Готовый перевод Remember You Even If Turned to Ashes / Запомню тебя, даже превратившись в пепел: Глава 8

С развитием экономики второе поколение покинуло остров: училось, подрабатывало, покупало жильё и оставалось в городе. На острове Шоу постепенно остались лишь старики да немногочисленные дети, оставленные родителями на попечение бабушек и дедушек, — так он превратился в полузаброшенное место.

Неизвестно, с какого именно времени остров привлёк внимание молодых людей, увлечённых искусством.

Их очаровали запустение, тишина и сверхнизкие цены. Они снимали за бесценок пустующие дома, годами стоявшие без хозяев, и покупали у рыбаков овощи с грядок и свежайшие морепродукты прямо с лодок.

Большую часть времени они вели затворнический образ жизни: рисовали странные автопортреты, сочиняли непостижимые стихи и писали романы, смысл которых был недоступен даже близким друзьям…

Но стоило им «накрыться» вдохновением — как тут же собирались вместе: пили пиво, играли на гитаре, жарили рыбу на углях и пускались в безудержные пляски… Жили, словно в утопии, отрезанной от мира и его забот.

Со временем всё больше неудачников из числа артистически настроенной молодёжи стекалось на остров Шоу, и их становилось всё больше.

Они называли себя «поэтической молодёжью».

Эта «поэтическая молодёжь» предъявляла завышенные требования к качеству жизни и не могла, подобно местным рыбакам, годами не покидать остров, довольствуясь одним клочком земли и одной лодкой.

Им часто приходилось тратить целый день на поездку туда и обратно, лишь чтобы купить пачку растворимого кофе или сборник стихов. В конце концов некоторые из них открыли кофейни, закусочные, книжные магазины, лавки пластинок, секонд-хенды и прочее — так постепенно возникла целая улица магазинчиков.

— Я только что прошла мимо, но почти ни один магазин не открыт. Куда все эти… эээ… поэтические молодые люди делись? — с любопытством спросила И Цяо.

— А-а, эта компания сов! Вылезают из нор только с наступлением темноты, — ответила Пэн Ло. — На острове даже говорят: «В мире два острова Шоу: один принадлежит дню, другой — ночи. Лишь ночью остров оживает!»

— Вот как…

— Днём работают только моя лавка гаданий, лавка разной всячины Сюй Ти, пирожковая бабушки, кофейня „Цветок поэзии“ и маленькая столовая художника. Ах да! Ещё бар „Гитарист“ на углу переулка, — вдруг вспомнила она, хлопнув себя по лбу.

И Цяо прищурилась:

— Почему именно они такие трудолюбивые?

— Картины художника плохо продаются — пылью покрываются в галерее. Поэт… кто сейчас читает стихи? Приходится молоть кофейные зёрна и заниматься подработками. А гитарист… у него вообще целая история, — Пэн Ло оживилась и придвинулась ближе.

— Раньше он играл в группе „Ножницы“. Уже почти стали знаменитыми, но тут вдруг из-за девушки между вокалистом и барабанщиком разгорелась драка: вокалист сломал пальцы барабанщику, а тот перекосил рот вокалисту. Группу пришлось распустить, и гитарист уехал на остров Шоу.

— Теперь иногда пишет песни, выкладывает в сеть ради просмотров, а живёт за счёт бара… Эх, все они — недооценённые таланты… — вздохнула Пэн Ло.

И Цяо кивнула в знак согласия, но про себя подумала: «Цель найдена!»

На следующее утро И Цяо первой делом вымыла голову и, напевая, стала сушить волосы на балконе. Всего через несколько минут внизу собралась небольшая толпа.

Сюй Чжу, который сто лет не просыпался позже положенного, сегодня впервые проспал.

Его разбудило тональное, местами фальшивое пение. Он последовал за звуками к боковой стороне здания и увидел, как вокруг трёхэтажного балкона собрались пенсионеры, вытянув шеи вверх. Во главе группы стояли поэт и художник.

Сюй Чжу поднял глаза…

В ту же секунду его зрачки сузились, волосы на теле встали дыбом, расслабленные после сна нервы будто резко натянули до предела. Он схватился за виски, и его красивое лицо сморщилось, как пирожок на пару.

Сонливость мгновенно испарилась.

По внешней стене здания шла пожарная лестница, перила которой оплетала плющевидная лиана. Иногда на балконе сушились выстиранные белые футболки и хлопковые фартуки. Под косыми лучами солнца, когда дул ветер, листва на красном кирпиче создавала волнообразные узоры…

Но сейчас эту идиллическую картину безмятежности полностью испортила И Цяо, сушащая волосы на третьем этаже.

Можно было бы просто высушить волосы, но нет — она обернулась лишь полотенцем! Неужели в комнате так жарко? Или, может, все внизу слепые?

