Готовый перевод Healing the Empire / Исцеляющая Поднебесную: Глава 62

— Да уж, воспитанность на зависть! — холодно фыркнул Вань Цинфэн. — Хорошо ещё, что прямо перед нами «Юэлай», иначе неизвестно, чья лошадь могла бы испугаться.

Е Ву лишь мягко улыбнулась:

— Чужие дела нас не касаются. Пусть делают, что хотят. Мы приехали всего лишь поздравить с днём рождения, всё остальное — пустой шум. Никто не выходит из кареты: подождём, пока те впереди войдут во двор, тогда и мы двинемся.

С этими словами она закрыла глаза, позволяя предыдущей карете разбираться самой. Однако в мыслях Е Ву размышляла: чья это супруга так распущена, что осмеливается предаваться любовным утехам в своей карете среди бела дня? Если бы это было за городом, среди живописных пейзажей и без единого прохожего, можно было бы даже сказать — романтично. Но здесь… точно не место для подобных игр!

Му И стоял у входа, встречая гостей, и то и дело поглядывал вдаль — он ждал Е Ву. Хотя она и пообещала приехать, пока он не увидит её собственными глазами, спокойствия не будет. Внезапно он заметил карету рода Е с их знаком отличия и сразу же направился к ней, постучав по дверце.

— Эй, вы! Отведите карету госпожи Е прямо внутрь!

Изнутри послышался смех Е Ву:

— Господин Му, неужели вы сами вышли встречать?

— Других я бы и не стал встречать лично, но вас — обязательно! — улыбнулся Му И, шагая рядом с каретой вглубь двора «Юэлай». Без Е Ву сегодняшнего положения семьи Му просто не существовало бы. Даже его отец мечтал повидать Е Ву лично. О других представителях рода Е можно не думать — по характеру Е Хуань точно не явится! А вот Е Ву… На прошлый юбилей владельца «Полного аромата» ей прислали приглашение, но она даже не удостоила ответом. А сегодня… она приехала! Этого уже более чем достаточно!

В лучшем дворике «Юэлай» Е Ву безмятежно сидела в павильоне. Она лениво облокотилась на перила, одна рука её покоилась на изящной цитре «Яоцинь», другая — на резных перилах. Взгляд её был рассеян, будто она любовалась красотой сада.

— Ой! Да кто же эта девчонка? — раздался вдруг недружелюбный голос.

Е Ву невольно нахмурилась, даже не подняв век.

Циньсэ тут же загородила хозяйку:

— Госпожа, моя госпожа желает немного отдохнуть в тишине. Если вам нужно место для отдыха, прошу пройти в зал!

Слова её прозвучали довольно резко. Циньсэ взглянула на женщину перед собой и мысленно закатила глаза.

— Разве этот павильон вашей собственностью стал? — завизжала служанка той женщины.

Е Ву чуть приподняла голову и взглянула на «госпожу». Брови её сдвинулись от отвращения: перед ней стояла настоящая безвкусная, вызывающе украшенная кукла.

Волосы её были утыканы множеством ярких гребней и цветных бус, лицо покрыто плотным слоем белил до бледности призрака, а щёки и губы — кроваво-красной помадой. Серьги свисали почти на три цуня, оранжевое платье было унизано вышивкой, а подол украшен всевозможными цветочными узорами… Всё это вместе напоминало древнюю вампиршу!

— Слишком шумно! — нахмурилась Е Ву. Она приехала на день рождения, а не для того, чтобы спорить с этой «вампиршей» из-за места. К тому же она не считала нужным оказывать этой особе хоть каплю уважения.

Услышав это, «госпожа» вспыхнула от гнева: когда это маленькая девчонка осмелилась так говорить?!

— Хм! Посмотрим, чья ты дочь, если позволяешь себе такие слова? Где твоё воспитание?

Е Ву холодно посмотрела на неё и усмехнулась:

— Моё воспитание тебя не касается. А вот твоё… Госпожа, разве прилично кричать здесь, как на базаре? Позовите Му И, здесь слишком шумно!

