Готовый перевод Daily Life of a Couple Losing Their Secret Identities / Повседневная жизнь супругов, теряющих свои маски: Глава 9

— Это всё благодаря Цинъин, — сказала Су Жань. — Этот точильный камень она получила, когда служила в одном знатном доме. По неосторожности уронила и отколола уголок. Из-за этого серьёзно провинилась и была изгнана хозяевами. Те сочли чернильницу уже непригодной для показа и отдали её Цинъин. А та ею не пользуется, вот и передала мне. Я подумала, что повреждение незначительное, и решила дать её тебе, муж.

— Чтобы ты не одалживал чернила у матери Эрбао каждый раз, как захочешь написать пару строк.

— Понятно…

Слуги в Бяньцзине часто теряли место из-за ошибок — Мо Бай не усомнился: — «Юйтайская» чернильница стоит десять тысяч золотых. Жаль, конечно, что повреждена.

— Что?! Десять тысяч золотых?!

— Да. Уголок отколот, но пользоваться можно. Только в ломбарде теперь почти ничего за неё не дадут.

Эта жалкая чернильница стоила столько же, сколько её змея из Западных Краёв, которую она так и не решилась купить?

Сердце Су Жань на миг сжалось от боли — ведь именно она только что нарочно разбила этот уголок.

Она знала: вещи из дома принца Цинь не могут быть дешёвыми. Просто так отдать Мо Баю было рискованно — вдруг начнёт расспрашивать. Поэтому она и придумала эту историю про Цинъин.

Если бы знала, что чернильница такая дорогая, никогда бы не стала её портить!

— Жена? Ты плачешь?

Мо Бай нахмурился и машинально потянулся, чтобы вытереть слезу, но, вспомнив своё положение, тут же спрятал руку за спину.

— Я плакала? — Су Жань провела пальцем по глазу и, действительно, почувствовала влагу.

— Ветер… просто ветер задул…

Мо Бай снова нахмурился. По выражению лица жены он понял: это не ветер. Она страдает.

— Я в жизни не видела ничего столь ценного… Жаль, что разбили… — Су Жань поспешила перевести разговор, чтобы отвлечь внимание. — Ты ведь раньше видел такие чернильницы, раз узнал сразу?

Мо Бай чуть приподнял веки:

— …Один раз или два гостил у друга, там встречал.

Су Жань кивнула:

— Значит, твой друг очень богат.

Десять тысяч золотых за одну чернильницу — и пользуется ею, как обычной!

Мо Бай натянуто усмехнулся, взглянул на наивную Су Жань, подошёл к столу, взял чайник и сначала налил ей чашку, а потом себе.

Холодная вода помогла хоть немного заглушить чувство вины.

— Скажи, жена, а в каком именно доме раньше служила Цинъин? Такую чернильницу могли позволить себе далеко не все знатные семьи.

Су Жань быстро обвела взглядом комнату, в голове промелькнули фамилии нескольких аристократических родов.

— Она служила при наследнике маркиза Хуайнаня.

Мо Бай поперхнулся чаем и раскашлялся:

— Кха-кха!.. Кто?!

— При наследнике маркиза Хуайнаня. Что случилось? — Су Жань обеспокоенно похлопала его по спине. — Пей медленнее, не спеши, а то подавишься.

Когда кашель утих, Мо Бай снова уточнил:

— Наследник маркиза Хуайнаня? Цинъин… она сама так сказала?

Су Жань кивнула без малейших колебаний.

Ей не хотелось упоминать принца Цинь, а из всех знатных домов, которые она помнила, ближе всего был дом маркиза Хуайнаня — ведь именно с ним император однажды хотел её сватать.

Её муж точно не имеет никаких связей с знатью — тут она была совершенно спокойна.

— А в чём проблема?

Проблема была огромной!

— Жена… Цинъин…

Мо Бай начал говорить, но, увидев невинное и искреннее лицо Су Жань, проглотил слова.

— …Передай ей мою благодарность.

И всё?

— Хорошо~ — весело ответила Су Жань.

Главное, обошлось — муж ничего не заподозрил.

Когда Су Жань ушла, лицо Мо Бая мгновенно стало ледяным. Он вызвал Сун Мяо.