И Цяо собрала свои прекрасные кудрявые волосы на одну сторону и лениво перебирала их пальцами. Ветер развевал пряди, как кисточки, отливая медно-рыжим блеском.

Это уже не сушка волос — чистой воды реклама шампуня!

А главное — это проклятое полотенце. Оно так плотно облегало её фигуру, что все изгибы были видны отчётливо… У неё действительно… очень много всего.

Что особенно разозлило Сюй Чжу — она надела наушники и под какую-то дурацкую песню фальшиво напевала, наслаждаясь процессом и покачиваясь всем телом с закрытыми глазами.

Злость Сюй Чжу взметнулась до небес. Он стремглав поднялся наверх, вырвал у неё фен и прошипел:

— Немедленно оденься как следует!

Она небрежно протянула:

— А?

Потом медленно сняла наушники и лениво приподняла веки. Но как только её взгляд встретился с глазами Сюй Чжу, она вздрогнула и моментально сникла.

— Предупреждаю тебя! Если хочешь здесь жить — одевайся прилично! — его голос был настолько тихим, что слышала только она, но хриплый, скрипучий тембр звучал угрожающе.

«Фу!» — мысленно фыркнула И Цяо, сохраняя видимость спокойствия, и, обдав его брызгами воды, скрылась в комнате, еле удержавшись на дрожащих ногах.

«Какой же он злой! — подумала она. — Куда делся тот милый и безобидный юноша?»

Но И Цяо была не из робких. Она достала из чемодана LV обтягивающий комбинезон для йоги и надела его.

Теперь всё тело, кроме шеи, было прикрыто… но ведь он обтягивающий!

Фигура И Цяо идеально проступала под тканью, да ещё и цвет был телесный… Это выглядело как…

Она гордо направилась к выходу, но Сюй Чжу схватил её за руку:

— Куда? Даже в этом нельзя?

Но ведь это всё-таки одежда, и Сюй Чжу не нашёлся, что ответить.

— Не могла бы ты выбрать что-нибудь… нормальное? — отвёл он взгляд.

— Ты слишком много себе позволяешь, господин Сюй, — парировала И Цяо, гордо вскинув подбородок и выйдя на балкон.

Её поза ясно давала понять: она словно вышла на ослепительно освещённую сцену.

Сюй Чжу безнадёжно провёл рукой по лицу, облитому водой. «Лучше не смотреть», — подумал он, стиснув зубы, и спустился вниз.

На острове было много солнца, и с востока медленно поднималось солнце. И Цяо расстелила коврик для йоги и, вытянувшись, выполнила «Приветствие солнцу».

Затем её тело изгибалось в самых соблазнительных позах. Это уже не была йога — она явно демонстрировала свою прекрасную фигуру.

Когда она медленно наклонилась вниз, приняв позу «кошки», снизу раздался возглас восхищения.

Пенсионеры просто любовались зрелищем. Остров Шоу давно опустел и стал убежищем для чудаков-художников, и многие годы здесь не видели такой свежей, цветущей девушки.

Старшее поколение не считало её кокеткой — напротив, они восхищались её юной энергией, словно наблюдали за игривым и красивым котёнком.

Но сверстники…

Поэт наконец не выдержал, схватил чужой горшок с розами у стены и закричал вверх:

— Прекрасная незнакомка! Позвольте угостить вас кофе?

И Цяо высунулась на балкон. Её большие очки сползли с переносицы, и она томно заморгала накрашенными ресницами:

— Кофе натощак вреден для желудка.

Едва она договорила, как по пожарной лестнице загремели шаги. Художник, торопливо неся поднос, вбежал на третий этаж и подал его И Цяо с почтительной улыбкой:

— Как можно позволить такой красавице голодать?

На подносе лежали круассан, кусочек масла, бекон с яичницей и чашка дымящегося латте.

— О-о-о, дорогой, ты просто ангел! — воскликнула И Цяо и по-матерински похлопала художника по щеке, скользнув пальцем по его густой бороде. Мужчина сразу расцвёл от радости.

И Цяо оторвала кусок круассана и отправила в рот.

Поэт тоже не отстал: мигом сбегал в цветочный магазин, принёс букет алых роз и, протягивая его, произнёс:

— Этот цветок зовётся «Клеопатра» — самая прекрасная женщина на свете, муза, которую каждый поэт готов воспевать всю жизнь.

И Цяо приняла розы, театрально понюхала их и сказала:

— Прекрасно! Вы настоящий джентльмен.

С этими словами она воткнула букет в старую вазу и продолжила намазывать масло на хлеб, затем наколола кусочек бекона.

— Я написал для вас стихотворение. Хотите послушать? — поэт уже задумчиво смотрел в небо, подняв сборник стихов.

— Читайте, читайте! — пробормотала И Цяо с набитым ртом, делая большой глоток кремового грибного супа.

