Действия Чжао Чэ были настолько нежны, что у Юнь Цинцин даже мелькнула мысль: неужели злодей, охваченный одержимостью, легче в борьбе, чем тот, кого поглотило безумие?
Однако эта иллюзия мгновенно развеялась — сам Чжао Чэ прервал её, едва она успела возникнуть.
Она не заметила, с какого момента его дыхание стало учащённым, а движения — грубыми. Но тихий, частый дождик вдруг обернулся бушующим ливнем.
Голова у Юнь Цинцин закружилась. Они целовались, шагая всё дальше, пока он не поднял её и не прижал спиной к колонне в спальне.
Холодный камень за спиной, жаркие объятия спереди… Её ноги повисли в воздухе, и от этой странной позы ей стало невыносимо стыдно — щёки горели огнём.
Ещё хуже было то, что, будучи подвешенной в воздухе, она ясно ощущала его… смущение. Неужели они двигались слишком быстро?
Пока они так сладко слипались, рядом внезапно хлопнул фитилём светильник, на миг осветив покой. Чжао Чэ посмотрел в пустоту перед собой и резко опустил её на пол.
— Когда ты снова сможешь обрести свой прежний облик? — спросил он.
Целоваться с невидимкой, конечно, волнительно, но если продолжать в том же духе, не видя, как она краснеет и трепещет ради него, — это было бы чересчур досадно.
Чжао Чэ чувствовал, как растёт его жадность: ему хотелось не просто удержать её рядом, но и видеть, как она теряет голову под его властью.
Юнь Цинцин спросила у маленькой системы и ответила:
— Ещё немного времени…
Точнее говоря, она станет видимой только глубокой ночью.
Чжао Чэ кивнул, одной рукой поддержал её спину, другой — под колени, и легко поднял на руки.
Она снова оказалась в его объятиях и, испугавшись, крепко обвила шею.
Чжао Чэ нес её вперёд.
Оба молчали, опустив головы. Эта тишина, безопасность и умиротворение вызвали у Юнь Цинцин чувство дежавю.
Когда-то он точно так же выносил её из семейного храма рода Лу, защищая от всех бурь и напастей внешнего мира.
Жаль, что прошла целая жизнь, а он ничего не помнил.
Юнь Цинцин ощутила горечь в сердце, но вслед за ней пришла и сладость: горько от того, что все её усилия в прошлой жизни оказались напрасны, но сладко от того, что он, кажется, снова влюбился в неё — и любит её без памяти.
Раньше она ругала систему перерождений за несправедливость, но теперь поняла: если бы не эта система, она никогда не получила бы таких прекрасных мгновений с ним.
Чжао Чэ уверенно шёл вперёд и осторожно уложил её на ложе. Затем сам забрался внутрь, взял край одеяла и, аккуратно поправляя складки, плотно укутал её, не оставив ни щели.
— Э-э… Спи скорее, — кашлянул он, пряча половину лица в одеяле и стараясь сдержать эмоции.
Юнь Цинцин поклялась: в его голосе прозвучало что-то похожее на сожаление. Она перевернулась и уставилась на его силуэт в темноте.
— Не хочешь спать? — почувствовав её взгляд, спросил Чжао Чэ. Он провёл рукой по её лбу, придвинулся ближе и нежно поцеловал её в лоб, после чего с довольной улыбкой закрыл глаза.
Он словно был живым снотворным — вскоре Юнь Цинцин почувствовала сонливость и погрузилась в глубокий сон.
Когда она проснулась, солнце уже стояло высоко. Чжао Чэ исчез.
Пока она умывалась в Южном дворце, размышляла: больше не вернётся на императорскую кухню. Раз Чжао Чэ хочет, чтобы она осталась с ним, она будет рядом.
А что до прочего — будь что будет. Она не верила, что повар Чжу осмелится явиться в Южный дворец и увести её обратно. Лю Шань уже мёртв, и никто больше не станет интересоваться судьбой какой-то ничтожной служанки.
Юнь Цинцин спокойно провела день рядом с Чжао Чэ и вместе с ним пообедала. Еду по-прежнему привозили извне. После смерти Лю Шаня во дворец перестали присылать сухпаёк, и Южный дворец снова стал получать обычные три приёма пищи в день от императорской кухни.
Но Чжао Чэ начал кашлять. Юнь Цинцин сварила для него несколько порций лекарства, однако кашель не проходил. И лишь когда служанки и евнухи тоже начали страдать от высокой температуры, она заподозрила неладное.
