Готовый перевод Turns Out I’m the Villain’s White Moonlight / Оказывается, я — белая луна злодея: Глава 18

Однако по сегодняшней реакции Сун Вэньчжэня можно было судить, что он, вероятно, не держит зла на Нин Юй за тот инцидент в Тайсюэ — более того, будто бы и вовсе не придал ему значения.

Нин Юй снова засомневалась. Учёба в Цзунъянской академии, безусловно, помогала сблизиться с ним, но ведь он всего лишь спутник шестого принца, а не наставница принцессы, как она сама. Если же всё пойдёт гладко и Нин Шу взойдёт на трон, статус Сун Вэньчжэня как его спутника неизбежно взлетит до небес.

Она уже не в первый раз ловила себя на мысли: не ошиблась ли где-то в воспоминаниях? Как такой человек, как Сун Вэньчжэнь, вообще может стать великим злодеем?!

Но рисковать она не смела. Одна ошибка — и всё будет проиграно.

Именно поэтому ей так не хотелось видеть, как Сун Вэньчжэнь озвереет. А источником его превращения во тьму, как она прекрасно понимала, был сам император.

Нин Юй резко схватила Чжоу Сюэчжу за запястье:

— Матушка, сколько примерно наложниц сейчас в гареме?

— Не знаю. Я уже несколько лет живу в дворце Пинчан и не слышу ничего, что происходит за его стенами.

— А скажи, возьмёт ли отец ещё наложниц в ближайшие два года?

Чжоу Сюэчжу с трудом подавила смущение, но всё же ответила:

— Кто знает...

Учитывая, насколько отец любит красивых женщин, и учитывая бесчисленное множество фавориток, что были у него все эти годы, действительно невозможно сказать.

Нин Юй продолжила:

— Каких женщин любит отец?

— Красивых, с мягким характером, умеющих готовить...

Чжоу Сюэчжу, хоть и не понимала, зачем вдруг дочери понадобились такие вопросы, всё же старалась вспомнить:

— Когда я была в милости, во дворце были женщины всех мастей, но отец всегда предпочитал особенно красивых.

Нин Юй вздохнула. Эти вопросы были совершенно бесполезны — она и так знала, что отец обожает красоту.

— Зачем тебе всё это, Сяо Юй? — спросила Чжоу Сюэчжу.

Ведь раньше дочь никогда не проявляла интереса к отцу и даже избегала встреч с ним.

«Всё ради Сун Вэньчжэня», — беззвучно пробормотала про себя Нин Юй.

— Да так, просто вспомнилось, решила спросить, — ответила она вслух.

— А какие подарки прислал сегодня отец?

Чжоу Сюэчжу, решив, что дочь ведёт себя как обычная девочка, которой нравятся красивые вещи, тут же велела служанкам вынести все сокровища.

Драгоценности, жемчужины, шёлковые ткани, украшения для волос… Всего было в изобилии.

— Щедрость-то какая! Но «дары без причины — к недоброму», — хмынула Нин Юй с лёгким презрением.

Тактика отца напоминала поведение современного «ловеласа» — только очень богатого и имеющего массу свободного времени.

Он заметил нежелание Чжоу Сюэчжу, поэтому сменил тактику: если прямое давление не работает, попробует мягкий подход.

— Все эти годы ты провела в дворце Пинчан. Отец знал об этом, но делал вид, будто не замечает, — с горькой усмешкой сказала Нин Юй, чувствуя, как щёку начинает ломить от боли.

— Я понимаю, — тихо ответила Чжоу Сюэчжу.

— Не волнуйся, матушка. Я сама всё устрою.

Нин Юй была довольна её проницательностью и твёрдо решила, что непременно покинет дворец, чтобы лично встретиться с великой принцессой Нин Фу — своей тётей.

Щёка так сильно болела, что на обед она почти ничего не ела — лишь немного каши и пару закусок.

Когда она уже собиралась прилечь вздремнуть, Хуа Синь в ужасе ворвалась в покои:

— Принцесса, государь прибыл!

В тот же миг Чжоу Сюэчжу поспешно вышла встречать его.

Нин Юй потрогала всё ещё распухшее лицо и молча рухнула обратно на кровать.

Хуа Синь была вне себя от тревоги:

— Принцесса, даже фу жэнь Фэн вышла навстречу! Как вы можете просто лежать?

— Посмотри на моё лицо. Разве я не испугаю Его Величество своим видом? — сказала Нин Юй, хотя внутри она ликовала и чуть не начала кувыркаться на кровати от радости.

Как раз то, что нужно! Она как раз ломала голову, как бы показать отцу своё лицо так, будто случайно, и при этом создать образ послушной дочери, которая терпит обиды и никому не жалуется.

Главное — не бежать к нему первой. Пусть сам спросит, пусть настаивает, и лишь тогда она неохотно выйдет к нему.

Нин Юй с удовлетворением устроилась на постели и даже не шелохнулась, лишь приказала:

— Хуа Синь, сходи, посмотри, что там происходит.

