Готовый перевод Survival Rules for the Princess of the Previous Dynasty / Правила выживания принцессы прошлой династии: Глава 20

— Не стоит так сильно злиться, — вздохнул Чжао Мэнхань. — Нашей принцессе Цзяньин всё даётся легко: чего бы ни пожелала — всё есть, и потому ничто не вызывает особого интереса. Разве бывало, чтобы она из-за такой ерунды сердилась?

Чжао Жоусянь не знала, что чувствовать, и лишь натянуто хмыкнула:

— Братец, Тао Сеань — человек. Он не вещь, не одежда и уж точно не слуга, которого можно вызвать или прогнать по первому желанию. Даже будучи принцессой, я никогда не думала обращаться с ним так несправедливо.

Люй Мэй невольно вставила:

— На самом деле принцесса уже встречалась с господином Тао, и они прекрасно ладили. Поступок наложницы Ли оказался слишком внезапным и, скорее всего, дал обратный эффект — теперь господин Тао, возможно, недоволен.

Чжао Жоусянь чуть приподняла уголки губ. «Прекрасно ладили»? Да они ладили чересчур! Только что он признался ей в чувствах, а она в панике убежала обратно во дворец — да ещё и с таким потрясающим известием… Ей досталось это дело совершенно напрасно.

Чжао Мэнхань мгновенно уловил оттенок её слов:

— Он не знает, что ты — принцесса Цзяньин.

— Пока нет, — горько усмехнулась Чжао Жоусянь.

Чжао Мэнхань вдруг замолчал, но сам задумчиво улыбнулся. Чжао Жоусянь почувствовала неловкость и подняла глаза, почти обиженно спросив:

— Ты чего смеёшься?

Она даже не заметила, как перестала говорить с ним как с наследным принцем, а просто как со старшим братом.

— Смеюсь над тобой, — ответил он с лукавым блеском в глазах, редким для этого обычно безупречного и светлого наследника. — Есть поговорка: «Каждому своё противоядие». Я думал, ты просто подшутила над ним, заинтересовавшись его внешностью, но, видимо, я недооценил этого юношу.

Чжао Жоусянь сделала вид, что ничего не поняла, и медленно, чётко проговорила:

— Говори по-человечески. Мне сейчас очень зола!

Увидев, что она вот-вот рассердится по-настоящему, Чжао Мэнхань стал серьёзным:

— Почему ты так боишься, что он узнает твоё истинное положение?

Вопрос застал её врасплох. Она запнулась:

— Я… я боюсь, что он решит — я его обманула!

Чжао Мэнхань многозначительно протянул:

— Ага…

И продолжил:

— Тогда почему ты так злишься на то, что наложница Ли устроила эту помолвку? Ведь это всего лишь косвенное признание твоего статуса принцессы Цзяньин, и тебе даже не нужно было ничего говорить самой.

Чжао Жоусянь умолкла. Но Чжао Мэнхань не собирался отступать:

— Когда ты собиралась ему сказать? После того как он проникнется к тебе симпатией или как?

«Он уже проникся…» — безмолвно подумала она, чувствуя, как слова застревают в горле. Даже если он испытывает к ней чувства, у неё не хватает смелости признаться, что она — принцесса Цзяньин. Да, именно это и имел в виду Чжао Мэнхань, хотя и не произнёс вслух: «Чжао Жоусянь, чего же ты боишься?»

«Чего я боюсь?» — моргнула она. Сейчас это уже не похоже ни на прохождение сюжета, ни на повышение уровня симпатии.

Автор говорит:

Жоусянь скоро прозреет, после чего быстро раскроется её личность, и после некоторого периода примирения эти двое начнут сладко жить-поживать. Завтра подготовлю для вас новогодний бонус-эпизод. Из-за особенностей временной шкалы размещу его в вэйбо @jinjiang_qingjiuxuan. Заходите посмотреть!

После разговора с наследным принцем принцесса Цзяньин из состояния ярости перешла в полное замешательство. Шагая обратно в свои покои Чжаохэ, она еле держалась на ногах, будто плыла по воздуху.

Чего она боится? Боится, что Тао Сеань не примет её. Боится, что, узнав о её титуле, он отстранится и будет держать на расстоянии. Не хочет принуждать, не хочет заставлять, не хочет оставить в его сердце плохого впечатления. Просто не хочет, чтобы ему было плохо.

Такова всегда была дерзкая принцесса Цзяньин. Такова всегда была весёлая и озорная Чжао Жоусянь. Если до этого момента она ещё не поняла, то теперь ей пора признать очевидное: она глупа, если до сих пор не осознала своих чувств.

Система шуршала страницами: «Ого! Наша игрок наконец-то влюбилась в нашего Сеаня! Поздравляю, поздравляю!»

Её слова были игривыми и прямыми. Чжао Жоусянь закрыла лицо ладонями — щёки горели. Сидя на ложе, она в полном оцепенении перебирала в памяти всё, что происходило между ними, и вынуждена была признать: её чувства возникли не из страха перед системой или необходимости следовать сюжету, а постепенно, искренне — она действительно полюбила этого юношу.

