Готовый перевод Ten Thousand Demons Are Not As Good As Him / Десять тысяч демонов не сравнятся с ним: Глава 17

Отправив письмо старику Цюю, Тан Сяо Е стала опасаться Жун Цзюя. Она по-прежнему не смела возвращаться домой и вынуждена была бродить по ночным улицам.

Столкнувшись с несколькими такими же блуждающими духами, она послушно сдалась и в конце концов заскочила в ближайший отель на ночь.

В отеле никто не разбудил её утром, и она проспала до полного забвения времени суток, пока её не вырвал из сна вибрирующий телефон. В полусне она приоткрыла глаза — на экране высветился номер… самого господина бога реки!

Сон мгновенно испарился.

— Сяо Е, я только что заходил к тебе домой.

— К вам домой?

— Ты ведь писала в письме, что приютила какого-то крайне подозрительного древнего человека. Я прочитал твоё письмо и так разволновался, что не удержался и лично явился проверить.

— Вы встретились с Жун Цзюем?

— Да, он сам меня проводил до подъезда, — ответил господин бог реки с необычайной лёгкостью и радостью. — Девочка моя, приказываю тебе и дальше держать этого человека у себя. Исполняй все его просьбы, насколько это возможно. Поняла?

— Ч-ч-что?! — Тан Сяо Е резко села на кровати. — Такого опасного персонажа вы не только не уводите, но ещё и требуете, чтобы я продолжала его приютить? Я всего лишь ничтожный мелкий дух…

— Ладно, ладно, он вовсе не опасен.

Тан Сяо Е возмутилась:

— Даже если он не причинит мне вреда, всё равно он взрослый, здоровый мужчина… Неужели вам, господин, совсем не страшно, что ваша подчинённая может посягнуть на его невинность?

Господин бог реки фыркнул:

— Да я тебя отлично знаю! При твоём характере — настоящей стальной крепости — я спокойно могу доверить тебе этого человека.

— А если он нападёт на меня? Ведь я тоже в расцвете сил и красоты!

Господин бог реки громко рассмеялся:

— Напасть на тебя? У него вкус получше будет…

— А вдруг нет? Вдруг у него именно такой изысканный вкус?

— Ну тогда просто ложись и жди.

— Какой ещё «ложись»?! Лечь и поклониться ему трижды, что ли?

Тан Сяо Е не сдавалась:

— Господин бог реки…

— Я старик на пенсии, мне некогда за тобой следить. Но ты, — в голосе старика Цюя прозвучал скрытый смысл, — в любой ситуации должна слушаться своего руководства!

— Я всегда слушаюсь вас, господин бог реки… — обиженно протянула Тан Сяо Е.

Старик Цюй закашлялся:

— Я имею в виду не только сейчас, но и в будущем.

«Эта девчонка обычно такая сообразительная, а сегодня будто деревянная», — подумал он про себя и решил: пусть сама додумается.

Он повесил трубку и убрал телефон в карман. Не успел сделать и нескольких шагов, как аппарат снова зазвонил.

— Господин бог реки, — сдалась Тан Сяо Е на другом конце провода, — я буду хорошо приглядывать за Жун Цзюем и исполнять все его желания.

— Вот и умница!

— Но за дополнительную плату!

— …

***

После долгих уговоров Тан Сяо Е добилась, что господин бог реки пообещал ежемесячно переводить на её банковский счёт заранее, за три дня до окончания месяца, деньги на содержание Жун Цзюя и Цайтоу.

Она провела две ночи в отеле и не вернулась домой. В итоге Жун Цзюй нашёл её на работе — в круглосуточном магазине.

Тан Сяо Е как раз сканировала товар на кассе, когда перед ней на прилавок легла коробка Durex, принесённая белоснежной, словно нефрит, рукой. Она невольно подняла глаза, чтобы взглянуть на покупателя…

И прямо в упор столкнулась с глубоким, тёмным взглядом Жун Цзюя.

— Ты… — сердце у неё ёкнуло, и она натянуто улыбнулась. — Ты с Цайтоу уже используете такие штуки? Настоящая преданность слуги господину!

На лице Жун Цзюя не дрогнул ни один мускул:

— Ты хоть помнишь, что дома остались только я и Цайтоу? А?

Его протяжное «а?» прозвучало так многозначительно, что у Тан Сяо Е по спине пробежал холодок.

— Сегодня же вернусь домой, — тихо пробормотала она и, наконец, подняла белый флаг под его пристальным взглядом. — Пусть Цайтоу нарежет побольше соломки из картошки — я сделаю вам картошку фри.

Последние слова прозвучали почти умоляюще.

Жун Цзюй молча взял с полки бутылку кетчупа:

— Вот теперь правильно.