Хуа Жун тоже волновалась. За все годы службы во дворце ей ещё ни разу не доводилось видеть принцессу, которая не выходила встречать государя.

— Принцесса, а если государь разгневается и накажет вас?

— Не накажет, — уверенно заявила Нин Юй.

Ведь он только что прислал ей целую гору подарков, да и пришёл, скорее всего, именно к Чжоу Сюэчжу. У Нин Юй были все основания чувствовать себя в безопасности.

Когда Хуа Синь вернулась, на её лице всё ещё читалась паника:

— Принцесса, государь даже не зашёл к фу жэнь Фэн — сразу направился в наш Сяояньтань и велел вам выйти к нему.

— Скажи, что мне нездоровится, и я не пойду.

— Я... я боюсь так говорить.

Нин Юй не стала её принуждать и указала на Хуа Жун:

— Ты сходи. Говори с таким видом, будто тебе больно и обидно. Пусть он что-нибудь заподозрит.

— И не забудь упомянуть, что утром здесь побывал доктор Лю.

Если государь действительно хочет её увидеть, она прямо сейчас подаст ему повод вмешаться. Если же нет — значит, этот «отец» ей в будущем не понадобится.

Пока Нин Юй лежала на кровати и строила планы, государь сидел в гостиной с недовольным видом:

— Сегодня ты ведь была в Цзунъянской академии? Чему там учили?

Сердце Чжоу Сюэчжу забилось чаще. Нин Юй не выходила, а государь давил на неё. Она колебалась, стоит ли рассказывать о ранах, и в душе уже мысленно произнесла: «Всё из-за твоей хорошей дочери — вот почему Сяо Юй в таком состоянии».

Но внешне она лишь вежливо улыбнулась:

— Сяо Юй уже несколько лет не занималась учёбой.

Надо признать, Чжоу Сюэчжу говорила весьма умно — она пыталась пробудить в отце чувство вины.

И действительно, выражение лица государя изменилось:

— Ты, как мать, должна лучше её воспитывать.

— Да будет так, — покорно ответила Чжоу Сюэчжу.

В этот момент Хуа Жун с красными глазами переступила порог и, упав на колени, глубоко поклонилась:

— Да здравствует государь! Принцесса нездорова. Перед обедом к ней вызывали доктора, и сейчас она не может подняться.

— О? — Государь повернулся к Чжоу Сюэчжу. — Почему ты мне об этом не сказала?

— Государь занят важными делами. Какое значение имеет состояние Сяо Юй? Это же пустяк, не стоит и упоминать.

Если бы такие слова произнесла другая наложница, государь, возможно, сочёл бы их сарказмом. Но из уст Чжоу Сюэчжу, с её печальным, почти слезящимся взглядом и невероятной нежностью, они звучали иначе — он лишь почувствовал к ней ещё большую жалость.

— Что у неё болит?

Хуа Жун ответила:

— Лицо принцессы болит. Кажется, её укусило какое-то насекомое.

— Доктор сказал, что потребуется много дней, чтобы зажило. Неизвестно даже, сохранит ли лицо прежний вид.

Услышав это, государь сильно встревожился:

— Пойдём, посмотрим.

Хуа Синь, наблюдавшая за всем через щель в двери, тут же намочила палец чаем и провела под глазами, чтобы создать вид недавно плакавшей девушки.

Вскоре за дверью раздался протяжный голос евнуха:

— Да здравствует государь!

Хуа Синь открыла дверь, но Нин Юй не двинулась с места — она даже перевернулась на другой бок, лицом к стене.

Чжоу Сюэчжу, конечно, заметила её уловку, и потому сказала государю:

— Сяо Юй стесняется своего вида и боится оскорбить Ваше Величество.

Нин Юй про себя одобрительно кивнула: мать и дочь думают одинаково.

Государь, помня о приличиях, не стал входить в спальню, а лишь мягко произнёс у двери:

— Сяо Юй, я услышал, что тебе нездоровится, и специально пришёл проведать тебя.

— Отец, лучше вернитесь. Сейчас я никому не могу показаться.

Брови государя нахмурились, и в его глазах мелькнул гнев.

Чжоу Сюэчжу поспешила вмешаться:

— Я сама едва выдержала, увидев её лицо. Государь, лучше не смотрите.

— Я хочу увидеть, насколько это ужасно! Пусть встанет! — приказал государь и вышел из комнаты, но остался у двери.

Лишь немногие принцессы удостаивались его личного визита, а эта ещё и капризничает! Естественно, это разозлило правителя.

Чжоу Сюэчжу, заметив его раздражение, тихонько вошла в комнату и подтолкнула Нин Юй:

— Раз уж он пришёл, покажи ему лицо. Пятая принцесса ударила тебя так жестоко — зачем прятаться?

— Подожди немного, не торопись, — прошептала Нин Юй и медленно села, громко всхлипывая: — Матушка, щёка так болит!

