Готовый перевод Villain, Do Not Come Over / Злодей, не подходи: Глава 42

Вэнь Лань почесал голову сложенным веером и с досадой произнёс:

— Она сказала, что нам надо разделиться и разведать порознь. Я подумал: ну, всего лишь улица между нами — чего тут бояться? Но к закату она так и не появилась на месте встречи. Тогда я отправился на Западную Вторую улицу её искать и услышал, как прохожие обсуждают: мол, какая-то юная даосская дева задела людей Саньдэя и её утащили.

— Саньдэ? — переспросила Шу Нян.

Ци Юйчэн взглянул на неё:

— Ты его знаешь?

Шу Нян сжала губы:

— Саньдэ — главарь Западного района. Он завёл подпольную организацию, которая занимается всякими тёмными делами и отлично на этом зарабатывает. Поэтому почти все сильные демонические культиваторы на западе служат ему. Говорят, даже его приближённые — все до одного достигли стадии Золотого Ядра.

Из её слов ясно следовало одно: ни Саньдэ, ни его люди — не те, с кем стоит связываться.

— Что же теперь делать! — Вэнь Лань метался на месте, нервно постукивая веером по ладони. — Маленькую сестру так и не нашли, а теперь ещё и вторую потеряли!

— По поводу Цзяоцзяо у меня уже есть зацепка, — сказал Ци Юйчэн.

На лице Вэнь Ланя проступило облегчение:

— Правда? Старший брат, ты нашёл маленькую сестру?

Ци Юйчэн указал рукой в сторону Шу Нян:

— Это Цао Жожо, хозяйка Павильона Снежного Ветра. Если её сведения верны, то Цзяоцзяо сейчас в руках правителя Туманного Города.

— Правитель Туманного Города… Чжао… Чжао Чэньлинь? — Вэнь Лань давно слышал о жестокости этого демона. Он изумлённо раскрыл рот и повернулся к Шу Нян: — Моя младшая сестра ещё жива?

Шу Нян кивнула:

— Могу гарантировать: госпожа Шэнь пока не в опасности. А вот ваша сестра по школе, госпожа Нин, если не поторопиться, может не пережить этой ночи.

— Почему? — спросил Ци Юйчэн.

— У Саньдэя есть питомник, где он разводит демонических зверей на продажу. Говорят, он кормит их человечиной, поэтому звери получаются особенно мощными и полными духовной силы — стоят больших денег.

— Что?! Человечиной?! — Вэнь Лань был потрясён до глубины души. За последние минуты его шокировало больше, чем за всю жизнь. — Низшие демонические звери — это же несмышлёные твари, хаотичные и без разума! Кормить их человечиной — всё равно что свиней мясом кормить!

Выражение было грубоватым, но суть верна: получалось, что скотина ест людей.

Ци Юйчэн помолчал недолго, затем взял со стола меч и решительно направился к выходу:

— Сначала спасём Юйцин. Дело с Цзяоцзяо обсудим после.

— Эй, старший брат, подожди меня! — Вэнь Лань поспешил за ним, не забыв на прощание поклониться Шу Нян.

Шу Нян хотела их окликнуть — вдвоём им будет слишком опасно, — но передумала.

«Лучше не лезть не в своё дело», — подумала она.

Тем временем.

Шэнь Цяо стояла у входа в Павильон Снежного Ветра и смотрела на луну, высоко повисшую в небе.

Она весь день усердно качала железо, но тревога в душе не утихала, а только усиливалась. Решила пойти к Шу Нян и выговориться.

Над головой мелькнули две тени, пронеслись над черепичными коньками крыш и исчезли во мраке. Шэнь Цяо, следуя за толпой, вошла в павильон, снова подняла глаза к небу — но там была лишь чёрная пелена, ничего не разглядеть. Вернув взгляд вниз, она свернула на дорожку и направилась во внутренний двор.

Двор Шу Нян ей был знаком до последнего камешка. Она просто распахнула дверь и крикнула:

— Шу Нян!

— Пфу-у! — Шу Нян выплюнула только что проглотившийся глоток воды.

Шэнь Цяо инстинктивно отпрянула назад:

— Ты чего? Так удивилась меня видеть?

Лицо Шу Нян выражало крайнее замешательство:

— Как ты сюда попала?

— Пешком пришла, конечно.

— Не видела двух человек?

— Каких двух? — Шэнь Цяо пододвинула стул и села. — В такую рань в Павильоне полно народу.

Шу Нян вытерла капли воды, стекавшие по подбородку:

— Ну, если не видела — значит, не судьба. Те двое, скорее всего, уже не вернутся.

Шэнь Цяо потрясла чайник:

— А вина нет?

— Опять что-то стряслось? Пришла ко мне среди ночи напиться до беспамятства? — Шу Нян встала, достала из шкафчика кувшин вина и два бокала.