Поэт начал декламировать, художник раскрыл над ней зонт от солнца, а И Цяо сосредоточенно наслаждалась этим изумительным завтраком.

Ещё раз подтвердилось: красота творит чудеса. Её розовые губки самодовольно изогнулись в улыбке.

Доев всё до крошки, И Цяо прикрыла рот и изящно икнула. Этот завтрак был лучшим с тех пор, как её выгнали из дома семьи И. Она была в восторге.

— Это правда вы сами готовили? — спросила она художника.

Тот энергично закивал.

— Да вы гений! — воскликнула И Цяо, преувеличенно восхищаясь, и её прекрасные глаза превратились в две узкие щёлочки.

— Буду готовить вам каждый день! — пообещал художник.

— Отлично! Так и решено!

Поэт тут же вклинился между ними:

— Я буду приносить вам самые свежие и красивые цветы каждый день!

— О-о-о, вы просто чудо! — обрадовалась И Цяо. — Чтобы отблагодарить вас, зайдите ко мне в гости на чашечку чая.

Оба мужчины закивали, как заводные игрушки, и расцвели от счастья.

Но едва они вошли в комнату, лица их вытянулись.

И Цяо невозмутимо взяла древний, будто археологическая находка, чайник, налила в него воды и на кухне, увешанной паутиной, начала искать выключатель. К удивлению всех, плита всё-таки зажглась.

Художник и поэт переглянулись, но промолчали.

Затем она откопала среди хлама стул со сломанной ножкой и массивный диван с торчащими пружинами. Не найдя журнального столика, она подкатила вместо него старый деревянный ящик.

— Прошу садиться! — радушно пригласила она.

Из вежливости поэт занял край дивана, а художник уверенно уселся на стул, широко расставив ноги, будто не замечая, что одна ножка отсутствует.

В этот момент чайник засвистел. Сначала звук напоминал кашель ежа, запертого в комнате, а из носика повалил пар, унося с собой хлопья накипи.

И Цяо сделала вид, что ничего не заметила, дунула на пыль в чашках и налила двум гостям кипяток — мутную жидкость с белыми хлопьями накипи и коричневыми частицами ржавчины.

— О-о-о, боже мой! — воскликнула она, будто только сейчас заметив это.

Поэт мгновенно вскочил:

— Как можно позволить такой прекрасной девушке жить в этой дыре!

— Да! Сюй Чжу просто не мужчина! — возмущённо воскликнул художник.

И Цяо будто ударили по больному месту: её улыбка мгновенно исчезла, и она тяжело вздохнула:

— Что поделаешь… Я всего лишь слабая женщина, ничего не умею и никто мне не помогает…

— Я помогу!

— Я всё сделаю!

— Правда? Вы такие добрые! — И Цяо обняла обоих мужчин с благодарностью.

Под вдохновляющим действием этих объятий художник превратился в мастера на все руки, а поэт — в маляра. Они усердно трудились на третьем этаже, потея и не жалуясь, приводя комнату в порядок.

Вот оно — сила «любви»!

Предвкушая вечер в отремонтированной комнате, И Цяо пребывала в прекрасном настроении. Она надела обтягивающее платье в горошек и, напевая «Some boy kiss me, some boy hug me…», спустилась вниз.

Сюй Чжу занимался финальным украшением сегодняшнего десерта: аккуратно опускал вишню, покрытую сахарным сиропом, прямо в центр треугольного пирожного с кремом. Даже робот не смог бы сделать это точнее.

Он был сосредоточен, затаив дыхание. Со стороны казалось, будто он работает под микроскопом.

Но в тот момент, когда с лестницы донёсся фальшивый напев «I am a material girl…», его рука дрогнула, и вишня, словно слеза, упала мимо центра.

Сегодня Сюй Чжу выглядел иначе.

Его растрёпанные волосы были приглажены и собраны в небольшой хвостик на затылке, щетина на подбородке исчезла — он выглядел свежо и опрятно, и черты его лица казались особенно мужественными.

И Цяо мысленно порадовалась, покачивая сумочкой, подошла поближе и сказала:

— А-а-а, народ острова Шоу такой гостеприимный… Мне даже пальцем шевельнуть не пришлось… В отличие от некоторых…

Она многозначительно посмотрела на него и, как обычно, запрыгнула на барную стойку.

Сюй Чжу, до этого игнорировавший её, мгновенно повернул голову, как только она села на столешницу.

Заметив, что он уставился на её ноги под короткой юбкой, И Цяо приподняла бровь и ещё шире улыбнулась.

Она взяла вишню, поместила её между губ и, глядя ему прямо в глаза, медленно откусила сочную ягоду.

Сюй Чжу нахмурился и закрыл глаза, явно сдерживая раздражение.

И Цяо внутренне ликовала: «Если не получается соблазнить мужчину — пусть хоть ревнует».

http://bllate.org/book/5006/499460