Готовый перевод My Ex Became the Chancellor / Мой бывший стал канцлером: Глава 11

Фуфэн застыл на месте, рука его была поднята, а между пальцами зажата серебряная игла. Он растерялся на мгновение, а затем гневно уставился на Жэнь Яо.

От этого взгляда по спине Жэнь Яо пробежал холодок. «Если бы не Вэнь Цзин и Цзян Лян, — подумала она, — он, наверное, уже набросился бы на меня: в его глазах столько ненависти и ярости!»

Жэнь Яо чувствовала себя совершенно невиновной. С тех пор как они поселились в доме семьи Жэнь, она делала всё возможное, чтобы принять гостей как следует, ни разу не проявив пренебрежения или халатности. Цзян Лян и Цзинь Минчи вели себя вполне прилично, но почему же Фуфэн так её ненавидит? В его взгляде читалась такая злоба, будто она отняла у него что-то бесконечно дорогое. Если бы он был посторонним, Жэнь Яо даже не удостоила бы его вниманием, но ведь он — доверенный человек Вэнь Цзина. За эти дни она не раз замечала, насколько предан Фуфэн своему господину: он охраняет его всем сердцем и душой.

В таком случае придётся смотреть на Будду ради монаха.

Жэнь Яо задумалась на миг и решила смягчить обстановку:

— Кстати, я заметила, что каждую ночь вы дежурите у дверей второго брата. Это и тяжело, и холодно. Поэтому я распорядилась перестроить его спальню: пристроить к основной комнате маленькую пристройку и поставить там несколько лож, чтобы вам было удобнее ночевать.

Фуфэн, конечно, не принял её доброту. Он нахмурился и сверкнул глазами, явно собираясь ответить ей грубостью, но Цзян Лян быстро зажал ему рот ладонью.

Цзян Лян бросил предостерегающий взгляд на Вэнь Цзина и строго одёрнул Фуфэна.

Вэнь Цзин только что поставил фарфоровую чашу обратно на лакированный поднос и снова взял в руки грелку. Он поднял голову и мягко улыбнулся Жэнь Яо:

— Это прекрасная мысль. Но тебе придётся потрудиться, Аяо.

Жэнь Яо замахала руками:

— Да что там трудиться! Наняла мастеров со стороны — мне лишь присматривать. И ещё: работы начнутся днём, когда вы будете на службе, так что вас совсем не побеспокоят.

Тут Фуфэн наконец вырвался из рук Цзян Ляна. Однако, чувствуя давление взглядов двух других, он не осмелился высказать всё, что думает, и лишь сердито отвернулся:

— Кому это нужно!

Все, как по уговору, сделали вид, что ничего не услышали.

Вэнь Цзин велел Фуфэну и Цзян Ляну выйти, оставив с собой одну Жэнь Яо.

Его левая рука была ранена; хотя он не носил повязки, движения всё равно были скованными, и он держал руку перед собой в неудобной, напряжённой позе.

Жэнь Яо не выдержала и подошла ближе, села рядом и осторожно коснулась его руки поверх одежды:

— Больно?

Вэнь Цзин повернулся к ней. Лицо его было спокойным, черты — строгими и сосредоточенными.

— Больно, — ответил он серьёзно.

Жэнь Яо сразу занервничала. Её пальцы нерешительно скользнули по краю рукава, боясь случайно задеть рану. Она растерялась, не зная, куда деть руки:

— Что же делать? Позову старшего брата, пусть он что-нибудь придумает.

Услышав, как она без колебаний полагается на Жэнь Цзина, в тонких глазах Вэнь Цзина мелькнуло недовольство.

— Зачем звать старшего брата? Он ведь не лекарь.

— Тогда как быть? — Жэнь Яо вскочила. — Я знаю! У нас дома есть отличные ранозаживляющие снадобья. Принесу все и буду поочерёдно пробовать, пока не найду то, что снимет боль.

Она уже собралась уходить, но Вэнь Цзин быстро схватил её за рукав.

— Не уходи, — вздохнул он с лёгкой усталостью в голосе. — Мне уже не больно.

Жэнь Яо с подозрением посмотрела на него:

— Не притворяйся.

Вэнь Цзин покачал головой, искренне:

— Я не притворяюсь. Действительно не больно. Это всего лишь царапина, просто перевязал так для вида — чтобы напугать.

Жэнь Яо осталась стоять на месте.

Вэнь Цзин незаметно напряг руку и мягко, но настойчиво потянул её обратно. Его голос стал тише и теплее:

— Сядь рядом. Мне нужно кое-что тебе сказать.

Жэнь Яо послушно вернулась и, слегка наклонившись, оперлась подбородком на ладони, глядя на него чистыми, внимательными глазами:

— Говори.

— Я хочу… — Вэнь Цзин, обычно такой уверенный, запнулся. Его слова долго вились на губах, прежде чем он наконец произнёс: — Я хочу пересмотреть дело Телэ.

Жэнь Яо некоторое время молча смотрела на него, потом медленно опустила руки и выпрямилась:

— Второй брат, ты по-прежнему уверен, что твой отец невиновен, верно?

