Готовый перевод The Harpooned Whale / Раненый кит: Глава 10

Лян Сюй, поняв, что из неё ничего не вытянешь, сменил тему:

— Сегодня Мо Кэянь не пришла на занятия. Ты не знаешь, куда она подевалась?

— Не знаю.

— Она, конечно, дикарка, но учится отлично и ещё ни разу не прогуливала.

Цзюйлу совершенно не интересовалась этой девчонкой и даже не питала к ней симпатии. Она плотно сжала губы и молчала.

Через несколько минут они наконец увидели тату-салон.

Заведение было неприметным: чёрная вывеска с белыми иероглифами «Вэнь Жэнь Тянься». Окна — маленькие, стены расписаны разными рисунками: черепа, злобные рожи, страшные демоны.

Изнутри лился яркий свет, играла громкая музыка, и время от времени за окном мелькали силуэты людей.

— Пошли, — сказал Лян Сюй. — Там все мои друзья, не церемонься.

— Сегодня нет, — ответила Ли Цзюйлу. — Может, в другой раз приведу своих друзей.

Конечно же, она не собиралась быть такой глупой, чтобы идти с ним. В качестве компенсации спросила:

— Ты ел уже? Давай я тебя угощу.

На следующий день Ли Цзюйлу снова не пошла на вечерние занятия и сама пришла в тату-салон с портфелем за плечом.

Сегодня всё было иначе: в мастерской горел свет, но музыки не было, и, казалось, никого не было внутри.

Цзюйлу редко бывала в таких местах. Она ещё раз внимательно осмотрела фасад и только потом поднялась по ступенькам.

— Кто-нибудь есть? — осторожно спросила она.

Во внешней комнате всё было на виду: несколько стульев, круглый стол, напротив — целая стена с образцами татуировок. В дальнем конце стояла раковина с зеркалом, справа — лестница, слева — дверь, прикрытая короткой синей полотняной занавеской. Из-за неё пробивался свет.

Цзюйлу подошла ближе и снова спросила:

— Кто-нибудь есть?

Немного погодя изнутри лениво отозвались:

— Ага.

Помедлив, она осторожно приоткрыла дверь.

Внутренняя комната была гораздо меньше, освещена резким белым светом и заставлена странными инструментами для нанесения татуировок, которых она раньше никогда не видела.

Посередине стояло мягкое кресло, в нём сидела женщина, закинув ногу на ногу. Её длинные кудрявые волосы небрежно собраны на затылке. Похоже, она не надела бюстгальтера — распахнутый кардиган прикрывал лишь самые необходимые места, всё остальное было обнажено.

Цзюйлу быстро отвела взгляд. Напротив женщины на табурете сидел мужчина, широко расставив ноги, в руках он держал нечто похожее на перо.

Его лицо было обращено к груди женщины, а инструмент в его руке опускался вниз.

Цзюйлу показалось, что его спина знакома, но размышлять было некогда — он, даже не оборачиваясь, бросил глуховатым голосом (на нём были маска и перчатки):

— Подожди снаружи.

Цзюйлу сжала губы и опустила занавеску:

— Ага.

Цзюйлу сняла портфель с плеча и положила его на стул, затем послушно села рядом.

Сначала было тихо. Она подняла глаза и начала рассматривать образцы татуировок на противоположной стене — один за другим.

Через некоторое время из внутренней комнаты донёсся жужжащий звук аппарата, а вскоре — тихие стоны женщины, явно от боли.

Видимо, чтобы отвлечься, между ними завязалась беседа: женщина задавала вопросы, а мужской голос в основном отвечал односложно: «Ага», «Хм».

Цзюйлу так долго сидела, что ноги онемели. Она встала, немного размялась, и спустя ещё десять минут в помещение вошли несколько человек, оживлённо разговаривая.

Первым вошёл толстяк, за ним — худощавый парень с чуть удлинёнными волосами, в руках он держал несколько контейнеров с едой. Замыкали компанию мужчина и женщина — оба хорошо сложены, одеты и ведут себя как взрослые люди.

Цзюйлу сразу же встала и посмотрела на них.

Все взгляды невольно устремились на неё.

— Ты к кому? — спросил толстяк.

— Э-э… — Цзюйлу на секунду растерялась. — Это же тату-салон?

— Ты пришла делать тату? — громко и с преувеличенным удивлением переспросил толстяк, ещё раз оглядев её с ног до головы.

Цзюйлу пришла прямо со школы — под пальто на ней была форма, волосы распущены, коса слегка съехала набок, шея тонкая и длинная, лицо чистое и юное.

Она выглядела как образцовая школьница, совсем не та, кто ходит в такие места.

Цзюйлу слегка кивнула.

