Готовый перевод Healing the Empire / Исцеляющая Поднебесную: Глава 61

Цинь Цзюй проглотила кусочек свинины в кисло-сладком соусе и засмеялась:

— Ну хватит прикидываться несчастной! К концу года наешься досыта — обещаю! А сейчас не дам: оставляю клубни на посадку.

Цинь Цзюй покорно кивнула:

— Тогда, госпожа, не забудьте к Новому году!

Она обожала сладкое. Сахар был дорог, а сладкий картофель — нет, и потому мысль о нём не давала ей покоя.

Е Ву кивнула, и её взгляд устремился вдаль…

Раз уж нашлись редька и сладкий картофель, может, вскоре отыщутся и картофель с соей? Стоит ли отправить эти два урожая в Ючжоу?

Но кого послать?

В её пространстве всё было в полной безопасности — никто не мог этого увидеть. А если доверить перевозку повозке, как знать, не перехватят ли груз по дороге?

В Ючжоу, пожалуй, не всякая культура приживётся, но редька и сладкий картофель там растут отлично. Если доставить их туда, Хуа Сюнь и Хуа Баттерфляй больше не будут тревожиться за пропитание армии. Е Ву нахмурилась. Похоже, ей придётся съездить домой и посоветоваться с родными. Нужен безотказный план — она, Е Ву, не собиралась трудиться ради чужой выгоды!

Как только Е Ву рассказала об этом дома, дело взял в свои руки Е Цзинчжи. Е Ву ещё слишком молода, чтобы стоять во главе такого предприятия. У Е Цзинчжи же и авторитет есть, и положение подходящее — никто не осмелится отнять у него заслуги из-за отсутствия связей.

С того момента Е Ву спокойно отстранилась и продолжила жить по своему расписанию, пока однажды Цюй Гэ полностью не освоил пьесу «Десять засад» и не смог исполнить её одним дыханием. Тогда он потащил Е Ву послушать.

Местом выступления, разумеется, стал дом Е Ву, а слушателей было немного: кроме самой Е Ву и её близких, присутствовали лишь Циньсэ и остальные. Цюй Гэ не собирался сразу показывать новую пьесу посторонним — ведь именно Е Ву дала ему ноты, и только после её одобрения он собирался исполнять её для других.

Единственными исключениями стали Ян Цзинтянь и Хуа Цин.

Ян Цзинтянь, как учитель Е Ву и её товарищей, имел полное право присутствовать. А вот Хуа Цин оказался здесь совершенно случайно: он пришёл рано утром к Е Цзинчжи по делам, узнал, что Цюй Гэ собирается играть новую пьесу, и настоял, чтобы его пустили послушать. Цюй Гэ не видел в этом ничего предосудительного и с радостью согласился.

«Десять засад» — одна из десяти великих древних китайских мелодий, традиционная пьеса для пипа, также известная как «Победа Хуаяня». Она повествует о решающей битве при Гайся во время войны между Чу и Хань. Армия Хань окружает войска Чу десятью засадами, и в конце концов Сян Юй совершает самоубийство у реки Уцзян, а Лю Бан одерживает победу.

Стоило мастеру взять в руки инструмент — и сразу стало ясно, насколько он силён.

Цюй Гэ исполнил пьесу поразительно выразительно, особенно фрагмент «Самоубийство у Уцзяна» — трагическая мелодия оборвалась резко, как только Сян Юй пал мечом.

Когда пьеса закончилась, Е Ву встряхнула головой и подняла большой палец:

— Учитель, вы великолепны! У меня точно не получилось бы так живо! Но… слушая ваше исполнение, создаётся впечатление, будто вы сами побывали на поле боя! Хотя… — она покачала головой. Цюй Гэ всего семнадцать — когда же он успел побывать на войне?

Цюй Гэ улыбнулся и бережно убрал пипу. Этот инструмент принадлежал только ему, и кроме Е Ву никто его не трогал.

— В юности мне однажды довелось побывать на поле боя. Но если бы я был Сян Юем, точно не стал бы кончать с собой!

— Почему? — удивилась Е Ву.

— Потому что я боюсь смерти! — спокойно улыбнулся Цюй Гэ. — Очень боюсь. Если уж кому-то умирать, пусть это будет мой враг, а не я! Жизнь прекрасна — зачем же её бросать? Поэтому я никогда не стану Сян Юем и не повторю его поступка.

