— Ох, — с досадой вздохнула Юнь Цинцин, подумав: «Как жаль — упустила шанс проявить себя».
Она обескураженно поднялась и наклонилась, чтобы помочь ему встать.
Лу Чэ положил руку ей на плечо и, слегка опершись, медленно поднялся.
В последнее время Юнь Цинцин хорошо питалась и много спала, да ещё и баранину принимала для укрепления сил — теперь её тело стало куда крепче прежнего и вполне выдерживало вес взрослого мужчины.
Правда, Лу Чэ почти не давил на неё — лишь чуть прислонился, используя как опору.
Юнь Цинцин подняла руку и обхватила его за поясницу.
Тело Лу Чэ дрогнуло. Спустя мгновение он постепенно расслабился и позволил ей держать руку у него на талии.
Та оказалась не такой уж тонкой — напротив, упругой и сильной. Юнь Цинцин всерьёз заподозрила, что он ежедневно тренируется и, возможно, под одеждой у него даже кубики пресса...
Маленькая система вовремя прервала её фантазии:
[Хозяйка, пора сматываться!]
— В какую сторону нам идти? — спросила Юнь Цинцин.
Из-за её миниатюрного роста их поза больше напоминала объятия, чем поддержку. Когда она повернулась, чтобы заговорить, их лица оказались совсем близко, и её тёплое дыхание щекотало ему шею и подбородок, вызывая странное чувство жара.
Лу Чэ сжал губы, отвёл взгляд и молча указал рукой:
— Туда.
— Хорошо, — ответила Юнь Цинцин, полностью доверяя его суждению. Мужчина, сумевший выжить в погоне за ним группы мастеров боевых искусств, безусловно, обладал отличной интуицией.
Тем не менее она попросила маленькую систему проверить карту. Та быстро ответила:
[Расчёт завершён. Направление, указанное им, безопасно на 98%.]
Действительно, недаром он главный злодей!
Юнь Цинцин восхитилась им ещё сильнее.
Пока они медленно шли вперёд, из леса за их спинами стремительно промелькнула чёрная тень.
Лу Чэ, держа руку за спиной, незаметно махнул — приказывая не выходить.
Получив команду хозяина, тень без колебаний развернулась и исчезла в чаще.
Они следовали вдоль ручья, пока не достигли уединённого места для отдыха.
Юнь Цинцин вытащила из ящика за спиной медицинский набор и протянула ему:
— Посмотри, что можно использовать.
— Откуда у тебя всё это? — с подозрением спросил Лу Чэ, раскрывая сумку. Он замер на мгновение.
Здесь было всё необходимое: мазь от ран, настойка, бинты, марля, вата...
— Что с твоей ногой? — Юнь Цинцин подсела поближе и с беспокойством уставилась на его согнутую повреждённую ногу.
— Перелом, — тихо ответил Лу Чэ, опустив глаза. — Отойди. Повернись.
Привыкнув подчиняться его приказам, Юнь Цинцин машинально отступила и развернулась. В этот момент за её спиной раздался короткий хруст, и Лу Чэ глухо застонал.
— Лу Чэ, что ты делаешь?! — испуганно вскрикнула она и резко обернулась.
Он упирался ладонями в землю, лицо его побледнело, потом покраснело и стало фиолетовым, а на висках вздулись жилы. Зубы были стиснуты так сильно, что из уголка рта сочилась кровь.
Без сомнений, только что он сам вправил себе кость.
Юнь Цинцин не могла представить, какую боль он испытывал. Она стояла, дрожа, и не смела прикоснуться к нему.
— Как ты можешь так жестоко обращаться с собой?
Лу Чэ сжал кулаки, оттолкнулся от земли и прислонился к дереву. Затем медленно поднял голову и слабо улыбнулся:
— Привычка. Ничего страшного.
Его глаза слегка покраснели, возможно, от блеска слёз, и взгляд стал неожиданно мягким — гораздо мягче, чем прежде.
Сердце Юнь Цинцин заколотилось. Она почувствовала, что с ней что-то не так.
— Найди мне доску или ветку, нужно наложить шину, — вернул он её к реальности.
Юнь Цинцин почесала затылок, недоумевая, и отправилась искать ветку.
Лу Чэ зафиксировал ногу и обмотал её бинтом.
Юнь Цинцин не решалась смотреть ему в глаза. Она достала из своего запаса ещё один пайковый мешок и, опустив голову, протянула ему:
— Голоден? Может, съешь пирожок? Или сначала воды?
