Готовый перевод The Cook Is Not Happy / Повариха недовольна: Глава 46

Госпожа Ли, услышав эти слова, и впрямь обрадовалась:

— Как же трогательно с её стороны! Этот узор — мой самый любимый. В прошлый раз я лишь мимоходом обронила об этом, а она запомнила!

Она помолчала и добавила с заботливой озабоченностью:

— А как она справляется со службой? Ничего не случилось? Кулинарное мастерство у неё, конечно, настоящее, но ведь выросла явно в бархате и тепле. Если вдруг что-то пойдёт не так, прошу, отнеситесь к ней снисходительно.

Янь Суй не упускал ни единого шанса укрепить расположение госпожи Ли и с лёгкой улыбкой ответил:

— Она отлично справляется со своими обязанностями — прилежна, скромна и исполнительна. После её блюд мне уже не по вкусу еда других поваров.

Госпожа Ли почувствовала, что нашла родственную душу, и даже хлопнула ладонью по столу:

— Именно так! Если бы не то, что она не желает жить на чужом иждивении, да ещё и твой старший брат такой ненадёжный, я бы ни за что не отпустила её. Несколько дней после её ухода я не могла есть блюда наших собственных поваров — всё казалось безвкусным. Только недавно начала привыкать.

Уголки губ Янь Суя поднялись ещё выше:

— Если тётушка соскучилась по её стряпне, не стоит волноваться. На вашем предстоящем юбилее я попрошу её лично приготовить для вас.

Госпожа Ли, улыбаясь, покачала головой:

— Не стоит так беспокоить её.

Янь Суй продолжал непринуждённую беседу с госпожой Ли, между делом ненавязчиво расспросив о Шэнь Жунь. Его слова были полны одобрения, и поскольку госпожа Ли и так уже хорошо относилась к девушке, после разговора с ним её расположение к Шэнь Жунь ещё больше возросло.

Убедившись, что достиг нужного эффекта и дальнейшие похвалы могут вызвать обратную реакцию, Янь Суй начал обдумывать, как постепенно укрепить положение своей «сладкой ягодки», и вскоре распрощался, чтобы вернуться в княжеский особняк.

...

Шэнь Жунь, конечно, ни о чём таком не думала. Хотя в последнее время забот было много и дел невпроворот, она наконец-то смогла воссоединиться с семьёй — в этом несчастье была и своя удача. Она с облегчением растянулась на постели и почти сразу уснула. Едва начало светать, как внезапно хлынул осенний дождь, громко стуча по оконной бумаге и наполняя воздух свежестью и влагой.

Правда, проснулась она не от дождя, а от холода. Закутавшись в одеяло, она дрожа обошла комнату и обнаружила дыру в окне. Её комната была временно выделена четвёртым господином Шэнем, и условия здесь были самые примитивные — о какой-либо роскоши не могло быть и речи.

Шэнь Жунь перерыла все ящики в поисках тряпки, чтобы заткнуть дыру. Только она открыла окно, как перед ней вверх ногами появилось красивое лицо с длинными бровями и выразительными глазами. Молодой человек улыбнулся:

— Асяо, доброе утро.

В такой полумрачной комнате даже самое прекрасное лицо, появившись вверх ногами, теряло всякую привлекательность. Шэнь Жунь в ужасе завизжала и швырнула ему в лицо тряпку:

— Привидение!

Янь Суй:

— ...

Ему потребовалось немало усилий, чтобы вырваться из зловонной тряпки. Спрыгнув с карниза, он мягко прикрыл ей рот ладонью и тихо произнёс:

— Даже если бы здесь и было привидение, тряпкой его не одолеешь.

Шэнь Жунь узнала его голос:

— Ты совсем с ума сошёл? Есть дверь, а ты лезешь через стену! — Она настороженно спросила: — Как ты вообще сюда попал? Зачем пришёл?

Янь Суй улыбнулся про себя: помог своей «сладкой ягодке» укрепить расположение тётушки, теперь бегает к ней самой, чтобы хоть как-то напомнить о себе. Разве это легко?

Он был одет в удобную одежду для движения, лоб покрывали капли пота и дождя, а мокрая ткань облегала его стройное, подтянутое тело — видно, что прибыл он сюда в спешке ранним утром. Он достал из кармана платок, вытер им лицо и аккуратно привёл себя в порядок:

— Я проник через крышу. Охранники дома Шэней меня не остановят. Как ты можешь жить в таком месте?

Шэнь Жунь, глядя на него, чувствовала раздражение:

— Я здесь гостья, не рассчитывай, что мне построят золотой дворец!

Она нетерпеливо махнула рукой:

— У тебя есть дело или нет? Если нет — уходи скорее. Мне скоро нужно идти смотреть лавки.

