Готовый перевод Healing the Empire / Исцеляющая Поднебесную: Глава 22

Е Ву как раз искала повод заглянуть внутрь, а тут и повода не понадобилось. Она улыбнулась:

— Мо Си, отпусти меня — пойдём вместе.

Они дошли до покоев «Би Хэ». Из вежливости Е Ву кивнула стражнику у двери:

— Говорят, ваш хозяин желает меня видеть?

Тот на миг опешил. Неужели эта крошка — та самая таинственная владелица гостиницы? Правда или вымысел?

— Мой господин давно вас ожидает. Прошу входить.

Его манеры были таковы, будто вся гостиница принадлежала особняку его повелителя.

Это не понравилось Е Ву: «Небесный Аромат» был её собственностью! Но на лице её по-прежнему играла безупречная улыбка, не выдававшая ни тени недовольства. Взяв Юнь Мо Си за руку, она шагнула через порог покоев «Би Хэ».

Внутри её уже поджидал третий брат — Сюань Юань Кай, славившийся и умом, и воинской доблестью. Он смотрел на неё, ласково улыбаясь.

Е Ву с одобрением кивнула про себя. Надо признать, красавец! Стоит ему появиться на самой оживлённой улице Цзинчэна — и толпы девушек немедленно запрудят весь квартал. В отличие от Е Хуана, он славился добрым нравом и терпением: даже окружённый поклонницами, не рассердился бы. А Е Хуан… тот ледяной, с прирождённым величием — достаточно долго смотреть на него, и женщины сами разбегутся от страха.

Сюань Юань Кай заметил, как маленькая девочка не сводит с него глаз, и это показалось ему забавным. Он подошёл и присел перед ней:

— Почему так пристально смотришь на меня?

Е Ву склонила голову и хитро улыбнулась:

— Я никогда раньше не видела человека в мантии со змеем-драконом. Это мой первый раз! Теперь смогу рассказать другим, что видела настоящего «человека над людьми», а то ещё скажут, будто я вру!

Сюань Юань Кай опустил взгляд на свои одежды и резко захлопнул веер.

— Я только что со двора и не успел переодеться. Но ты никому не рассказывай, что видела меня здесь! За такое голову снимут!

Он не хотел, чтобы эта малышка разболтала о его визите в Сянцзя — тогда матушка снова будет читать ему нотации.

Е Ву надула губы:

— Ты такой же, как одиннадцатый дядя — всё время пугаешь меня казнью!

— Одиннадцатый дядя? — Сюань Юань Кай усмехнулся. — Ты имеешь в виду того самого, кто владеет «Небесным Ароматом»?

Е Ву покачала головой:

— Эта гостиница моя! Я и есть хозяйка!

— Что?! — Сюань Юань Кай изумился. Неужели эта крошечная девочка владеет знаменитой гостиницей, о которой все говорят? — А кто тогда твой одиннадцатый дядя?

Е Ву бросила взгляд на человека, стоявшего позади Сюань Юань Кая, и промолчала. У того лицо было настоящее рабское — сразу видно, что недобрый человек! Она могла использовать имена Сюань Чжи и других, чтобы отбить у Сюань Юань Кая желание покупать гостиницу, но не хотела, чтобы этот подлец разносил слухи и портил их репутацию.

Сюань Юань Кай понял её мысли и едва заметно кивнул тому человеку:

— Ступай вон.

— Да, господин! — Тот неохотно, но быстро вышел из комнаты.

Тогда Е Ву подошла к самому уху Сюань Юань Кая и шепнула:

— Мой одиннадцатый дядя, как и ты, носит мантию со змеем-драконом! Он живёт в особняке Дуаньского князя.

Сказав это, она развернулась и вышла из покоев, даже не обернувшись.

Вскоре Сюань Юань Кай тихо покинул «Небесный Аромат».

По дороге домой он сидел в карете и улыбался про себя. Оказывается, девятый и одиннадцатый дяди, хоть и уехали из столицы, оставили после себя такую интересную и сообразительную малышку! Забавно, очень забавно! Будущее обещает быть куда веселее!

* * *

【PS: Благодарю Цзыянь Чжао Илинь за оценочный голос!】

038. Ливень

Шёл шестой месяц.

Дождь лил уже десять дней подряд, и вот наконец моросящий дождик превратился в настоящий ливень.

Ночью Е Ву сидела за столом на первом этаже «Небесного Аромата» — за тем самым, за который имели право садиться только она и несколько избранных. Положив голову на руки, она смотрела в окно.

