Готовый перевод Master of Medicine and Poison, The First Underworld Consort / Владычица ядов и медицины, первая жена Повелителя Минвана: Глава 11

Хотя перед ними стояла девушка всего пятнадцати–шестнадцати лет, на первый взгляд ещё совсем юная и хрупкая, она явно была не кем иным, как ослепительно прекрасной красавицей. И всё же почему-то её ясные, сияющие глаза напоминали луну, высоко парящую в ночном небе, — отчего оба невольно поверили: сказанное ею не может быть ложью.

Четверо, пришедшие с грозными намерениями, теперь уходили понурившись, словно побитые псы, прижав хвосты.

Дунфан Цзэ был глубоко потрясён предостережением Гу Цинлуань, пропитанным заботой и защитой, и долго не мог отвести взгляда от неё.

☆

Гу Цинлуань давно мечтала, чтобы эти четверо незваных «великих злодеев» поскорее исчезли — они совершенно испортили ей и А Цзэ романтическое свидание в столь прекрасный вечер! Её время было слишком ценным.

Целое свидание было безжалостно разрушено этими странными типами!

Как только те ушли, она тут же обратилась к изумлённому вознице:

— А Цюань, можешь тоже уезжать.

— Э-э… А как вы потом вернётесь домой, госпожа? Может, мне подъехать за вами через несколько часов?

А Цюань всё это время не сводил глаз с третьей госпожи, преобразившейся до неузнаваемости. Раньше он относился к ней с некоторым презрением, но теперь восхищался ею до глубины души и говорил с почтительной вежливостью.

— Не нужно. Я сама вернусь, — ответила она. Зачем ему приезжать? Ведь А Цзэ рядом — разве он не проводит её? Да и вообще, сколько продлится их свидание, она пока не знала.

— Хорошо! А Цюань повинуется приказу госпожи, — сказал возница и тоже уехал.

Наконец они остались наедине — только Гу Цинлуань и Дунфан Цзэ.

Теперь Дунфан Цзэ окончательно убедился: Гу Цинлуань пришла одна. С ней не было ни той самой благородной девицы, которую она якобы хотела ему представить, ни даже служанки. Более того, она даже возницу отправила прочь!

Зачем же эта третья госпожа так старается остаться с ним наедине? И правда ли, что она — та самая третья госпожа?

Неужели она очарована его внешностью? С тех пор как он сменил имя и фамилию, прибыл в столицу, сначала сдал экзамены по боевым искусствам на звание чжуанъюаня, а затем получил от императора титул командира императорской гвардии, владеющего клинком, его имя возглавило список самых красивых мужчин Великой Чжоу. Владелец знаменитого «Павильона Сюаньюэ» даже присвоил ему титул «Первого Красавца-Мечника Поднебесной».

С тех пор множество знатных девиц Чжоу считали его первым кандидатом в мужья, включая саму седьмую принцессу Лун Сюаньчжи, которая то и дело оказывала ему знаки внимания, а то и вовсе преследовала.

Ему не нравились женщины без стыда и совести, без образования и достоинства, которые липнут и не отстают.

Гу Цинлуань считалась перерождением феникса Цинняо и, по слухам, была предназначена императрицей-матерью в будущие наложницы наследного принца.

Какая женщина в Поднебесной не мечтает стать наложницей наследника? Он помнил, что раньше, когда третья госпожа была безумна и робка, она всякий раз пряталась, лишь завидев его. Откуда же теперь эта внезапная симпатия?

Эта девушка, сумевшая одним лишь разговором заставить четырёх злодеев покорно уйти, обладала такой невозмутимой уверенностью, что даже он, мужчина, невольно испытывал к ней уважение.

Однако вместе с уважением в его душе зарождалась и тревога: какие цели она преследует?

Гу Цинлуань не догадывалась о всех извилинах мыслей Дунфан Цзэ. Она всё ещё робела, размышляя, как бы начать разговор и признаться, что именно она сама хотела устроить это свидание.

