Готовый перевод Ex-boyfriend Transmigrated into a Prince / Бывший парень стал князем: Глава 25

Князь Цзин, заметив, как сильно она противится этому делу, лишь горько усмехнулся и взял её за руку.

— Ладно, позже сам всё осмотрю.

Цао Ваньцяо с облегчением выдохнула. Она уже решила, что, как только князь вернётся после осмотра, заставит его трижды искупаться, прежде чем разрешит спать с ней в одной комнате.

Вернувшись вместе в павильон Пинтянь, на следующий день она ничего не узнала о том, как князь Цзин вызывал Мэндиэ. Она полагала, что он непременно расскажет ей результаты, и потому не придала этому особого значения.

Однако, вернувшись, князь даже не упомянул об этом. Он лишь сказал:

— Ляофу напомнил мне, что сегодня тебе полагалось бы навестить родительский дом. Жаль, что Пинхань слишком далеко от Ханъи — не получится съездить.

Цао Ваньцяо и сама об этом думала, но путь туда и обратно занял бы день-два, а по древним обычаям гостья не могла задерживаться надолго и должна была сразу возвращаться. Поэтому она не настаивала:

— Ничего страшного. Ведь мы и не настоящие супруги. Да и прежняя княгиня тоже не могла навещать родных — я просто следую её примеру.

Князь Цзин слегка нахмурился, услышав это, но тут же предложил:

— А что, если перевезти твоих родителей в Ханъи? Я устрою их в отдельном доме — вы сможете часто видеться.

Цао Ваньцяо удивилась и невольно улыбнулась:

— Правда?

Князь Цзин дотронулся тыльной стороной ладони до её щеки и мягко произнёс:

— У меня и так много дел, а твои родные рядом станут тебе хорошей отрадой.

Настроение Цао Ваньцяо мгновенно поднялось. Её глаза, словно серпы месяца, засияли от радости:

— Я сейчас же пошлю Чанфу узнать, согласятся ли отец с матерью! Если они приедут — будет замечательно!

Она с благодарностью посмотрела на князя:

— Ты действительно очень добр ко мне!

Цао Ваньцяо не могла разглядеть выражение лица под его густой бородой, но чувствовала, что он тоже улыбается. Он тихо ответил:

— Это естественно.

Ей стало тепло на душе, и она довольно долго просто глупо улыбалась ему.

Князь же про себя подумал: «В этой жизни я всеми силами стараюсь угадать её желания и быть добрее к ней — и вот уже её отношение совсем иное, чем в прошлой жизни. Надо продолжать в том же духе, чтобы эта девушка по-настоящему влюбилась в меня».

Что думал князь, Цао Ваньцяо не знала. Она с чистой совестью выспалась до самого утра. Преимущество положения княгини заключалось в том, что никто не осмеливался будить её. Она позволила четырём служанкам полностью обслужить себя при умывании и одевании, даже пальцем не пошевелив — от такой роскоши даже совестно становилось.

Что до дел заднего двора, то она только начала просматривать бухгалтерские книги и списки прислуги, присланные Ляофу. Объём был такой, что на всё уйдёт, пожалуй, целый месяц. Цао Ваньцяо решила не торопиться, чтобы случайно не назначить кого-то не на ту должность — это лишь усугубит ситуацию.

Но спокойно провести день ей не удалось. Госпожа Фан прислала свою горничную с просьбой встретиться.

Цао Ваньцяо была поражена. Она думала, что первой захочет поговорить с ней, скорее всего, наложница Лань, но вдруг — госпожа Фан?

Да и время встречи странное: ведь все знали, что она несколько дней занята изучением книг и списков. Почему именно сейчас её беспокоят?

Неужели в книгах или списках есть что-то подозрительное? Может, госпожа Фан боится, что она это обнаружит? Цао Ваньцяо невольно начала строить догадки, но тут же отбросила их: госпожа Фан управляла хозяйством лишь короткое время, а потом всё перешло к Ляофу — если бы там что-то было, он давно бы заметил.

Цао Ваньцяо всё же относилась к госпоже Фан с осторожностью и согласилась на встречу, велев служанкам одеться.

Госпожа Фан сообщила, что устроила пир в своём павильоне Лисиго. Цао Ваньцяо отправилась туда со всей свитой.

По дороге Сунъэр объяснила ей, что павильон Лисиго, как и павильон Муданьго наложницы Лань, на самом деле представляет собой небольшой дворик. Главное здание — двухэтажный особняк. Хотя площадь и невелика, зато двухэтажные комнаты позволяют разместить много прислуги. Для боковой супруги жилище вполне роскошное.

Конечно, в павильоне Пинтянь есть даже трёхэтажная башня — самое высокое здание во всём поместье, откуда только князь может смотреть на окрестности.

Цао Ваньцяо боялась высоты и потому никогда не подходила близко к трёхэтажной башне. Теперь же она опасалась, что госпожа Фан устроит пир на втором этаже, и твёрдо решила держаться подальше от окон.

Подумав об этом, она вошла во двор павильона Лисиго. Госпожа Фан встретила её у входа, почтительно поклонившись, а все служанки павильона Лисиго также опустились на колени. Цао Ваньцяо велела им встать.

