Готовый перевод After Taking Off Armor, I Waited in My Boudoir / Сняв доспехи, я жду в женских покоях: Глава 39

Фу Янь сошёл с последней ступени и, обернувшись, взглянул на лестничную площадку седьмого этажа. Там стоял он сам — прежний, в белоснежных одеждах, чистый и недосягаемый…

— Неужели скучаешь по мне? — раздался голос Гу Фу.

Фу Янь пригляделся: никакого «себя» там не было — лишь Гу Фу в его собственной одежде.

Он поднял руку и поманил её спуститься.

Гу Фу сбежала вниз, схватила его за руку и, улыбаясь, спросила:

— Правда скучаешь?

Едва она договорила, как Фу Янь наклонился и поцеловал её. В отличие от страстного, почти отчаянного поцелуя наверху, здесь, на полумрачной площадке между шестым и седьмым этажами, их губы соединились в исключительно нежном, тихом прикосновении.

— Гу Фу… — прошептал он, крепко обнимая её.

Она спросила:

— А тебе больше нравится, когда я зову тебя Фу Янь или Ань Янь?

Фу Янь ответил:

— …Ванси.

Гу Фу улыбнулась:

— Хорошо, Ванси.

Фу Янь ещё сильнее прижал её к себе, ощущая глубокое раскаяние: не следовало ему позволять Чжэньтяньцзяню назначать свадьбу на начало следующего года — слишком уж далеко.

…

На следующий день, придя во дворец, Гу Фу стала объектом пристального внимания всех девушек, кроме участниц литературного общества.

Госпожа Вэй специально увела её в укромное место и спросила:

— Тот, о ком ты говорила в прошлый раз… это Государственный Наставник?

Обида на лице госпожи Вэй заметно рассеялась. Услышав подтверждение от Гу Фу, она добавила:

— Если так, то я даже согласна. Не только ты — я сама его очень люблю. Хотя он мужчина, но если вы оба не против, мои прежние слова всё ещё в силе: трое — тоже вариант…

Раньше госпожа Вэй не знала, что Гу Фу нравится именно Государственный Наставник, поэтому её дерзкие слова можно было списать на юный возраст и несмышлёность. Но теперь, зная правду и всё равно болтая такое, она перешла границу. Улыбка мгновенно исчезла с лица Гу Фу, взгляд стал ледяным и опасным.

Госпожа Вэй никогда не видела Гу Фу такой. От страха она задрожала:

— Я… я просто шучу! Ладно, ладно, прости, больше не буду! Зачем так сердиться? Прямо зверь какой-то за мной гонится!

С этими словами она замахала платком и бросилась прочь, будто за ней действительно гналась дикая зверюга.

За обедом принцесса Жуйян лично приказала подать еду к столу Гу Фу и села напротив неё, явно намереваясь наладить отношения.

Ещё до начала занятий Императрица строго наказала ей чаще общаться с Гу Фу. Однако из-за слухов, будто Императрица любит Гу Фу больше, чем родную дочь, принцесса Жуйян до сих пор игнорировала её.

Ведь она была первой дочерью Императора и Императрицы. Чтобы подчеркнуть свою милость, Император даже пожаловал ей титул «принцессы», хотя со времён легендарной принцессы Линси, управлявшей государством, этот титул стал крайне редким. Обычно все дочери Императора — просто «принцессы», даже сёстры Императора не получают иного звания. Лишь тёти Императора или принцессы с особыми заслугами удостаиваются почётного титула «принцессы». А ей, ничего не сделавшей, сразу даровали такой высокий ранг — как же допустить, чтобы кто-то затмил её?

Но теперь, узнав, что Гу Фу выходит замуж за Государственного Наставника, она успокоилась.

Когда-то в детстве Император шутливо велел ей называть Государственного Наставника «дядюшкой». Позже, повзрослев, она уточнила у отца и узнала, что тот действительно её дядя — младший брат Императора.

Значит, Гу Фу станет её тётей. Так чего же ревновать? Это же старшая родственница, возможно, даже новая покровительница.

Увидев, что принцесса Жуйян приняла Гу Фу, остальные девушки, хоть и завидовали, не осмелились устраивать интриги.

В середине шестого месяца был составлен обновлённый список, в который добавили ещё пять изображений «Цинновой краски».

Принцесса Жуйян, стремясь собрать все портреты, снова начала активно тратить деньги и случайно обратила внимание на талантливого литератора из Цинчжоу, Лю Жусяня. Она щедро заплатила, чтобы его имя попало в первую десятку рейтинга.