— Да, очень надо! — Шэнь Цяо оперлась ладонями на щёки и уныло пробормотала: — Чжао Чэньлинь сказал, что хочет стать моим супругом.

— ЧТО?!? — вопль Шу Нян сорвал со стены спящего кота. Две служанки, подметавшие двор, вздрогнули и, переглянувшись, тут же прильнули ушами к двери.

Шэнь Цяо прижала палец к губам:

— Тс-с! Потише! У тебя тут стены тонкие!

— Он хочет стать твоим супругом?!? — Шу Нян снова взвизгнула так, что Шэнь Цяо закатила глаза и бросилась затыкать ей рот:

— Я же просила тише! Тут вообще не слышно ничего!

Служанки переглянулись и, бросив метлы, побежали в сад.

— А-цзюнь, А-цзюнь, хватит подметать! Ты только что слышала, что я услышала?

Три служанки собрались в кружок и зашептались.

Последовал всхлип:

— Правда?

— Точно-точно!

— Надо срочно рассказать Чуньэр! Такой слух нельзя держать в себе!

Шэнь Цяо всё ещё зажимала рот Шу Нян, не подозревая, что в Павильоне Снежного Ветра нет секретов. Через уста проституток и клиентов слухи распространяются быстрее ветра. К утру вся Туманная Обитель узнает, что правитель собирается вступить в брак.

Шу Нян отвела руку Шэнь Цяо, усадила её обратно на стул и, как святыню, поставила перед ней бокал вина:

— Ну рассказывай, что случилось после того, как ты вернулась?

Шэнь Цяо залпом осушила бокал:

— Вчера вечером я просто перевязала ему рану, а он сразу заявил, что хочет стать моим супругом. Откуда у него такие мысли взялись — ума не приложу.

Шу Нян с блеском в глазах заморгала:

— Вы… ничего больше не делали?

— Что ещё можно было делать? — Шэнь Цяо взглянула на неё и вдруг поняла. — Шу Нян, немедленно очисти свою голову от грязных мыслей! Я серьёзно говорю!

«А что тут серьёзного между мужчиной и женщиной?» — подумала Шу Нян, но вслух сказала:

— Ладно-ладно, давай о серьёзном. — Она налила Шэнь Цяо ещё вина и продолжила с любопытством: — Так ты согласилась?

— Он дал мне три дня на раздумья. Первый день уже прошёл, а я так и не придумала идеального плана.

— Сама виновата, — фыркнула Шу Нян. — Кто тебя просил в последний момент передумать и остаться? Вот и получай теперь такие проблемы.

Шэнь Цяо скривила губы и промолчала, лишь опрокинула ещё один бокал.

— Может, просто согласись? — Шу Нян начала загибать пальцы, перечисляя достоинства Чжао Чэньлиня. — Он красив, силён, богат… Такие условия — настоящая удача!

Шэнь Цяо бросила на неё такой взгляд, будто спрашивала: «Ты серьёзно?»

— Э-э… — Шу Нян смутилась и сменила тему: — Не переживай так. Всё не так плохо, как тебе кажется.

Шэнь Цяо молча смотрела в бокал, продолжая утоплять печали в вине.

Шу Нян придвинулась ближе и вдруг понизила голос:

— А ты не думала о таком варианте?

— ?

— А вдруг правитель говорит искренне?

— Ха, — холодно фыркнула Шэнь Цяо.

— …

— Мне кажется, у тебя предвзятое отношение к правителю?

Шэнь Цяо презрительно хмыкнула:

— Это я предвзята? А ты сама посмела бы?

Шу Нян энергично замотала головой. Она не то что вступать с ним в брак — даже в одной комнате находиться с Чжао Чэньлинем ей было невыносимо.

— Гарантирую: это просто каприз! — возмутилась Шэнь Цяо. — Он даже не понимает, что значит быть супругами! — Она налила себе ещё вина, но, прежде чем выпить, поставила бокал обратно. — Кстати, посмотри, как я накачалась!

Она закатала рукав до самого плеча и продемонстрировала белоснежную руку:

— Ну как?

Шу Нян посмотрела и ничего особенного не увидела:

— Что «ну как»?

Шэнь Цяо сжала кулак, и мышцы на плече мгновенно напряглись, образуя чёткие, плавные линии, словно холмы на равнине.

— Ого! — восхитилась Шу Нян. — И не скажешь, что у тебя такие тонкие ручки… — Она потрогала и ахнула: — Боже мой, какая твёрдая!

Шэнь Цяо довольно приподняла уголок губ, опустила рукав и сказала:

— Это мой последний козырь. Если не сработает — тогда уж точно пропала.

Глаза Шу Нян округлились:

— Ты хочешь дать ему отпор?

