Готовый перевод Villain, Do Not Come Over / Злодей, не подходи: Глава 23

Всё, что было написано ниже, она прекрасно понимала: её имя и дата рождения по китайскому календарю.

Это выглядело точь-в-точь как надгробие! От одной мысли мурашки побежали по коже.

— Приказ Души, — произнёс Чжао Чэньлинь с другой стороны. — Древнее тайное искусство.

Он и вправду это читает!

Шэнь Цяо тут же подбежала к нему:

— Тайное искусство? Значит, кто-то наложил заклятие прямо в моём сознании? Это уж слишком странно! Кто вообще вбил себе в голову чёрный столб?

— Тот, кто сотворил ритуал, знает местоположение жертвы, жив ли он или мёртв… — Чжао Чэньлинь пристально смотрел на каменную стелу, его брови всё больше сдвигались к переносице.

Ага? Получается, это как трекер с функцией ЭКГ? Учитывая, насколько Шэнь Цзяоцзяо избалована в своей секте, установка «Приказа Души» ради её безопасности — вполне логична.

Шэнь Цяо почесала подбородок, размышляя вслух:

— О, наверное, это сделали мои наставники. Они беспокоятся за мою безопасность…

— Ты ошибаешься, — перебил её Чжао Чэньлинь. — Обычные талисманы позволяют лишь приблизительно определить местонахождение. В крупных сектах всегда есть зал предков, где горят свечи судьбы всех учеников. Но «Приказ Души» отличается от этих простых методов: он позволяет знать всё о жертве — какие техники она практикует, что ест, о чём говорит…

Шэнь Цяо занервничала и сглотнула комок в горле, продолжая слушать.

— Говоря проще, цель «Приказа Души»… — Чжао Чэньлинь повернулся к ней и понизил голос до шёпота, будто тупой нож скользнул по её сердцу, оставив два резких слова:

— Наблюдение.

Гора Линцзи, пик Юаньсы.

Мужчина в одежде цвета белой глины с зелёными узорами спешил к залу Юаньсы. За ним следовала женщина в такой же одежде. Она не успевала за его стремительным шагом и крикнула ему вслед:

— Слушай, Вэнь Лань, не ходи так быстро! Что случилось?

Вэнь Лань обернулся, схватил её за руку и потащил дальше, говоря на ходу:

— Наставник вышел из затворничества. Новость о пропаже Цзяоцзяо точно не удастся скрыть.

Ли Юйцин нахмурилась и фыркнула:

— Да кому нужно это скрывать? Младшая сестра исчезла уже два месяца! Старший брат прочесал весь континент Далайчжоу и так и не нашёл её. По-моему, с ней уже ничего хорошего не случится…

— Юйцин! — резко оборвал её Вэнь Лань. — Осторожнее со словами.

Ли Юйцин надула губы и замолчала.

Вэнь Лань взглянул на неё и чуть смягчил тон:

— Я волнуюсь именно из-за этого. Помнишь, перед тем как уйти в затвор, наставник строго наказал старшему брату беречь Цзяоцзяо. А теперь тот потерял её — неизвестно, какое наказание последует.

Услышав, что старшему брату грозит кара, Ли Юйцин расстроилась:

— Но ведь это не полностью его вина! Она сама сбежала, даже не предупредив никого!

— Только не говори так перед наставником. Он точно разгневается…

— Бах!

Едва Вэнь Лань переступил порог зала Юаньсы, в него полетела чашка и разбилась у его ног.

— Велел тебе присматривать за ней — где она?! — прогремел гневный окрик.

Вэнь Лань поднял глаза. Внутри зала, меряя шагами пол, стоял наставник Мэн Юаньхэ. У него было круглое лицо и густые брови; обычно он выглядел очень добродушным и располагающим, но сейчас его гнев придавал ему суровый и внушительный вид.

Рядом с ним стоял старший брат Ци Юйчэн. За несколько месяцев он сильно осунулся: под глазами залегли тёмные круги, а на подоле одежды запеклись большие пятна чая, которые капали на пол.

— Ученик провинился, — сказал Ци Юйчэн, опустив голову, так что лица его не было видно. — Прошу наложить наказание.

— Наставник! — Ли Юйцин быстро вошла в зал. — На этот раз младшая сестра сама…

— Сейчас главное — как можно скорее найти младшую сестру, — перебил её Вэнь Лань, слегка щёлкнув её по руке. Та тихо вскрикнула от боли, а потом назло наступила ему на ногу.

Мэн Юаньхэ окинул взглядом троих учеников и немного успокоился. Он спросил Ци Юйчэна:

— Ты проверял свечу судьбы Цзяоцзяо в Зале Судьбы?

