— Внеочередная глава! Поддержите, пожалуйста! Кофе и комментарии не стоят ни одной монеты на Лэвэнь! Голосуйте за меня! Спасибо yuanyuan_2008 за голос!
* * *
Госпожа Дунфан резко распахнула глаза, слёзы прекратились, а левая рука сжалась в кулак.
Маркиза Бэйго продолжила:
— У Ло впереди ещё вся жизнь. Неужели ты хочешь, чтобы она до конца дней носила клеймо звезды беды? Вот-вот наступит пора выдавать её замуж, а в роду — полный хаос. Как после этого рассчитывать на удачный брак?
Услышав слово «замуж», Дунфан Ло почувствовала, будто голова у неё распухла. Она посмотрела на Дунфан Ин, но та лишь кивнула в сторону двери.
Дунфан Ло с подозрением обернулась и увидела, что Дунфан Юй робко выглядывает из-за косяка. Она вышла наружу и тихо спросила:
— Что случилось, Юй?
Во дворе воцарилась тишина — все исчезли, словно их и не было. Даже Дунфан Бо и Дунфан Ши куда-то пропали.
Её родная мать ещё не оправилась от змеиного яда, а они уже ушли. Разве это нормально?
Неужели правда, что при долгой болезни и у постели нет детей?
Как бы сейчас хотелось, чтобы здесь оказался цензор Чжан!
Дунфан Юй с восторгом смотрела на Дунфан Ло:
— Шестая сестра, ты такая крутая!
Дунфан Ло скривила губы. Она могла бы сказать, что её правая рука, спрятанная в рукаве, дрожит?
— Все ушли. Почему ты не последовала за ними, а осталась?
Дунфан Юй заглянула в комнату:
— Я хочу зайти и навестить бабушку!
Дунфан Ло вздохнула:
— Ты, парень, всё-таки добрый! А старший дядя, будучи первым сыном, уже ушёл!
— Мне доложили слуги, — пояснил Дунфан Юй, — будто сам префект столицы Ши прибыл. Старший дядя и мой отец пошли встречать его!
Дунфан Ло оживилась. Неужели Ши Цилюнь пришёл лично?
— Юй, с бабушкой всё в порядке. Беги домой! И помни: никому не рассказывай, что именно ты обнаружила змею на её ложе. Даже родителям не говори!
Дунфан Юй изумлённо раскрыла рот:
— Сестра, что ты имеешь в виду?
Дунфан Ло погладила её по голове и вздохнула:
— Юй, тебе уже десять лет. Пора учиться защищать себя. Если сегодняшнее происшествие — дело чьих-то злых замыслов, направленных против бабушки и меня, и именно благодаря тебе план провалился, разве злоумышленник не возненавидит тебя, узнав, кто ему помешал?
Лицо Дунфан Юй побледнело:
— Шестая сестра…
Дунфан Ло похлопала её по плечу:
— Юй, научись притворяться глупой. Поняла?
Юй крепко сжала губы:
— Если в доме небезопасно, шестая сестра, скорее увези бабушку отсюда!
Дунфан Ло глубоко вздохнула — в душе шевельнулась тёплая благодарность.
Она подумала, что девочка испугалась за себя, а оказалось — переживает за бабушку.
Такая искренняя забота в этом доме Дунфанских маркизов — редкость!
Дунфан Ло бросила ей многозначительный взгляд:
— Ну же, беги!
Дунфан Юй ещё раз глянула в комнату и пустилась бежать.
Девочка оказалась сообразительной — сразу всё поняла.
Едва её фигурка скрылась за воротами двора, как Дунфан Ло собралась было вернуться, но в дверях уже появились люди.
Дунфан Бо впустил внутрь мужчину лет сорока.
Это, должно быть, и был префект столицы Ши Цилюнь!
Дунфан Ло осталась на месте и, лишь когда он подошёл ближе, сделала реверанс:
— Простолюдинка Дунфан Ло кланяется господину Ши!
Ши Цилюнь ответил ей поклоном:
— Шестая госпожа, вы испытали потрясение!
Дунфан Ло слегка усмехнулась:
— Мне-то не так страшно, но если старших в доме потревожили, это уже требует разбирательства.
Ши Цилюнь произнёс:
— В столице ходят слухи, что шестая госпожа дома Дунфан — образец благоразумия и благочестия. Сегодня я убедился, что слухи не врут!
Была ли в его словах искренняя похвала?
Дунфан Ло почувствовала лёгкое недоумение.
Ведь она встречалась с этим Ши Цилюнем впервые. Откуда у него такое доброжелательное отношение?