Когда Люй Мэй вошла, её напугал алый румянец на лице принцессы и её невольная улыбка.

— Принцесса, принцесса?! Вы не заболели? Может, вызвать лекаря? Вы лягте, отдохните!

Чжао Жоусянь не то чтобы радовалась, не то чтобы смущалась. Она вскочила с ложа и схватила служанку за запястья, запинаясь:

— Нет, нет, со мной всё в порядке! Люй Мэй, послушай… Придумай, пожалуйста, как мне быть!

— ??? О чём вы, принцесса?

— Как сделать так, чтобы Тао Сеань… быстро или хотя бы мягко… принял тот факт, что я — принцесса Цзяньин?

Люй Мэй наконец поняла и прикрыла рот ладонью:

— Принцесса собирается раскрыть свою карту? А потом попросит императора назначить свадьбу?!

Эта девчонка слишком далеко зашла в своих домыслах. Чжао Жоусянь шлёпнула её по голове:

— Да не об этом речь! Просто… если мы хотим строить отношения, нам нужно быть честными друг с другом. По крайней мере, базовая информация вроде имени и положения должна быть одинаковой для обоих. Это вопрос уважения и элементарной порядочности.

Представьте: вы встречаетесь с кем-то, всё идёт прекрасно, парень считает девушку восхитительной, а в конце оказывается, что на самом деле это не она, а её мама, занявшая её место! Какой удар! Конечно, у Чжао Жоусянь нет такой разницы в возрасте, но статус принцессы Цзяньин — настоящая бомба. Вернее, не бомба, а ядерный заряд, который вызовет грибовидное облако при детонации.

Люй Мэй задумалась, прикрывая ладонью ушибленную голову:

— У меня, конечно, нет опыта в таких делах, но я могу позвать кого-то, кто точно поможет принцессе разрешить эту дилемму.

В последние дни во дворце царила суматоха, патрули ослабили бдительность, и даже охрана стала менее строгой. Было нетрудно незаметно провести в покои Чжаохэ ту, о ком просила Люй Мэй. На следующее утро Чжао Жоусянь рано поднялась, и Люй Мэй, не подведя, аккуратно привела гостью прямо в покои Чжаохэ.

И теперь Чжао Жоусянь смотрела в глаза Сюй Цинъюэ.

Она почесала скулу, пытаясь скрыть растерянность и безысходность в глазах. Вот ведь ирония судьбы: она, влюблённая в Тао Сеаня, сейчас обсуждает с его «белой луной» — женщиной, которая в оригинальной истории была её соперницей — как добиться расположения этого самого Тао Сеаня. Настоящий ад!

Сюй Цинъюэ, однако, ничуть не удивилась:

— Принцесса решила открыться господину Тао?

Хотя Чжао Жоусянь поняла, о чём речь, ей показалось, что фраза звучит странно. Она покашляла и пробормотала что-то невнятное, пока наконец не выдавила:

— Э-э… Цинъюэ, ты завтракала, когда пришла так рано?

Сюй Цинъюэ поставила чашку с чаем:

— Поела. Принцесса, вам не нужно отвечать. Ваше выражение лица уже красноречиво всё объяснило.

Чжао Жоусянь захотелось спрятать лицо.

Сюй Цинъюэ улыбнулась:

— Ну что вы так нервничаете? Я ведь не допрашиваю вас. Люй Мэй сказала, что у вас серьёзная проблема, и по дороге немного рассказала. Но честно говоря, это действительно непросто.

Чжао Жоусянь мысленно задушила Люй Мэй. Она даже не понимала, почему так и тянуло ухватить её за тоненькую белую шейку и хорошенько встряхнуть.

— Это вы попросили наложницу Ли назначить его церемониймейстером? — спросила Сюй Цинъюэ, всё ещё путаясь в деталях.

Чжао Жоусянь чуть не хлопнула себя по ляжке:

— Нет! И не думала!

— Ну конечно, не думала, — добавила Сюй Цинъюэ. — С вашим характером, если бы вы сами обратились к наложнице Ли с такой просьбой, то давно бы уже устроили парад с музыкальным сопровождением и отправились бы лично в такие места, как Циньчу, чтобы заявить о себе на весь свет!

Она говорила легко и спокойно, будто обсуждала, какой из молодых господ сегодня особенно примечателен, но каждое слово кололо, как иголка. «Неужели Сюй Цинъюэ — та, кто видит всё с высоты птичьего полёта и держит в руках сценарий?» — с досадой подумала Чжао Жоусянь. Система тут же возмутилась: «Я ни в чём не виновата!»

— Но, по крайней мере, вы понимаете реальность, — продолжила Сюй Цинъюэ, больше не обращаясь к ней как к принцессе — они всегда общались без церемоний. — Вы ведь знаете: если он узнает, что вы — принцесса Цзяньин, он вряд ли полюбит вас.

