Готовый перевод Healing the Empire / Исцеляющая Поднебесную: Глава 68

Е Ву в ответ ещё раз сердито сверкнула глазами на Хуа Ди И и улыбнулась:

— Дядя Хуа, с кем это вы со мной церемонитесь? Если я сумела добыть уксус и отыскать редьку, то обязательно найду и прочие съедобные вещи! На этот раз я привезла из дома немного трав — положила их посредине. Ах да… Вы, дядя Хуа, уже слышали про редьку?

— Слышал! Пожалуй, в Мо Луне нет человека, который бы не знал! Кто-то даже привёз немного обратно и приготовил по вашему рецепту — очень вкусно получилось, только вот слишком мало.

Хуа Сюнь с сожалением покачал головой.

— Господин маршал, не так уж и мало! — вдруг вмешался генерал Лю.

Хуа Сюнь вопросительно посмотрел на него.

Генерал Лю указал на землю и усмехнулся:

— Взгляните туда — сколько редьки привезла госпожа Е! Хватит нам на несколько месяцев!

Только тогда Хуа Сюнь повернул взгляд на груз, который несли солдаты. Редька, вино, уксус, лекарственные травы, ткани, свиньи, овцы… да ещё и всевозможные овощи! Неужели даже соль?! Чай?! Хуа Сюнь опешил и торопливо спросил:

— Сяо У, как ты привезла столько всего? Откуда у тебя соль и чай? Неужели…

Е Ву на миг замерла, но, поняв, что имеет в виду Хуа Сюнь, покачала головой и рассмеялась:

— На соль и чай у меня разрешение самого императора. Соль подготовил сам государь, а чай — собственного производства чайной плантации «Остаточный Танец» в Чжань У Шаньчжуане. Ни единой монеты дополнительно не потрачено! Дядя Хуа, я прекрасно знаю: чай, железо и соль частным лицам иметь запрещено. Но эта плантация наполовину куплена мной, наполовину подарена мне государем. Так что я ничего не нарушила.

— Государь подарил тебе? — Хуа Сюнь нахмурился.

В этот момент Хэ Мо вышел из-за спины Е Ву, почтительно склонился и произнёс:

— Хэ Мо кланяется князю Ан. Его величество послал меня сопровождать госпожу и охранять этот обоз.

Хуа Сюнь Хэ Мо знал. Услышав его слова, он сразу успокоился. Однако тут же снова удивлённо взглянул на Хэ Мо: ведь тот только что назвал Е Ву «госпожой»? Почему?

— Его величество передал меня в услужение госпоже, — спокойно пояснил Хэ Мо.

При этих словах все присутствующие пришли в замешательство.

Хуа Ди И, однако, сменил тему:

— Решения государя — не наше дело. Какую именно чайную плантацию он тебе отдал?

— Сишаньскую. Она как раз граничит с той, что я сама купила, — ответила Е Ву, сделав пару шагов вперёд и направляясь вместе с Хуа Ди И к городским воротам. — Помню, ты любишь чай, потому специально привезла тебе несколько баночек хорошего. Только пей поменьше — а то ночью не уснёшь.

Она протянула ему несколько банок с лучшим чаем.

— И для дяди Хуа тоже есть. Только не вздумай раздаривать его кому попало!

— Почему? — Хуа Ди И повернул к ней голову.

Е Ву поправила рукава — ночи в Ючжоу и правда были прохладными.

— Чай с моей плантации — императорский. Эти баночки… кроме самого государя, мало кто пробовал.

Хуа Ди И кивнул, всё поняв.

— То, что ты даришь, никому не отдам!

Он и так был человеком властным — настолько, что даже в свой двор Хуа Сюнь входил лишь с разрешения. Как же он мог отдать кому-то подарок от Е Ву? Услышав её слова, он мгновенно принял решение: из этих банок он отдаст Хуа Сюню лишь одну — чтобы тот не раздарил. Когда Хуа Сюнь и его матушка выпьют весь чай, тогда можно будет дать ещё!

— Да ты просто тиран! — воскликнула Е Ву, хотя прекрасно понимала: у Хуа Ди И действительно есть на то основания. С детства он следовал за Хуа Сюнем сквозь бури и сражения. Кто из детей знати в Цзинчэне мог сравниться с ним? Даже принцы не отправлялись на поле боя так рано! Может быть… в следующий раз ей стоит привезти сюда Е Хуана и остальных? Да, так и сделает.

— Я… и правда тиран! — Хуа Ди И снова улыбнулся ей, ничуть не скрывая своей властности.