Вань Цинфэн кивнул и отправился выполнять поручение.

— Не ври! Ты, маленькая девчонка, никак не можешь знать такого важного человека, как господин Му! — насмешливо фыркнула женщина, явно не веря, что Е Ву знакома с Му И.

Е Ву не стала отвечать, позволив той кричать сколько влезет.

Вскоре появился Му И в сопровождении нескольких человек. Один из мужчин, увидев, как «вампирша» истерично кричит, глубоко нахмурился.

— Госпожа Е, простите за недосмотр! — обратился Му И прямо к ней, игнорируя женщину. — Двор моего отца очень тихий. Прошу вас перейти туда. Кстати, он сам хотел повидать вас. Сказал: «Хочу запомнить лицо, чтобы в будущем, когда приду в «Небесный Аромат» поесть, меня не выгнали!»

— Этого не случится! — улыбнулась Е Ву, поднимаясь. — Господин Му всегда будет желанным гостем в моём заведении.

— Тогда пойдёмте, здесь действительно слишком шумно, — сказала она.

Му И тут же сделал приглашающий жест:

— Прошу вас, госпожа Е.

Он прекрасно понимал, какой долг семья Му имеет перед Е Ву. Без неё им никогда не досталась бы доля в торговле редькой; без неё император не подарил бы «Юэлай» своего автографа; без неё он сам не занял бы второе место в торговле. И всё это — лишь потому, что когда-то он первым поддержал Е Ву.

Та «госпожа» смотрела на происходящее, будто увидела привидение:

— Так это и есть та самая госпожа Е? Вы шутите!

Е Ву покачала головой: похоже, светлые дни этой женщины подходят к концу.

Заметив её взгляд, Му И тихо пояснил:

— Это наложница господина Фана. После смерти законной жены он взял только её, чтобы заботилась о детях. Но официально она так и осталась… Короче, ей сейчас совсем невесело.

— Господин Фан? — приподняла бровь Е Ву.

— Вот он, — Му И указал на стоявшего рядом мужчину средних лет. — Занимается торговлей тканями, владеет сетью ателье. Его магазины есть во многих местах.

Е Ву кивнула, всё поняв:

— Ясно. Но знаете… Иногда плохой пример старших вредит детям куда больше!

Она ведь не из тех, кто прощает обиды легко. Раз та осмелилась обозвать её невоспитанной — запомнит.

— Простите за такое зрелище, — вежливо сказал господин Фан, похожий на учёного, и, даже не взглянув на наложницу, последовал за ними к двору старого господина Му.

Двор старого господина Му действительно был очень уединённым, гостей там почти не было.

Сегодня многие пришли просто потусоваться, надеясь поймать удачу за хвост — как на современных светских раутах: встретить нужных людей, найти выгодные связи.

Как только они вошли во двор, тот сразу ожил. Пожилой, но бодрый старик пил чай и, увидев Е Ву, радушно помахал:

— Иди-ка сюда, моя милая Сяо У! Садись рядом!

Му И неловко улыбнулся: отец так фамильярно обращается к Е Ву — вдруг она обидится?

— Вы в прекрасной форме, господин Му! — сказала Е Ву, садясь напротив него на каменную скамью.

Старик одобрительно кивнул:

— Ну-ну… Не хочешь ли чаю?

— Этот чай вам вреден, лучше пейте поменьше, — мягко возразила Е Ву. — Но если вам так нравится чай, как только у меня появится собственный чайный сад, обязательно пришлю вам лучшие листья.

— Ты хочешь купить чайную плантацию? — глаза старика загорелись интересом.

— Да. Современный чай… ну, скажем так, не по вкусу мне. Поэтому решила завести свой сад и делать чай сама.

Её планы давно перестали быть секретом — она даже просила Му И присматривать за возможными предложениями.

— Рядом с Сянцзя есть чайная плантация, которую давно хотят продать. Она расположена слишком близко к Бессмертной горе, и никто не хочет там работать. Из-за размеров сада покупателей нет много лет. Если у тебя будет время, загляни туда. Если понравится — купи. А потом мой чай ты обязана обеспечивать! — весело подмигнул старик.

