Готовый перевод Thousand Autumns, Long Years / Долгие годы тысячи осеней: Глава 30

Так размышляя, она снова заговорила:

— Кстати, ты не знаешь, зачем Его Величество срочно вызвал наследного принца во дворец?

Шао Вэнь всегда получал сведения быстро и точно — разумеется, он знал о намерении императора обручить принца с дочерью рода Лу.

Но сейчас, глядя на обеспокоенное лицо Цяньци, он почему-то не смог заставить себя вымолвить правду.

«Да что за ерунда… Ведь между госпожой Цяньци и нашим принцем явно пробежала искра. Зачем тогда ему жениться на Лу Цинъюэ?..»

Он лишь пробормотал:

— Это… я тоже не очень понимаю. Лучше подождать, пока принц вернётся…

— Какое «не очень понимаешь»! — вдруг вмешалась служанка Лу Цинъюэ, подойдя к Цяньци и нарочито громко произнеся: — Его Величество вызвал сегодня принца и нашу госпожу именно для того, чтобы объявить о помолвке. Шао Вэнь, ты ведь всё прекрасно знаешь — просто не хочешь говорить об этом девушке!

Цяньци вдруг застыла. Её мягкое выражение лица мгновенно окаменело:

— Ты говоришь… о помолвке…

Шао Вэнь вспыхнул:

— Ци Лань! Как ты смеешь так грубо обращаться с госпожой Цяньци?!

Ци Лань не собиралась отступать:

— Грубо? А кто такая эта Цяньци? Раньше во дворце она всеми силами пыталась приблизиться к принцу, даже соблазняла его! А теперь, когда её выгнали, она всё равно не уходит и возвращается сюда! Почему я должна быть вежлива с ней? Какой у неё статус?!

Шао Вэнь задохнулся от злости:

— Ты… ты…

— Что «ты»? Разве я не права? Цяньци, послушай: Его Величество уже почти издал указ о помолвке принца и нашей госпожи. Я бы на твоём месте поскорее ушла отсюда, пока не стала посмешищем всего двора.

Шао Вэнь повысил голос:

— И что с того! Наш принц тоже очень заботится о госпоже Цяньци!

Ци Лань холодно усмехнулась:

— Заботится? Ну и что? Неужели он ради неё осмелится ослушаться императора?

— Шао Вэнь, — тихо прервала его Цяньци, — хватит.

Шао Вэнь взглянул на её лицо и, хоть и неохотно, отступил на несколько шагов. Подойдя ближе, он всё же не удержался:

— Госпожа, не стоит слишком переживать. По-моему, принц действительно очень дорожит вами…

Цяньци равнодушно ответила:

— Хм.

Возможно.

Она взяла себя в руки и спросила Ци Лань:

— А когда Его Величество собирается издать указ?

Ци Лань торжествующе ухмыльнулась:

— Уже завтра!

Цяньци горько усмехнулась:

— Так быстро?

Да, глядя, как Шэнь Чанъи снова и снова спасал её, помогал, был с ней так нежен, она на мгновение позволила себе поверить… Но ведь его доброта никогда не была предназначена только ей. Он глубок и скрытен, ко всем относится одинаково учтиво и мягко — будто каждый день вводит в игру новых пешек. Он добр ко всем, но незаметно использует каждого до последнего.

Так чего же она ждала?

Ци Лань, увидев её растерянность, решила, что злобы выплеснула достаточно, и с презрительным смешком гордо удалилась.

— Госпожа…

— Со мной всё в порядке, — мягко улыбнулась Цяньци. — Можешь идти.

Шао Вэнь не знал, что сказать, и лишь поклонился, молча отступая.

Уходя, он всё же добавил:

— Госпожа… постарайтесь не думать об этом.

— Хорошо, — тихо ответила Цяньци.

Когда вокруг никого не осталось, она наконец позволила себе сбросить маску улыбки. В её глазах медленно поднималась безбрежная печаль.

— Чусянь…

Чусянь, почувствовав её боль, немедленно отозвался:

— Хозяйка, я здесь.

— Скажи… какое мне дело до того, с кем женится Шэнь Чанъи?

Многотысячелетний Чусянь не знал, что ответить, и лишь тихо поддержал:

— Да, его судьба нам не касается.