Е Ву покачала головой — этот демон…

— У дяди Хуа характер хоть и холодный, но не такой властный, как у тебя. Откуда у тебя такая натура? Хотя… в тебе всё же меньше той кровавой жестокости, что чувствуется в дяде Хуа.

Кровавая жестокость?

Хуа Ди И прищурился. Такая жестокость рождается лишь после множества убийств. Кто знает, скольких людей уложил его отец?.

— Тебя это не пугает?

— Пугает? Почему? — усмехнулась Е Ву. — Неужели, когда татары придут, мы должны будем стоять и позволять им нас резать? Хуа Баттерфляй, неужели ты считаешь меня такой святой дурой, которая думает, будто убивать — всегда плохо и никого нельзя убивать ни при каких обстоятельствах? Скажу прямо: раз татары осмелились устроить резню целого города, они сами подписали себе приговор! «Один полководец — десятки тысяч костей». Лишь имя остаётся в летописях. Воин… должен стать медной стеной и железным щитом, защищать родину и дом. Если враг нападает — убивай врага. Если даже Будда воспротивится — убивай Будду!

— Тебе нравятся такие мужчины? — Хуа Ди И с насмешливой улыбкой посмотрел на неё.

Е Ву приподняла бровь и легко рассмеялась:

— Если я когда-нибудь влюблюсь в воина, то именно в такого — ответственного. Что до того, станет он богом или демоном — неважно. Всё, что он делает, ради безопасности страны и мира в домах. Он не лишён сострадания, но ради тех, кого должен защитить, готов стать демоном. Это — жертва! Я восхищаюсь таким! И уважаю!

Она лёгким движением хлопнула Хуа Ди И по плечу:

— Ладно, если вдруг не сможешь переступить через себя и убивать, подумай вот о чём: что будет, если Шестнадцать округов Яньюнь падут? Тогда, думаю, ты уже не станешь колебаться.

Колебаться?

Хуа Ди И усмехнулся. Он никогда не колебался. С детства живя здесь, он видел, как один за другим падали и уходили люди вокруг. Его сердце давно «стало демоном». Он давно понял, что такое Родина, и осознал простую истину: пока есть страна — есть и дом, а пока есть дом — существует и страна.

— Ты много дней в пути. Не голодна ли ночью?

— Если бы ты не сказал, я бы и не заметила, а так… действительно проголодалась, — призналась Е Ву, хлопнув в ладоши и надув губы. — Ладно, устроим ужин на скорую руку — пожарим мяса! Циньсэ, как только войдём в город, достань дичь, что мы добыли, и пожарь её на ужин для караульных!

— Есть! — весело отозвалась Циньсэ.

Услышав про жареное мясо, глаза генерала Лю радостно заблестели. Мясо… он уже несколько дней не ел мяса! Подойдя к Хуа Сюню, он тихо произнёс:

— Маршал, похоже, госпожа Е заранее знала, что мы голодаем без мяса.

— Вы же смотрели на её дичь с таким жадным видом — кто угодно бы догадался! — поддразнил его Хуа Сюнь и кивнул в сторону груза. — Быстрее прикажи людям разгружать! Столько всего — не управимся до рассвета, будет беда.

Генерал Лю кивнул и приказал ускорить работу.

Во дворике у городской стены Е Ву сидела на каменной скамье и смотрела вверх — на солдат, стоявших на страже.

— Похоже, Ючжоу сильно преобразился!

— И немало благодаря твоим советам, — ответил Хуа Ди И, подбросив в костёр ветку. — Хуа Лу, передай: пусть караульные спускаются посменно поесть, но пить спиртное и шуметь запрещено!

Хуа Лу кивнул и, держа в руке куриное бедро, побежал выполнять приказ.

Е Ву, прижимая к груди миску горячего бульона, неторопливо пила.

— Распорядись с тем, что я привезла. Завтра же выбери надёжных людей и отправь их с моим вторым дядей осваивать пустоши. Сейчас ещё не поздно сажать редьку — к зиме у вас будет свежая зелень. Вечно есть соленья — вредно для здоровья.

— Оставь это мне! — кивнул Хуа Ди И и отломил для неё куриное крылышко — он помнил, что она любит.

— Ещё… Когда будет время, возьми с собой пару человек и проводи меня в горы. Хочу там кое-что осмотреть.

Е Ву взяла крылышко и откусила.

— Мм, вкусно!

