Готовый перевод Midnight Game [Infinite] / Полуночная игра [Бесконечность]: Глава 13

Заместитель главврача шёл впереди с исключительной осторожностью и совершенно не замечал, что щупальца и прочие уродливые конечности вовсе не обращают на него внимания — все их стремления были устремлены исключительно на Чэнь Цин, следовавшую позади.

Примерно через несколько минут он привёл её к двери последней комнаты. В отличие от остальных, на этой двери красовался огромный багуа.

Подойдя ближе, заместитель главврача сразу стал серьёзнее; его взгляд на багуа даже приобрёл оттенок благоговения.

Чэнь Цин, напротив, почувствовала, что этот багуа выглядит зловеще и вызывает глубокое, почти физическое отвращение.

Однако заместитель главврача быстро отступил от изображения и постучал в дверь.

— Кто? — немедленно раздался из-за двери хриплый голос.

— Это я, заместитель главврача Ли Чэндун.

— А, в такое время? Зачем явился?

Голос за дверью прозвучал с лёгким недоумением, но дверь всё же открылась.

Как только дверь распахнулась, Чэнь Цин увидела чайный столик, за которым сидел мужчина лет сорока-пятидесяти — слегка полноватый, с крошечными глазами, похожими на тонкие щёлки.

Увидев вошедших, он, казалось, слегка вздрогнул, хотя выражение его лица почти не изменилось. Однако Чэнь Цин, с детства развивавшая острую наблюдательность, сразу это уловила.

— Кто это? Гостья? — спросил он.

— Да.

Мужчина был одет в даосское одеяние. Когда он заговорил, Чэнь Цин специально взглянула ему на грудь — как и у всех остальных, там не было ни малейшего движения, что ясно указывало: он давно уже мёртв.

Только неизвестно, осознаёт ли сам даос своё нынешнее состояние или сохранил ли больше воспоминаний, чем остальные «люди». Ведь защитный аркан снаружи всё ещё функционировал, а это означало, что даос — не просто марионетка с нарисованным символом, и его нельзя недооценивать.

— Зачем вы ко мне? — спросил даос, получив подтверждение, и, усмехнувшись, поднял взгляд на Чэнь Цин. В его крошечных глазах мелькнул странный блеск.

— Дело в том, — начал заместитель главврача, — что у нашей гостьи есть нож, но, по-моему, на нём может быть нечисть.

Он добавил ещё несколько деталей, подробно изложив всю историю, связанную с Чэнь Цин, и лишь затем передал инициативу ей и даосу.

— Какой нож?

— Он у меня в комнате, сейчас я его не принесла, — соврала Чэнь Цин, не моргнув глазом.

— Как так? Я же чётко помню, как ты этим ножом убила монстра, — заместитель главврача растерялся.

— Твоя память подводит тебя. А помнишь, какое у тебя было лицо в комнате с материалами? — Чэнь Цин напомнила ему тот момент, когда его привлекла её кровь и он начал превращаться в зомби. Она рассчитывала именно на то, что он ничего не помнит.

И в самом деле, кроме того эпизода в комнате с материалами, когда он ещё не полностью поддался влиянию крови и запомнил, что Чэнь Цин выбрала определённый материал, всё остальное заместитель главврача действительно не помнил.

На лице заместителя главврача появилось замешательство.

Увидев это, даос вдруг махнул рукой:

— Ладно, если перепутал — так перепутал. Покажешь мне потом.

С этими словами он на мгновение замолчал и странно посмотрел на Чэнь Цин, будто на редкое животное.

— Даос, у вас ко мне дело? — спросила Чэнь Цин, чувствуя себя неловко под его пристальным взглядом.

Раньше она никогда не сталкивалась с даосами — её семья вообще не верила в подобные вещи. Но теперь, видимо, придётся поискать кого-нибудь из них после возвращения домой, чтобы хотя бы иметь представление, как действовать в таких ситуациях.

— Ничего особенного. Просто… как вы сюда попали? Сюда уже давно никто не заходил.

Едва даос произнёс эти слова, Чэнь Цин сразу поняла: его память полностью на месте. Она невольно отступила на несколько шагов. Даос-призрак представлял куда большую угрозу, чем остальные духи.

— Не бойтесь, сейчас я ничего не могу сделать, — сказал даос, заметив её реакцию, и издал несколько сухих, натянутых смешков, от которых по коже бегали мурашки. — Похоже, вы уже поняли, что мы не живые.

