Готовый перевод Double Overture / Двойная увертюра: Глава 35

— Смотри, как я! — воскликнула Ли Цинъпин, решительно засучив рукава. Она уперлась кулаками в бока и грозно двинулась к двери, но с каждым шагом всё больше теряла уверенность. На полпути обернулась — и увидела, как Тан Жунъань, нервно сжимая платок, делает ей знак подбодрить себя.

Отступать теперь было поздно. Пришлось стиснуть зубы и идти вперёд — словно зная, что за горой поджидает тигр, всё равно идёшь прямо к нему!

— Открывай… — звонко начала Ли Цинъпин, уже занеся ногу для удара, как вдруг раздался скрип — дверь распахнулась сама собой.

На фоне света из комнаты она замерла в неуклюжей позе, оказавшись лицом к лицу с Сун Яньсы. Её тело невольно дрогнуло, а он недовольно нахмурился.

— Что вы собирались делать, госпожа графиня?

Цзян Юань, следовавшая за Сун Яньсы и всё ещё со слезами на глазах, остановилась вместе с ним. Увидев растерянный вид Ли Цинъпин, она не удержалась и фыркнула от смеха.

Этот смех явно не понравился Сун Яньсы. Он приподнял подбородок Цзян Юань пальцем. Глаза её были красными и опухшими от слёз, и сейчас её улыбка выглядела особенно странно.

— После того как поплакала, даже смеяться неудобно, — проворчал он.

Как несправедливо! Неужели после слёз даже насмешек над другими быть не должно?!

— Двоюродный брат, — поспешила вмешаться Тан Жунъань, увидев, что настроение Сун Яньсы явно испортилось. Она сделала два шага вперёд и поклонилась ему в полупоклоне.

— А, — произнёс он, заметив Жунъань, и на мгновение задумался, но вскоре уголки его губ тронула лёгкая улыбка. — Давно не виделись. Ты так выросла, Жунъань. Удобно ли тебе в Чаисане?

— Очень удобно, — ответила она, обрадованная, что он улыбнулся, и её сердце наконец успокоилось. — Сноха очень добра ко мне и даже научила меня рисовать новые цветочные узоры.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Сун Яньсы и вывел вперёд Цзян Юань, положив руку ей на плечо. — Ань, присматривай за ней получше. Когда вернёмся в Линьань, найдём для Жунъань хорошего жениха из благородного рода.

В последние дни Цзян Юань без конца перебирала в уме всё, что помнила о прошлой жизни Жунъань. Но события запутались, как клубок ниток, и чем больше она старалась разобраться, тем сильнее всё запутывалось. А теперь эти слова о свадьбе прозвучали прямо из уст Сун Яньсы — она чуть не подпрыгнула от изумления.

— Двоюродная сестра… — начала было Жунъань, делая шаг вперёд, но Суй-эр, стоявшая позади, потянула её за край рукава и почти незаметно покачала головой.

Слова застряли у неё в горле. Жунъань крепко сжала губы и быстро опустила глаза.

В августе сумерки наступают медленно. После ужина Сун Яньсы, решив задержаться в Чаисане ещё на несколько дней, отправился в кабинет и написал письмо Му Цину, поручив Сюй Аню доставить его.

Цзян Юань только что вышла из ванны и сидела перед зеркалом, пока Чжу Чуань осторожно вытирала ей волосы. В отражении предстала женщина с изящной шеей и чертами лица, достойными кисти художника. Столько времени они не виделись с Сун Яньсы — теперь ей стало даже неловко от собственного отражения.

Тук-тук.

В дверь постучали, и за ней раздался голос Тан Жунъань:

— Сноха, можно войти?

— Госпожа Тан? — прошептала Чжу Чуань, не зная, что сказать. — Зачем она пришла?

Цзян Юань кивнула, и служанка наконец произнесла:

— Проходите.

Едва она договорила, как в комнату вихрем ворвалась фигура в розовом узорчатом платье и бросилась прямо к Цзян Юань. Та даже не успела ничего сказать, как Жунъань рухнула перед ней на колени.

Глаза девушки были полны слёз, и она просто смотрела на неё, не произнося ни слова.

— Госпожа Тан! — воскликнула Чжу Чуань, торопливо оглядываясь на дверь. — Быстро вставайте! Если кто-то увидит, опять пойдут сплетни!

Но Жунъань не шевелилась. Цзян Юань поняла: у неё есть что сказать. Она кивнула служанке:

— Постой снаружи.

— Слушаюсь, госпожа, — ответила Чжу Чуань, обеспокоенно взглянув на обеих женщин и тихо закрыв за собой дверь.

— Теперь нас никто не слышит, — сказала Цзян Юань, не поднимая её и продолжая рассматривать свои ногти, окрашенные в нежный багрянец. Раз она хочет стоять на коленях — пусть стоит. — Говори.

