Готовый перевод Villain, Do Not Come Over / Злодей, не подходи: Глава 12

Еще страшнее женщины, преследовавшей их сзади, был Чжао Чэньлинь. Шэнь Цяо резко втянула воздух, и в тот же миг он рывком оттащил её за спину. Подняв руку, он выпустил поток ци, который ударил белую женщину — та взорвалась прямо в воздухе, и обломки её тела посыпались на землю.

Шэнь Цяо ожидала увидеть море крови, но, несмотря на то что тело разлетелось на куски, ни единой капли крови не было.

Она осторожно опустила руку, которой прикрывала глаза, и, всё ещё дрожа, пробормотала:

— …Господин, вы просто взорвали её… Может, стоило сначала спросить, кто она такая?

Чжао Чэньлинь обернулся. Его голос прозвучал равнодушно:

— Тебе-то не должно ли быть это известно?

— Я не знаю! Она сказала, что поведёт меня к своей владычице… Я не знакома ни с ней, ни с её владычицей…

— Синь Ло, — произнёс Чжао Чэньлинь.

— Здесь, — откликнулся голос из глубины леса. Синь Ло уже спешил на помощь, но его господин опередил его, и теперь ему оставалось лишь скрыться в тени.

Чжао Чэньлинь пнул голову женщины подальше:

— Разберись с этим.

— Слушаюсь, — ответил Синь Ло.

Голова покатилась мимо ног Шэнь Цяо. Та подпрыгнула в сторону, чтобы избежать контакта, и в этот момент в лодыжке вспыхнула знакомая, острая боль.

— Ай! — вскрикнула она и, сжав колено, опустилась на корточки.

— Подвернула ногу? — спросил Чжао Чэньлинь.

Внутри у Шэнь Цяо зазвенели тревожные колокольчики. Сейчас самый важный момент, и пока она не поняла, чего хочет Чжао Чэньлинь, ни в коем случае нельзя показывать слабость. Надо гордо поднять голову и холодно ответить «нет».

Она подняла на него глаза, полные слёз от боли, и грубо бросила:

— Н-нет!

Чжао Чэньлинь усмехнулся. Её вид явно забавлял его: слёзы вот-вот хлынут, а она всё упрямо сопротивляется. Он присел перед ней и протянул руку к её лодыжке:

— Дай посмотрю.

Его ладонь была холодной, но Шэнь Цяо будто обожгло — она вздрогнула всем телом.

— Больно?

Она покачала головой: нет. На самом деле боль почти исчезла — движения Чжао Чэньлиня были слишком лёгкими. Просто само его присутствие давило так сильно, что даже лёгкое прикосновение пальцев вызывало ощущение, будто по коже скользят тяжёлые железные кандалы. От напряжения она не смела пошевелиться.

— Вывих, — констатировал Чжао Чэньлинь, сжимая её лодыжку. Даже сквозь ткань он чувствовал её хрупкость: тонкая кожа обтягивала выступающую косточку, а чуть выше — две чёткие ямочки по обе стороны от сухожилия, уходящего вверх по стройной ноге.

Изящно.

Это слово неожиданно возникло в его мыслях, и его пальцы невольно задержались на её коже.

— …Господин? — окликнула Шэнь Цяо, заметив, что он надолго замолчал и, кажется, задумался о чём-то своём.

Чжао Чэньлинь очнулся и поднял взгляд — прямо в её ясные, сверкающие глаза, в которых, как в ночном небе, мерцали звёзды. Уголки его губ изогнулись в игривой усмешке, и в голове мелькнула дерзкая мысль.

— Цяоцяо, будет немного больно.

Шэнь Цяо поняла, что он собирается вправить сустав:

— Ничего, я потерплю. Это же мелочь.

Чжао Чэньлинь мягко сказал:

— Не терпи. Плачь.

Шэнь Цяо:

— ?

Чжао Чэньлинь:

— Хочу посмотреть.

Шэнь Цяо:

— ??? Да с каких это пор ты такой…

Не успела она додумать, как Чжао Чэньлинь резко схватил её за лодыжку и одним движением вправил сустав. Шэнь Цяо вскрикнула:

— А-а-а!

Боль пронзила её, будто кто-то с силой дёрнул за все сухожилия сразу, а потом начал мучительно тянуть их туда-сюда, как струны эрху. От этого её нога онемела до самого бедра.

Она прижала ногу к себе и судорожно дышала. Слёзы уже стояли в глазах, готовые вот-вот упасть крупной жемчужиной.

Чжао Чэньлинь с интересом наблюдал за ней, в глазах плясали весёлые искорки.

«Идиот! Хочешь, чтобы я плакала — так легко не добьёшься!» — подумала Шэнь Цяо. Она резко втянула воздух, запрокинула голову и уставилась в ночное небо, усиленно моргая, чтобы слёзы испарились на ветру.