Глаза Е Ву заблестели:

— Вы имеете в виду, что рядом с Сянцзя есть чайная плантация? Завтра же поеду посмотреть! Если куплю — ваш чай я беру на себя!

Старик отодвинул чашку и, прищурившись, улыбнулся:

— Буду ждать твоего чая!

Е Ву тоже улыбнулась. Ей нравились прямые люди. Характер старого господина Му напоминал её второго учителя.

— Ваш нрав очень похож на характер моего второго учителя. Если бы они встретились, наверняка стали бы лучшими друзьями за кружкой вина!

— Твоего второго учителя? — удивился старик, ведь он давно жил в храме Хуанцзюэсы и не знал, какой переполох Е Ву устроила в Императорской академии.

Му И поспешил объяснить:

— Отец, второй учитель госпожи Е — это сам директор Императорской академии, господин Ян Цзинтянь! А третий — заместитель директора, господин Цюй Гэ!

Затем он кратко рассказал отцу историю её посвящения в ученицы.

— Что?! — старик вскочил на ноги, глаза его горели. — Ян Цзинтянь, Цао Сюй, Чжан Сюнь и Лю Суйфэн — «Четыре великих»! Я всю жизнь мечтал получить хотя бы один их автограф! А Цюй Гэ… другие могут и не знать, но я-то прекрасно понимаю: такой гордый юноша не станет учеником любого!

Е Ву лишь горько улыбнулась: слава её учителей действительно ошеломляюще велика. Она как раз думала, как успокоить старика, как вдруг Лю Шу быстро подошла и шепнула так, что услышала только она:

— Прибыли оба канцлера и оба учителя!

— Что?! — теперь уже Е Ву не смогла скрыть удивления. Она никому, кроме Е Хуаня, не говорила, что едет на день рождения старого господина Му. Как же дедушка и дедушка Хуа узнали? И почему приехали вместе с учителями?

Но тут же ей пришла в голову мысль: может, они специально приехали, чтобы поддержать её? Очень похоже! Ведь для мира одно дело — ребёнок-гений, и совсем другое — если за этим ребёнком стоят такие люди. Возможно, они хотят всем показать: Е Ву — их ученица, и трогать её опасно!

«Учителя… дедушка, дедушка Хуа… Что же мне с вами делать!» — мысленно вздохнула она.

— Госпожа Е, всё в порядке? — осторожно спросил Му И, заметив её замешательство. — Дома что-то случилось?

— Нет, не дома, — улыбнулась она. — Пойдёмте со мной к воротам. Несколько старших родственников тоже приехали поздравить господина Му.

Му И обрадовался:

— Неужели приехал господин Е?

— Нет, мой дедушка, — улыбнулась Е Ву, вставая и кланяясь старому господину Му. — Я провожу вас к нему, но…

Она не договорила: старик уже махнул рукой и тоже поднялся.

— Пойдём вместе! Я ещё ни разу не видел старого господина Е!

Е Ву опустила голову: «Увидите — сразу пожалеете…» Хотела было отговорить его, но вспомнила: хоть он и именинник, но дедушка и дедушка Хуа — канцлеры. Встречать их — вполне уместно. Поэтому она кивнула и направилась к выходу.

Кареты Е Цзинчжи и других остановились у ворот «Юэлай». Толпа охраняющих их солдат привела окрестных зевак в замешательство: неужели «Юэлай» нарушил закон? Почему столько военных?

— Дедушка, — подошла Е Ву и слегка сморщила носик, — вы привели столько людей на день рождения господина Му, что все подумают, будто вы приехали арестовывать кого-то!

Потом она повернулась к остальным:

— Здравствуйте, дедушка Хуа, второй учитель, третий учитель.

Ян Цзинтянь лёгонько стукнул её по лбу:

— Ты, сорванец! Только моргнёшь — и уже исчезаешь! Если бы я не вспомнил, что ты попросила у Цао Сюя картину в подарок и спросил, куда ты делась, так и не узнали бы, что ты здесь!

http://bllate.org/book/5014/500717