый двор не мог вместить всех. Он обеспечивал лишь едой, а солдаты ночевали под открытым небом в палатках. Гу Чжиюй же досталась комната — та самая, что предназначалась Лю Чэнцзи. Значит, ночевать им предстояло вместе.

Они стояли друг напротив друга, глядя на единственную кровать. Лю Чэнцзи, заметив, как покраснело лицо Гу Чжиюй, усмехнулся:

— Госпожа, тут уж не моя вина.

Гу Чжиюй чувствовала себя неловко. Она готовилась ко всем трудностям этого путешествия, но не ожидала, что им придётся делить ложе так скоро. По её представлениям, всё должно было происходить постепенно: сначала она подрастёт, их чувства созреют, и тогда всё случится естественно.

Но обстоятельства не позволяли выбирать.

Лю Чэнцзи насмотрелся на её перемены и покачал головой:

— Испугалась? Не волнуйся, я ночевать здесь не останусь…

Гу Чжиюй почувствовала тепло в груди, но в то же время сочла себя излишне стеснительной:

— Ложись. Только помни, что мне ещё нет нужного возраста.

Лю Чэнцзи удивился, а потом радость так и заиграла у него в глазах:

— Правда?

Гу Чжиюй бросила на него сердитый взгляд:

— Не веришь — как хочешь.

С этими словами она пошла застилать постель. Раз они будут спать вместе, значит, он стал для неё ещё ближе. Лю Чэнцзи обнял её сзади:

— Чжиюй, я буду хорошо к тебе относиться.

— И я к тебе, — тихо ответила она, приподняв уголки губ.

На следующее утро они снова отправились в путь. Гу Чжиюй проснулась с болью во всём теле, особенно в спине и пояснице. Целый день в карете можно сохранять лишь несколько поз, отчего и возникает дискомфорт. Даже Ситао с Силиу выглядели уставшими.

Однако дней через три-пять они привыкли к ритму дороги, и телесная боль прошла.

Гу Чжиюй думала, что так и будет до самого прибытия в область Ичэн.

Погода стояла прекрасная. Однажды после полудня Лю Чэнцзи подскакал к карете и тихо сказал:

— Чжиюй, нам нужно ускориться, поэтому сегодня ночевать будем не в постоялом дворе.

Гу Чжиюй растерялась:

— А где же тогда? Неужели в карете?

Ей не составило бы труда переночевать в карете, но на улице полно людей, да и что, если пойдёт дождь?

Она высказала свои опасения — теперь между ними установились такие доверительные отношения, что она могла говорить свободно.

— В ближайшие дни дождя не будет, — заверил её Лю Чэнцзи. — Мы разведём костры, так что не замёрзнешь. Просто тебе может быть неудобно. Если что-то понадобится — сразу скажи, я всё найду. И когда пойдёшь… в уборную, обязательно зови меня с собой.

Гу Чжиюй не нашла в этом ничего странного. С тех пор как они покинули столицу, к их отряду постоянно присоединялись торговые караваны. Теперь их было уже двадцать-тридцать повозок, и даже некоторые путники просились в попутчики. Среди них были и семьи с детьми, и даже молодые девушки. Раз другие справляются, почему бы и им не справиться?

Когда стемнело, кареты остановились. Гу Чжиюй, целый день просидевшая в тесноте, чувствовала, как всё тело одеревенело. Их карета стояла довольно далеко от лагеря солдат, но даже оттуда было видно, как они расположились.

http://bllate.org/book/5167/513202