Неужели только из-за городских слухов?
Или, может, у него личная вражда с домом Дунфан?
Ведь, как говорится, «враг моего врага — мой друг».
Дунфан Ло вежливо улыбнулась.
Тем временем Дунфан Бо не выдержал:
— Господин Ши, разве вы не собирались осматривать место происшествия? Прошу!
— Постойте! — раздался голос маркизы Бэйго у двери. — Госпожа Дунфан ещё больна! Посторонним вход воспрещён. Пусть войдут только господин Ши и наследный маркиз!
Ши Цилюнь поклонился маркизе Бэйго:
— Приветствую вас, госпожа маркиза Бэйго!
Маркиза Бэйго махнула рукой:
— Не нужно церемоний, господин Ши! Главное — раскрыть дело!
— Это вы сообщили в управу? — уточнил Ши Цилюнь.
Маркиза Бэйго подошла к Дунфан Ло:
— Да, это была я. Я не терплю несправедливости, так что, прошу вас, расследуйте всё досконально.
— Прошу, господин Ши! — Дунфан Бо пригласил его войти, даже не взглянув на маркизу Бэйго и Дунфан Ло.
Дунфан Ло вздохнула и обратилась к маркизе:
— Благодарю вас за сегодняшнюю помощь!
Маркиза Бэйго посмотрела на неё с материнской добротой:
— Глупышка! Я ведь почти ничего не сделала. Всё благодаря твоей находчивости!
Дунфан Ло надула губы:
— С вами рядом мне спокойнее. Ах, как же неприятно, что такое случилось! Прямо не знаешь, как теперь быть.
Маркиза Бэйго улыбнулась:
— Бедняжка! К счастью, с бабушкой всё в порядке — злодеи не добились своего.
Дунфан Ши мерил шагами двор, то и дело поглядывая в их сторону.
За воротами мелькали мундиры — люди Ши Цилюня окружили двор.
Дунфан Ши потер виски и вышел за пределы двора.
— Как вы думаете, господин Ши что-нибудь выяснит? — спросила Дунфан Ло.
— А ты как считаешь? — в ответ вопросом ответила маркиза Бэйго.
— Неважно! — сказала Дунфан Ло. — Даже если ничего не найдут, сам факт вмешательства властей уже послужит предостережением. Злоумышленник, наверное, на время затихнет.
— Будем надеяться! — кивнула маркиза. — Не дать ли тебе ещё прислуги?
— Нет, спасибо! Людей и так хватает. Как только мы покинем дом Дунфанских маркизов, всё станет проще.
Из дома вышли Ши Цилюнь и Дунфан Бо.
— Ну что, господин Ши, нашли что-нибудь? — спросил Дунфан Бо.
— Мне нужно допросить всех, кто входил в комнату госпожи Дунфан с прошлой ночи, — ответил Ши Цилюнь.
— Господин Ши! — лицо Дунфан Бо исказилось от гнева. — Змея, скорее всего, сама заползла! Зачем копаться дальше? Если на улице укусит змея, разве вы будете винить в этом кого-то? Управе Цзинчжао нечем заняться?
— За годы службы я научился отличать несчастный случай от умысла, — спокойно ответил Ши Цилюнь. — Раз дело касается дома Дунфанских маркизов, я обязан проявить особую осторожность. Не позволю убийце госпожи Дунфан уйти от правосудия!
— Убийца — змея, и её уже казнили! — рявкнул Дунфан Бо.
— Мне нужно найти того, кто стоит за этой змеёй! — твёрдо произнёс Ши Цилюнь.
Лицо Дунфан Бо окаменело:
— Вы намерены выдумывать то, чего нет?
Ши Цилюнь весело рассмеялся:
— Наследный маркиз, зачем такие слова? Есть — значит есть, нет — значит нет. Зачем выдумывать? Если окажется, что это просто несчастный случай, я сам восстановлю доброе имя дома Дунфан!
— Ши Цилюнь! — взорвался Дунфан Бо. — Что вы задумали? Чем мы вам насолили, что вы снова и снова цепляетесь за наш дом?
Ши Цилюнь выпрямился, лицо его стало серьёзным:
— Наследный маркиз, откуда такие слова? Спросите в столице — все скажут, что я всегда вёл дела беспристрастно. Я готов повторить это даже перед лицом Его Величества!
— Вы… вы всё равно будете копаться? — Дунфан Бо дрожащей рукой указал на него.
— Прошу вас сотрудничать! — ответил Ши Цилюнь. — Раз я узнал об этом деле, я не могу его проигнорировать.