Едва он это произнёс, заместитель главврача мгновенно застыл на месте. Его лицо неожиданно исказилось: кожа, словно воск под огнём, начала стекать вниз, обнажая не мышцы и не кости, а ту же восковую массу.

— Стой! — резко скомандовал даос.

Превращение заместителя главврача тут же прекратилось, и его облик постепенно восстановился.

— Уходи, — приказал даос.

— Хорошо.

Заместитель главврача, словно бесчувственная марионетка, вышел из комнаты и даже вежливо прикрыл за собой дверь.

Проводив его взглядом, даос прищурил свои крошечные глазки.

— Ладно, с этими низкоуровневыми созданиями одни хлопоты — даже определённых слов не скажешь. Теперь нас двое. Расскажите, как живой человек вроде вас оказался в нашем призрачном пространстве? Насколько мне известно, мы давно отрезаны от внешнего мира.

Но как бы ни казался он доброжелательным, Чэнь Цин не собиралась снижать бдительность. Она ещё не настолько наивна, чтобы доверять духу, некогда бывшему даосом. Да и сама не знала, как сюда попала.

Видя, что Чэнь Цин молчит, даос убрал улыбку.

— Вы не хотите отвечать или не можете? Дайте-ка я угадаю… Неужели какой-то даос обнаружил это место и прислал сюда пару своих учеников?

Он внимательно посмотрел на выражение её лица, но на нём не дрогнул ни один мускул.

Помолчав немного, он вдруг сказал:

— Нет, вы не даосы. Даосы бы не пришли ко мне. Вы пришли откуда-то ещё, верно?

Даос громко рассмеялся:

— Быстрее, скорее скажите! Откуда вы вошли сюда?! Небеса милосердны — наконец-то я смогу выбраться!

— Не радуйтесь раньше времени, — сказала Чэнь Цин, усевшись на стул. — Я и сама не знаю, как сюда попала.

Даже если бы она знала выход, ни за что не сказала бы ему. Этот даос, вероятно, участвовал во множестве жутких преступлений вместе с остальными обитателями этого места. Если за пределами этого пространства находится обычный мир людей, выпускать такого призрака было бы безумием — кто знает, скольких он погубит?

— Ты врешь! — улыбка даоса исчезла, он встал и навис над Чэнь Цин, пытаясь подавить её своим присутствием.

Но Чэнь Цин была не из тех, кого можно запугать. За свою жизнь она повидала немало людей.

— Не веришь — как хочешь. Со мной сюда попали ещё несколько человек. Мы все внезапно оказались в полуночной столовой. Если не веришь — спроси у официанта там.

— Эти официанты давно лишились разума. Сегодня они не помнят, что было вчера, — отрезал даос.

— Почему лишились разума? Что это значит? — удивилась Чэнь Цин.

— Хе-хе, — усмехнулся даос, бросив на неё многозначительный взгляд. — Хотите знать?

— Если вы расскажете.

— Ладно, не хочу тратить слова. Это всё равно непонятно вам, живым.

Чэнь Цин молчала.

— Если я захочу узнать информацию об этом месте, что могу предложить взамен?

— Взамен? — даос рассмеялся, будто услышал что-то забавное, и несколько раз окинул её взглядом с головы до ног. Внезапно его чёрные зрачки медленно завертелись, и из них вырвалась тонкая красная дымка.

— Раз так, отдай мне свою душу! Раз пришла — не уйдёшь. Я давно ничего не ел.

Его глаза мгновенно стали тёмно-красными.

Чэнь Цин почувствовала головокружение. Перед ней фигура даоса расплылась и стремительно превратилась в холодный туман, устремившийся прямо к ней.

— Что ты делаешь?!

— Что делаю? Естественно, хочу съесть тебя! Ты, человек, попала в призрачное пространство — разве думала выбраться живой?

Голос даоса, превратившегося в дымку, стал зыбким, эхом разносящимся, как в настоящем ужастике.

Не успел он договорить, как дымовая масса накрыла Чэнь Цин с головой и начала проникать внутрь через семь отверстий тела.

На запястье у Чэнь Цин мгновенно увеличился нефритовый ножик, и испущенная им энергия тут же рассеяла значительную часть чёрного тумана.

Однако кое-что уже проникло внутрь через её семь отверстий.