Чжао Чэньлинь сжал её щёку и повернул лицо к себе. Но опоздал: девушка уже моргнула, и вместо слезы в её глазах остался лишь лукавый блеск лунного света, будто она торжествующе шептала: «Видишь? Удержала!»

Чжао Чэньлинь на миг замер. То, что он увидел, было куда прекраснее того, чего он ждал.

Он отпустил её и удовлетворённо улыбнулся:

— На этот раз прощаю тебя. Но если захочу увидеть, как ты плачешь, найду сотню способов заставить тебя рыдать.

Ночной лес был зловеще тих. Шэнь Цяо потерла озябшие руки и осторожно спросила:

— Господин, а как вы думаете, владычица сегодня ещё пришлёт за мной людей?

Она надеялась, что он обеспечит ей защиту — хотя бы начертит защитный круг у её двери или даст какой-нибудь оберег. Но Чжао Чэньлинь предложил нечто более радикальное.

— Боишься? Тогда живи у меня.

Шэнь Цяо замахала руками:

— Нет-нет-нет! Я побеспокою вас… — Только представить: жить под одной крышей с Чжао Чэньлинем! От одной мысли она не сможет заснуть.

Чжао Чэньлинь не стал настаивать и бросил ей что-то:

— Завтра в три четверти третьего часа приходи ко мне.

Шэнь Цяо поймала предмет. Он оказался тяжёлым — ладонь заныла от удара. В руке лежала нефритовая табличка величиной с половину ладони. Если она не ошибалась, это был один из тех магических артефактов культиваторов — нефритовая табличка для передачи сообщений.

— Умеешь пользоваться? — спросил Чжао Чэньлинь, заметив, как она вертит табличку в руках.

Шэнь Цяо неуверенно кивнула.

По выражению его лица было ясно: он понял, что она не умеет. Он схватил её руку, накрыв ладонью с тыльной стороны, и вместе они сжали табличку:

— Вот так…

Его жест был настолько естественным, что Шэнь Цяо сначала даже не почувствовала прикосновения — лишь через мгновение осознала холодную, но твёрдую плоть под своей кожей.

Табличка мягко засветилась голубым.

— Так, — объяснял он, — направляешь в неё ци и думаешь о том, кому хочешь отправить сообщение. Если окажешься в опасности, используй её…

— Я-я-я поняла! — перебила Шэнь Цяо и поспешно вырвала руку. — Спасибо, господин!

Лишь когда Чжао Чэньлинь ушёл, Шэнь Цяо смогла расслабиться.

Это уже не первый раз. Раньше он так же беззаботно выхватывал у неё семечки из рук. После того случая в пещере Чжао Чэньлинь всё чаще позволял себе физический контакт с ней.

Все эти детали указывали на то, что их отношения становились ближе — точнее, он сам начал проявлять к ней особое внимание.

Близость может принимать разные формы. Главное — чтобы это не переросло в романтические чувства. Иначе всё пропало.

— Генерал Синь, — тихо окликнула она в темноте. — Господин часто прикасается к другим?

Синь Ло, занятый сбором разбросанных обломков тела, даже не поднял головы:

— Я никогда не видел, чтобы господин касался кого-либо.

Он замер на секунду, будто вспомнил что-то, и взглянул на Шэнь Цяо:

— Кроме вас, госпожа Шэнь.

От этих слов по спине пробежал холодок.

Шэнь Цяо занервничала:

— То есть я единственная?

— Не совсем, — бесстрастно ответил Синь Ло. — Господин так же обращается с маленьким чёрным дракончиком.

Шэнь Цяо недовольно прищурилась.

Да он вообще не считает её человеком!

***

На следующее утро, едва рассветая, Шэнь Цяо уже спешила по горной тропе к дому Чжао Чэньлиня.

Он велел прийти в три четверти третьего часа, и она подозревала, что снова отправятся на поиски «отца».

Лето было в самом разгаре, солнце палило нещадно. Распахнув ворота двора, Шэнь Цяо удивилась: раньше здесь царила унылая запущенность, но теперь всё преобразилось. Засохшие кусты выкорчевали, а на их месте расцвели яркие цветы, ослепительно сияя под лучами солнца.

Чжао Чэньлинь, как обычно, сидел на веранде. Его чёрная одежда, казалось, тоже ожила в этом празднике красок.

Он небрежно сидел, одна нога согнута, другая свисает с настила, и в руках он вертел травинку, дразня Сяохэя.

Шэнь Цяо наблюдала за его движениями: то погладит животик чёрного дракончика, то щипнёт за рожок.

Синь Ло был прав — действительно очень близкий контакт.