Е Ву почесала затылок:

— Сян Юй был один, и третий учитель тоже один. Сян Юй давно ушёл в прошлое, а вы, третий учитель, должны жить долго и счастливо!

— Проказница! — Цюй Гэ лёгким движением постучал её по лбу. — Ну как, не опозорил я твой подарок?

— Ха-ха! Как вы могли опозорить ноты! — рассмеялась Е Ву. — Да никто лучше вас не сыграет эту пьесу! Есть такие люди, для которых музыка — смысл жизни. В руках такого человека любая мелодия раскрывается во всей своей красе. Я к таким не отношусь, но вы — да! Слушать вашу игру вживую куда захватывающе, чем через колонки! Вы — настоящий мастер, и точка!

Хуа Цин глубоко выдохнул и тихо сказал:

— Пьеса прекрасна, и исполнение великолепно! Мне очень понравилось!

Хуа Цин был не просто канцлером. Вместе с Е Цзинчжи он командовал войсками и лично участвовал в сражениях. Будучи наследником Анского княжеского дома, он передал военное командование сыну Хуа Сюню, как только тот в пятнадцать лет стал способен возглавить армию, и с тех пор спокойно занимал пост канцлера. Сегодняшняя пьеса пробудила в нём воспоминания о днях, наполненных стуком копыт и звоном мечей, и о братьях по оружию, павших за родину.

Взгляд Хуа Цина был полон ностальгии и печали. Е Ву не знала, как его утешить, и потому незаметно выскользнула из комнаты. Такие вещи лучше оставить взрослым — если бы она попыталась утешить его сама, выглядело бы это крайне странно.

Взяв с собой эту пьесу, Цюй Гэ вернулся в Императорскую академию и специально исполнил «Десять засад» на занятии со студентами. В тот же день в академии поднялся переполох: все хотели услышать новую мелодию, и аудитория, где играл Цюй Гэ, была запружена до отказа.

Пьеса, конечно, прекрасна, но мало кто осмеливался её учить.

Такую музыку не каждому дано освоить!

Слухи о пьесе дошли до дворца, и Сюань Юйхай лично пригласил Цюй Гэ исполнить её при дворе. Выслушав, император велел внести ноты «Десяти засад» в императорскую коллекцию, а самого Цюй Гэ оставил во дворце, чтобы обучал придворных музыкантов.

Когда эта новость дошла до Е Ву, она лишь улыбнулась и отправила во дворец несколько хороших бутылок вина.

Цюй Гэ любил выпить, но из-за своей славы редко находил собеседников за столом, не говоря уже о том, чтобы узнать его получше. Е Ву же проводила с ним почти каждый день и отлично знала все его привычки. Она искренне восхищалась своим третьим учителем. Откуда он родом, она не знала и не стремилась выяснять — чувствовала: когда придёт время, Цюй Гэ сам всё расскажет.

Цюй Гэ, находясь во дворце, получил посылку от Е Ву. Он по-прежнему улыбался спокойно, но в глазах его загорелся тёплый свет.

Время шло ровно и спокойно, пока однажды ночью Е Ву, сидя на пятом этаже таверны «Небесный Аромат» и проверяя бухгалтерские книги, не услышала стук копыт.

Цинлянь, как раз провожавший гостей, издалека заметил всадника, мчащего прямо к таверне. В последний момент тот резко осадил коня.

— Вы хозяин этой таверны «Небесный Аромат» в Цзинчэн?

Цинлянь кивнул:

— Именно. А вы кто?

— Я Хэ Мо, начальник императорской гвардии. Мне нужно срочно повидать вашу хозяйку!

Цинлянь слегка удивился — он знал, насколько высок этот пост, — и быстро провёл гостя наверх.

— Госпожа, из дворца пришёл человек.

— Кто пришёл? — раздался голос Е Ву изнутри комнаты.

— Говорит, он начальник императорской гвардии, — ответил Цинлянь, не выпуская Хэ Мо внутрь.

Е Ву усмехнулась:

— Хэ Мо? Пусть заходит!

Цинлянь открыл дверь, и Хэ Мо вошёл.