Янь Суй никогда раньше не общался близко с девушками, тем более не ухаживал за ними. Сейчас он понимал, что ошибся, но не знал, как всё исправить. Подарки она не принимала, сладкие речи не действовали, а принуждать её смотреть на него он не мог — да и вовсе не смел говорить с ней громко или настойчиво. Ему оставалось лишь пробовать разные способы, снова и снова приближаясь к ней, чтобы найти тот, что заставит её улыбнуться.

Он даже думал прямо сказать ей о своих чувствах, но боялся, что она лишь плюнет ему в лицо или решит, будто он снова пытается её обмануть.

Увидев, что она снова рассердилась, он почувствовал редкое для себя бессилие. Его брови опустились:

— Асяо, не злись. Я целый день тебя не видел и вдруг захотел повидаться.

Он протянул ей пышный букет душистого османтуса:

— Утром увидел этот цветущий куст и сразу подумал о тебе. Поэтому сорвал и принёс.

Шэнь Жунь заметила в его глазах осторожность и тревогу и не знала, принимать ли цветы. Наконец она сказала:

— Ты постарался.

Он сам поставил букет на подоконник:

— Возьми. Пусть хоть немного украсит твою комнату.

Шэнь Жунь не стала его останавливать — это было равносильно согласию, — но всё равно явно показывала, что хочет, чтобы он ушёл. Он задумался на мгновение и осторожно спросил:

— Ты... уже виделась со своим дядей?

Шэнь Жунь сердито коснулась его взглядом:

— Да, виделась. Не так, как тебе хотелось бы — мы с семьёй прекрасно ладим.

Губы Янь Суя сжались в тонкую линию:

— Если твоя семья в согласии, разве я могу быть недоволен? Просто я переживаю за тебя...

Шэнь Жунь перебила его:

— Не утруждайся, господин князь. Со мной всё в порядке. Можешь быть спокоен — через несколько дней я вернусь на службу в особняк и никуда не исчезну.

Янь Суй, видя её недовольство, огорчился, но злился в первую очередь на самого себя:

— Я вовсе не это имел в виду. Просто... господин Шэнь Цзинь не так прост, как кажется. Будь с ним осторожна.

Шэнь Жунь, хоть и не доверяла ему полностью, не удержалась и спросила:

— Вы с моим дядей постоянно упоминаете какие-то «старые дела», но никогда не говорите прямо. Могу я узнать, в чём между вами была ссора? Ведь это явно касается и меня.

Янь Суй вздохнул:

— Даже если я сейчас всё расскажу, ты поверишь мне безоговорочно?

Шэнь Жунь замолчала. Она ведь могла заподозрить, что он намеренно очерняет Шэнь Цзиня, чтобы поссорить их. Да и вообще, после всего, что произошло, она уже не знала, кому верить — от недоверия голова шла кругом.

Янь Суй ещё крепче сжал губы, в его бровях мелькнула тень печали, но он опустил голову, чтобы она этого не заметила. Когда он снова поднял глаза, выражение лица уже было спокойным, а в голосе звучала просьба:

— Если тебе так важно знать, приходи со мной в одно место девятнадцатого сентября. Тогда я расскажу тебе обо всём, что произошло. А верить или нет — решать тебе.

Шэнь Жунь терпеть не могла, когда ей загадками отвечают, но поскольку все вокруг упорно молчали о прошлом, любопытство и подозрения взяли верх. Она фыркнула:

— Приказ князя — не смела ослушаться.

Она уже собиралась прогнать его, но вспомнила о письме. В её глазах мелькнуло колебание. Янь Суй, хоть и не очень умел ухаживать за девушками, отлично читал людей и сразу спросил:

— Что случилось?

Шэнь Жунь не могла полностью доверять ни дяде, ни Янь Сую. Она покачала головой и всё же промолчала о письме. Ведь между ними и так старая вражда, и если Янь Суй узнает об этом, он немедленно арестует её дядю, даже если тот пока вёл себя тихо в Шу.

Янь Суй, видя, что она не хочет говорить, задумчиво опустил глаза, но больше не стал настаивать. Он хотел ещё немного побыть с ней, но вдруг у входа поднялся шум. Шэнь Жунь сильно толкнула его:

— Быстро уходи! Мне скоро с братом идти смотреть лавки.

Янь Суй с досадой покачал головой:

— Асяо, у тебя каменное сердце.

С этими словами он несколькими прыжками перелетел через стену. Его подчинённые, ожидавшие его в переулке, с каменными лицами наблюдали, как их господин совершает подвиги ловкого вора. Внутри они бурлили от эмоций, но внешне сохраняли полное безразличие.

Янь Сую было не до их мыслей. Он повернулся к ним и приказал:

— Узнайте всё о связях и продвижении по службе Шэнь Цзиня за последние два года. С кем он общался, с кем встречался. Также найдите всех слуг, которых семья Шэней отправила домой, и проверьте каждого из них.