— Да что ты! Я же не сумасшедшая — разве я смогу с ним справиться? Это же самоубийство! — Шэнь Цяо показала на свою руку и хитро улыбнулась: — Думаю, ему такое точно не понравится.

Шу Нян кивнула:

— Обычным мужчинам такое не нравится. Обнимать — всё равно что об арматуру тереться.

— Вот именно! — обрадовалась Шэнь Цяо. — Я планирую при удобном случае его этим напугать, чтобы он сам отказался от идеи брака.

Шу Нян не хотела расстраивать подругу, но честно сказала:

— Э-э… Шэнь Цяо, я думаю… правитель — не обычный мужчина.

Шэнь Цяо:

— …

Ночь была глубокой.

Шэнь Цяо, пошатываясь, шла по горной тропе с кувшином вина в руке и напевала какую-то незнакомую песенку. Шу Нян шла следом, протянув руку, чтобы поддержать её:

— Ох, родная моя, иди медленнее, упадёшь ведь!

— Шу Нян, пойдём ко мне пить! Пока не напьёмся до беспамятства! — Шэнь Цяо подняла кувшин и провозгласила.

— Ты уже пьяна.

— Нет! — возразила Шэнь Цяо, прищурившись, ступила на ступеньку и превратила прямую лестницу в извилистую горную дорогу. — Эй, почему эта тропа так извивается? — И тут же рухнула в кусты.

Шу Нян вскрикнула, но из темноты протянулась рука и подхватила Шэнь Цяо.

Голова Шэнь Цяо ударилась о грудь незнакомца, и она, потирая лоб, пробормотала:

— Больно же…

— Правитель… — Шу Нян тут же напряглась.

Чжао Чэньлинь в чёрном одеянии стоял, растворившись в ночи. Неизвестно, как долго он здесь ждал. Его взгляд внимательно скользнул по лицу Шэнь Цяо. Лунный свет мягко освещал её румяные щёчки, делая их чистыми, как снег.

Он немного помолчал, отвёл её руку и начал растирать ушибленный лоб:

— Сколько выпила?

— Немного, — ответила Шэнь Цяо, уже совершенно отключившаяся. Шу Нян поняла, что вопрос адресован ей, и быстро ответила:

— Меньше половины кувшина. Просто у госпожи Шэнь слабая голова на алкоголь.

— Почему пошла пить? Есть какие-то заботы? — спросил Чжао Чэньлинь.

Шу Нян взглянула на Шэнь Цяо, уже мирно посапывающую у него на груди. Её глаза блеснули хитростью, и она тут же натянула льстивую улыбку:

— Какие заботы! Госпожа Шэнь радуется! Правитель, позвольте заранее поздравить вас!

Чжао Чэньлинь поднял брови:

— Она тебе сказала?

— Да не только мне! — Шу Нян соврала, не краснея. — Она в Павильоне так громко кричала, что, наверное, уже вся Туманная Обитель знает! Такая радостная новость — она хочет объявить обо всём Поднебесье!

У Чжао Чэньлиня на губах мелькнула улыбка. Он опустил взгляд на Шэнь Цяо, спящую у него на руках.

Махнув рукой, он отпустил Шу Нян, и та тут же учтиво откланялась.

Ночной ветерок принёс прохладу, и Шэнь Цяо вздрогнула, инстинктивно прижавшись к Чжао Чэньлиню. Тот усмехнулся, поднял её на руки и исчез в темноте, оставив после себя лишь чёрную тень.

—

На следующее утро.

— Владычица, — ученица быстро вошла в главный зал Дворца Магической Мелодии и поклонилась. — За воротами кто-то просит аудиенции. Говорит, что у него важное дело.

В зале благоухали благовония. Мин Сюань, опершись лбом на ладонь, отдыхала с закрытыми глазами:

— Кто?

— Говорит, его зовут Сюй И.

Мин Сюань по-прежнему не открывала глаз, но нахмурила брови от раздражения:

— Впусти его.

Сюй И, вытянув шею, вошёл в зал. Он выглядел измождённым, волосы и одежда были грязными и растрёпанными, будто он бежал из какого-то погрома.

— Владычица! — Сюй И бросился на колени и дрожащим голосом воскликнул: — Умоляю, спасите мою жизнь! Дело с суна раскрылось! Правитель…

Мин Сюань резко открыла глаза:

— Он узнал?

— Не знаю, сколько ему известно, но он точно догадался, что я причастен, и теперь повсюду ищет меня.

— А Шэнь Цзяоцзяо? Она жива?

Сюй И покачал головой:

— Не знаю.

— Владычица! Владычица! Беда! — В зал ворвалась Дин Лин, запыхавшаяся от бега.

Брови Мин Сюань нахмурились ещё сильнее:

— Что случилось?

http://bllate.org/book/5147/511767