— Недавно во дворец что-нибудь привозили? — сурово спросила она у служанок.
Все блюда она проверяла через маленькую систему — в еде не было ничего подозрительного.
— Только… кхе-кхе-кхе… господин Лю в тот раз…
Лю Шань приходил полмесяца назад. Юнь Цинцин помнила, как маленькая система тогда сообщила ей: Лю Шань принёс множество одеял и прочих вещей, якобы подаренных императором Чжао Чэ на зиму.
— Кхе-кхе! — служанка снова закашлялась. Юнь Цинцин внимательно осмотрела её кожу и увидела на лице красную сыпь.
По спине пробежал холодок. Она отступила на два шага и спросила в уме:
— У неё, неужели, оспа, которая сейчас распространяется по дворцу?
— …Да, — ответила маленькая система. Раньше она думала, что это обычная простуда, но как только Юнь Цинцин заметила сыпь и система просканировала её, стало ясно: у служанки натуральная оспа.
Юнь Цинцин велела системе проверить источник. Через некоторое время та вернулась с ответом: на вещах, привезённых Лю Шанем, сохранились следы вируса.
Если служанка заразилась оспой, значит, и Чжао Чэ, который сейчас кашляет где-то снаружи, почти наверняка инфицирован.
Сердце Юнь Цинцин медленно погрузилось во тьму. Император Цзяхэ и Лю Шань оказались настоящими чудовищами — использовать такой подлый метод против Чжао Чэ! Разве они не боялись, что вирус выйдет из-под контроля и поразит их самих?
Теперь ей стало ясно, почему Лю Шань тогда так рьяно раскладывал одеяла прямо на ложе Чжао Чэ: он не искал людей — он стремился заразить весь дворец!
Юнь Цинцин с трудом сдерживала ярость. Если бы время повернулось вспять, она бы не стала уговаривать Чжао Чэ отказаться от меча — она сама вырвала бы его из его рук и разрубила Лю Шаня на восемнадцать кусков, а потом измельчила бы в фарш!
Пошатываясь, она вышла из комнаты служанки и направилась к большому двору Южного дворца. Там Чжао Чэ, кашляя, точил небольшую клюшку для чуйваня. Юнь Цинцин знала: это её клюшка. Чтобы ей было удобнее играть, он специально заказал её изготовление.
— Кхе-кхе-кхе…
Он кашлял, но всё так же сосредоточенно обрабатывал древко, будто создавал бесценный артефакт.
Жёлтый лист упал ему на волосы. Юноша улыбался, работая над клюшкой, и картина казалась воплощением спокойствия и гармонии.
— Он действительно заразился оспой? — дрожащим голосом спросила Юнь Цинцин. Она оперлась на дерево, ноги дрожали так сильно, что она едва держалась на ногах.
— Да, — зубами скрипнула маленькая система. Увидев, что хозяйка вот-вот сойдёт с ума, она поспешно добавила: — Но это не классическая оспа, а её лёгкая форма. Есть шанс на выживание…
— Почему у меня нет симптомов? — спросила Юнь Цинцин.
— На тебе надета кольчужка из мягких иголок. Это не обычный предмет системы — она создаёт вокруг тебя защитный купол. Я только что перечитал её описание: этот купол также блокирует вирусы. Я надел её на тебя сразу после прибытия в этот мир — и, видимо, именно это спасло тебя.
— Беги в магазин! Найди любое лекарство, которое поможет! Если нет лекарств — ищи рецепты! — Юнь Цинцин схватила систему и начала трясти.
Маленькая система никогда ещё не видела её такой свирепой и моментально юркнула в системное пространство искать средства.
Юнь Цинцин потерла лицо, чтобы скрыть слёзы, и пошла к Чжао Чэ, стараясь выдавить хоть тень улыбки.
Чжао Чэ поднял голову, посмотрел на неё и удивлённо спросил:
— Что случилось?
«Какой же он чуткий! — подумала она. — Уже заметил, что со мной что-то не так».
Она взяла его за руку и усадила рядом:
— Остались ли золотые слитки? Лекарственные травы для отвара закончились. Пусть Сяо Лю купит ещё.
Чжао Чэ повёл её в покои, вынул из вазы тяжёлый мешочек и вручил ей:
— Бери сколько нужно. Если не хватит — в других вазах тоже есть.
Юнь Цинцин слабо улыбнулась и побежала звать Сяо Лю. Перед выходом она велела системе просканировать себя на наличие вирусов — только убедившись, что чиста, отправилась за лекарствами.