Честно говоря, он не считал, что Шэнь Цзинь способен на что-то серьёзное: у него нет ни жестокости, ни хитрости. Но кто знает, какие планы строят люди вокруг него...

Вспомнив, что Шэнь Жунь ищет лавку, он добавил:

— В особняке остались свободные лавки и поместья? Выделите одно — не слишком приметное, но и не убогое — и сдайте его семье Шэней. Если понадобится, помогите с ремонтом и отделкой, но не делайте всё бесплатно.

Он вспомнил прошлый опыт и уточнил:

— Если они узнают, что лавка принадлежит княжескому дому, не скрывайте этого. Пусть всё выглядит как обычная сделка. Даже если они не захотят брать нашу лавку, хотя бы проследите, чтобы их не обманули при покупке другой.

Он бы с радостью просто подарил ей лавку, но знал, что она ни за что не примет.

Подчинённые переглянулись и ответили:

— Слушаемся.

Янь Суй медленно продолжил:

— Постарайтесь, чтобы семья Шэнь Цзиня и вторая ветвь Шэней жили отдельно. Пусть между ними будет как можно меньше связей. Похоже, у Шэнь Цзиня накопилось немало проблем.

Он уже решил рассказать Шэнь Жунь обо всём, что произошло между ними, и не хотел, чтобы она слишком сближалась с Шэнь Цзинем. К тому же, судя по всему, у того и так хватало неприятностей.

Но это лишь временные меры. Чтобы решить проблему по-настоящему, второй ветви Шэней нужно встать на ноги самим. Если он не ошибается, в Юйчжоу ещё свободна одна должность. Шэнь Юй давно служит на государственной службе — он вполне справится. Остаётся только узнать, захотят ли Шэни принять это предложение.

Размышляя, как помочь второй ветви Шэней вернуть прежнее положение (при этом полностью игнорируя первую ветвь), он наконец уселся в карету. Думая о Шэнь Жунь, он то улыбался, то вздыхал с досадой. Его лицо то и дело меняло выражение, пока наконец не застыло в смеси сладкой тоски и лёгкого раздражения.

...

Шэнь Жунь подумала, что шум у двери — это Шэнь Му пришёл за ней, чтобы вместе осмотреть лавки. Но, открыв ворота, она увидела, как в сад ворвалась девушка в алой рубашке и юбке, чуть не упав на бегу. Та, не глядя по сторонам, кричала:

— Папа всю ночь говорил, что у нас появилась необычайно красивая двоюродная сестра! Наверное, это ты! Я думала, ты окажешься...

Это была дочь четвёртого господина Шэня, Шэнь Мо. Все представители поколения Шэней носили имена с иероглифами, содержащими радикал «трава». Девушка Шэнь Мо была живой и миловидной. Всю ночь отец твердил ей, какая замечательная эта двоюродная сестра, и утром она, обидевшись, решила лично увидеть эту «идеальную соседскую девочку».

Она хотела сказать: «Я думала, ты окажешься самой обыкновенной», но, взглянув на лицо Шэнь Жунь, не смогла выдавить из себя это слово. Она замерла, глядя на неё, а потом, покорившись красоте, тихо произнесла:

— Привет, двоюродная сестрёнка.

Шэнь Жунь:

— ...

Что за странности? Она думала, что Шэнь Мо пришла её дразнить, а та вдруг заговорила так мягко. Неужели она невольно излучает некую «царственную ауру»? Шэнь Жунь с трудом удержалась, чтобы не потрогать своё лицо, и натянуто улыбнулась:

— Сестра Амо, тебе что-то нужно?

Шэнь Мо, не церемонясь, ответила:

— Папа сказал, что дяди уже давно здесь, а он так и не устроил для них достойного приёма. Сегодня он решил устроить пир и пригласил нескольких коллег и начальников, чтобы как следует угостить вас. Но приглашать тебя напрямую неудобно, поэтому я и пришла.

Она, как и все Шэни, унаследовала семейную слабость к красоте и сразу перевела взгляд на лицо Шэнь Жунь:

— Сестрёнка, а как ты ухаживаешь за кожей? Говорят, девушки из Шу особенно нежные, но твоё лицо даже нежнее наших — как белок яйца!

С этими словами она даже ущипнула Шэнь Жунь за щёку.

Шэнь Жунь:

— ...

Она впервые встречала такую непосредственную девушку. Понимая, что сегодня лавки смотреть не удастся, она машинально ответила:

— У нас в семье есть особые рецепты косметики. Если хочешь, я перепишу для тебя один.

И тут ей в голову пришла идея: а почему бы не открыть лавку косметики? Это тоже неплохой источник дохода.

http://bllate.org/book/5115/509262