Ци Юйчэн раскрыл ладонь, и над ней возникла горящая белая свеча. Пламя было чистым и ярким — знак того, что человек, которому она соответствует, жив и здоров.

Выражение лица Мэн Юаньхэ резко изменилось. Он уже собирался сесть, но тут же вскочил на ноги и указал на Ци Юйчэна, потрясённый и разъярённый одновременно:

— Почему свеча у тебя в руках?!

Ци Юйчэн спокойно ответил:

— Взял из Зала Судьбы.

Вэнь Лань и Ли Юйцин переглянулись и в ужасе ахнули. Свечи судьбы связывали судьбу учеников горы Линцзи; их изготовление требовало редких ингредиентов, поэтому они хранились в Зале Судьбы под строгой охраной. Перемещать или повреждать их — серьёзное нарушение устава. А Ци Юйчэн просто вынес её оттуда!

Мэн Юаньхэ рассмеялся от бессильной ярости, его палец, направленный на ученика, дрожал, и он даже не знал, с чего начать бранить его.

Ци Юйчэн оставался бесстрастным. Лишь отражение пламени в его чёрных глазах придавало им немного жизни:

— Эти два месяца я искал её повсюду. Без свечи рядом мне было неспокойно. Как только найду Цзяоцзяо, лично приду к старейшине Фэну и приму наказание.

Мэн Юаньхэ прищурился и долго смотрел на своего старшего ученика. Наконец глубоко вздохнул и махнул рукой в сторону Вэнь Ланя:

— Вы двое выходите. Мне нужно поговорить со старшим братом наедине.

Ли Юйцин не хотела уходить, но Вэнь Лань потянул её за рукав. Она сделала пару шагов и обернулась:

— Наставник, пожалуйста, не вините старшего брата! Он почти не спал эти два месяца, он…

— Ай, да перестань болтать! Наставник и так всё понимает, — сказал Вэнь Лань не слишком громко, но достаточно чётко, чтобы Мэн Юаньхэ нахмурил брови. Этот второй ученик становился всё дерзче!

Пока они препирались у двери, Мэн Юаньхэ махнул рукой — двери с грохотом захлопнулись, отрезав их от зала.

Внутри сразу воцарилась тишина. Мэн Юаньхэ внимательно посмотрел на своего старшего ученика, его взгляд скользнул по измождённому лицу и мокрым пятнам чая на одежде. В сердце проснулась жалость, и он взмахнул рукой. Белый свет вспыхнул, и пятна исчезли.

— Спрячь свечу и верни её в Зал Судьбы, пока старейшина Фэн не заметил пропажи. Если поймают — с его характером даже я не смогу тебя защитить, — сказал Мэн Юаньхэ, снова усаживаясь. Узнав, что Шэнь Цзяоцзяо жива, он почти полностью успокоился.

— Благодарю, наставник, — Ци Юйчэн убрал свечу. — А насчёт Цзяоцзяо…

— Не волнуйся. У меня есть способ найти её, — ответил Мэн Юаньхэ и поднял два пальца, начав рисовать в воздухе символ. По мере его движений знак начал искажаться, затем вспыхнул ярко-красным светом и сжался до размера ладони, превратившись в чёрную гладкую табличку. На ней крупными иероглифами было выгравировано «Шэнь Цзяоцзяо», а под ними — её дата рождения по китайскому календарю.

Ци Юйчэн нахмурился:

— Это что такое?

Мэн Юаньхэ погладил бороду:

— О, просто один древний ритуал для определения местоположения. Ты же знаешь — Цзяоцзяо слаба в культивации и наивна. Как её наставник, я не могу не волноваться.

Брови Ци Юйчэна сдвинулись ещё сильнее. В памяти всплыли давние воспоминания.

«Юйчэн, познакомься — это твоя младшая сестра, Цзяоцзяо».

«Ты — мой самый достойный ученик, поэтому я доверяю тебе её. Обязательно защити её».

«Для меня, для пика Юаньсы, да и для всей горы Линцзи она — невероятно важное существо».

…

Горло Ци Юйчэна перехватило. Годы сомнений накапливались, но он не знал, с чего начать расспросы. Он лишь запомнил внешний вид этой таблички.

— Сейчас найдём, где она, — сказал Мэн Юаньхэ, складывая печать, и направил два пальца на табличку.

Та начала быстро вращаться, испуская ослепительный красный свет. Из него постепенно сложилась карта девяти провинций и четырёх морей, всё более чётко проявляя очертания гор и рек.

Ци Юйчэн удивлённо воскликнул:

— Это место…

Гора Унянь, Туманный Город.

