Готовый перевод Strategy for the Bun to Guard His Mother / Стратегия пирожка по охране мамы: Глава 110

После ухода Ли Чэна Цюй Цзинъян не спешил заговаривать. Он неторопливо допил чашку чая, немного помолчал и лишь затем произнёс:

— Сегодня, встретив Юя, я нанёс на лоб своей невестке ту самую «Ароматную росу», о которой ты говорила. И в самом деле — мой внук, который до этого явно избегал жену, тут же переменился. Сейчас он находится во дворе супруги, и ни одна другая женщина не может к нему подступиться. Однако… то средство, что ты назвала «Красным призраком-черепом»… — голос старика слегка дрогнул. — Его действие столь сильно, что если его украдут, разве не причинит оно беды другим мужчинам? Я очень обеспокоен. Скажи, нельзя ли заставить его выпить всё сразу или найти какой-нибудь иной способ?

Фэн Тяньъюй слегка опешила — она действительно осознала, что поступила недостаточно обдуманно.

— Господин Цюй, флакон с лекарством у вас при себе?

— При мне, — ответил Цюй Цзинъян и протянул ей фарфоровый сосуд, который она ему передавала.

Открыв его, Фэн Тяньъюй пересчитала пилюли: десять штук, ни одной не пропало.

Она сразу же убрала их обратно, достала из пространственного хранилища другой флакон и высыпала оттуда одну белую восковую пилюлю, которую передала старику.

— Эта пилюля сама по себе ничего не делает. Но если тот, кто уже принял «Красного призрака-черепа», проглотит её, действие препарата станет необратимым. Правда, это не яд — он никому не повредит и уж точно не убьёт. Просто эффект немного изменится. Отнесите её домой и дайте вашему внуку принять. После этого молодой господин будет общаться только с теми женщинами, которых вы лично одобрите. Больше он не станет бегать на сторону и устраивать беспорядки.

Затем Фэн Тяньъюй искренне поклонилась:

— Ещё раз благодарю вас за замечание, господин Цюй. Признаться, когда я передавала вам это средство, я действительно не учла всех последствий. Если бы оно попало в чужие руки, особенно к злым людям, сколько семей могло бы быть разрушено! Сколько жён и детей потеряли бы мужей и отцов!

Цюй Цзинъян улыбнулся и одобрительно закивал:

— Ты весьма рассудительна. Я принимаю твой подарок. Что до твоей травы «Чачао» — если она окажется столь же эффективной, как ты обещаешь, я щедро тебя вознагражу. Вот, возьми эту печать. Благодаря ей, даже если придёшь не ты сама, а кто-то от твоего имени, я всегда буду рад вести с тобой выгодные дела.

С этими словами он бросил ей небольшую печать и тут же поднялся, чтобы уйти.

Фэн Тяньъюй с удивлением уставилась на предмет в своей ладони — на нём было вырезано: «Старец Тушань».

Сяо Юньюань взял печать, внимательно осмотрел и, поняв, что это частная печать, не проявил особого интереса, вернув её Фэн Тяньъюй.

После банкета по случаю дня рождения девятой юной госпожи дома Ли Фэн Тяньъюй, дождавшись ухода Цюй Цзинъяна, тоже вернулась в своё жилище.

Во дворе она сразу же увидела троих — Чжан Ляо и двоих других — сытых и довольных, отдыхающих после ужина.

— Панута, держи, — сказала она, остановившись рядом с ним и передавая печать.

— Что это? — спросил Панута, разглядывая маленький квадратный брусочек из нефрита.

— Печать. Почти как знак доверия, но служит исключительно для подтверждения личности владельца. Это его частная печать.

— Не совсем понимаю… Зачем ты отдаёшь её мне?

— Вы ведь знаете, кто живёт по соседству?

Все трое кивнули.

— Это личная печать того самого старика. Дело семьи Цюй — особенно торговля зерном — огромно. Эта печать обеспечит вам значительные скидки при покупке провианта у них. Главное — у семьи Цюй есть зерновые лавки прямо в крепости Цинтянь, а седьмой господин Цюй — командующий гарнизоном Цинтянь. Благодаря связям старика вы сможете без проблем и в полной безопасности закупать зерно и вывозить его за пределы крепости. Что до торговли травой «Чачао» — семья Цюй может стать вашим главным покупателем. Но не забывайте и о других: выбирайте ещё несколько влиятельных торговых домов, чтобы сохранить баланс. Пусть семья Цюй доминирует, но пусть остальные вместе составляют достаточную противовесную силу. Такой паритет интересов поможет избежать множества неприятностей, и вас никто не посмеет обидеть.

— Подожди… Мне кажется, твои слова звучат так, будто ты собираешься просто бросить нас здесь, в городе Цинши, — медленно произнёс Панута, чувствуя лёгкую тревогу.

Фэн Тяньъюй улыбнулась:

— Всё, чем я могла помочь, я уже сделала. Остальное зависит от вас самих. Вечно полагаться на посторонних — плохо. Вы должны сами строить своё будущее.

— Но ведь именно ты создала эту траву «Чачао». Мы и так глубоко благодарны тебе за возможность обменивать её на зерно. Однако принять такой бесценный дар безвозмездно… Я не могу. Да и вождь никогда не разрешит мне так поступить.

Фэн Тяньъюй прекрасно знала упрямый нрав людей племени Цзи Лан. Для неё самой трава «Чачао» была пустяком, но для них — спасением всего рода. И такие упрямцы, как они, никогда не согласились бы просто так взять столь великую милость.

— Раз так… У тебя есть идеи? В любом случае, дальше всё дело времени. Моё участие уже почти не нужно.

Панута задумался.