— Сноха, я не хочу выходить замуж, — прошептала Жунъань, подползая ближе и осторожно коснувшись пальцами подола её платья. Суй-эр изо всех сил уговаривала её не идти, но она чувствовала: сноха поможет. — Не могли бы вы поговорить с двоюродным братом?

— Ты знаешь, сколько лет пройдёт, пока мы вернёмся в Линьань? — спокойно спросила Цзян Юань. — Возможно, тебе уже исполнится двадцать.

— Но ведь многие девушки вообще не выходят замуж! Например, госпожа Сюаньшуй или третья госпожа Су… — Жунъань с трудом вспоминала примеры, сдерживая слёзы.

— А ты знаешь, сколько сплетен и осуждений придётся вытерпеть незамужней женщине? — взгляд Цзян Юань стал мрачным, и она начала накручивать на палец прядь влажных волос. — Или… у тебя есть возлюбленный?

Сердце Жунъань, казалось, замерло. Щёки её вспыхнули, и она опустила глаза, пальцы сами разжались, отпуская подол платья. В комнате воцарилась тишина.

Наконец Цзян Юань заговорила снова, еле слышно, без всякой эмоции:

— Если ты хочешь выйти замуж за своего двоюродного брата, ваши дети, боюсь, могут…

Замуж за двоюродного брата? За Сун Яньсы? Жунъань резко подняла голову, широко раскрыв глаза от ужаса, будто услышала нечто немыслимое. Не дав Цзян Юань договорить, она выпалила:

— Почему я должна выходить за двоюродного брата?! Я никогда не выйду за него!

Последние слова Жунъань оборвали речь Цзян Юань на полуслове. Одна не хочет замуж, другой, очевидно, тоже не хочет жениться — что за странное недоразумение?

— Тогда кто же твой возлюбленный? — наконец спросила Цзян Юань.

Щёки Жунъань покрылись румянцем. Она быстро взглянула в окно и, запинаясь, прошептала:

— Второй господин Фу.

— Фу Чжэнъянь?! — Цзян Юань посмотрела на коленопреклонённую девушку, и по коже её пробежали мурашки. — Как это так? Когда это случилось?

— Очень давно.

Жунъань помнила, как впервые увидела Фу Чжэнъяня ещё ребёнком. Он тогда был юным благородным отроком и дал ей глиняную игрушку, чтобы утешить, когда она плакала: «Маленький пирожок, из какой ты семьи?»

Но потом её взгляд потемнел:

— Увы… я из рода Тан, а он — из рода Фу.

«И что с того?» — подумала Цзян Юань. Ведь в прошлой жизни, после того как Сун Яньсы стал императором, род Фу быстро возвысился. Она не верила, что между ними могла возникнуть какая-то преграда в любви. Так в чём же дело?

В этот момент за дверью Чжу Чуань, зажатая рукой Ду Шуя, беспомощно хлопала глазами. Сун Яньсы сидел на каменном парапете рядом, одной рукой подпирая лоб, и смотрел на полумесяц. Каждое слово из комнаты долетало до его ушей.

Когда внутри, казалось, сказали всё, он встал, поправил одежду и, проходя мимо Чжу Чуань, доброжелательно заметил:

— Люди ценны в самоосознании. Если способности слишком различаются, лучше говорить открыто, а не за закрытыми дверями. По крайней мере, — он указал пальцем на её глаза, — так можно хоть что-то увидеть.

Дверь распахнулась. Жунъань всё ещё стояла на коленях, но, завидев Сун Яньсы, подскочила, как испуганный кролик. Все четверо на мгновение переглянулись — неловкость повисла в воздухе. Жунъань тихонько шагнула ближе к Цзян Юань, приняв вид послушной и мирной девушки.

— Жунъань, — голос Сун Яньсы не выражал ни гнева, ни радости. — Что ты здесь делаешь в такое время?

— Я… я пришла проведать сноху… — Жунъань поспешила сделать полупоклон, голос её дрожал. Она быстро оглянулась на дверь. — Но уже поздно, и я не стану мешать вам с двоюродным братом отдыхать.

С этими словами она, не оглядываясь, юркнула вон, помахивая платочком.

Трусиха! Настоящая трусиха! — внутренне возмутилась Цзян Юань. Только что была такой упрямой, а теперь куда делась эта решимость?

— Ты всё слышал? — спросила она, бросив взгляд на Чжу Чуань. Но прежде чем та успела ответить, Ду Шуй, получив знак от Сун Яньсы, захлопнул дверь, перекрывая связь.

— Не ожидал, что Ань так благоразумна. Ещё не закончилась война, а ты уже думаешь, как бы мне новых наложниц завести, — сказал Сун Яньсы, раскинув руки.