Утреннее солнце освещало двор, удлиняя тени от неубранных сухих веток и сорняков. Те тянулись к окну, словно любопытные дети, пытающиеся подглядеть за происходящим внутри.

Но внутри было не до любопытства. Мужчина и женщина сидели друг против друга за письменным столом, оба с закрытыми глазами, погружённые в сознание Шэнь Цяо.

— Догадалась, кто это? — спросил Чжао Чэньлинь.

Шэнь Цяо сидела рядом с ним на траве, рвала былинки и покачала головой.

У неё не было ни малейшего представления, кто мог наблюдать за Шэнь Цзяоцзяо.

Если бы это была злоба — да, несколько злодейских героинь завидовали Цзяоцзяо. Но стоит ли из-за обычной зависти устраивать такие сложности?

Чтобы сотворить нечто подобное, возможно, требуется… любовь?

В голове мелькнул образ старшего брата Ци Юйчэна. Но он же благороден и честен — неужели способен на подобную мерзость…

Подожди… мерзость? Разве это не то, на что способен Чжао Чэньлинь?

Шэнь Цяо незаметно бросила на него взгляд. Тот с усмешкой смотрел на неё:

— Не можешь понять?

Она кивнула.

Чжао Чэньлинь тоже сорвал травинку и начал теребить её в пальцах, пока нежный зелёный росток не превратился в кашицу:

— Цзяоцзяо, если кто-то хочет следить за тобой, значит, либо слишком о тебе заботится, либо… слишком тебя боится.

— Боится? — удивилась Шэнь Цяо.

Это невозможно! Шэнь Цзяоцзяо — всего лишь ученица ранга «собирания ци», её можно уничтожить одним щелчком пальца. Кого она может пугать? Неужели в ней скрывается какой-то секрет, о котором Шэнь Цяо ничего не знает?

Боже мой! Это же роман о сладкой любви — зачем столько заговоров?!

Из-за этого нового, непонятного элемента сюжета Шэнь Цяо стало раздражаться. Она оперлась подбородком на ладонь и задумчиво постукивала ногой, нахмурившись.

Чжао Чэньлинь двумя пальцами коснулся её переносицы и разгладил морщинку:

— Но кто бы это ни был и с какой бы целью — ничего не получится.

Шэнь Цяо замерла. От прикосновения пальцев на лбу разлилось тепло, как ручей, вливающийся в сознание.

Чжао Чэньлинь резко повернул пальцы.

Грохот!

Стела задрожала, сотрясая всю поляну, будто кто-то пытался вырвать её из земли.

Шэнь Цяо едва удержалась, упершись руками в землю. Она не смела двигаться — Чжао Чэньлинь, похоже, уничтожал этот «трекер», и нельзя было ему мешать.

Внезапно взгляд Чжао Чэньлиня стал ледяным. Он резко повернулся к стеле, и в его глазах вспыхнула убийственная ярость:

— Кто-то ищет тебя.

Шэнь Цяо застыла. От этого ощущения, будто за тобой наблюдают, мурашки побежали по коже. А сейчас заклинатель сидит перед экраном, отслеживает её координаты и следит за каждым её движением! От одной мысли об этом стало не по себе!

Эту стелу нужно уничтожить немедленно!

Шэнь Цяо показала на стелу, потом двумя пальцами изобразила идущего человека, провела ребром ладони по шее и закончила резким рубящим движением в сторону стелы.

Она боялась, что её подслушивают, поэтому не решалась говорить, а вместо этого изобразила странный жест, после чего вопросительно посмотрела на Чжао Чэньлинья.

Она хотела сказать: тот, кто следит за ней с помощью «Приказа Души», явно не добр. Чтобы быть в безопасности, нужно уничтожить эту стелу до того, как заклинатель её найдёт.

Поймёт ли он её без слов?

Чжао Чэньлинь, очевидно, понял. Он улыбнулся:

— Как раз об этом и думаю.

Шэнь Цяо обрадовалась.

Он встал, отряхнул одежду, сложил печать и направил её прямо в стелу, громко произнеся:

— Искать не нужно. Она в Демоническом Уделе.

Эти слова были адресованы тому, кто её искал.

Улыбка на лице Шэнь Цяо застыла.

Чжао Чэньлинь, похоже, хотел добавить ещё что-то, но Шэнь Цяо рванула к нему, чтобы зажать ему рот. Однако, испугавшись, остановилась и лишь сложила руки в мольбе, кланяясь этому безумцу:

«Не говори больше! Оставь мне хоть какую-то надежду на спасение!»

http://bllate.org/book/5147/511748