— Кстати, — вдруг вспомнила Фэн Тяньъюй, — у меня есть счёт в Банке «Готун». Если вам всё же будет неудобно, просто кладите туда часть прибыли от продажи табака. Сколько сочтёте нужным.

Она достала из пространственного хранилища небольшую карточку — точную копию банковской карты, которую когда-то без дела нарисовала. На ней чётко были написаны четыре иероглифа: «Банк „Готун“». Хотя карта не позволяла снимать деньги, вносить средства на счёт можно было без проблем.

Панута прочитал надпись и кивнул, аккуратно спрятав бумагу. Затем он вынул из-за пазухи небольшую серо-белую пластинку, вырезанную, судя по всему, из кости, на которой чёткими буквами племени было выгравировано: «Племя Цзи Лан».

— Это дал мне вождь перед отъездом, — серьёзно сказал он, протягивая пластинку Фэн Тяньъюй. — Он велел передать: если настанет день, когда ты больше не захочешь брать нас с собой, отдай нам эту кость. И знай: где бы ты ни находилась в Четырёх государствах, стоит лишь послать кого-то с этой пластинкой — и племя Цзи Лан, даже если оно будет стоять на грани гибели, преодолеет десять тысяч ли, чтобы прийти к тебе на помощь.

Фэн Тяньъюй почувствовала, как тяжела эта кость в её ладони. На ней лежал вес целого племени.

«Преодолеть десять тысяч ли…»

Такова клятва вождя племени Цзи Лан.

Её сердце сжалось от тепла.

Её поступок был лишь порывом сострадания, но в ответ она получила нечто поистине драгоценное.

— Я не стану использовать эту пластинку, если не будет крайней нужды, — торжественно пообещала она, бережно сжимая кость в руке.

Чжан Ляо тоже почувствовал, что скоро расстанется с Панутой и его товарищем, и в душе возникла грусть. После короткого отдыха он предложил устроить поединок. Звуки боевых кличей и ударов раздавались долго, пока глубокой ночью почти все огни в доме не погасли.

За полночь, когда в доме Ли все, кроме охраны, уже спали, Сяо Юньюань, разбуженный Цзинем, открыл глаза. Оставив на постели куклу-двойника, он облачился в чёрное и, словно призрак, покинул усадьбу. Перепрыгивая с крыши на крышу, он направился прямо к северной части города Цинши.

Тяньху —

Первая по силе преступная группировка в городе Цинши. Почти девяносто процентов доходов от игорных домов, борделей и сбора «защитной платы» принадлежали именно ей. В рядах Тяньху числилось около десяти тысяч человек. Кроме нескольких влиятельных семей с правительственными связями, которых они не трогали, Тяньху правили городом безраздельно.

Их могущество объяснялось не только численностью. Трое лидеров — Ху Дай, Ху Эр и Ху Сань — были мастерами боевых искусств. Поодиночке каждый из них считался сильным бойцом, а втроём им практически не было равных.

Кроме того, в Тяньху состояли и другие таланты. В игорных домах правили Шесть Звёзд Удачи — непревзойдённые игроки. В борделях царили Двенадцать Золотых Цветов — соблазнительницы, чья красота держала весь город в напряжении. А десять тысяч вымогателей, превосходящих городскую стражу втрое, легко заставляли простых горожан платить «защитную плату» сверх обычных налогов — ради хотя бы видимости спокойствия.

— Цзинь, это и есть то место? — спросил Сяо Юньюань с крыши, глядя на огромный двор, где сотни пьяных людей валялись прямо на площади.

— Это мелочь. Меня интересуют настоящие мастера в этой банде. Твоя мать только что помогла тем двум варварам наладить связи с семьёй Цюй. Так что теперь твоя задача — поставить надёжный замок: захвати Тяньху. Сегодня здесь собрались все ключевые фигуры — три лидера, шесть мастеров казино и двенадцать знаменитых куртизанок. Если победишь их всех, контроль над бандой будет у тебя в кармане.

— С тремя лидерами всё ясно — решим силой. С шестью игроками тоже — с тобой в паре мы непобедимы за игровым столом. Но эти двенадцать женщин… Все они куртизанки. Я же ещё мальчишка! Как я могу с ними соревноваться? Я ведь не женщина!

— Раз я так сказал, значит, способ есть. Когда дойдёт до них, просто позови меня по имени — и все двенадцать немедленно покорятся тебе. Но сначала ты должен выиграть первые два испытания.

— Боевые искусства и азартные игры? Пустяки. Только скажи, где они?

— Видишь тот четырёхэтажный павильон с остроконечной крышей напротив?

— Тот, что похож на башню?

— Именно он.

Получив указание, Сяо Юньюань бесшумно проник во двор и направился к цели. Вскоре он уже сидел на карнизе второго этажа, заглядывая внутрь.

В просторном зале за круглым столом собрались двадцать один человек — двенадцать женщин и девять мужчин. На главных местах восседали трое мужчин-близнецов, одетых и ведущих себя совершенно одинаково. Без пристального взгляда их было невозможно различить.

Все трое держали рядом с собой кувшины и чаши с вином, лица их были слегка пьяными. Лишь по левым рукам можно было понять, кто есть кто: у первого лишний палец был на мизинце, у второго — на большом пальце, а у третьего — на безымянном. Все шесть пальцев двигались с поразительной ловкостью — при метании снарядов такой человек имел явное преимущество.

Один из шести игроков казино поднял чашу и сказал:

— Босс, дела в казино идут отлично, но крупной рыбы в последнее время всё меньше. Нам стало скучно. Мы пришли сегодня, чтобы попросить разрешения выйти за пределы Цинши и поискать удачи в соседних городах. Всё время сидеть на одном месте — это уже надоело.

http://bllate.org/book/4996/498331