Увидев содержимое — флягу с водой, зелёные бобовые пирожки, сладости из рисовой муки, тыквенные лепёшки и кучу странных специй, — Лу Чэ выглядел слегка растерянным.
Ощутив его пристальный взгляд, Юнь Цинцин поспешила объясниться:
— Ну, знаешь, я просто перестраховалась на случай, если не смогу добыть дичь.
Неважно, поверил ли он ей — она сама себе поверила.
— Жаль... мяса нет, — добавила она с сожалением. В последнее время она так много ела мяса, что забыла положить его в запасы. — Надо было взять вяленую говядину, сушеную рыбу, вяленую свинину...
Маленькая система тут же вмешалась:
[Эй, хозяйка, очнись! Ты здесь, чтобы спасти злодея, а не устроить пикник!]
— Хочешь мяса? — перебил её Лу Чэ, услышав её мечтания.
— Очень-очень! — Юнь Цинцин уже откусила кусок лепёшки и чувствовала, как слюнки текут. Вернувшись домой, она непременно съест целый цзинь варёной говядины! Нет, два цзиня!
Едва она договорила, рядом с её ухом просвистел острый порыв ветра. Из кустов раздался короткий писк, и что-то упало на землю.
— Теперь есть, — бесстрастно произнёс Лу Чэ, опуская правую руку.
Юнь Цинцин резко обернулась. За её спиной на траве лежал серый кролик, распластавшись на спине. На черепе зияла рана с торчащим в ней камнем, из которой сочилась лишь тонкая струйка крови.
Глядя на эту «сцену убийства», Юнь Цинцин почувствовала внутренний конфликт.
Ведь... разве он не должен был быть беззащитным книжным червём?
С наступлением ночи лес стал особенно тихим.
Они нашли небольшую пещеру и решили переночевать в ней.
— Дай мне свой лук, — сказал Лу Чэ.
Юнь Цинцин сняла весь ящик и открыла его перед ним:
— Здесь есть нож, меч, кинжал, верёвка, железные шипы, метательные звёздочки... Что ещё нужно?
Увидев полный ящик оружия, Лу Чэ на миг усомнился: не готовилась ли она ко всему заранее?
Ощутив его подозрительный взгляд, Юнь Цинцин поспешила оправдаться:
— Я просто боялась не суметь ничего поймать, поэтому взяла кучу оружия — чтобы сжульничать немного.
Лу Чэ ничего не сказал, но взял лук со стрелами и женский нож.
Юнь Цинцин невольно подпрыгнула — он действительно предпочитает клинки. Наверное, привык рубить людей.
Лу Чэ заметил её переменчивые выражения лица и не понял, о чём она снова думает.
— Выйди и сделай следующее, — скомандовал он. — Привяжи две верёвки к деревьям по обе стороны входа в пещеру и туго натяни их. Рассыпь эти десять железных шипов снаружи и запомни, где они лежат.
— Есть, господин! — весело отозвалась Юнь Цинцин и выбежала наружу с верёвками и шипами.
Не имея опыта выживания в дикой природе, она делала всё точно так, как он говорил.
Однако ловушки, которые он велел расставить, казались скорее предназначенными для защиты от диких зверей, а не от преследователей.
Она спросила маленькую систему:
— Неужели сюда могут прийти настоящие звери?
[Это охотничий заказник, — невозмутимо ответила система, словно лузгая семечки. — Наличие животных здесь — норма. Пока я не вижу опасных зверей, но если замечу — сразу предупрежу.]
Успокоившись благодаря этой «внешней помощи», Юнь Цинцин закончила подготовку и уселась у костра. Она насадила на палочку вымытого воробья и стала жарить. Вскоре пещеру наполнил запах гари.
Рядом лежали ещё несколько мелких зверьков, которых Лу Чэ подстрелил по дороге.
Раньше она всегда считала его хрупким учёным, но теперь поняла: его меткость на высоте.
А тот, кто так точно стреляет, наверняка отлично владеет верховой ездой и стрельбой из лука. Аннаньский маркиз действительно ослеп — как можно было принимать такого человека за сорняк?
Погрузившись в размышления, Юнь Цинцин не заметила, как воробей превратился в уголь.
Сидевший рядом Лу Чэ, задыхаясь от запаха гари, раздражённо бросил:
— Дай сюда.
— Ты же сам сегодня днём жарил мне кролика! Не хочу тебя больше беспокоить, — виновато улыбнулась она.
Главный злодей ещё не оправился от раны — пусть лучше отдохнёт.
Лу Чэ взглянул на неё:
— Такое вообще можно есть?
Юнь Цинцин опустила глаза и увидела, что её воробей превратился в чёрный уголь.