Через полмесяца голосование завершилось. На этот раз требовалось лишь подсчитать бюллетени, поэтому «Ваньсюйчжай» быстро подготовил второй список. Осталось лишь утвердить новые изображения.

Их рисовали придворные художники под руководством Императрицы, которая научила мастеров передавать реалистичность. Благодаря этому утверждение новых портретов заняло совсем немного времени.

Гравировка досок и печать книг находились вне их компетенции, так что вскоре они были освобождены от ежедневных обязанностей в «Ваньсюйчжай».

Девятого числа седьмого месяца был день рождения Гу Фу. Принцесса Жуйян специально попросила у Императрицы разрешения устроить празднование, и всем предоставили выходной. Вместе с обычным десятидневным отдыхом получилось два свободных дня.

По обычаю, двадцатилетие незамужней девушки не должно было отмечаться пышно, но поскольку Гу Фу была обручена с Государственным Наставником, а принцесса использовала это как повод для получения выходного, семье Гу пришлось устраивать полноценный семейный банкет.

Госпожа Ли помогала организовать праздник и сначала хотела выделить для гостей лишь павильон Цзыюйтин. Однако к ней начали обращаться за приглашениями люди, с которыми нельзя было не считаться. В итоге она посоветовалась с Гу Фу, и праздник превратился в общий приём дома Гу.

В день рождения, едва рассвет занялся, весь дом Гу был в суете. Гу Фу встала рано, выполнила комплекс упражнений с мечом во дворе, затем умылась, переоделась в новое платье и увидела, как служанка Минчжу принесла подарки от родных и положила их на стол.

Дядя и тётушка подарили ей туалетный ларец с инкрустацией из перламутра. Старшая госпожа преподнесла набор украшений из необычайно дорогой нефритовой парчи. Гу Ци Чжэн, не зная, что выбрать, зная её любовь к оружию, но считая, что девушке не пристало быть слишком боевой, подарил ей изящный лук для дам — красный, с лаковым покрытием. Он выглядел прекрасно, но был слишком лёгким и слабым.

Му Цинъяо прислала кинжал, специально заказав брату на северо-западе, чтобы тот нашёл тамошних мастеров и изготовил клинок. С виду простой, на деле — режет железо, как масло.

Подарок Гу Чжу — две маодао, о которых они ранее договорились.

Лезвия маодао узкие, похожие на ростки риса, рукояти длинные. Одно из них, выкованное из метеоритного железа, добытого Гу Чжу через Военное ведомство, было полностью чёрным — даже лезвие. Другое выглядело обычнее, но на солнце его клинок отливал фиолетовым, и незнающий мог подумать, что оно отравлено.

Осмотрев подарки, Гу Фу велела Минчжу охранять двор и сама тайком перелезла через стену. При свете дня она легко перемещалась по крышам и направлялась к башне Цитянь, где как раз увидела Фу Яня, готовившегося ко двору.

Прибыли послы из чужих земель, поэтому Фу Янь был одет торжественно: обычно распущенные волосы были собраны вверх и закреплены диадемой, что делало его черты ещё более благородными и недосягаемыми. Многослойный воротник, широкие рукава и длинные полы белоснежного парчового халата были украшены золотыми подвесками в меру изящно.

Гу Фу зачесалось в пальцах — хотелось дождаться его возвращения и лично снять с него эту одежду.

Сдержав порыв, она спросила:

— А мой подарок?

Фу Янь подошёл к ней, наклонился и прошептал ей на ухо:

— Получишь вечером.

…Вечером?

Гу Фу размечталась и хотела расспросить подробнее, но Фу Янь уже развернулся и ушёл.

Она вернулась домой, где встревоженная Минчжу тут же усадила её и заново уложила волосы. В этот момент снаружи раздался звонкий женский голос:

— Неужели ещё не встала?

Не дождавшись ответа, хозяйка вошла в комнату.

Перед ними стояла невысокая женщина в ярко-красном платье, пылающем, как огонь. Её движения и речь были решительными и прямыми, без малейшей женской кокетливости.

Это была госпожа Ци, супруга командующего корпусом «Чияо», Го Цзяня.

На второй день после Дня драконьих лодок госпожа Ци пришла в дом Гу с благовонным мешочком, подаренным Гу Фу, и, обнимая «воскресшую» Гу Фу, долго плакала.

Позже Гу Фу попросила тётушку Ли помочь госпоже Ци войти в круг столичных аристократок.

