Готовый перевод The Hedgehog Law / Закон ежей: Глава 48

Главное — не плакать при людях. Лэй Янь честно признавал: внутри он не так силён, как кажется. Столько лет прожил в одиночестве, а всё равно находились мгновения, когда отчаяние и удушье накатывали внезапной волной, подталкивая к самому краю.

За окном то и дело раздавались хлопки петард и вспышки фейерверков — то близко, то далеко. Только в канун Нового года Цяньтан звучит именно так: несмотря на официальный запрет, люди всё равно находят способ купить пиротехнику. Лэй Янь слушал этот гул жизни и плакал так, что дрожали плечи, захлёбываясь безысходной тоской и обидой.

Он схватил несколько бумажных салфеток, вытер глаза и даже не стал перевязывать рану — просто натянул одеяло и без сил рухнул на кровать.

— А-а… чёрт! Больно же!

Кровать была жёсткой, и от прикосновения спины к матрасу пронзила острая боль. Он знал: это последствие вчерашнего падения. Наверняка на лопатке уже расцвёл огромный синяк. Но сейчас ему было не до этого — мысли метались в голове, словно в кипящем котле.

Чжоу Цяо сказала, что любит его.

Лэй Янь никак не мог этого понять.

Он даже не знал, почему сам влюбился в Чжоу Цяо.

Ведь всегда есть причина, по которой один человек нравится другому?

Почему Чжоу Цяо влюблена в него? Что в нём сейчас достойного её внимания?

Скверный характер, бедность, жизнь впроголодь, инвалидное кресло, изуродованное тело, невозможность выходить из дома, даже готовить не умеет… Лучше завести собаку, чем влюбляться в него! Собака не будет спорить, будет ласкаться, с ней можно погулять, да и ест немного.

Лэй Янь не находил в себе ни одного достоинства. В итоге пришёл к четырём возможным объяснениям:

Первое — Чжоу Цяо просто пожалела его после падения.

Второе — из-за совместного проживания у неё возник «эффект Робинзона»: в её окружении просто нет других подходящих людей.

Третье — ей нравится его внешность.

Четвёртое — она ослепла.

Ничего толкового так и не придумал. В конце концов выключил настольную лампу, накрылся одеялом и решил спать.

На следующее утро, выходя из комнаты, он чувствовал неловкость — боялся встретиться с Чжоу Цяо.

Но когда он, сидя в инвалидном кресле, добрался до гостиной, оказалось, что Чжоу Цяо вела себя совершенно обычно: не надулась, не злилась, а спокойно занималась своими делами. Более того, она стояла в фартуке и весело поздоровалась:

— С Новым годом! Сегодня первое число, первый завтрак года — давай поедим по-особенному!

Её стойкость поразила Лэй Яня. Он быстро перебрал в уме свои четыре гипотезы и пришёл к выводу, что первая — самая вероятная.

Чжоу Цяо, конечно, не догадывалась о бурной внутренней жизни «господина Лэя». Она поставила на стол завтрак.

«По-особенному» означало: рисовая каша, малосольные овощи, варёное яйцо, молоко, пельмени на пару и луковые лепёшки.

Накануне вечером Лэй Янь почти ничего не ел и к утру изголодался до дрожи. Увидев горячий, дымящийся завтрак, он чуть не потек слюной, но всё же сохранил холодное выражение лица и только кивнул:

— Ага.

Затем отправился в ванную умываться.

За завтраком Чжоу Цяо заметила, что Лэй Янь особенно увлечён луковыми лепёшками: из четырёх он уже съел три. Она спросила:

— Хватит лепёшек? Наделать ещё?

Лэй Янь только теперь осознал, что съел почти всё, и ответил:

— Хватит.

Чжоу Цяо улыбнулась:

— Ладно. Сегодня у меня дневная смена, но я оставлю тебе ужин.

— Ага.

Лэй Янь чуть не дал себе пощёчину: «Ты вообще не стыдишься? Вчера так грубо отверг её, а сегодня спокойно жуёшь её еду!»

Чжоу Цяо добавила:

— Кстати, сегодня утром мне звонила твоя мама. Спрашивала, когда у меня выходной — хотят прийти к нам на обед. Всё-таки Новый год, надо собраться.

Лэй Янь как раз жевал лепёшку и чуть не подавился. Проглотив, нахмурился:

— Почему она звонит тебе, а не мне?

Чжоу Цяо не увидела в этом ничего странного:

— Ну, наверное, чтобы узнать, когда я свободна. Тебя спрашивать — себе же вредить. Ты же дома сидишь постоянно и готовить не умеешь.

Лэй Янь:

— …

Возразить было нечего.

— Я сказала ей, что можно в четвёртый день праздников, — продолжала Чжоу Цяо, попивая кашу. — Я поменяюсь с коллегами и отработаю полные смены второго и третьего числа, тогда четвёртого у меня будет выходной.