В голове раздался вопль даоса:

— А-а-а! Что происходит?! У тебя с собой нож!

— Конечно! Выходи немедленно!

— Убери нож — и я выйду! — закричал даос изнутри её головы.

— Хорошо.

Нефритовый нож мгновенно уменьшился, и вся его энергия исчезла.

Нож не мог проникнуть внутрь головы Чэнь Цин, зато увеличение и уменьшение происходили мгновенно. Даже если бы она убрала нож, в любой момент могла бы снова активировать его и уничтожить даоса. Для неё это не имело значения.

Даос же этого не знал. Почувствовав, что внешняя угроза исчезла, он обрадовался. На самом деле он и не собирался выходить — попросил убрать нож лишь для того, чтобы при выходе не пострадать от его энергии.

— Можешь выходить.

— Ха-ха! Обманул! Лучше покорись и позволь мне съесть тебя!

К тому времени тело даоса уже было наполовину рассеяно, и восстановить прежний облик он не мог. Не получив выгоды, он не собирался уходить. Устранив угрозу, он ускорил проникновение в череп Чэнь Цин.

Если он поглотит душу этой женщины, победа будет за ним. Кроме того, из её души он узнает, как выбраться наружу. Он не верил, что обычная, не культивирующая женщина сможет противостоять его атаке.

Перед смертью он перевёл всю свою даосскую силу в призрачную энергию. Даже потеряв часть души, он считал, что справится с обычным человеком без труда.

К сожалению, он слишком много думал. Как только он ворвался в сознание Чэнь Цин, то с ужасом обнаружил, что её душа невероятно плотная и устойчивая. «Это будет непросто», — мелькнуло у него.

Но пути назад уже не было. Большая часть его души уже уничтожена — если он не выберется отсюда, то к выходным дням не сможет защитить себя и будет растаскан другими духами этого пространства, превратившись в такого же безмозглого марионеточного слугу, которому вновь и вновь вбивают одни и те же воспоминания, заставляя бесконечно повторять одни и те же действия.

Он ни за что не станет таким!

Решившись, маленький сгусток тьмы внутри головы Чэнь Цин устремился прямо к яркой точке — её душе.

Чэнь Цин пока не понимала, что именно делает даос. Она лишь чувствовала ледяной холод в голове. Нож на запястье яростно вибрировал, но весь дым, оставшийся снаружи, уже был рассеян. Осталась лишь часть души даоса внутри её черепа.

Даже такой мощный артефакт теперь был бессилен.

Дальше всё зависело только от неё самой.

Она это понимала, но никогда раньше не сталкивалась с подобной жутью и не знала, с чего начать.

В этот момент Чэнь Цин внезапно почувствовала, будто что-то исчезло из её сердца — словно пропало воспоминание.

Что этот даос делает у неё в голове?

Пока она растерянно пыталась разобраться, нефритовый нож на запястье вновь вырвался наружу. Вспышка света — и Чэнь Цин почувствовала, что переместилась в другое место.

Неужели она попала в другой мир?

Она огляделась.

Вокруг царила серая мгла. Кроме густого серого тумана вдалеке, ничего не было.

Странное чувство: этот туман казался ей знакомым — такой же, как и даос.

В этот момент густой туман ринулся вперёд и откусил кусочек светящегося шара.

Боль! Чэнь Цин почувствовала, как по телу пробежал холодный пот, хотя пота у неё сейчас не было. Этот тип реально кусал её! Неужели он собака?!

Но одного укуса ему было мало. Туман снова и снова набрасывался на неё, причиняя мучительную боль. Чэнь Цин уже ругалась последними словами.

Сначала она растерялась, но после нескольких укусов в ней проснулась ярость.

Неужели он может кусать меня, а я — нет?

Решившись, Чэнь Цин бросилась вперёд и укусила туман в ответ. Светящаяся точка сама сформировала «рот» и откусила кусок дыма.

На вкус — ничего особенного.

Но вскоре она заметила нечто странное: из этого куска дыма она получила часть воспоминаний, связанных с салоном красоты и полуночной столовой. Этот туман — и есть даос!

Это его воспоминания…

В тот же момент даос тоже яростно атаковал Чэнь Цин.

— Неужели правда внезапно появились? Даже она сама не знает, как сюда попала…

Узнав воспоминания Чэнь Цин, даос подтвердил эту информацию и немного замедлил свои действия.

http://bllate.org/book/5048/503935