Вэнь Цзин, чьё настоящее имя — Гэшу Юй, был старшим сыном кагана Телэ Гэшухэци и племянником императрицы Гэшу Мин из Великой Дуань, а также двоюродным братом наследного принца Чжао Яньлинга.

Это был величайший секрет семьи Жэнь. Годами они бережно хранили его, заботливо оберегая Вэнь Цзина и никогда не упоминая прошлое. Даже самым доверенным слугам в доме не было известно его происхождение.

Но сегодня он сам заговорил об этом.

Такое поведение означало одно: решение уже принято.

И действительно, он пристально посмотрел на Жэнь Яо и сказал с абсолютной уверенностью:

— Да. Ни на миг я не усомнился в отце. Он герой. Никогда бы он не пожертвовал жизнями своих воинов ради собственного чина или наград.

Жэнь Яо помолчала. Её руки, лежавшие на коленях, медленно сжались в кулаки, а затем разжались.

— Тогда ищи, — сказала она, поворачиваясь к нему. — Если ты так уверен, иди до конца. Только…

Дверь скрипнула и открылась. На пороге появился Цзян Лян и, поклонившись Вэнь Цзину, доложил:

— Господин, вдовствующая императрица Вэй прибыла к вам.

Вэнь Цзин арестовал доверенного человека вдовствующей императрицы — рано или поздно она должна была явиться.

Жэнь Яо бросила на Вэнь Цзина тревожный взгляд и встала, собираясь уйти, но не решалась. Она чуть сместилась, чтобы закрыть собой Цзян Ляна, и, наклонившись к Вэнь Цзину, тихо прошептала:

— Второй брат, помнишь, что отец говорил тебе? Берегись вдовствующей императрицы. Ни в коем случае не рассказывай ей о своём происхождении.

Конечно, такие слова — типичная девичья осторожность. Но Цзян Лян, обучавшийся боевым искусствам более десяти лет, находился слишком близко: даже приглушённый шёпот был для него отчётливо слышен.

Он услышал, но совершенно ничего не понял.

Во-первых, что за «тайна происхождения»?

Во-вторых, ещё при императоре Кане вдовствующая императрица Вэй правила страной железной рукой. Во время мятежа принца Чжао именно «очищение двора от властолюбивой женщины» стало главным лозунгом восстания.

А теперь, при новом императоре, она и вовсе не выпускает власть из рук, даже в вопросах выбора императрицы вмешивается по своему усмотрению. Между Чжао Сюем и вдовствующей императрицей нет никаких материнских уз — лишь хрупкое внешнее перемирие.

Как ближайший советник императора, Вэнь Цзин никак не мог иметь связей с вдовствующей императрицей, не говоря уже о том, чтобы открывать ей какие-то личные тайны.

Цзян Лян насторожился и внимательно посмотрел на Вэнь Цзина.

Тот сидел на ложе в простой белой одежде, опустив ресницы. Его лицо, как всегда, было спокойным и невозмутимым, никаких эмоций не выдавало. Он, казалось, не счёл слов Жэнь Яо странными и лишь, когда она уже собралась уходить, вдруг схватил её за рукав.

— Аяо…

Его голос был хрипловат.

— Останься здесь. Прячься за ширмой.

Цзян Лян первым изумился. Но тут же из сада донеслись лёгкие шаги. Он обернулся и увидел, как к крыльцу приближалась пышная императорская процессия с фениксовой колесницей.

Не успев ничего сказать, он лишь предупредил:

— Господин, вдовствующая императрица уже здесь.

Затем отступил в сторону и вместе с Фуфэном опустился на колени, встречая гостью.

Жэнь Яо, всё ещё ошеломлённая, мгновенно пришла в себя. Она быстро сбросила руку Вэнь Цзина, проворно юркнула за ширму и аккуратно подобрала мешавшиеся подолы платья.

Сначала за дверью слышались лишь шорохи одежды и тихие шаги, затем раздался сдержанный, холодноватый голос Вэнь Цзина:

— Ваше величество, ваш слуга кланяется вдовствующей императрице.

— Канцлер ранен, — ответила вдовствующая императрица Вэй мягким, мелодичным голосом. — Не стоит совершать поклоны.

Её голос звучал так же обворожительно, как и много лет назад, когда она была ещё госпожой Гэшу — изящной, грациозной красавицей, чей взгляд покорял всех вокруг. Годы словно обошли её стороной.

Жэнь Яо не осмеливалась выглянуть, но по звукам догадалась, что Вэнь Цзин, вероятно, снова уселся на ложе.

Вдовствующая императрица сделала несколько любезных замечаний о его здоровье, а затем перешла к сути:

— Сегодня я узнала о непристойном поведении генерала Чжэньюаня. Сердце моё возмутилось. Говорят, канцлер приказал заточить его в темницу Министерства наказаний… Конечно, он сам виноват, но Шу Чэн всё же командует двадцатью тысячами столичных войск и долгие годы служил верно. Пусть даже без заслуг — труды его достойны уважения. Ради прежних заслуг простим ему этот проступок.