Вань Пэн шлёпнул толстяка по затылку и поставил контейнеры на стол, крикнув в сторону внутренней комнаты:

— Цзянь-гэ, мы тебе еду принесли! Закончишь — ешь!

Изнутри никто не ответил.

Цзюйлу показалось, что это прозвище где-то слышала, но вспомнить не могла.

Вань Пэн взял несколько каталогов и пригласил её:

— Прошу садиться.

Цзюйлу села за стол.

— Куда хочешь сделать татуировку? — спросил он.

— Не решила ещё. Есть какие-нибудь советы?

— Обычно девушки выбирают тыльную сторону ладони, запястье, плечо, лодыжку, грудь или поясницу, — ответил он гораздо профессиональнее и серьёзнее толстяка.

Цзюйлу кивнула, но ничего не сказала.

— Какой рисунок тебе нравится? — Вань Пэн открыл каталог, развернул его и придвинул к ней. — Конкретный или абстрактный?

— Не надо так сложно, — отмахнулась Цзюйлу. — Просто хочу вывести одно имя.

— Тогда проще простого. Дай листок, напиши это имя.

Она аккуратно вывела иероглифы «Ма Е» и передала листок Вань Пэну.

Прошло ещё несколько минут, и из внутренней комнаты наконец послышались шаги. Женщина вышла первой — одетая, но с испариной на лбу, несмотря на холодную погоду.

Вань Пэн сказал:

— Идём, заходи внутрь.

Цзюйлу сначала не волновалась, но после стонов женщины стала неуверенной и машинально потерла ладони. Она последовала за Вань Пэном внутрь.

У двери она столкнулась с мастером.

Цзюйлу посторонилась, но тот стоял, прислонившись к косяку, и не двигался, придерживая занавеску.

— Ли Цзюйлу?

Она подняла глаза. Чи Цзянь снял маску.

— Это ты!

Чи Цзянь медленно снял перчатки, в его глазах мелькнула радость:

— Пришла ко мне? Откуда знаешь, что я здесь работаю?

Не дождавшись ответа, Вань Пэн вмешался:

— Вы знакомы? Отлично! Она хочет вывести имя.

Он протянул листок.

Чи Цзянь не взял его, а просто взглянул на надпись поверх руки Вань Пэна. Его улыбка постепенно исчезла, и он поднял глаза на Цзюйлу.

Он смутно помнил, как завуч Цзян упоминала, что в средней школе с ней в одном классе учился парень по имени Ма Е, который каждый день провожал её домой. Из-за их близости старшеклассников даже вызывали на беседу. Если не ошибается, именно он целовал её у ресторана давным-давно.

Вань Пэн окликнул:

— Цзянь-гэ?

Чи Цзянь двинулся с места, взял листок и спросил:

— Ты понимаешь, что надпись на теле остаётся навсегда?

— Понимаю, — ответила она.

— А знаешь, что это вообще значит — вывести чьё-то имя на теле?

— Я…

Она не успела договорить — Чи Цзянь резко развернулся и прошёл мимо.

Цзюйлу воскликнула:

— Эй!

Его недовольство было слишком очевидным. Раньше она считала, что хоть он и не самый мягкий человек, но вполне приятный в общении. Сейчас же впервые увидела, как быстро он может менять настроение — быстрее, чем переворачивают страницу книги.

Вань Пэн поспешил сгладить ситуацию:

— Подожди, пожалуйста, внутри. Сейчас всё уладим.

Он побежал за Чи Цзянем:

— Цзянь-гэ, ну мы же знакомы! Так нельзя просто уйти!

— Тебе меня учить? — бросил тот.

— Нет-нет, конечно! — засмеялся Вань Пэн. — Просто… неловко же оставлять девушку одну.

— Вы поели? — спросил Чи Цзянь, остановившись и закуривая сигарету.

Вань Пэн не понял и глуповато ответил:

— Ага, поели.

— А я, блядь, нет, — спокойно сказал Чи Цзянь и направился к задней двери. — Пусть подождёт.

— Цзянь-гэ, это…

— Позови Хун Юя.

Хун Юй обычно брался за крупные работы — сплошные спины, ноги целиком. У него не хватало терпения на мелкие, изящные рисунки, которые казались ему скучными.

Поэтому со временем мужчинам доставались Хун Юй, а все мелочи сваливали на Чи Цзяня.

Особенно много клиентов было осенью и зимой.

Раньше, даже когда работа заваливала, Чи Цзянь никогда не позволял себе грубить. Все теперь гадали, почему сегодня он так разозлился — явно придрался к случаю.

Вань Пэн почесал затылок, глядя ему вслед, и пошёл звать Хун Юя наверх.

Чи Цзянь вышел без куртки и сразу продрог на ветру.