— Этот рецепт лишь укрепит иммунитет, — предупредила система, передавая формулу. — Его действие ограничено.
Юнь Цинцин и сама знала: от оспы нет лекарства, можно лишь предотвращать. Раз Чжао Чэ уже заболел, нечего требовать невозможного от системы.
Она записала рецепт и велела Сяо Лю любой ценой достать травы как можно скорее.
По дороге обратно в Южный дворец она обернулась и посмотрела в сторону далёкого Цяньцинского дворца.
— Хозяйка! Успокойся! — закричала маленькая система, почувствовав её ужасные мысли.
Юнь Цинцин глубоко вдохнула несколько раз, чтобы унять ярость. Только что ей хотелось ворваться в Цяньцинский дворец и убить императора Цзяхэ.
Это было бы легко — достаточно одной иглы невидимости.
— Хозяйка! У злодея ещё есть шанс на спасение! Не делай глупостей! — истошно завопила система ей на ухо.
Юнь Цинцин скрежетнула зубами в сторону Цяньцинского дворца. Если с Чжао Чэ что-нибудь случится, она лично разделается с этим пёсом-императором!
Деньги творят чудеса. Вскоре Сяо Лю уже принёс все необходимые травы.
Юнь Цинцин первой сварила отвар для всех служанок и евнухов Южного дворца, а затем лично отнесла чашу Чжао Чэ.
Уловив резкий, неприятный запах, Чжао Чэ нахмурился и вдруг сказал:
— Уходи.
Улыбка Юнь Цинцин замерзла на лице:
— Ты что, шутишь?
Чжао Чэ вздохнул:
— Я тяжело болен. Тебе нельзя здесь оставаться. Уходи скорее.
Юнь Цинцин глубоко вдохнула. Откуда он узнал, что болен?
— Я не уйду, — сказала она, опускаясь перед ним на корточки и протягивая руку. Он отстранился.
Вчера, после того как Юнь Цинцин выбежала, Чжао Чэ заметил неладное. У всех слуг во дворце появились красные пятна, и он сам обнаружил странные красные полосы под кожей на руках.
Сегодня эти полосы превратились в ту же сыпь, что и у остальных.
— Не трогай меня. Заразишься, — отвернулся он, избегая её взгляда.
Юнь Цинцин подняла глаза и увидела, как его кадык дрожит — он сдерживал что-то внутри.
— Я не уйду! Даже если убьёшь — не уйду! — вдруг вскочила она и бросилась ему на грудь.
Чжао Чэ, застигнутый врасплох, попытался оттолкнуть её, но она вцепилась в него. Он боялся причинить ей боль и не решался применить силу. В суматохе Юнь Цинцин одержала верх и впилась зубами ему в губы.
От неожиданного укуса Чжао Чэ вздрогнул всем телом, широко распахнув глаза от изумления.
Юнь Цинцин поднялась, облизнула уголок губ и, рыдая, зарычала:
— Если бы я могла заразиться — давно бы уже заразилась! Если ты умрёшь, я умру вместе с тобой!
Автор говорит: Чжао Чэ заболел, и только теперь понял, что обниматься стало легче, когда хочется целоваться…
Сегодня обновление вышло заранее. С Новым годом!
Оспа наступала стремительно. Чжао Чэ и все обитатели Южного дворца слегли.
И не только они. По всему дворцу вдруг вспыхнула эпидемия оспы — заразились и слуги, и знатные особы. Император Цзяхэ, увидев, что ситуация выходит из-под контроля, сбежал в летнюю резиденцию, оставив дела на министров.
Что до такого глухого места, как Южный дворец, то сюда и раньше никто не заглядывал, а теперь и вовсе боялись подходить.
Южный дворец превратился в одинокий остров, где единственным здоровым человеком оставалась Юнь Цинцин.
Сегодня она варила лекарство на кухне, когда маленькая система внезапно выскочила с предупреждением:
— Хозяйка! Если вирус оспы продолжит распространяться, твоя миссия окажется под угрозой срыва!
Вирус оспы может вызвать массовую гибель людей, как и пожар. Изначальная цель Юнь Цинцин состояла в том, чтобы помешать Чжао Чэ поджечь дворец. Но теперь сюжетная линия рухнула: вирус оспы внезапно вырвался на свободу. Любое событие, повлёкшее за собой массовую гибель, будет считаться нарушением мира в мире, и тогда миссия Юнь Цинцин в этом мире провалится.
http://bllate.org/book/5151/512096
Сказали спасибо 0 читателей