Цзян Юань почувствовала укол вины и поспешила подойти, чтобы снять с него одежду, не обращая внимания на сарказм в его словах.

Разве это её вина? В прошлой жизни та женщина уже родила детей, а в этой жизни оказалось, что он вовсе не питал к ней чувств. Как ей было не уточнить?

Он смотрел сверху вниз. Она была миниатюрной — почти на целую голову ниже его. Сейчас она сосредоточенно расстёгивала пояс его одежды. Её пальцы, окрашенные свежим лаком, казались особенно соблазнительными.

При свете свечи на её носу выступили капельки пота. На ней было лишь белое нижнее платье, а чёрные волосы, ещё влажные после ванны, струились по спине, словно шёлковый водопад.

Сун Яньсы собирался было сделать ей замечание, но, увидев её такой, забыл обо всём и лишь захотел прижать к себе.

Он так и сделал.

Цзян Юань была занята одеждой, когда вдруг почувствовала, как её подбородок приподняли. Она замерла, удивлённо взглянула на него — её взгляд был настолько невинен, что Сун Яньсы мягко улыбнулся и поцеловал её. Сначала лёгкие прикосновения, потом поцелуй стал глубоким и страстным. Его правая рука скользнула к её тонкой талии, притягивая всё ближе.

Его голос стал хриплым, губы коснулись её уха:

— Всё в тебе прекрасно, любимая. Я знаю — твой стан, как ива, гибок и строен.

— Ты… — залилась краской Цзян Юань, но не успела договорить — его губы снова нашли её.

Он расстегнул её одежду левой рукой, и его ладонь, горячая и нетерпеливая, коснулась её кожи.

Мир закружился. Он поднял её на руки, и она невольно вскрикнула. Чайный сервиз полетел на пол, и в следующее мгновение она уже лежала на столе из кривого дерева, прижатая к нему его телом. Его поцелуи скользили по её шее, ключицам, всё ниже и ниже.

Когда губы коснулись живота, в том месте, где располагалось маленькое родимое пятнышко цвета багрянца, в голове Сун Яньсы вдруг прозвучал голос Мэн Сижи:

«У вашей супруги на животе изящное алое пятнышко — очень мило».

Его движения внезапно остановились. На лице на миг отразилось замешательство.

— Чжунли? — прошептала Цзян Юань, уже полностью растаявшая в его объятиях. Её одежда была распахнута, обнажая белоснежную кожу, а глаза, полные страсти, смотрели только на него.

Её нежный голос вернул его в реальность. Он улыбнулся и снова накрыл её своим телом.

Цветы гардении увядают в тёплом весеннем воздухе,

Она прижимается к нему, бросая томные взгляды.

Страсть сильнее вина,

Ароматный пот пропитывает шёлк,

И снова, и снова.

Когда Цзян Юань проснулась, на ней уже было чистое платье, и она лежала в постели, прижатая к Сун Яньсы. На улице всё ещё стояла жара, и она осторожно попыталась перевернуться, но сильные руки тут же обвили её.

— Что случилось? — спросил он, целуя её волосы. В голосе не было сонливости.

— Жарко, — пробормотала она, теребя брови.

— Не спится, — признался он, поворачивая её лицом к себе и ласково поглаживая по спине.

Иногда некоторые вещи лучше не ворошить. Слова Мэн Сижи всё ещё торчали в его сердце, как заноза, причиняя боль всю жизнь.

«Ваша супруга потеряла здоровье у меня. Родить ребёнка она не сможет», — холодно, как лезвие, произнёс тот человек, и даже его улыбка была отравлена ядом. — «Если не верите — проверьте у лекаря».

Тогда Цзян Юань только вернулась из Вэйского государства. Она была так слаба, что её мог унести ветерок. Ночами она не могла уснуть, часто плакала даже во сне. Лекари сменяли друг друга, но все давали один и тот же диагноз: «внутренние органы истощены, жизненная энергия иссякла, принято слишком много холодящих лекарств».

Он не знал, что случилось с ней в Вэйском государстве, почему она принимала столько вредных снадобий, почему её здоровье оказалось подорванным. Но она не хотела рассказывать, и он не решался спрашивать. Позже она без устали искала врачей и средства. Он знал: Цзян Юань очень хотела ребёнка. Сколько раз он хотел спросить её напрямую, но, встречая её робкий взгляд, не мог заставить себя.

С детства она была яркой, уверенной в себе девушкой — умной, красивой, образованной. Но после замужества стала всё более осторожной и сдержанной. Теперь все её надежды были связаны с ребёнком. Как ему сказать ей правду? Как спросить? Как сообщить ей эту больную тайну?

http://bllate.org/book/5128/510189