Оглядев двор и убедившись, что посторонних нет, она бросила взгляд на Лю Жоюя. Тот кивнул, и тогда она тихо добавила:

— В будущем, если припасы начнут заканчиваться, не пиши мне писем. Просто пошли доверенного человека — я всё пойму. Письма… небезопасны.

Хуа Ди И нахмурился — он сразу понял, что имела в виду Е Ву. До этого она уже отправляла в Ючжоу припасы, но и груз, и люди исчезали по дороге.

— Понял, — коротко ответил он, и на губах его мелькнула холодная усмешка, полная угрозы. — Похоже, пора хорошенько прочистить дорогу от Цзинчэна до Ючжоу. Иначе всякая мелюзга будет прыгать у меня под ногами!

Е Ву закатила глаза:

— Осторожнее с этой властностью! А то потом ни одна девушка за тебя замуж не пойдёт!

— Этого не случится! — Хуа Ди И рассмеялся и подмигнул ей.

Е Ву только махнула рукой — его самолюбие было выше всяких слов.

103. Скучно

Лю Жоюй повёл людей осваивать пустоши, а Е Ву осталась дома читать книгу.

Она поселилась в том же дворике, что и в прошлый раз.

Летний двор был прохладен, но днём Е Ву не хотелось выходить на солнце. Поэтому она устроилась на мягком диванчике и углубилась в путевые записки.

Хуа Ди И вошёл как раз в тот момент, когда она зевнула. Он улыбнулся:

— Почему ты зеваешь днём? Тебе скучно или хочется спать?

— Ни то, ни другое. Просто захотелось зевнуть, — ответила Е Ву, отложив книгу и удивлённо глядя на него. — А ты как сюда попал? Разве ты не должен был наблюдать за распашкой? Неужели, Хуа Баттерфляй, ты решил схитрить и тайком вернулся?

— Да что ты! Они узнали, что редька спасёт их от голода зимой, и так обрадовались, что сами меня выгнали! Говорят, мол, мешаю работать. — Хуа Ди И вспомнил их тон и закатил глаза. — Я подумал: раз уж они так горят желанием, Хуа Лу вполне справится без меня. Если я останусь, они будут стесняться и не смогут в полную силу трудиться. Так что мне ничего не оставалось, как вернуться. Кажется, они готовы ночевать прямо на полях!

Е Ву пожала плечами:

— Пусть у них будет цель — это лучше, чем каждый день трястись от страха перед голодом. Раз уж вернулся, отдыхай спокойно. Или… проводишь меня в горы?

Хуа Ди И с досадой посмотрел на неё:

— Сегодня нельзя! Отдохни несколько дней, а потом я обязательно схожу с тобой в горы — обещаю!

— Ладно… — махнула рукой Е Ву, показывая, что ей всё равно. — Кстати, я здесь уже несколько дней, но так и не видела девятого дядю. Куда они все делись?

— Они уехали в Западный лагерь — уже несколько дней как. — Хуа Ди И сел рядом и взял её книгу. — Почему читаешь путевые записки? Хочешь путешествовать?

— Да, хочу объездить весь Мо Лун, — улыбнулась Е Ву. — Цай Дани рассказывала мне одну легенду, и теперь мне очень хочется всё осмотреть.

— Легенду? Какую? — Хуа Ди И с интересом посмотрел на неё — редко Е Ву проявляла такую детскую наивность, и это его удивило.

Е Ву махнула рукой:

— Цай Дани говорила: с тех самых пор, как появились люди, существует Бессмертная гора. Много тысяч лет назад из-за бесконечных войн погибло множество народа. Небеса разгневались, забрали большую часть семян и ниспослали эту гору в знак наказания. Высота её — десятки тысяч чжанов, а вершина всегда скрыта в тумане, вне зависимости от времени года. В легенде сказано: небеса оставили предупреждение — когда наказание завершится, их посланник вернёт всё утраченное.

— Неужели ты веришь, что легенда правдива? — Хуа Ди И потрепал её по голове. — Глупышка, это всего лишь сказка!

Е Ву лёгким ударом оттолкнула его руку:

— Не растрёпывай мне волосы! Я знаю, что это сказка. Но… возможно, те съедобные растения всё же существуют! Ведь и редьку нашли — если бы я не ходила в горы, никто бы её не обнаружил. Поэтому я хочу объездить все места — вдруг мне повезёт найти то, чего другие не видели? Если получится, больше не придётся мучиться от голода. Люди… должны стараться. Если даже не попытаться, а сразу сдаться — я не смогу с этим смириться!

http://bllate.org/book/5014/500723