— Но, Чусянь… — в её голосе прозвучали слёзы, — почему…

Почему мне так больно?

Она подняла голову и посмотрела на ясную луну в ночном небе.

— Неужели… неужели я… влюблена?

Авторские заметки:

Следующая глава — сладкая~

Он предпочёл быть изранённым шипами, чем потерять её.

Она понимала: этот вопрос нельзя задавать никому. Она спрашивала своё собственное сердце.

Она долго стояла под лунным светом, пока туман не начал стелиться по земле, а холодный свет не окутал всё вокруг. Лишь тогда она почувствовала лёгкую дрожь.

— Хозяйка, здесь так холодно, пойдёмте в покои, — обеспокоенно сказал Чусянь.

Цяньци тихо кивнула, вздохнула и медленно обернулась.

И замерла.

— Шэнь Чанъи… — произнесла она, будто впервые слыша его имя.

Шэнь Чанъи в тёмно-зелёном халате и с распущенными волосами спокойно ответил:

— Это я.

Он подошёл, снял свой плащ и накинул ей на плечи. Затем, склонив голову, аккуратно завязал пояс, бережно поправил её длинные волосы и опустил их на спину.

— Ночью холодно. В следующий раз не стойте так долго.

Его движения были нежными и осторожными, лицо спокойным, но в глазах бушевало море чувств, которые он с трудом сдерживал.

Цяньци почувствовала, как дрожит её дыхание.

Не в силах сдержаться, она тихо спросила:

— Ты сегодня ходил во дворец… зачем?

Где-то в глубине души она всё ещё надеялась, что всё сказанное — ложь.

Шэнь Чанъи поднял глаза и пристально посмотрел на неё. Его голос был таким тихим, что казалось, он растворяется в ночном ветру:

— Его Величество… собирается обручить меня с дочерью рода Лу.

Цяньци не знала, что сказать. Её глаза наполнились слезами, и она уже не могла чётко различить его черты.

Шэнь Чанъи не отводил взгляда и спросил:

— А ты… как считаешь?

Его голос тоже дрожал.

Глаза Цяньци уже были мокрыми. Она отчаянно качала головой, и в её голосе слышались слёзы:

— Я… я не знаю… Правда не знаю…

Но мне… мне так больно… Я не понимаю, почему…

Шэнь Чанъи сделал ещё один шаг вперёд, поднёс руку и осторожно вытер её слёзы. Каждое слово он произнёс чётко и ясно:

— Тогда… хочешь ли ты стать моей супругой, наследной принцессой?

Цяньци замерла. Её руки онемели.

Она растерянно прошептала:

— Но… но указ Его Величества…

— Если ты согласна, — сказал Шэнь Чанъи, глядя ей прямо в глаза, — пусть даже придётся ослушаться императора.

Цяньци не могла понять, что за чувство переполняло её грудь. Слёзы катились крупными каплями — от горя или от счастья, она сама не знала.

Увидев её реакцию, Шэнь Чанъи понял всё. В уголках его губ появилась лёгкая, искренняя улыбка — не та вежливая маска, что он носил перед другими, а тёплая, настоящая улыбка.

Он поправил прядь волос у её виска, затем осторожно обнял её и нежно поцеловал в лоб.

— Цяньци, стань моей супругой.

На следующее утро Шэнь Чанъи и Цяньци сели в карету и отправились во дворец.

Шао Вэнь всё ещё тревожился:

— Ваше Высочество… указ Его Величества уже вчера разослали всем знатным домам. Весь двор считает, что Лу Цинъюэ станет наследной принцессой, и сегодня должен последовать официальный указ. Если вы поступите так… разве это не будет ослушанием?

Шэнь Чанъи крепче сжал руку Цяньци и не ослаблял хватки:

— Ослушание?

Он прищурился, и в его голосе прозвучала непоколебимая власть:

— И что с того? Пусть даже придётся ослушаться императора.

Шао Вэнь понял, что принц принял решение, и больше не осмеливался возражать. Хотя он и переживал, в душе радовался за них обоих.

Ведь все знали, как сильно император потакает своему сыну. Даже если принц ослушается, Его Величество вряд ли накажет его всерьёз.

А главное — эти двое, наконец, поняли чувства друг друга.

Всё происходило так стремительно, что Цяньци казалось, будто она во сне.

Она — богиня Девяти Небес — действительно влюбилась в простого смертного.