Вдруг заметив, что Дунфан Цзэ пристально смотрит на неё, она быстро подняла глаза к небу и указала на парящего чёрного ястреба:

— А Цзэ, ты умеешь общаться с этим ястребом? Он твой?

— Да, — коротко ответил Дунфан Цзэ, но смотрел не на птицу, а на Гу Цинлуань, и в его миндалевидных глазах играл мягкий свет.

☆

— Тогда позови его ко мне, можно? — попросила Гу Цинлуань. Ей было очень любопытно: ведь ястреб — символ силы, повелитель небес! Как он может подчиняться Дунфан Цзэ? К тому же А Цзэ так пристально и загадочно смотрел на неё, что сердце её забилось чаще.

— Хорошо! — ответил Дунфан Цзэ. Он тут же приложил два пальца к губам и издал пронзительный свист.

Ястреб, услышав сигнал, радостно взмахнул крыльями — «хлоп-хлоп!» — и стремительно пикировал вниз, уверенно опустившись на левое плечо Дунфан Цзэ. Он гордо выпятил грудь и громко «гу»кнул, будто здороваясь с Гу Цинлуань.

— Он со мной здоровается? У него есть имя?

Гу Цинлуань с восхищением смотрела на величественную птицу, полную воинственного духа, и потянулась погладить её по голове.

— Гу! — ястреб резко щёлкнул клювом в её сторону.

— Нельзя! — мягко, но строго одёрнул его Дунфан Цзэ.

Ястреб, похоже, просто хотел её напугать.

Гу Цинлуань, видя, что он убрал клюв, всё же смело дотронулась до его головы:

— Молодец! Я просто поглажу тебя. Не бойся, я не стану тебя травить.

Ястреб снова «гу»кнул, но уже тише, и не моргая смотрел на неё.

Такая прекрасная девушка гладит его — конечно, он был польщён! Просто немного гордый, вот и всё. На самом деле он вовсе не собирался её клевать.

Дунфан Цзэ погладил птицу по спине:

— Это король ястребов. Его зовут просто «Няо». Можешь называть его Сяо Няо.

— Гу! — возмутился ястреб. Он согласен познакомиться с такой красавицей, но категорически отказывается от имени «Сяо Няо»! Его зовут Няо-ин, он — повелитель небес!

Дунфан Цзэ лёгким шлепком по спине приказал:

— Сяо Няо, ступай в лес, поохоться.

«Нет-нет-нет! Хочу ещё посмотреть на эту красавицу!» — закудахтал ястреб. Но, подчиняясь приказу хозяина, он всё же взмыл в небо.

Когда и ястреб улетел, они остались совершенно одни.

Лицо Дунфан Цзэ немного расслабилось. В его глазах мелькнула насмешливая искорка, и он, чуть приподняв уголки губ, спросил с лёгкой издёвкой:

— Третья госпожа разве не собиралась быть свахой для Дунфан Цзэ? Где же та самая девица? Почему пришла только сваха, а та, кого хотели представить, не захотела прийти?

Щёки Гу Цинлуань мгновенно вспыхнули. Она вдруг осознала: этот Дунфан Цзэ совсем не похож на современного А Цзэ! Неужели она ошиблась, отождествляя их? Одно имя, одно лицо, но разные эпохи, разные судьбы. Ей казалось, что он полон тайн, непредсказуем и трудно поддаётся влиянию.

Выпрямив тонкую талию, она решила действовать решительно — назад дороги нет. «Я же такая красавица! — подумала она. — Завоевать парня должно быть легко! Пусть даже это древний мир — стоит мне только поманить пальцем, и он тут же падёт к моим ногам!»

☆

Она прочистила горло и хотела прямо сказать: «Это я и есть та самая девица! Раз она не пришла, возьми сваху вместо неё!»

Но, встретившись взглядом с А Цзэ, чьи миндалевидные глаза игриво блеснули и пристально уставились на неё, её сердце замерло на полудоле.