Лэй Янь уставился на неё и вдруг разозлился:

— Зачем ты из-за этого меняешь смены? Полная смена — это же больше десяти часов на ногах! Два дня подряд — тебе не тяжело? Они что, не могут прийти в другой день? Подождать, пока у тебя будет нормальный выходной? Почему ты даже не спросила меня, прежде чем соглашаться с мамой? Она же пенсионерка, целыми днями дома сидит — откуда ей знать, как тебе тяжело менять график!

Чжоу Цяо:

— …

Лэй Янь сердито смотрел на неё.

Чжоу Цяо утром получила целую тираду, и по идее должна была обидеться, но, вдумавшись в его слова, поняла: он, оказывается, переживает за неё. Она смущённо прикусила губу и улыбнулась:

— Да ладно, два полных дня — не так уж страшно. Если не поменяюсь, у меня вообще не будет выходного за все праздники. А так хоть один день отдыха — уже хорошо.

Увидев, что Лэй Янь снова собирается возражать, она поспешила добавить:

— Я знаю, ты волнуешься за меня. Не переживай, я справлюсь. Да и вообще, в праздники же надо ходить в гости! Иначе какой смысл в Новом годе? У нас давно не было шумно и весело.

Это была правда: с тех пор, как семья Сун Хуа в последний раз приходила в гости, прошло уже больше двух месяцев.

Однако Лэй Янь категорически не принимал одну фразу из её речи:

— Кто волнуется за тебя? Не выдумывай! Просто мне неприятно, когда сюда набивается куча народу! Ты одна будешь готовить целый стол — тебе не лень? Почему бы им не пригласить нас к себе?

— Да ты что! — Чжоу Цяо недовольно откусила пельмень. — Твоя мама как раз предлагала: «Приходите с Лэем к нам на обед». Я отказалась. Ты же не даёшь Сун Цзинъяну тебя возить, а я после вчерашнего боюсь даже с тобой по лестнице спускаться! Разве мы с твоей мамой не думаем о том же, о чём и ты? Она сказала, что в этот раз всё приготовит сама. Устроит?

Лэй Янь:

— …

Опять нечего ответить.

Чжоу Цяо, увидев его растерянный вид, фыркнула и положила ему в тарелку пельмень:

— Лэй Янь, ты правда не думаешь переехать в квартиру с лифтом? Жить на шестом этаже без лифта — это же мучение! Ты даже вниз не можешь спуститься, целыми днями сидишь дома — тебе не скучно?

— Конечно, скучно. Кто ж не скучает?

Лэй Янь ответил глухо:

— Пока не планирую.

— Почему? — надула губы Чжоу Цяо. — Когда тогда будешь планировать? Вчерашнее происшествие меня напугало. Хорошо, что мы упали в самом начале лестницы. А если бы это случилось посередине или наверху? Мы бы покатились вниз — и всё, конец!

Лэй Янь зло взглянул на неё:

— Ты что, на меня злишься?

— Я не злюсь, я просто объясняю, — честно сказала Чжоу Цяо и указала на левое плечо. — Сегодня утром, когда принимала душ, увидела огромный синяк. Сейчас даже руку поднять больно. Тебе действительно не место в доме без лифта. Тебе ведь только двадцать с лишним — ты не можешь всю жизнь сидеть взаперти! Каждый раз, когда спускаешься или поднимаешься, это опасно. Что будет, если снова упадёшь?

Лэй Янь:

— …

— Значит, она тоже ушиблась…

— @#￥%&*… — В голове закипел поток ругательств!

Он опустил голову и глухо произнёс:

— Не волнуйся. Я больше не буду спускаться. По крайней мере, не заставлю тебя меня сопровождать.

Чжоу Цяо с досадой посмотрела на его упрямство:

— Я не говорю, что ты не должен выходить. И не отказываюсь помогать тебе. Просто это реально опасно! У меня силы не хватает, а ты не хочешь, чтобы тебя каждый раз кто-то носил на руках.

— Тогда что ты хочешь, чтобы я сделал?! — снова повысил голос Лэй Янь. — Обязательно переезжать? Но это съёмная квартира! Хозяин не разрешит переделать туалет. А если через несколько месяцев или полгода он решит продать квартиру или резко поднимет цену? Что тогда? Искать новую квартиру?

Ага… про переделку туалета она действительно не подумала.

Оба замолчали.

Лэй Янь заговорил снова, уже тише:

— Если бы эта квартира была моей, я бы давно продал её и купил либо квартиру с лифтом, либо на первом этаже старого дома. Но квартира оформлена на маму, и я не могу попросить её об этом. Ты хоть понимаешь, насколько дороже стоят квартиры с лифтом? За эти 68 «квадратов» я смогу купить разве что 50 с небольшим «квадратов» с лифтом, а такие маленькие квартиры почти не встречаются! Плюс налоги, комиссионные агенту, ремонт в новой квартире — всё это потянет на двадцать–тридцать тысяч. У меня таких денег нет! Просить маму?.. Не думай про ипотеку — ни я, ни мама не можем взять кредит. Даже если бы смогли, ежемесячный платёж был бы мне не по карману.