— Кроме охраны моей жены, у тебя будет ещё одно задание.

— Слушаюсь!

— Найди возможность проверить ту женщину по имени Цинъин.

Он с силой поставил чашку на стол. На тыльной стороне его руки проступили жилы. Если бы речь шла о любом другом доме — он бы поверил. Но именно маркиз Хуайнань! Теперь он выяснит, какие цели у этой женщины, осмелившейся обманывать его жену.

А может, она направлена против него самого?

Больше всего он боялся одного — что невинная Су Жань окажется втянута в опасность из-за него.

*

Сун Мяо вышел из комнаты, его плечо было перепачкано грязью от тряпки.

Су Жань, которая давно ждала у двери, подошла:

— Сун Мяо, тебе, наверное, тяжело приходится — помогать моему мужу убираться.

— Ничего страшного, господин Мо просто попросил помочь передвинуть книжный шкаф. Мелочь.

Сун Мяо налил воду в таз и стал полоскать тряпку.

Су Жань присела рядом и, глядя на его грубые, покрытые мозолями ладони, осторожно спросила:

— Сун Мяо, мой муж говорил, что вся твоя семья зависит от твоего заработка. Тебе, наверное, очень срочно нужны деньги?

Сун Мяо (про себя): На самом деле не так уж и срочно. У него и так хватает серебра.

— Да, госпожа Су, вся моя семья живёт за счёт моего заработка, — сказал он с искренним видом. — Спасибо, что приняли меня на работу. Обещаю стараться изо всех сил!

Су Жань (про себя): Она его и не собиралась оставлять надолго — работы-то почти нет.

— Поскольку ты у нас, расскажу тебе кое-что о нашей лапшевой, — начала она. — Мы ведём скромное дело, прибыли почти нет. Зарплату платим по остаточному принципу: если повезёт и заработаем — получай деньги; если нет — придётся подождать до следующего месяца. Прошлый наш работник, Датоу, который спал на твоём месте, ушёл именно потому, что не выдержал: мало платят, много работы, клиентов нет, да ещё и задерживают платёж!

Она особенно подчеркнула последние слова, надеясь, что Сун Мяо поймёт намёк. Но тот… будто ничего не заметил?

Су Жань глубоко вздохнула.

— Видишь вон тот ресторан «Тяньсян» напротив переулка? Там сейчас набирают официантов. Два ляна серебра в месяц, еда и жильё включены, да ещё и отдельная комната! Ты такой трудолюбивый — они тебя точно возьмут с радостью.

— А-а! Понял, госпожа Су, вы проверяете меня? Не волнуйтесь, я не стану уходить, как ваш предыдущий работник. У меня есть принципы: раз уж я устроился… э-э… — Сун Мяо вспомнил вывеску у входа — раз уж я устроился в эту «Лапшевую для супругов», то не уйду просто так.

Су Жань: «…?»

Неужели у неё проблемы со слухом или зрением? Или у Сун Мяо с головой не в порядке?

— Ты правда хочешь остаться здесь?

— Да!

— Но почему? Чем мы тебя привлекли? Тем, что у нас маленькая лавка? Или тем, что платим мало?

Она даже повысила голос от изумления.

Сун Мяо замолчал.

Он не так быстро соображал, как Мо Бай, и не мог придумать убедительного объяснения. Поэтому просто кивнул, но тут же покачал головой — вдруг это неправильно?

— В общем, я хочу остаться здесь.

Су Жань рассмеялась от злости — сказать было нечего.

— Ладно… можешь идти работать.

Она отступила в сторону, сжав зубы.

Теперь она была абсолютно уверена: либо с ней что-то не так, либо с Сун Мяо.

Скорее всего — со вторым.

*

— Старшая, а вдруг это теневая стража из Чжаньюй? Они ведь специализируются на сборе разведданных. Может, «Сокол» узнал о вас и послал этого человека, чтобы тот приблизился и… — Цинъин наблюдала за всем происходящим и высказала своё предположение.

Су Жань махнула рукой:

— Невозможно. Во-первых, у меня с «Соколом» просто разногласия, а не кровная вражда — убивать меня ему смысла нет. Во-вторых, даже если бы захотел — пришёл бы сам, а не посылал бы подчинённого. Неужели у него так много людей в теневой страже, что решил помочь мне их почистить?