Сердце Чжао Жоусянь упало в пропасть. Вспомнив, что во дворце сейчас много важных дел, а Сюй Цинъюэ — девушка, едва не ставшая невестой наследного принца, нельзя задерживать её надолго, они принялись анализировать ситуацию, как два полководца перед картой сражения. Почти полностью разгромив позиции Чжао Жоусянь, Сюй Цинъюэ наконец собралась уходить.

— Не волнуйтесь, я постараюсь помочь вам, — сказала она. — В конце концов, у меня тоже есть кое-какие связи с Сеанем. Допустим, я представлю ему, что вы — принцесса Цзяньин, и посмотрю, как он отреагирует. Кто знает, может, всё не так плохо.

«Может, может… хоть один шанс из десяти тысяч», — подумала Чжао Жоусянь, чувствуя себя несчастной.

— Цзяньин? Я пришёл… — раздался ясный мужской голос и сразу оборвался.

Сюй Цинъюэ как раз поднималась, чтобы проститься, и прямо у входа столкнулась лицом к лицу с Чжао Мэнханем и двумя младшими евнухами. Между ними повисла неловкая тишина, и Чжао Жоусянь почувствовала, как по коже пробежал холодок.

Она быстро встала, пытаясь сгладить ситуацию:

— Братец? Так рано?

Она бросила взгляд на Люй Мэй, которая теперь оказалась прямо между двумя этими людьми, и бедняжка, казалось, ожидала, что её вот-вот поразит молнией до состояния хорошо прожаренного мяса.

Сюй Цинъюэ первой пришла в себя:

— Приветствую наследного принца.

Чжао Мэнхань моргнул несколько раз и наконец выдавил:

— Восстань. Цзяньин, эта девушка — твоя подруга?

Как же все умеют притворяться! И Тао Сеань, и Чжао Мэнхань. Правда, у последнего совести хватило сохранить самообладание и не выдать себя внешне, хотя… если бы умел, лучше бы не теребил пальцы, переплетая их снова и снова. Чего нервничаешь?

Чжао Жоусянь слегка придержала Сюй Цинъюэ:

— Да, у меня возникла одна сложная задача, и я подумала, что Цинъюэ сможет помочь. Поэтому попросила Люй Мэй провести её сюда рано утром, чтобы не привлекать внимания. Сейчас как раз собираюсь проводить её до выхода.

Когда дело касается других, всё становится яснее. Чжао Жоусянь своим намёком чётко обозначила статус Сюй Цинъюэ, причину её присутствия и предупредила Чжао Мэнханя: не стоит продолжать с ней какие-либо связи — это принесёт неприятности всем.

Чжао Жоусянь перевела взгляд на предметы в руках брата:

— А это что?

Чжао Мэнхань словно очнулся:

— Сегодня утром утверждали список свадебных даров. Наложница Ли сочла некоторые вещи слишком роскошными и решила выбрать из каждой пары по одной. У неё не хватило времени, и она попросила тебя помочь с выбором. Я как раз проходил мимо и принёс сюда.

Действительно, путь из покоев Цифан наложницы Ли в покои Индхуа наследного принца обязательно проходил мимо покоев Чжаохэ. Значит, он не специально явился из-за Сюй Цинъюэ. Хорошо, что в глазах Сюй Цинъюэ не было ни тени печали. Иначе, если бы оба питали чувства друг к другу, этот взгляд наверняка был бы полон боли.

Чжао Жоусянь кивнула:

— Хорошо, я выберу и сразу отправлю обратно матушке.

Чжао Мэнхань мягко сказал:

— Тогда я пойду.

Голос его прозвучал немного подавленно, но он сохранил достоинство и, бросив последний взгляд на Сюй Цинъюэ, стоявшую за спиной сестры с опущенными глазами, развернулся и ушёл.

Чжао Жоусянь глубоко выдохнула и повернулась к Сюй Цинъюэ, пристально разглядывая её, пока та не смутилась:

— Ты чего так на меня смотришь?

— Ты красавица, — сказала Чжао Жоусянь. — Мой братец явно не может тебя забыть. Почему же Тао Сеань не влюбляется в тебя?

Сюй Цинъюэ коротко фыркнула:

— Убери этот взгляд и интонацию — в них столько самодовольства и ревности! Если будешь так себя вести, не помогу больше.

— Цинъюэ!!! — Чжао Жоусянь обняла её за руку. — Нет-нет, правда, мне просто интересно.

Сюй Цинъюэ бросила на неё презрительный взгляд:

— Ты хочешь сказать, что у Тао Сеаня плохой вкус? Тогда, может, спасибо, что комплимент сделала?

— Мне интересно, почему мой братец так тебя помнит, — отступила Чжао Жоусянь на шаг и окинула её взглядом. — Всем известно, что наследный принц — образец благородства и светлого разума. Он никогда не терял самообладания из-за женщины и всегда думал о благе Поднебесной.

(Хотя отец у него, конечно, никуда не годится.)

http://bllate.org/book/4982/496901