— Что привело тебя сюда? Император прислал? Дело есть? — Е Ву не отрывалась от книг.

Хэ Мо уже привык, что Е Ву даже не смотрит на него. С другим он бы рассердился, но вспомнил, как она однажды ударила Циньфэна, а император и слова не сказал. Да и на самом деле у него действительно было дело.

— Ничего особенного. Просто император велел спросить: почему ты отправила хорошее вино только ректору Цюй Гэ?

Е Ву опешила. Она никак не ожидала, что Хэ Мо примчался сюда только ради этого вопроса. Представив, как её отец ревнует, она едва сдержала смех.

— Передай императору, что его здоровье ещё не восстановилось полностью, и он не может пить гаоляновое вино. Пусть пьёт лечебное вино, которое я ему приготовила. Как только он совсем поправится, пусть пьёт сколько угодно — я не буду возражать. Но сейчас — ни капли!

Хэ Мо кивнул, показывая, что запомнил, и тут же умчался обратно во дворец.

— Кто это был? Зачем приезжал? — спросила Цинчжи, как раз увидевшая Хэ Мо, выходящего из здания.

— Люди императора. Приезжал к госпоже по делу, — ответил Цинлянь, махнув рукой. Он сам не знал, зачем тот приезжал: вошёл к Е Ву, минуту побыл внутри и сразу ускакал. Может, императору снова понадобились услуги Е Ву?

Цинчжи покачала головой:

— Странный человек!

— И вернулась на кухню.

Через несколько дней Му И прислал Е Ву приглашение: четвёртого числа последнего месяца весны его отец празднует шестидесятилетие. В этом мире шестьдесят лет считались почтенным возрастом, поэтому Му И решил устроить торжество в гостинице «Юэлай» в Цзинчэн.

Лишь тогда Е Ву узнала, что старый господин Му всё это время жил в столице, но постоянно пребывал в храме Хуанцзюэсы, поэтому она его и не встречала.

Е Ву кивнула посланцу и заверила, что обязательно придёт поздравить старого господина Му. Тот вытер пот со лба и ушёл.

— Госпожа, какой подарок выбрать для старого господина Му? — спросила Циньсэ. Раз уж Е Ву собиралась на день рождения, подарок был обязателен. Как только госпожа подтвердила своё участие, Циньсэ сразу начала готовиться.

Е Ву задумалась:

— Это непростой вопрос. Лучше узнай, чем увлекается старый господин Му. Может, найдём что-нибудь, что ему действительно понравится.

Циньсэ кивнула. Действительно, другого выхода нет. Хотя блюда и вина из «Небесного Аромата» славились далеко за пределами города, нельзя же дарить целый банкет в качестве подарка! Это не просто невежливо — это подорвёт репутацию заведения. Доброе имя накапливается годами, но теряется в миг. Циньсэ не осмеливалась рисковать славой таверны и немедленно послала людей выяснять предпочтения старого господина Му.

А Е Ву тем временем вернулась в свою комнату, выгнала всех и одна вошла в пространство, чтобы поискать там что-нибудь подходящее для подарка.

Она выгнала всех потому, что, если бы стала доставать предметы на глазах у других, они бы привыкли и перестали обращать внимание. Но если бы она внезапно исчезла на глазах у всех, это бы сильно напугало домочадцев! Даже Е Хуану она не рассказывала, что умеет прятать в пространстве не только предметы, но и себя саму.

В день рождения старого господина Му Е Ву выехала из дома, когда сочла, что время подошло.

Её карета неторопливо двинулась к «Юэлай», и вскоре они уже подъезжали к входу. Это был первый визит Е Ву в эту гостиницу, и она с интересом оглядывалась.

У «Юэлай» собралась большая толпа — много гостей означало много карет, которые теперь плотно заполонили улицу, создавая неудобства.

Вдруг из кареты впереди донёсся шум. Циньсэ, услышав пару фраз, нахмурилась. Фу Хуа, тоже услышавшая, поморщилась: в женской карете раздавался мужской голос…

Лю Шу тихо вздохнула:

— Ладно, потерпим. Мы ведь приехали поздравить старого господина Му. Если госпожа устроит скандал из-за такой ерунды, это плохо скажется на её репутации!

http://bllate.org/book/5014/500716