Её слова звучали вежливо и учтиво, она явно старалась сохранить лицо Вэнь Цзину.

Но тот сидел молча, опустив рукава.

Вдовствующая императрица, не получив ответа, нахмурилась и ужёсточила тон:

— Новый император только взошёл на трон, страна нестабильна. Арестовать первого военачальника в такое время — значит ещё больше встревожить сердца людей. Канцлер всегда ставил интересы государства выше всего. Неужели теперь позволишь личной обиде затмить разум?

Эти слова уже переходили все границы приличия.

Ведь Шу Чэн был арестован по трём обвинениям: убийство жены, самовольное вторжение в Павильон Фэнъгэ и нападение на канцлера.

Лишь последний пункт касался Вэнь Цзина, да и то не как личной обиды — он ведь первый министр государства, а не простолюдин.

Жэнь Яо, прячась за ширмой, подумала: «По характеру Вэнь Цзина, он сейчас прямо в лоб ответит…»

Но Вэнь Цзин лишь бегло взглянул на вдовствующую императрицу и спокойно произнёс:

— Это дело не подлежит вмешательству вашей светлости.

В комнате повисла тишина. Затем вдовствующая императрица разгневанно воскликнула:

— Что ты имеешь в виду? Считаешь, что я лезу не в своё дело?

Вэнь Цзин оставался невозмутимым:

— Шу Тань обвинил отца в убийстве жены. А его мать, Цинь Вэньтун, была первой советницей кагана Телэ. Дело напрямую связано с каганом Телэ, поэтому вашей светлости следует воздержаться от участия.

Вдовствующая императрица онемела. Лишь через некоторое время она пришла в себя, и лицо её побледнело.

Разговор закончился неудачно. Вдовствующая императрица Вэй в ярости покинула дом, а Вэнь Цзин вежливо проводил её до ворот.

Жэнь Яо тайком последовала за ними. У ворот она увидела, как отец, старший брат и более сотни слуг выстроились в ряд и почтительно провожали императрицу.

Конечно, при визите такой важной особы требовалась соответствующая церемония.

Когда-то, будучи ещё госпожой Гэшу, она всегда любила пышность и торжественность. Теперь, став вдовствующей императрицей, она тем более не потерпит небрежности.

Жэнь Яо прижималась к косяку, провожая взглядом удаляющуюся роскошную процессию. Её тревожили раны Вэнь Цзина, и она уже собиралась выйти, чтобы вернуть его домой, как вдруг кто-то сзади потянул её за рукав.

Это был Фэн Юаньлань, укрывавшийся у них в доме.

На этот раз он был осторожен: как только Жэнь Яо обернулась, он тут же отпустил её рукав и отступил на два шага, держась подальше. Высунув язык, он сказал:

— У вас в доме и правда всё серьёзно — даже вдовствующую императрицу сумели вызвать!

Жэнь Яо бросила на него презрительный взгляд:

— Ты чего вылез? Разве не просили тебя прятаться?

— Ах, я задыхаюсь! Давай сходим куда-нибудь? В павильон Яньлоу чаю попьём, вина отведаем… — Его голос постепенно стих, и он с испугом уставился за спину Жэнь Яо, плотно сжав губы.

Жэнь Яо обернулась. К ним подходил Вэнь Цзин с холодным, отстранённым выражением лица.

Он даже не взглянул на них, направившись прямо к Жэнь Цзину.

— Старший брат, не беспокойся о семье Фэн. Я уже доложил Его Величеству. Он распорядился управлению внутренней службы исключить трёх дочерей Фэн из списков, и через три дня их заберут.

Жэнь Цзин сначала опешил, а потом, наконец, понял. Он уже собрался что-то сказать, подняв рукав, но Фэн Юаньлань, спотыкаясь, бросился вперёд:

— Правда?! С моими сёстрами всё в порядке?! Второй брат, ты просто великолепен!

Вэнь Цзин мельком взглянул на него и ничего не ответил, развернувшись, чтобы уйти.

Пройдя несколько шагов, он остановился и поманил Фэн Юаньланя.

Тот радостно подбежал.

— С тобой и твоими сёстрами всё уладилось, — сказал Вэнь Цзин. — Будешь и дальше жить в доме Жэнь?

— А?.. — Фэн Юаньлань раскрыл рот, не понимая.

Жэнь Гуаньсянь, решив, что Вэнь Цзин намерен выставить гостей, хотел вмешаться, но Жэнь Цзин удержал его, многозначительно покачав головой.

Вэнь Цзин продолжил:

— Чанъань — столица Поднебесной, здесь полно интриг. Дело маркиза Циньго затрагивает многих, и пострадавших не только ваша семья. Но повезло лишь вам. Если кто-то из завистников увидит вас и раскопает прошлое, я больше не стану вмешиваться.

Фэн Юаньлань побледнел, но быстро сообразил:

— Не волнуйтесь, господин канцлер! Как только сёстры выйдут на свободу, мы немедленно покинем столицу!

http://bllate.org/book/4963/495349