Люди вроде Чжао Чэньлиня, пережившие тяжёлое детство и ставшие… своеобразными, обычно относятся с теплотой к животным. Ведь звери глупы и милы, и часто становятся единственной отдушиной для таких «странных» людей.

Шэнь Цяо попыталась мысленно приравнять себя к Сяохэю…

— Цяоцяо, — окликнул её Чжао Чэньлинь. — Иди сюда.

Она подбежала:

— Господин, вы хотели меня видеть?

— Какого ты сейчас уровня?

Почему вдруг спрашивает? Шэнь Цяо задумалась:

— Должно быть… где-то третий уровень Сбора Ци?

— С таким уровнем в Демоническом Уделе, — сказал он, глядя на неё, — ты быстро погибнешь.

Шэнь Цяо:

— …Не нужно так серьёзно напоминать.

Чжао Чэньлинь спрыгнул с веранды и подошёл к ней. Два пальца он приложил к её лбу, и вокруг Шэнь Цяо вспыхнул мягкий белый свет. По её меридианам медленно потекла чистая энергия ци.

— Двойной духовный корень: металл и земля. Чистота средняя, — констатировал он, убирая руку. — Но если будешь усердно заниматься, за сто лет сможешь достичь стадии Дитя Первоэлемента.

Шэнь Цяо:

— Сто лет? Это же так долго!

— Недолго, — возразил он. — Достигнув этой стадии, ты сохранишь молодость как минимум на пятьсот лет.

— Пятьсот лет?.. Мне… надо так долго жить?

Чжао Чэньлинь нахмурился:

— Не хочешь культивировать?

— Ну… — Она колебалась. Не то чтобы не хотела, просто лень. Культивация — дело нелёгкое, и неизвестно, хватит ли у неё упорства.

— Ты обязана культивировать, — резко сказал он. — Не хочу, чтобы через сто лет рядом со мной ходила седая старуха с морщинами во весь лоб.

«Что? Через сто лет я всё ещё буду с ним?» — мысленно завопила Шэнь Цяо. «Да это же ад! Почему бы просто не отпустить меня…»

Но тут же она вспомнила: с её нынешним уровнем она никогда не сбежит от Чжао Чэньлиня. А вот если достигнет стадии Дитя Первоэлемента, даже если не сможет победить его, хотя бы получится удрать.

В глазах Шэнь Цяо вспыхнула решимость. Она вскинула руку:

— Хочу! Господин, я хочу культивировать!

Чжао Чэньлинь взглянул на её поднятую ладонь. Её внезапная перемена настроения его не особенно интересовала — он и так собирался поднять её уровень.

За триста лет одиночных странствий в поисках отца, которого проклинала Чжао Лин, он порядком устал. Было бы неплохо взять с собой кого-то. Даже если её жизнь окажется короткой, с её нынешним уровнем она может погибнуть в любой момент — как вчера вечером.

У него мало терпения. Лучше бы сразу влить в неё ци и поднять до Золотого Ядра. Но её хрупкое тело, скорее всего, не выдержит.

Он взял её за запястье и приложил три пальца к пульсу.

Как и ожидалось: не только слабый уровень, но и плохая физическая конституция. Если насильно влить свою ци, она просто взорвётся.

Шэнь Цяо видела, как он молча размышляет, и решила, что её низкие способности огорчают его.

— Господин, мои задатки, наверное, очень плохи, — сказала она, складывая ладони и глядя на него с надеждой. — Но если вы немного подскажете, я обязательно буду стараться и не подведу вас!

Чжао Чэньлинь приподнял бровь:

— Хочешь, чтобы я тебя учил?

Она энергично закивала. С таким наставником путь к бессмертию открыт!

— Хорошо, — сказал он. — Тогда делай всё, что я скажу. Без жалоб и стенаний.

Шэнь Цяо снова закивала. Она готова к трудностям ради светлого будущего.

Чжао Чэньлинь указал на пустое место посреди двора:

— Иди, стой в стойке «ма бу» три часа.

Шэнь Цяо:

— ?

Что?

Стойка «ма бу»?

— Быстро, — приказал он.

— Уже иду, уже! — заторопилась она, ещё не до конца осознавая происходящее. Подойдя к указанному месту, она широко расставила ноги, присела — и послушно застыла в стойке.

Через несколько минут ноги заболели, поясница заныла, и наконец до неё дошло.

«Погоди-ка… Этот тип точно не издевается? Ведь это же роман о культивации! При чём тут древняя стойка “ма бу”? Это же дикость какая-то!»

— Пах!

Невидимый импульс ци ударил её по лбу.

— Ай! Больно! — потёрла она лоб и снова приняла правильную позу.

Этот демон лично следил за ней и даже не отводил взгляда!

http://bllate.org/book/5147/511737