Госпожа Фан подняла голову, но на лице её не было и тени радушия. Опустив глаза, она сказала:

— Сестрица, боюсь, ты поверила клевете наложницы Лань и думаешь обо мне худо. Я хотела бы, чтобы ты узнала, какова я на самом деле, поэтому и пригласила тебя побеседовать.

Цао Ваньцяо поняла: «Вот оно что». Хотя она и не питала симпатии к госпоже Фан, но вовсе не из-за слов наложницы Лань. Эта госпожа Фан даже приглашать кого-то умеет так, будто делает одолжение — разве после такого можно чувствовать себя хорошо?

Цао Ваньцяо решила, что вежливо поболтает немного и уйдёт, лишь бы не смотреть на её кислую мину.

Когда они с прислугой направлялись к особняку, в десятке шагов впереди вдруг мелькнула тень, резко метнувшаяся вниз, и раздался оглушительный удар.

Цао Ваньцяо вздрогнула от испуга.

Приглядевшись и услышав, как окружающие в ужасе ахнули, она увидела на земле бесформенную кровавую массу. Перед глазами потемнело, и женщины вокруг начали визжать. Цао Ваньцяо пошатнулась и уже падала назад.

Она слышала, как Биэр в панике кричала:

— Госпожа! Госпожа, что с вами?!

Цао Ваньцяо мысленно ворчала: «Меня просто до смерти напугали, вот и не могу говорить». Она почувствовала, как Биэр и Сунчжу с Мэй подхватили её, не дав упасть.

Перед тем как потерять сознание, она заметила, что госпожа Фан холодно смотрит на неё.

«Ах, видимо, я действительно не приспособлена к дворцовым интригам…»

Когда Цао Ваньцяо снова открыла глаза, перед ней был уже знакомый потолок спальни в павильоне Пинтянь. Ей ужасно хотелось пить. Повернув голову, она увидела князя Цзина, сидящего на стуле у кровати с закрытыми глазами. Его и без того густая борода теперь выглядела растрёпанной и неухоженной.

Цао Ваньцяо почувствовала тепло в ладони и, опустив взгляд, увидела, что князь всё это время держал её за руку, переплетя пальцы.

Она долго смотрела на их сплетённые руки. В комнате не было никого из слуг — неужели князь и сейчас продолжает притворяться?

Князь пошевелился, медленно открыл глаза и, встретившись с ней взглядом, на мгновение замер, а затем в его глазах вспыхнула радость:

— Ты очнулась?

— М-м… — голос прозвучал хрипло.

Князь отпустил её руку, подошёл к столу, налил чашку тёплого чая, затем одной рукой поддержал её спину, помогая сесть, и аккуратно напоил.

Цао Ваньцяо хотела сказать, что может сама, ведь кроме липкости от пота она ничего не чувствовала, но, глядя на то, как он заботливо хлопочет вокруг неё, почему-то промолчала.

Попив чай, она почувствовала, как горло стало влажным, и спросила:

— Как долго я была без сознания?

Князь сел на край кровати, внимательно разглядывая её, чтобы убедиться, что всё в порядке, и ответил:

— Тебя привезли вчера вечером с высокой температурой. Получается, ты спала целые сутки. — Он спросил: — Где-нибудь болит? Я прогнал всех слуг, чтобы они не мешали тебе, и послал за лекарем. Он сказал, что ты просто сильно испугалась.

Цао Ваньцяо всё ещё полулежала, опершись на его ладонь, и слабо улыбнулась:

— Со мной всё в порядке. Просто очень хочется искупаться.

Князь облегчённо вздохнул — раз она улыбается, значит, всё хорошо.

— Я велел Биэр обтереть тебя, но от пота после жара, конечно, неприятно. Сейчас прикажу подогреть воды и снова вызову лекаря.

Цао Ваньцяо покачала головой:

— Погоди. — Она подняла на него глаза: — Ты всё это время сидел рядом со мной?

Князь на мгновение замер, потом медленно кивнул. У Цао Ваньцяо внутри всё заволновалось, и она чуть не покраснела, но, не желая нарушать эту атмосферу, тихо пробормотала:

— Спасибо…

Князь мягко ответил:

— Между нами не нужно благодарностей.

Цао Ваньцяо не выдержала и покраснела по-настоящему. Она опустила глаза, стараясь игнорировать трепет в груди, и после паузы спросила:

— Кто это был — упавший?

Лицо князя стало суровым:

— Мэндиэ.

Цао Ваньцяо не слишком удивилась — она смутно разглядела служаночью одежду. С надеждой она спросила:

— Она… жива?

Князь покачал головой. Цао Ваньцяо тяжело вздохнула и слегка потянула за рукав его другой руки:

— Неужели её убрали…

— Думаю, да, — быстро ответил князь. — Я вызвал Мэндиэ позавчера, чтобы расспросить о той ночи. Её показания не изменились, но я велел обыскать её комнату. Ляофу придумал предлог: мол, князь хочет взять Мэндиэ в наложницы, и надо собрать её вещи. Так обыск прошёл незаметно. Я позволил слухам распространяться. А теперь госпожа Фан заявляет, будто Мэндиэ не захотела становиться наложницей и поэтому прыгнула с башни.