Она не знала, что ждёт их в будущем, но в этот момент ей очень хотелось пройти с ним всю жизнь.

— О чём задумалась? — спросил Шэнь Чанъи, накидывая ей на плечи плащ. — Так глубоко задумалась?

— Ни о чём, — тихо ответила Цяньци. — Просто… всё кажется таким ненастоящим…

Шэнь Чанъи улыбнулся:

— Уже сейчас кажется ненастоящим? А что же будет в день свадьбы?

Цяньци тоже улыбнулась и промолчала. Шэнь Чанъи снова сжал её руку и помог ей забраться в карету.

По дороге Цяньци помедлила и тихо спросила:

— А когда мы придём ко двору… что мне делать?

Шэнь Чанъи ответил:

— Ничего не нужно делать.

Всё будет на мне.

Императорский дворец был величествен и роскошен. Хотя он и уступал небесным чертогам в божественном величии, всё же был самым великолепным зданием, что она видела в человеческом мире.

Под предводительством Шэнь Чанъи они беспрепятственно прошли через дворцовые врата и направились прямо во внутренние покои.

Слуги и стражники по обе стороны дороги кланялись:

— Приветствуем наследного принца!

Шэнь Чанъи спросил:

— Где Его Величество?

Страж ответил с почтением:

— Его Величество сейчас в Зале Советов.

— Передай, что я прошу аудиенции и буду ждать в боковом павильоне.

— Слушаюсь.

Шэнь Чанъи взял Цяньци за руку, но тут к ним подошла служанка.

— Наследный принц, подождите!

Шэнь Чанъи обернулся:

— Что случилось?

Служанка сказала:

— Его Величество знает, зачем вы пришли сегодня. В Зале Советов никого нет, и он велел вам немедленно явиться.

— Хорошо, — кивнул Шэнь Чанъи и, повернувшись к Цяньци, мягко улыбнулся: — Пойдём.

Зал Советов, хоть и был величественным, выглядел строже и серьёзнее других покоев, излучая императорское величие.

— Приветствую, отец, — поклонился Шэнь Чанъи.

Цяньци последовала его примеру:

— Приветствую, Ваше Величество.

Шэнь Чжао на этот раз не стал вести светские беседы. Он пристально посмотрел на Цяньци и тяжело произнёс:

— Ты вчера отказался от помолвки и ушёл из дворца… ради неё?

Шэнь Чанъи ответил твёрдо:

— Да.

Шэнь Чжао в ярости вскочил с трона:

— Ай-и, ты сошёл с ума! Дочь рода Лу — из знатного военного рода, прекрасна и талантлива. Чем она хуже этой девушки с неизвестным происхождением?

Шэнь Чанъи не собирался отступать:

— Отец, даже если бы она была идеальна, моё сердце принадлежит только Цяньци. Я хочу прожить с ней всю жизнь.

Шэнь Чжао явно был вне себя:

— Вчера я приказал расследовать её происхождение. У неё есть документы, она якобы из Центральных равнин… Но, Ай-и, видел ли ты когда-нибудь её родных? Знаешь ли ты её семью? Уверен ли ты в чистоте её происхождения? А если она пришла, чтобы навредить тебе?!

Цяньци хотела что-то сказать, но Шэнь Чанъи мягко отстранил её за спину, давая понять, что всё в порядке.

Он повысил голос и чётко произнёс:

— Происхождение и род никогда не имели для меня значения.

Он посмотрел в глаза Цяньци, полные тревоги и нежности:

— Даже если она всё это время обманывала меня, даже если хочет причинить мне вред… я всё равно готов принять это.

Эти слова были обращены не только к императору, но и к самому себе — ответом на все сомнения, терзавшие его последние дни.

Ещё с самого начала он замечал странности в её поведении. Он давно понял, что Цяньци приблизилась к нему не просто так. Её цели были нечисты, можно даже сказать — она обманывала его.

Именно поэтому он злился, сердился, не понимал и даже отказался от шанса приблизиться к богине, позволив ей уйти.

Но после всех испытаний, после пережитых вместе смертельных опасностей, особенно в тот момент, когда на них напал водяной демон и он готов был отдать свою жизнь ради её спасения, он понял одно: он больше не может жить без неё.

http://bllate.org/book/5039/503106