Гости за соседними столиками то и дело бросали на неё взгляды. Эта юная хозяйка гостиницы была известна своей причудливостью, и сейчас, когда её глаза то и дело бегали туда-сюда, все гадали, что же она задумала на этот раз.

Один завсегдатай остановил Юнь Мо Си и тихо спросил:

— Господин Юнь, не подскажете, новое блюдо задумала? Дайте знать заранее, а то вдруг пропущу!

Юнь Мо Си улыбнулся:

— В «Небесном Аромате» каждые пять дней появляется одно новое блюдо. Расписание не меняется — можете не волноваться.

Он похлопал гостя по плечу и отошёл.

О чём же думала Е Ву?

Ни о чём. Просто сидела в задумчивости.

Тётя Ху вышла из кухни с горячими пирожками с начинкой из солёной капусты и мяса и поставила их перед Е Ву.

— Хозяйка, попробуйте! Как вам?

Е Ву оживилась и села прямо.

— Уже готово?

— Да, как только вы объяснили рецепт, я вечером и попробовала приготовить, — смущённо потерла руки тётя Ху. Она даже не отведала пирожков сама — сразу принесла хозяйке.

Е Ву взяла один пирожок и откусила. Корочка — хрустящая, тесто — мягкое, но упругое, а начинка из солёной капусты и мяса наполнила рот ароматом. Хотелось есть один за другим! Она энергично закивала и указала на пирожки:

— Тётя Ху, попробуйте сами! Очень вкусно!

Тётя Ху тоже взяла пирожок, откусила и кивнула:

— Действительно вкусно. Сейчас позову мужа — сделаем ещё побольше! Подождите немного!

Е Ву покачала головой, но не стала её останавливать. Эти люди, с тех пор как пришли к ней, боялись работать мало, опасались, что она, Е Хуан или Е Луань будут недовольны. На самом деле они трудились гораздо усерднее многих людей из будущего. Она ничуть не была недовольна, но не могла сказать им об этом прямо — ведь в этом мире равенства не существовало. Работа давала им спокойствие, и она не имела права лишать их этого права. Оставалось лишь компенсировать по-другому.

Ах… требования дяди Ху и тёти Ху были такими скромными: сытый живот, крыша над головой и спокойная жизнь. Трудно представить что-то более простое…

Е Ву съела ещё один пирожок и налила себе чашку чая.

— Мо Си, пирожки отличные, попробуй!

— Подожду следующую партию. Этих и на дно не хватит. Если я всё съем, вам же не достанется, — отмахнулся Юнь Мо Си и сел напротив неё с кувшином гаолянового вина. — Хозяйка, вино раскупается быстрее, чем я ожидал. Дяде Фу и остальным придётся изрядно потрудиться.

При упоминании дяди Фу — круглолицего, всегда улыбающегося человека — Е Ву усмехнулась:

— Дядя Фу и рад бы каждый день варить вино. Его предки занимались именно этим. Он говорит, что если сумеет сварить такое гаоляновое вино, то не опозорит предков. Ты думаешь, вино вкусное, но если бы видел, как он гоняется за мной, требуя чумизу, когда заканчиваются запасы, то иначе заговорил бы.

— Хозяйка, — улыбнулся Лю Жоюй, стоявший позади неё, — дядя Фу говорит, что вы забрали весь выжимок, предназначенный для лошадей. Теперь коням нечего есть!

Е Ву сунула Лю Жоюю в руку пирожок:

— Дядя, ешьте! Выжимок мне нужен для дела. То, что я сделаю, вам точно понравится!

Не шутя — выжимок она использовала для уксуса! Она купила множество больших глиняных сосудов и поместила их в своё пространство, чтобы по древнему методу Хэйта — сына Ду Кана — приготовить уксус за двадцать один день. Уксус в пространстве уже созрел и был восхитителен, но во внешнем мире ещё не прошло три дня — рано вынимать.

— Мо Си, знаешь, где можно купить сахар? — спросила Е Ву. В Сянцзя она так и не нашла ни одного места, где бы продавали сахар. Неужели придётся самой его делать? Хотя она примерно знала, из чего его делают, но объём работы казался слишком большим.

Юнь Мо Си указал на крупнейшую лавку товаров напротив «Небесного Аромата»:

— Там продают. Но сахар — дорогой товар, обычные люди его почти не покупают. Если вам нужно, я сейчас отправлю людей за покупками.

Е Ву загадочно улыбнулась и поманила его пальцем:

— Возьми побольше людей. Если качество сахара хорошее — скупай всё подчистую!