И вместо смелого признания из её уст вырвалось:

— Хе-хе… Э-э… Девица заболела и не смогла прийти. Она сказала, что если мне понравишься ты, то понравишься и ей. Так что… если ты полюбишь меня, значит, полюбишь и её. Ну же, скажи честно: ты можешь полюбить меня?

— Почему, если я полюблю тебя, я должен полюбить её? — уголки губ А Цзэ изогнулись в лёгкой, соблазнительной усмешке.

— Потому что… наши вкусы одинаковые! — Гу Цинлуань сглотнула и невольно дотронулась до своего лица. Оно горело, как закатное облако. Она тайком ущипнула себя, чтобы выглядеть спокойнее.

«Чего ты краснеешь? Если любишь — люби!»

— Кто она? — Дунфан Цзэ улыбнулся, видя её смущение, но в глазах его по-прежнему читалась холодная отстранённость.

— Потому что… она — это я, а я — это она! — Гу Цинлуань вдруг выпрямилась, подбоченилась и широко раскрыла глаза, глядя прямо на Дунфан Цзэ.

Она больше не хотела ходить вокруг да около. Времени у неё в обрез! Это как операция на сердце — каждая секунда на счету. Надо действовать быстро и решительно, без промедления. Таков её характер!

— А-а… Так третья госпожа говорит о себе? — Лицо Дунфан Цзэ стало серьёзным, но внутри него бурлила горячая волна чувств. Перед ним стояла первая красавица Поднебесной, назначенная будущей наложницей наследного принца, — и она сама пришла к нему! Разве можно остаться равнодушным?

Он и предполагал такой поворот, но услышав это вслух, всё же удивился: для дочери правого канцлера такое поведение чересчур дерзко!

Он всегда представлял себе свою невесту скромной, нежной, тихой — ту, которую он заберёт в дом после трёх писем и шести подарков, на восьми носилках, и которая даже не посмеет поднять на него глаз.

А перед ним была совсем другая третья госпожа.

Увидев, что он молчит и хмурится, Гу Цинлуань заволновалась, но внешне сделала вид, что ей всё равно:

— Эй, А Цзэ! Я сказала, что люблю тебя! Согласен жениться на мне?

Дунфан Цзэ медленно повернулся спиной, скрестил руки за спиной и ответил чётко, холодно и отстранённо:

— Я не могу жениться на тебе.

— По… чему? — сердце Гу Цинлуань больно кольнуло, но прежде чем она успела что-то почувствовать, из уст её вырвался вопрос.

— Потому что… я никогда не думал брать в жёны третью госпожу, — ответил он, его высокая фигура была прямой, как сосна, излучая недоступное величие и холодную отстранённость, будто он — бог, к которому нельзя приблизиться.

☆

— Ты можешь подумать сейчас! Я дам тебе полчаса… Нет, целый день!

Когда она приходила, служанка Линъянь так много наговорила ей! Мол, стоит только сказать Дунфан Цзэ, что она, Гу Цинлуань, влюблена в него, как он сразу задрожит от волнения и немедленно согласится — даже бежать с ней готов будет!

А он даже не задумался — сразу отказал! Это было неожиданно и больно, будто она упала с небес прямо на землю.

— Не нужно думать, — спокойно ответил Дунфан Цзэ. — Третья госпожа — избранница императрицы-матери для наследного принца. Только наследный принц может взять тебя в жёны.

С учётом воли императрицы, любой, кто посмеет претендовать на её избранницу, рискует головой — и казнь тут единственный исход.

Гу Цинлуань не сдавалась:

— Ты отказываешься из-за императрицы? Если бы не было этой проблемы, ты бы женился на мне?

Дунфан Цзэ резко обернулся, сделал два шага вперёд, поднял её подбородок и, склонившись к её лицу, пристально посмотрел ей в глаза. Его голос стал резким, ледяным:

— Третья госпожа думает, что брак — это так просто? Ты говоришь, что любишь Дунфан Цзэ. Из-за его внешности? Боевых искусств? Или чего-то ещё? Знаешь ли ты вообще, кто такой Дунфан Цзэ?

http://bllate.org/book/5015/500876