За закрытой дверью государь слышал только голос, но не видел её.

— Матушка, я ведь не хочу обижать отца, просто... в таком виде мне стыдно даже перед зеркалом, не то что предстать перед Его Величеством! — жалобно сказала она, давая знак Хуа Синь принести простое платье — чем скромнее, тем лучше, чтобы её «уродство» выглядело ещё трагичнее.

Чжоу Сюэчжу поняла намёк и тоже заплакала:

— Главный врач Ли сказал, что пройдёт немало дней, пока заживёт. Неизвестно, вернётся ли лицо в прежнее состояние.

Мать и дочь отлично сыграли свои роли. Когда терпение государя было почти на исходе, они наконец открыли дверь.

Нин Юй решила, что появление должно быть эффектным, поэтому сама открыла дверь — и не стала прикрывать лицо.

Государь обернулся на звук и чуть не вытаращил глаза.

Лицо Нин Юй по-прежнему было опухшим, а под глазами, намоченными чаем, виднелись следы «слёз». Глаза почти исчезли в припухших веках, и прежние выразительные очи будто растворились.

Государь, обожавший красоту, едва сдержался, чтобы не вырвать — и то лишь из вежливости.

Он инстинктивно отступил на два шага назад, но Нин Юй не упустила шанс:

— Отец, я вернулась домой и сразу стала такой. Я вовсе не хотела избегать встречи с вами.

Окружающие евнухи тоже хорошо разглядели лицо седьмой принцессы. В мире, где красота ценилась выше всего, её вид действительно можно было назвать ужасающим.

— Кхм... Говорят, тебя укусил какой-то жук? — осторожно спросил государь.

Нин Юй опустила голову, теребя пальцами край одежды, и молчала. Слёзы накапливались в глазах, пока наконец не упали прямо на носок туфли.

Хуа Синь тут же упала на колени у ног принцессы и зарыдала:

— Прошу вас, государь, защитите седьмую принцессу! Прошу вас...

— Замолчи! Не смей так себя вести! — резко одёрнула её Нин Юй, снова опустив голову и надув губы так, будто внутри кипела обида.

Чжоу Сюэчжу тоже строго сказала:

— Что за плач перед Его Величеством? Хватит болтать глупости — уходи!

Государь уже успокоился и, не глядя на дочь, кашлянул и нарочито ласково спросил:

— Сяо Юй, если тебя обидели, можешь рассказать отцу.

Затем он указал на Хуа Синь:

— Говори, за что просишь защиты?

— Отец, не спрашивайте! Это моя вина. Меня укусил жук — вот я и стала такой. Никто тут ни при чём.

Нин Юй даже не могла представить, что когда-нибудь скажет нечто подобное, но сегодня ей было чертовски приятно играть эту роль.

Брови государя снова нахмурились:

— Кто ещё замешан?

Хуа Синь дрожала, Нин Юй и Чжоу Сюэчжу молчали, будто не решаясь говорить.

— Ты! — обратился государь к Хуа Синь. — Если сейчас не скажешь правду, отправлю тебя служить в холодный дворец!

Нин Юй поняла, что настал нужный момент. Она бросилась на пол, загородив собой Хуа Синь, и жалобно завыла:

— После занятий в Цзунъянской академии я играла с сёстрами и младшими сёстрами... и потом стала такой.

— Как можно так играть, что лицо превратилось в это? Это же безумие!

— Я... не знаю...

Государь прекрасно знал характер Нин Жоу — дочери императрицы, избалованной с детства.

Старшие сёстры уже вышли замуж, и теперь в гареме она была и старшей, и законнорождённой — настоящая маленькая тиранка.

Поэтому жалобный вид Нин Юй внезапно разбудил в нём гнев.

— Отец накажет виновных. А ты пока оставайся в Сяояньтане и никуда не выходи.

С этими словами он развернулся и пошёл прочь. Нин Юй нарочито крикнула ему вслед:

— Отец, не гневайтесь! Прошу вас, не наказывайте других!

Как только фигура государя полностью исчезла, Хуа Жун тут же помогла Нин Юй подняться. Та потёрла ноющие колени и проворчала:

— Когда же наконец можно будет перестать всё время кланяться и стоять на коленях?

Хуа Синь тоже встала:

— Принцесса, я хорошо сыграла?

— Отлично! Вечером дам тебе куриное бедро.

— Ладно, хватит болтать, — Чжоу Сюэчжу потянула дочь в комнату. — После всего этого представления отец действительно вступится за тебя?

Нин Юй покачала головой и твёрдо ответила:

— Нет.

— Даже если он узнает, что это сделала Нин Жоу, скорее всего, как только выйдет за ворота Сяояньтаня, его гнев утихнет. Нин Жоу с детства близка с ним, а я — всего лишь недавно очнувшаяся «глупышка».

Эти слова заставили Чжоу Сюэчжу сжать платок так крепко, что костяшки пальцев побелели.

http://bllate.org/book/5097/507774