Цао Ваньцяо скривилась:

— Госпожа Фан явно лжёт.

Князь кивнул:

— И я ей не верю. Поэтому приказал запереть павильон Лисиго и никого туда не пускать, пока не найду убийцу.

Цао Ваньцяо остолбенела — князь действовал решительно!

«Неважно, что ты скажешь — я подозреваю, что ты убийца. И точка!»

— Выходит, госпожа Фан сама себя выдала, — сказала Цао Ваньцяо. — Неужели то, что вы нашли в комнате Мэндиэ, так её напугало, что она решила немедленно устранить свидетельницу?

До этого ни она, ни князь не подозревали госпожу Фан, но теперь та поспешно убила Мэндиэ — и тем самым стала главной подозреваемой в убийстве госпожи Сян.

Князь покачал головой:

— Я ещё не смотрел находки. Ляофу сказал, что ничего подозрительного не заметил, поэтому я и оставил всё как есть.

Цао Ваньцяо посмотрела на него с ужасом:

— Неужели госпожа Фан специально позвала меня, чтобы напугать? Хотела, чтобы я с тех пор боялась её?

Надо признать, госпожа Фан добилась своего — Цао Ваньцяо теперь хотела обходить её стороной.

Князь мрачно произнёс:

— Она действительно мерзкая. Я разделил её служанок и запер каждую отдельно, а к ней самой приставил чужих девушек и нянь, которых она не знает. Без своих людей она ничего не сможет сделать — хоть крылья вырасти.

Цао Ваньцяо восхищалась решительностью князя. Раз уж он не мог понять замыслы госпожи Фан, он просто лишил её возможности действовать — теперь та была под домашним арестом, полностью отрезана от внешнего мира.

— Госпожа Фан наверняка будет протестовать, — с беспокойством сказала Цао Ваньцяо. — Всё-таки она из знатного рода… А если она найдёт способ пожаловаться своей семье — не навредит ли это тебе?

На самом деле князь уже кое-что выяснил. Госпожа Фан происходила из военного рода — её отец командовал армией на северной границе. Удивительно, но старший брат Мэндиэ служил под началом отца госпожи Фан в качестве заместителя командира и в последние годы стремительно продвигался по службе, что вызывало пересуды.

Раньше никто не обращал внимания на служанку Мэндиэ, ведь её брат поднялся с самого низа и оставался неизвестным. Лишь теперь, вспомнив о ней, князь распорядился проверить её происхождение и обнаружил эту связь.

Однако он не стал рассказывать об этом Цао Ваньцяо и лишь нежно посмотрел на неё:

— Не волнуйся, я сам разберусь с госпожой Фан. А ты пока хорошо отдыхай.

Цао Ваньцяо утонула в этом взгляде. Ведь они же просто партнёры? Почему князь хочет защищать её от всего? Что это значит?

Внутри у неё всё переворачивалось. Она и сама побаивалась госпожу Фан, поэтому, раз князь так сказал, решила довериться ему полностью.

Цао Ваньцяо последовала совету лекаря и стала отдыхать. Другие наложницы, хоть и хотели навестить её под предлогом заботы, получили строгий запрет от князя. Её дни стали по-настоящему спокойными.

Более того, несмотря на занятость делами госпожи Фан и военного лагеря, князь всё равно обедал и ужинал с ней каждый день и уходил, лишь убедившись, что она выпила отвар.

Каждый день он также присылал ей множество необычных и забавных вещиц, чтобы скрасить досуг. Биэр, видя, как князь балует её, была вне себя от радости и постоянно твердила:

— Господин так любит госпожу — скоро у вас непременно родится наследник! Посмотрим, кто после этого посмеет сплетничать за вашей спиной!

Цао Ваньцяо не отвечала на это. Она всё ещё сомневалась, способен ли князь вообще «произвести» наследника… Интересно, что он имел в виду, говоря, что «пробовал»?

Пока она предавалась этим странным мыслям, князь приказал установить качели в павильоне Цзянсюй. Хотя по обычаю молодожёны должны прожить первый месяц в павильоне Пинтянь, позже Цао Ваньцяо всё равно придётся переехать в отдельные покои — ведь приёму гостей не подобает, чтобы княгиня жила в главных покоях князя.

Поэтому качели поставили именно в павильоне Цзянсюй, который находился недалеко от Пинтянь. Узнав об этом, Цао Ваньцяо с энтузиазмом отправилась туда со всей свитой. Качели оказались очень прочными, украшенными множеством розовых цветов — в точности то, что любят девушки. Цао Ваньцяо потрогала лепестки и засмеялась:

— Хорошо хоть ваш господин не украсил их золотом! С его-то вкусом вполне мог бы сделать золотой каркас для качелей.

Служанки тоже знали о пристрастии князя к роскоши и, сдерживая смех, лишь слегка приподняли уголки губ в знак согласия. Но тут сзади раздался голос:

— Это Ляофу уговорил меня украсить их цветами.

http://bllate.org/book/4985/497113