Задняя дверь «Вэнь Жэнь Тянься» выходила в переулок, который упирался в тупик. Через несколько домов находился популярный караоке-бар — там всегда было шумно, и задняя дверь часто оставалась открытой. Сейчас рядом курили и громко переговаривались трое-четверо молодых людей. В этом районе водились все — от торговцев до бандитов.

Чи Цзянь привык к такому. Он нашёл укромное место, прислонился к стене и закурил.

Из караоке-бара, плохо изолированного от шума, доносилась оглушительная музыка.

Чи Цзянь прислонил голову к стене и медленно затянулся. Это была его первая сигарета за весь день, и только сейчас, оказавшись в покое, он почувствовал, как всё тело ноет от усталости. Он закрыл глаза, потянул шею, сделал ещё две глубоких затяжки и зажал сигарету зубами.

Подняв листок, он пригляделся к надписи при свете из окна. Буквы были аккуратными, изящными.

В памяти вдруг всплыл образ: она плывёт в воде — этот момент никак не забывается.

В тот день в бассейне Ли Цзюйлу внезапно ворвалась в его иной мир.

Когда она нырнула, луч света рассыпался на золотые искры, словно хвост русалки, следуя за ней.

Каждый пузырёк её выдоха мерцал.

Она двигалась, будто не имея костей, излучая мягкую, но не слабую красоту.

Чи Цзянь смотрел, как она приближается — будто существо из глубин, рождённое светом: кроткое, загадочное, недосягаемое.

В тот миг весь мир вокруг стал глухим и туманным — он слышал только сильное биение собственного сердца.

Шум молодых людей вернул его в реальность.

Чи Цзянь снова посмотрел на листок, замедлил затяжку и через мгновение неожиданно выпрямился и лёгкой усмешкой тронул губы.

Он затушил сигарету, смял листок и вернулся внутрь.

Хун Юй уже подготовил инструменты и вместе с Цзюйлу обсуждал, какой шрифт выбрать.

Чи Цзянь выхватил каталог и захлопнул его:

— Я сделаю.

Хун Юй встал и выругался:

— Да на кой хрен ты опять взъелся?

Чи Цзянь сделал вид, что не слышит.

Так как в комнате был клиент, Хун Юй не стал развивать тему. Он убрал свои инструменты и вышел.

Наступила тишина. Цзюйлу попыталась завести разговор:

— Я и не знала, что ты здесь работаешь.

Чи Цзянь взял лист перекопировочной бумаги и начал рисовать эскиз.

Цзюйлу потерла нос:

— Кстати, мы так давно знакомы, а я до сих пор не знаю твоего имени. Все зовут тебя Цзянь-гэ… А фамилия какая?

Чи Цзянь фыркнул:

— Не льсти.

Он взглянул на неё и усмехнулся:

— Больно всё равно будет.

— …

Настроение у него снова улучшилось? Слишком быстро переменилось, подумала Цзюйлу.

Он подровнял края перекопировочного листа, надел чёрные латексные перчатки и пошёл к стерилизатору за салфетками, одноразовыми иглами, ручкой и краской.

— Раздевайся.

Цзюйлу слегка прикусила губу.

Чи Цзянь вставил иглу, открыл баночку с трансферным маслом и обернулся. Она всё ещё стояла, оцепенев.

— Что, на одежде делать будешь? — он покачал пальцем. — Вышивать я не умею.

— …Я ещё не решила, куда именно.

Чи Цзянь осмотрел её:

— На запястье, руке или лодыжке — слишком заметно, мама сразу увидит. Грудь, ягодицы, поясница — не видно, но тебе не подходит и больно будет. Давай вот сюда — на левое плечо, чуть выше лопатки.

Он подумал об этом серьёзно. Цзюйлу кивнула.

Чи Цзянь не убрал рук с её плеч — они давили с ощутимой тяжестью.

Он наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с её глазами:

— Точно решила? Сделать?

Цзюйлу чуть пошевелила ногой:

— А чего тут сомневаться?

— У тебя ещё есть шанс передумать.

Цзюйлу подумала и спокойно сказала:

— Делай.

Чи Цзянь некоторое время смотрел на неё, потом кивнул в сторону и отпустил плечи.

Цзюйлу повернулась спиной и начала снимать одежду.

С утра она специально надела майку на бретельках. Сняв свитер, она вздрогнула от холода. Инстинктивно обернувшись на Чи Цзяня, она заметила, что он, кажется, не смотрит на неё, но дверь в комнату в какой-то момент оказалась плотно закрытой.

Он усадил Цзюйлу в кресло спиной к себе, сам сел на табурет позади неё.

После переноса эскиза тату-машинка заработала, издавая жужжащий звук. Чи Цзянь окунул иглу в краску.

Цзюйлу не удержалась и обернулась:

— Больно будет?

http://bllate.org/book/4965/495478