— Всё?! — Юнь Мо Си удивился.

Е Ву кивнула:

— Всё! Не переживай, убытков не будет! Разве я когда-нибудь занималась убыточным делом?

Он подумал и согласился — действительно, Е Ву никогда не теряла деньги!

— Будьте спокойны, хозяйка, — сказал он с улыбкой и налил себе вина. — Только вам пора подниматься наверх, а то кто-нибудь сейчас рванёт за пирожками.

Он кивнул за спину Е Ву.

Она обернулась и увидела, как все гости на первом этаже вытянули шеи, не сводя глаз с её тарелки с оставшимися пирожками. Е Ву рассмеялась:

— Скажи дяде Ху и тёте Ху, пусть готовят ещё. Цена может быть чуть выше — не страшно. Эти пирожки дома несколько дней не испортятся.

— Все слышали! — провозгласил Юнь Мо Си, направляясь на кухню. — Наша хозяйка сказала: пирожки не из дешёвых! Готовьте серебро, кто хочет отведать!

— От них так и пахнет! — воскликнул один гость. — В «Небесном Аромате» всё дорого, зато вкусно! Такого больше нигде не найдёшь!

— Верно! — подхватил другой. — Слышал, каждый месяц «Небесный Аромат» продаёт рецепты окрестным тавернам и ресторанам, чтобы те не обанкротились. Эту идею предложил старший брат нашей хозяйки. Вот это человек! Такое решение — настоящее благородство!

— Именно! — добавил третий. — Говорят, у них мощная поддержка — связи с несколькими князьями в столице. Им вовсе не нужно бояться мелких заведений, но господин Е всё равно решил делиться рецептами и даже позволяет другим продавать их гаоляновое вино. Вот это великодушие!

Лю Жоюй незаметно показал Е Ву большой палец. Распространение рецептов — отличный способ завоевать расположение народа. Сейчас старший господин набирает популярность, и когда они вернутся, никто не сравнится с ним по любви народа.

Е Ву подмигнула Лю Жоюю. Именно этого она и добивалась.

Кто завоюет сердца народа — тот завоюет Поднебесную!

Если не накапливать сейчас народную поддержку, потом, во дворце, будет слишком поздно. Когда все в империи Молун узнают имя Е Хуана, настанет время возвращаться…

В глазах Е Ву блеснул холодный огонь. Она с нетерпением ждала, как Первый и Второй старшие братья отреагируют на эту новость…

039. Волнения

Тьма окутала столицу. Человек в чёрном плаще, пользуясь ночью и ливнём, проник во Дворец Пинъаня — резиденцию Первого принца. Тот получил титул в шестнадцать лет и с тех пор прожил здесь двенадцать лет.

Характер у Первого принца был неплохой, но разве у кого-то из императорской семьи нет амбиций? В тринадцать лет он поступил в армию, в восемнадцать одержал первую победу, а затем восемь лет служил в Министерстве чинов.

Человек в чёрном вошёл во дворец, свернул то вправо, то влево и остановился у небольшого особнячка. Он постучал в дверь и встал под навес, ожидая.

Вскоре дверь открылась. Человек в чёрном огляделся и быстро вошёл внутрь, плотно закрыв за собой дверь.

На втором этаже особнячка, на мягком диване с синими шёлковыми подушками, сидел мужчина в чёрных парчовых одеждах. Его лицо напоминало Е Хуана, а полуприкрытые миндалевидные глаза излучали ленивое обаяние. Одной рукой он подпирал голову, в другой держал книгу, но взгляд его был устремлён в окно — неизвестно куда. Это и был Первый принц, Сюань Юань Хань!

Услышав шаги, он отвёл глаза от окна.

— Пришёл.

— Господин, я здесь, — ответил человек в чёрном, не снимая капюшона, так что лица его не было видно.

— Узнал?

Человек в чёрном усмехнулся:

— Тайный владелец «Небесного Аромата» — трёхлетняя девочка из Пияо Гуна, живущая у подножия Бессмертной горы. Все её спутники — мастера из мира Цзянху, никак не связанные с дворцом. Оба её старших брата практикуют боевые искусства, отличные от тех, что изучают ваши светлости с детства. Кроме того… среди её людей есть женщина — та самая Хэ Су, которую в Цзянху зовут «Богиней медицины»! Значит, рядом должен быть и Юэ Цинъи, Повелитель ядов, но за месяц наблюдений я так и не обнаружил его следов. Возможно… он уже мёртв.

http://bllate.org/book/5014/500677