— Да это же просто змея! Какое ещё дело? — фыркнул Дунфан Бо. — Если вы хотите внести смуту в наш дом, я сам пойду к Его Величеству!
Маркиза Бэйго не выдержала:
— По-вашему, в доме должно случиться убийство, чтобы это стало делом?
Дунфан Бо холодно бросил на неё взгляд:
— Уже поздно, госпожа маркиза Бэйго. Не пора ли вам возвращаться?
Это был грубый намёк на то, чтобы она уходила.
Но маркиза Бэйго невозмутимо ответила:
— Уходить мне или нет — решать не вам, наследный маркиз.
Дунфан Ло почувствовала, как лицо её горит. Она шагнула вперёд:
— Маркиза права! Разве желание бабушки больше не имеет значения? Если бабушка хочет поговорить с маркизой Бэйго, как вы смеете так грубо прогонять гостью? Неужели вам всё равно, будет ли бабушка расстроена?
Дунфан Бо ткнул в неё пальцем:
— Хватит прикрываться бабушкой! Не видел бы я в тебе ребёнка, давно бы призвал к порядку. Не вздумай важничать! Когда взрослые разговаривают, дети молчат!
— Старший брат! — Дунфан Ши ворвался во двор и схватил его за руку.
Дунфан Бо резко вырвался:
— Что? Ты тоже решил бунтовать?
Это была чистая несправедливость.
Лицо Дунфан Ши потемнело:
— Случилось несчастье!
— Пока эта девчонка не устраивает скандалов, мир не рухнет! — бросил Дунфан Бо, но, увидев, как брат нервно потирает руки и как за воротами поднялась суматоха, добавил: — Что ещё?
Не успел Дунфан Ши ответить, как во двор вбежал служащий:
— Докладываю, господин! В доме Дунфанских маркизов произошло убийство!
— Врешь! — не поверил Дунфан Бо, решив, что это ложь для провокации.
Тогда Дунфан Ши сказал:
— Старший брат, правда! Только что прибежал слуга — одна служанка повесилась. Начальник стражи уже там.
Дунфан Бо мгновенно обмяк:
— Как… как это случилось?
Лицо Ши Цилюня стало ледяным:
— Наследный маркиз, теперь в вашем доме убийство. Могу ли я вмешаться?
Дунфан Бо быстро взял себя в руки и упрямо бросил:
— Самоубийство служанки — обычное дело в любом доме!
— Любое самоубийство должно быть зарегистрировано в управе Цзинчжао, — возразил Ши Цилюнь. — Только после нашего расследования можно будет признать это самоубийством. Если вы настаиваете, чтобы я не вмешивался, я, конечно, отступлюсь.
— Четвёртый дядя! — громко позвала Дунфан Ло. — Сначала на бабушку напала змея, теперь служанка повесилась. Если это просто совпадение, нам стоит благодарить небеса. Но если за этим стоит злой умысел, разве вы не боитесь, что следующей жертвой станет кто-то из господ в доме?
Дунфан Бо был глух к её словам, но Дунфан Ши, возможно, окажется благоразумнее.
Значит, нужно действовать на слабое звено.
— Опять пугаешь! — проворчал Дунфан Бо.
Дунфан Ло холодно усмехнулась:
— Вам совсем не жаль, что у второго молодого господина отрезали палец? А если теперь злоумышленник решит перерезать горло Четвёртому молодому господину? Ему всего десять лет — как он сможет сопротивляться?
Дунфан Ши побледнел. Воспоминание о том, как у Дунфан Лана отрезали палец, до сих пор вызывало мурашки.
Связав это с сегодняшним происшествием, он почувствовал ледяной холод в спине.
— Старший брат, — уговорил он, — господин Ши просто выполняет свою работу. Кто чист, тому нечего бояться! Это же всего лишь самоубийство служанки — вряд ли там что-то найдут. Пусть проверит и успокоит всех в доме.
— Ладно! Пусть проверяет! — процедил Дунфан Бо сквозь зубы и, резко развернувшись, вышел из двора.
Ши Цилюнь не обиделся. Он повернулся к маркизе Бэйго и Дунфан Ло и мягко улыбнулся:
— Госпожа маркиза, шестая госпожа, не волнуйтесь! Я лично прослежу за расследованием и обязательно дам вам ответ.
— Благодарю вас, господин Ши! — сказала Дунфан Ло.
Маркиза Бэйго добавила:
— Господин Ши, если в деле окажется что-то деликатное, прошу вас не афишировать. В конце концов, у дочерей дома Дунфан ещё нет женихов!
http://bllate.org/book/5010/499820
Сказали спасибо 0 читателей