Это канцероген первого класса по международной классификации. Действительно, есть нельзя.
Она послушно протянула ему остальные продукты и, кланяясь, льстиво улыбнулась:
— Милорд Лу, потрудитесь!
Лу Чэ без эмоций взял еду и начал жарить её над огнём.
Юнь Цинцин упёрлась подбородком в ладони и с восхищением наблюдала за ним. Его длинные, сильные пальцы легко крутили палочку, движения были изящными и завораживающими.
Отблески огня подчеркивали черты его лица, смягчая обычную мрачность и делая его похожим на прекрасного, благородного юношу.
Если бы он открыл лавку шашлыков, клиенты бы ломали двери.
Скоро мясо зарумянилось, зашипело, и золотистый жир начал стекать по сочным прожилкам. Аромат разнёсся по всей пещере, и Юнь Цинцин невольно сглотнула.
Она ведь только что съела целого кролика — почему снова проголодалась?
Лу Чэ протянул ей шампур. Юнь Цинцин, не обращая внимания на жар, откусила огромный кусок.
Вау! Восхитительно!
Смотреть, как красавец жарит шашлык, — истинное наслаждение жизни!
Неизвестно, какой секретный рецепт использовал Лу Чэ, но мясо получилось таким, будто его приготовил лучший повар на «Улице шашлыков». Оно было слегка острым, но в то же время ароматным и сладковатым, с хрустящей корочкой и нежной сердцевиной — ни капли жира, ни малейшего запаха сырости. Каждый укус дарил настоящее блаженство!
— Горячо... вкусно! — то и дело восклицала она, продолжая жевать с жадностью, будто голодала всю жизнь.
Лу Чэ слегка нахмурился, наблюдая за ней.
Затем он приготовил ещё несколько шампуров.
Когда Юнь Цинцин потянулась за очередной порцией, он незаметно отодвинул их в сторону.
Она с тоской смотрела на шашлыки и утешала свой желудок: «Я уже наелась, надо оставить ему хоть немного».
Но через мгновение Лу Чэ взял уже остывшие шампуры и протянул ей.
Юнь Цинцин радостно откусила кусок и спросила:
— А ты сам не ешь?
Она помнила, что он ничего не ел весь день.
— Не хочу, — ответил Лу Чэ и откинулся назад, закрывая глаза для отдыха.
— Как ты будешь залечивать рану, если не ешь! — воскликнула она, даже перестав жевать.
В оригинальной сюжетной линии здоровье Лу Чэ было крайне слабым: он болел, но всё равно помогал мятежному принцу воевать и в конце концов умер от приступа гнева.
По мнению Юнь Цинцин, такой исход стал результатом многолетнего хаотичного образа жизни и постоянного недоедания.
Если злодей умрёт до того, как его уровень одержимости будет полностью очищен, её миссия провалится, и уж тем более не получится направить его на путь построения гармоничного общества.
Поэтому она особенно заботилась о его здоровье.
Увидев её тревогу, Лу Чэ приподнял веки и пристально посмотрел на неё:
— Моё питание так важно для тебя?
Юнь Цинцин энергично кивнула.
Конечно важно!
Она собиралась откормить злодея до белого и пухлого состояния — ведь если он будет счастлив, то точно не станет уничтожать мир!
Лу Чэ прищурился, глядя на неё, и уголки его губ невольно приподнялись.
Её губы были в жире, щёчки надуты, и она глуповато кивала — точь-в-точь как тот самый толстый кролик, которого он только что убил камнем.
Неожиданно ему стало весело, и аппетит проснулся.
Он медленно и изящно съел один шампур прямо на её глазах.
Юнь Цинцин с надеждой смотрела на него, но он ограничился одним и больше не притронулся к еде.
— Может, возьмёшь пирожок? — протянула она ему запасной мешок, думая, что, возможно, он просто не любит мясо. Среди такого разнообразия сладостей и лепёшек обязательно найдётся что-то по вкусу.
— Не надо, — отказался Лу Чэ, отталкивая мешок.
Судя по его брезгливому виду, сладости ему тоже не нравились.
Она решила для себя: в будущем обязательно выяснит, что именно он любит есть.
Насытившись, Юнь Цинцин приготовилась ко сну.
Её конный костюм был особенным — внутри набита толстая вата. Сидя у костра, она даже почувствовала жар.
Обняв себя за плечи, она закрыла глаза. Вдруг Лу Чэ спросил:
— Тебе холодно?
http://bllate.org/book/5151/512063
Сказали спасибо 0 читателей