Госпожа Ли даже поблагодарила Гу Фу за это: прямолинейная и знающая медицину госпожа Ци сразу понравилась старшей госпоже. Кроме того, женщинам в гаремах часто стыдно было обращаться к врачам, а госпожа Ци, будучи женой командующего, могла незаметно помочь с лечением. Многие семьи просили Ли устроить встречу с ней, что расширило связи госпожи Ли и принесло пользу карьере Го Цзяня.

Глядя на неё в зеркало, Гу Фу улыбнулась:

— Я давно встала, просто сейчас вышла.

Госпожа Ци поддразнила её:

— Вышла? К Государственному Наставнику?

Девушки из Северных пределов менее стеснительны, чем столичные. В их краях помолвленные могут часто встречаться, и это не считается неприличным. Но госпожа Ци, получив советы от старших дам, знала, что такие слова можно говорить лишь в присутствии самой Гу Фу.

Гу Фу, конечно, не смутилась:

— Да, пошла забрать свой подарок на день рождения.

— Я тоже приготовила тебе подарок, — сказала госпожа Ци и достала маленький горшочек. — Новый бальзам от шрамов. Как закончится — пришли за новым.

Улыбка Гу Фу застыла. Она вдруг вспомнила о множестве уродливых шрамов на своём теле.

— А вдруг Ванси сочтёт их отвратительными?

Гу Фу, обычно совершенно равнодушная к своим шрамам, теперь тревожно заволновалась.

Может, стоит завязать ему глаза в самый ответственный момент?

Она уже строила планы.

— А лучше ещё и руки связать, а то снимет повязку.

Пока Гу Фу размышляла, Люйчжу открыла занавеску и объявила:

— Госпожа, приехала двоюродная сестра с пятой госпожой и девушками из литературного общества.

Гу Фу ответила:

— Пусть войдут.

Вскоре Му Цинъяо, держа за руку Гу Сяоу, вошла вместе с несколькими девушками. Гу Фу поприветствовала их и заметила, что Гу Ши Ши тоже пришла, но держалась в самом конце, тихая и незаметная. С тех пор как Гу Фу вызвали к Императрице, мать и дочь — наложница Ян и Гу Ши Ши — больше не показывались перед ней.

Видимо, испугались.

— Гу Эр, почему у тебя в комнате одни мечи да клинки? Надо бы добавить что-нибудь ещё, — сказала одна из девушек, увидев висящий на стене меч и два новых маодао.

Тан У возразила:

— Что плохого? Мне нравится! Гу Эр, можно потрогать этот клинок?

Гу Фу ответила:

— Конечно, только осторожно, не порежься.

Тан У:

— Не волнуйся, я не буду вынимать его, просто подержу.

— Эй, дай и мне!

Несколько девушек, интересовавшихся оружием, по очереди рассматривали клинки. Одна спросила:

— Гу Эр, правда, что ты умеешь играть на конгхоу? Почему его нет в комнате? Очень хочется послушать!

— Стыдно ли тебе? Заставить именинницу играть для тебя!

— Мне просто интересно!

Пока они спорили, Гу Сяоу, обычно робкий и застенчивый, вдруг громко заявил:

— Не надо, чтобы вторая сестра играла на конгхоу!

Все повернулись к нему. Мальчик тут же спрятал лицо в платье Му Цинъяо, но твёрдо повторил:

— Не надо, чтобы вторая сестра играла на конгхоу!

Госпожа Вэй подошла к нему и, наклонившись, мягко спросила:

— Почему нельзя, чтобы вторая сестра играла?

Гу Сяоу не смел смотреть на неё и вообще перестал говорить, уткнувшись в Му Цинъяо.

Чем больше он молчал, тем сильнее росло любопытство. Все перевели взгляд на Гу Фу.

Гу Фу отвела глаза от Гу Ши Ши и улыбнулась:

— Если хотите послушать, я сыграю.

Му Цинъяо тут же сказала собравшимся:

— Конгхоу убрали в кладовую. Сейчас принесу.

С этими словами она поставила Гу Сяоу на пол, взяла его за руку и быстро вышла, оставив всех в недоумении.

— Зачем ей самой идти? Можно было прислать слугу, — недоумевали девушки.

Но прежде чем они успели разгадать загадку, Люйчжу уже внесла конгхоу. Гу Фу, закончив причёску, села рядом с инструментом и положила пальцы на струны…

Вскоре девушки одна за другой стали выходить из комнаты Гу Фу. Все они чувствовали головокружение, в ушах стоял звон.

Увидев сидящую на каменной скамье Му Цинъяо и наблюдавшего за муравьями Гу Сяоу, они наконец поняли, почему мальчик просил не играть на конгхоу — и почему Му Цинъяо так поспешно сбежала.

http://bllate.org/book/5078/506209