Когда он ушёл, Тан Сяо Е оперлась на прилавок и глубоко вдохнула. Ей показалось, что Жун Цзюй вовсе не похож на приживальщика, а скорее на её начальника…

Если бы она тогда последовала этой интуиции и хорошенько всё обдумала, то позже, вспоминая эту сцену, не корила бы себя так горько.

Вечером после смены Тан Сяо Е всё же неохотно вернулась в свою маленькую квартиру. Жун Цзюй уже сидел за столом и невозмутимо ждал, когда она подаст картошку фри, а Цайтоу, завязав фартук, что-то колдовал на кухне.

Всё было как обычно — уютно и спокойно.

Тан Сяо Е незаметно проскользнула на кухню и потянула Цайтоу за рукав:

— За эти дни, пока меня не было, не приходил ли к вам старик по фамилии Цюй?

Цайтоу энергично закивал:

— Да, да, приходил!

— О чём вы говорили?

Цайтоу пожал плечами:

— Не знаю. Он долго беседовал с господином, а я всё время подавал чай. Может, лучше спросишь у самого господина?

Тан Сяо Е замотала головой — ни за что!

— Цюй Фэнсянь рассказал мне многое о тебе, — раздался голос у неё за спиной.

Она обернулась и увидела лицо Жун Цзюя — чистое и прекрасное, словно лунный свет.

«Разве он не сидел в гостиной? Значит, специально пришёл на кухню подслушивать?»

Цюй Фэнсянь — настоящее имя старого господина бога реки.

— Тебе нехорошо так прямо называть господина бога реки по имени, — сказала Тан Сяо Е, помолчав. — И… сколько плохого он о мне наговорил?

На губах Жун Цзюя мелькнула лёгкая улыбка:

— Он хвалил тебя: мол, умна, как лёд и снег, и очень способна.

— Не верю. О таких вещах разве можно долго говорить?

— Он также сказал, что ты сделаешь всё возможное, чтобы обо мне позаботиться, — в глазах Жун Цзюя блеснула насмешливая искорка.

Тан Сяо Е мысленно стонала: «Всё пропало! Теперь этот человек под защитой самого господина бога реки. Мне в этой крошечной квартирке точно несдобровать!»

Но на её маленьком личике уже крутились хитрые мысли:

— Раз уж речь зашла об уходе… Господин бог реки выделил мне немного денег. Думаю, стоит поискать квартиру побольше. Если я должна о тебе заботиться, то нечестно заставлять тебя спать на диване…

Жун Цзюй ещё не успел ответить, как Цайтоу втиснулся между ними, глаза его сияли:

— Господин! Старый слуга считает, что это отличное предложение!

(В новой квартире ему больше не придётся спать в кладовке!)

— Два голоса против одного — решение принято! — Тан Сяо Е торопливо объявила итог, боясь, что Жун Цзюй передумает.

Тан Сяо Е хотела сменить жильё не без причины.

Раз уж господин бог реки велел ей приютить этого человека, им предстояло жить под одной крышей ещё неизвестно сколько времени.

В Жун Цзюе было слишком много загадок, и она не хотела слишком сближаться с ним. Самый простой и прямолинейный способ — увеличить пространство внутри квартиры.

Если бы не ограниченный бюджет, она бы с радостью сняла целое футбольное поле и поселилась с ним по разным углам.

С таким настроем она обошла всех агентов и в итоге переехала в пентхаус на верхнем этаже нового жилого комплекса.

Новая квартира находилась рядом с оживлённым районом. Стоило подойти к панорамному окну — и перед глазами раскрывался весь великолепный ночной пейзаж города.

Когда дул ветер, лёгкие занавески на балконе мягко колыхались, словно мерцающие волны чистейшей воды.

Привыкшая всю жизнь к тесным уголкам, Тан Сяо Е теперь с восторгом думала: «Как же здорово быть богатой!»

С переездом ей пришлось уволиться с прежней работы в магазине.

Но, как говорится, одно упущение — другое приобретение. За два дня до переезда Цайтоу получил свою первую работу в этом веке: он устроился в детский городок торгового центра, где в костюме мультяшного персонажа развлекал малышей.

Его рост был идеален для роли огромного милого динозаврика.

Тан Сяо Е с большим интересом отнеслась к новому занятию Цайтоу. Как только он вышел на работу, она тут же отправилась за ним следом.

Детский городок располагался на четвёртом этаже. Были выходные, и толпы детей, галдя и смеясь, носились повсюду. Тан Сяо Е чувствовала себя так, будто попала в зоопарк.

Цайтоу, облачённый в костюм динозаврика, стоял у входа и раздавал воздушные шарики. Его образ был настолько трогательным и комичным, что детишки окружили его, требуя сфотографироваться.