Цинъин промолчала. Действительно, кроме «Сокола», все остальные из Чжаньюй для их старшей — просто пыль.

— И ещё кое-что… — Су Жань смотрела на спину Сун Мяо, занятого работой, и покачала головой с лёгким вздохом. — Посмотри на его глупую рожу. Если бы ты сказала, что он из теневой стражи, я бы скорее поверила, что мой муж — сам «Сокол».

— Тогда зачем он вообще пришёл в эту маленькую лапшевую?

Су Жань фыркнула:

— Лучше бы он не пытался скрывать от меня свои тайные цели по отношению к моему мужу.

Если она это выяснит — не побрезгует добавить ещё одну жизнь в свой счёт.

— Цинъин, следи за ним внимательно. При малейшем подозрении — действуй без промедления!

— Поняла.

*

Однако за несколько дней наблюдения Сун Мяо ничем не выдал себя.

Зато сама Су Жань чуть не раскрыла свою тайну перед Мо Баем.

Однажды днём Мо Бай сообщил, что его друг приехал в Бяньцзинь и привёз лекарственные травы. Ему нужно срочно выйти, и Су Жань просить не с собой. Та, опасаясь повторения прошлого инцидента, велела Цинъин последовать за ним.

Сун Мяо отправила за продуктами.

Убедившись, что вокруг никого нет, Су Жань легко вскарабкалась на крышу, чтобы починить черепицу.

Прошлой ночью сильный ветер сорвал несколько плиток. Её муж точно не справился бы с такой работой, поэтому она решила сделать доброе дело.

Ведь никто же не увидит.

За всю свою жизнь, полную убийств, Су Жань впервые занималась починкой крыши — и удивительно, но это доставило ей странное чувство покоя.

Уложив последнюю плитку, она выдохнула, вытерла пот со лба и почувствовала, как внутри воцаряется тишина.

Выполнение заданий всегда было полным риска и адреналина, но жить вот так — открыто, под солнцем, без страха провала или погони…

Кажется, это тоже неплохо.

Она пару раз наступила на плитки, убедилась, что они крепко держатся, и, довольная, собралась спрыгнуть вниз.

В этот самый момент раздался испуганный возглас:

— Жена!

Это был голос Мо Бая, полный тревоги.

Но Су Жань уже инстинктивно прыгнула.

Почему именно сейчас он вернулся?!

Она мысленно выругалась, но резко сбросила всё напряжение в теле.

Лучше уж упасть на попу, чем потом выдумывать оправдания своему умению летать.

*

Однако ожидаемой боли не последовало.

Её поймали.

Мо Бай — человек, которому, по его словам, осталось недолго жить, — крепко держал её в объятиях.

И, что удивительно, держал весьма уверенно.

Но больше всего поразило Су Жань то, что после того, как он её поймал, Мо Бай принялся отчитывать её: «Как ты могла быть такой неосторожной? Зачем прыгать с крыши?..» — и всё в таком духе, без единого кашля и даже без одышки!

Су Жань насторожилась:

— Муж… Ты выздоровел?

Мо Бай, который как раз собирался допрашивать жену, внезапно замер. Он ослабил объятия, аккуратно поставил её на землю и отвернулся, пригибаясь и закашливаясь:

— Болезнь с рождения… Какое там выздоровление?

— То есть ты всё ещё умрёшь?

Мо Бай слегка нахмурился. Почему-то эти слова прозвучали странно.

— Да… — тихо ответил он.

Су Жань незаметно выдохнула с облегчением и мягко утешила его:

— Не думай об этом, муж. Живи настоящим. Я всегда буду рядом с тобой.

Мо Бай: «…»

Хотя лицо Су Жань было искренним, он почему-то не верил.

Если он не ошибся, его жена явно расслабилась, услышав, что он всё ещё обречён на смерть.

Неужели она… ждёт его кончины?

Эта мысль мелькнула и тут же была отброшена. Нет, невозможно. Су Жань — такая добрая и наивная девушка. Не может же она желать ему скорейшей смерти?

Наверное, ему просто показалось.

http://bllate.org/book/5140/511185