Он глубоко вздохнул, помолчал несколько секунд и добавил:

— Чжоу Цяо, я считаю тебя другом, поэтому не скрываю. Продать квартиру нельзя. Чтобы жить в доме с лифтом, остаётся только снимать, но маленькие квартиры с лифтом почти не сдают, и арендная плата будет выше, чем доход от сдачи этой квартиры. Плюс нужно переделывать туалет — одних проблем! Ты думаешь, мне самому не хочется свободно выходить на улицу? Просто денег нет.

Денег нет. И не хочет, чтобы Сун Цзинъян платил за него.

Чжоу Цяо промолчала. Теперь она поняла Лэй Яня. Дело не только в деньгах. Переезд — это стресс, особенно если неизвестно, надолго ли удастся остаться в новом месте. Это лишает его ощущения стабильности, поэтому он предпочитает не начинать.

Чжоу Цяо подперла подбородок ладонью и задумалась: проблема непростая, но не безнадёжная. Наверняка найдётся решение.

Главное сейчас — заставить Лэй Яня принять решение.

*

*

*

Второго и третьего числа Чжоу Цяо отработала две полные смены и с радостью встретила свой выходной в четвёртый день праздников.

Так как были каникулы, Шэнь Чунъянь с семьёй приехали к Лэю Яню сразу после обеда. В отличие от прошлого раза, на сей раз Шэнь Чунъянь действительно надела фартук и не пустила Чжоу Цяо на кухню:

— Сегодня ужин готовлю я. Иди в гостиную, общайся с гостями.

Лэй Янь два дня почти не видел Чжоу Цяо, и сегодня, когда она весь день дома, ему было радостно на душе, хотя на лице это никак не отразилось. И с Сун Цзинъяном он по-прежнему держался холодно.

Он специально надел свитер и брюки, которые купила Чжоу Цяо. Брюки уже постирали и даже отнесли в химчистку, чтобы отутюжили. В этом наряде он выглядел куда элегантнее и благороднее. Сун Цзинъян, щёлкая семечки, усмехнулся:

— А-Янь, классная у тебя одежда. Где купил?

Лэй Янь бросил на него ленивый взгляд и сухо ответил:

— Чжоу Цяо купила.

Интересно, почему вдруг стало приятно?

— Это из бутика? — Сун Цзинъян потрогал рукав свитера. — Качество хорошее. Может, и мне заглянуть туда? Скидку дадут?

Лэй Янь отмахнулся от его руки и не ответил. Чжоу Цяо поставила на стол тарелку черешен и весело сказала:

— Конечно! Цзинъян-гэ, заходи ко мне — сделаю скидку. Держи, ешь фрукты.

Лэй Янь:

— …

В доме не было телевизора, поэтому Сун Хуа, Сун Цзинъян и Ян Цзиньсун устроились за обеденным столом, щёлкали семечки и болтали ни о чём. Чжоу Цяо села рядом с Лэем Янем и протянула ему маленький пакетик очищенных грецких орехов:

— Ешь вот это, вкуснее всего.

Лэй Янь взял, распечатал и съел несколько орешков. Вкусно! Настроение снова улучшилось.

Заметив, что Чжоу Цяо ничего не ест, он смутился и сам выбрал из коробки шоколадку:

— Ты ведь любишь шоколад?

— Ага, спасибо. — Чжоу Цяо распаковала шоколадку и с удовольствием съела. — Вкуснятина!

Лэй Янь улыбнулся.

Сун Цзинъян выплюнул шелуху и сказал Ян Цзиньсун:

— Я же знал, что нам будет неловко болтать. Сяо Сун, доставай моё секретное оружие.

Чжоу Цяо с любопытством наблюдала, как Ян Цзиньсун вынула из сумки две колоды карт.

Сун Цзинъян отряхнул руки и объявил:

— Приступаем к обязательному новогоднему развлечению — играем в карты!

Чжоу Цяо и Лэй Янь:

— …

Стол отодвинули, Сун Хуа, Сун Цзинъян и Ян Цзиньсун уже уселись. Чжоу Цяо и Лэй Янь переглянулись.

Лэй Янь сказал:

— Я не играю.

Чжоу Цяо засуетилась:

— Я не умею!

Сун Цзинъян скомандовал:

— Невестушка, иди сюда! А-Янь, научи её.

Лэй Янь подумал и не отказался.

Разложив две новые колоды, четверо начали играть в «Шуанькоу» — любимую в Цяньтане игру, где партнёры сидят напротив друг друга.

Сун Цзинъян сначала предложил играть на деньги, но Чжоу Цяо решительно отказалась. Тогда он вскрыл большую пачку фисташек и раздал каждому по десять орешков:

— Без ставок скучно. Будем играть на них.

http://bllate.org/book/4960/495106