Тан Сяо Е протянула телефон стоявшему позади неё Жун Цзюю:

— Быстрее, сделай фото! — И, не дожидаясь ответа, подбежала к Цайтоу, заняла лучшее место и весело показала знак «V».

Жун Цзюй с лёгкой улыбкой нажал на кнопку.

«Ещё пару дней назад эта женщина была как напуганный зверёк и упорно отказывалась возвращаться домой, а теперь вот радуется, как ребёнок», — подумал он.

Однако даже в этом весёлом месте звучали недовольные голоса.

К Цайтоу подошёл мальчишка лет семи–восьми с причёской, напоминающей ежа. Вместо того чтобы встать рядом для фото, он обошёл динозаврика сзади и начал дёргать за хвост костюма.

Цайтоу строго предупредили перед сменой: нельзя снимать голову костюма и издавать звуки на рабочем месте. Ведь если дети узнают, что под милой маской скрывается морщинистый старик, это может оставить у них травму на всю жизнь.

Поэтому, даже когда хвост его безжалостно тянули, Цайтоу мог только терпеть.

Тан Сяо Е быстро заметила хулигана:

— Ты чего творишь? Отпусти немедленно!

Мальчишка, увидев её грозное лицо, сразу выпустил хвост, но уходить по-тихому не собирался. На прощание он пнул Цайтоу в задницу.

Цайтоу, не ожидая удара, рухнул на пол лицом вниз, а все шарики вырвались из его рук и улетели вверх.

Дети в восторге запрыгали, пытаясь поймать разлетающиеся шарики, а мальчишка-ёжик, хохоча, убежал.

Тан Сяо Е помогла Цайтоу подняться. Тот поправил голову костюма и махнул рукой — мол, всё в порядке.

Наступило время обеденного перерыва. За утро Цайтоу не только ничего не заработал, но и лишился части зарплаты из-за улетевших шариков.

Тан Сяо Е чувствовала сквозь костюм его подавленное настроение.

Столовая находилась рядом с кинотеатром. Цайтоу боялся снять маску и потому осторожно приоткрыл рот костюма, чтобы через соломинку пить томатный сок.

Жун Цзюй стоял у стойки заказов, а Тан Сяо Е сидела рядом с Цайтоу и утешала его.

У входа в столовую мелькнула знакомая голова — снова тот самый мальчишка-ёжик.

Заметив динозаврика, он снова задумал пакость.

Подбежав сзади, он со всей силы хлопнул ладонью по затылку костюма.

Цайтоу, застигнутый врасплох, выплюнул ртом фонтанчик томатного сока.

— Ха-ха-ха! Динозавр истекает кровью! — завопил мальчишка.

Тан Сяо Е вскочила и схватила его за запястье:

— Я как раз искала тебя!

— Опять ты, странная тётушка! Отпусти! — мальчишка узнал её.

— За проступок нужно извиняться. Тебя этому мама не учила? — Тан Сяо Е сильнее сжала его руку. — Извинись!

— Не хочу! — Мальчишка, не сумев вырваться, вцепился зубами ей в запястье.

Тан Сяо Е сверкнула на него глазами. Как только он ослабил хватку, она левой рукой ловко заломила ему руку за спину.

Мальчишка оказался лицом к столу, беспомощно извиваясь. Но Тан Сяо Е не собиралась его отпускать — и он заревел во всё горло.

Плач привлёк женщину:

— Что происходит?! — закричала она, подбегая. — Зачем ты держишь моего сына? Отпусти немедленно!

Увидев маму, мальчишка зарыдал ещё громче.

— Значит, вы его мать, — сказала Тан Сяо Е, указывая на камеру наблюдения над их головами. — Поведение вашего сына — нападение на работника детского городка — записано на видео.

— Какое ещё нападение? Это же просто игра! — женщина, видя, что Тан Сяо Е не отпускает ребёнка, начала силой отгибать её пальцы. — Дети шалят, не надо делать из мухи слона! Отпусти, не мучай его!

Тан Сяо Е поняла: теперь уж точно нельзя отпускать.

— Ударил — значит, больно. Вашему сыну больно, а другим — нет? Пока ваш сын не извинится перед моим другом, я его не отпущу.

Мать мальчишки, видя её решимость, повысила голос:

— Да где же справедливость?! Помогите! Похитительница детей!

Она надеялась привлечь внимание окружающих, но за соседними столиками никого не было.

— Такого ребёнка я бы даром не взяла, — презрительно бросила Тан Сяо Е, глядя на мальчишку. — Извиняешься или нет?

Тот быстро сообразил:

— Извиняюсь, извиняюсь!

Тан Сяо Е наконец отпустила его.

Освободившись, мальчишка спрятался за спину матери и злобно уставился на Тан Сяо Е.

http://bllate.org/book/5017/501085