Готовый перевод The Hedgehog Law / Закон ежей: Глава 21

Чжоу Цяо услышала голос, подняла глаза и посмотрела на него. Лэй Янь сидел в инвалидном кресле — целый, невредимый, держался прямо, будто на параде.

Он несколько секунд пристально смотрел на неё ледяным взглядом и наконец спросил:

— Что ты делаешь?

— У этого стула ножка кривая, — ответила Чжоу Цяо, не прекращая возиться. — Каждый раз, как на него сядешь, он скрипит без умолку. Это просто невыносимо. Я сейчас подложу под ножку кусок ткани — и всё станет тихо.

Лэй Янь подкатил кресло прямо к ней:

— У всех стульев ножки кривые?

— Нет, только у этого.

— Если только у этого, зачем его держать? Выкинь и дело с концом.

Чжоу Цяо удивлённо подняла голову. Сидя на полу, она смотрела на него снизу вверх:

— Зачем выкидывать? У тебя и так стульев в обрез. Просто обмотай эту ножку потолще — и будет как новенький.

Лэй Янь холодно отрезал:

— Ты, видно, думаешь, что у меня тут каждый день приём? Остались ещё три стула — хватит всем. Сломанное — надо выбрасывать. Обмотаешь тряпкой — всё равно останется сломанным, и все сразу увидят, какой он убогий.

Чжоу Цяо нахмурилась:

— О чём ты вообще говоришь?

— Я сказал: хватит возиться!

Лэй Янь вдруг повысил голос:

— Уже поздно! Ты не спишь, а соседям внизу тоже хочется поспать! Ты что, не понимаешь, что своим грохотом мешаешь им? Да ещё и мне мешаешь писать! Ты оборвала мою мысль — понимаешь ли ты это?!

Чжоу Цяо растерялась:

— Я почти не шумела… Просто оберну одну ножку, максимум две — и всё, быстро закончу…

— Ясно сказал: хватит! Ты что, не слышишь? Или глухая, или совсем глупая?! — Лэй Янь резко ударил ладонью по подлокотнику кресла. — Чжоу Цяо, запомни: это мой дом, не твой! За мою мебель тебе волноваться не надо! Если этот стул тебе так не нравится, завтра же выкину его! А сейчас убирайся в свою комнату! Не хочу больше слышать никакого шума! Ты…

Лэй Янь вдруг замолчал.

Потому что увидел, как Чжоу Цяо заплакала.

Она сидела на полу, опустив голову. Её хрупкие плечи слегка вздрагивали, а слёзы одна за другой падали на кафельный пол. Под дневным светом лампы они сверкали, как хрустальные капли, и резко кололи Лэй Яня в сердце.

Чжоу Цяо молчала, и Лэй Янь вдруг почувствовал себя неловко.

— Эй, чего ты ревёшь? — раздражённо спросил он, но всё же покатился к обеденному столу, взял пачку салфеток, положил её себе на колени и вернулся. Вытащив одну, протянул Чжоу Цяо, но тон остался грубым: — Не ной!

Чжоу Цяо оттолкнула его руку.

Лэй Янь: «…»

Она начала собирать с пола обрезки ткани и ножницы, встала, отнесла стул к стене, вытерла глаза и, опустив голову, направилась к своей комнате, даже не взглянув на Лэй Яня.

Лэй Янью вновь стало не по себе. Он развернул кресло к её спине и крикнул:

— Стой!

Чжоу Цяо остановилась.

Лэй Янь презрительно фыркнул:

— Ты чего? Плачешь для публики? Я тебе что-то сделал? Не надо изображать белую лилию, которой обидели!

Чжоу Цяо всё ещё стояла спиной к нему. Лэй Янь недовольно крикнул снова:

— Повернись! Говори прямо, если есть что сказать! Не зли меня про себя! Я что-то не так сказал?

Чжоу Цяо наконец обернулась. Её глаза были красными, кончик носа тоже покраснел. Тихо, устало произнесла:

— Сегодня я очень устала на работе. Не хочу с тобой ссориться.

Лэй Янь упрямо выпятил подбородок:

— А я, по-твоему, хочу с тобой ругаться?! Ты думаешь, у меня крыша поехала?!

— Если из-за этого стула ты подумал, что я намекаю на тебя, я извиняюсь. У меня и в мыслях не было ничего подобного. Прошу, не думай лишнего.

Лэй Янь стиснул зубы, сжал кулак и снова ударил по подлокотнику:

— Да о чём ты вообще несёшь?!

— И за вчерашнее тоже извиняюсь, — Чжоу Цяо смотрела ему прямо в глаза, лицо её выражало усталость. — Я ушла с работы пораньше и не предупредила тебя — это моя вина. Впредь такого не повторится, обещаю. Прости меня.

Лэй Янь: «…»

— Я устала. Пойду спать, — сказала она и снова попыталась уйти.

Лэй Янь заорал:

— Стой!

Чжоу Цяо вздрогнула всем телом.

Лэй Янь указал на неё пальцем:

— Сегодня ты мне всё объяснишь! Что ты имеешь в виду? Я что, должен был просить у тебя прощения?! Больше всего на свете я ненавижу, когда вы, женщины, начинаете реветь без причины! Говори прямо! Я здесь, если есть претензии — высказывай!

— У меня нет претензий! Я просто хочу спать! — Чжоу Цяо схватилась за волосы, будто вот-вот сорвётся.

Лэй Янь не отступал:

— Нет! Ты ещё не всё сказала! Этот проклятый стул — что ты имела в виду?! Ты ведь намекала на меня, да?!

Чжоу Цяо закричала:

— Нет!

— Тогда зачем извинялась? Хочешь, чтобы я точно понял твой намёк?!

— Нет! Я сказала — нет! — голос Чжоу Цяо стал хриплым от крика.

— И насчёт вчерашнего, — взгляд Лэй Яня стал таким ледяным, что Чжоу Цяо по спине пробежал холодок. — Ты всё видела, да? Думаешь теперь: «О, так это полумонстр какой-то».

— Нет! Я никогда так не думала! — Чжоу Цяо отчаянно мотала головой, сдерживая слёзы.

Лэй Янь заорал, на шее вздулись жилы:

— Да я и есть этот проклятый полумонстр! Так трудно это признать?!

— Ааа! Ты вообще когда-нибудь закончишь?! — Чжоу Цяо вдруг завопила, и слёзы хлынули рекой. Она в отчаянии закричала на него: — Я сказала «нет» — ты не веришь! Всё, что я делаю, тебе не нравится! Я извиняюсь — ты не слушаешь! Так чего же ты хочешь от меня?! У меня сейчас живот болит! У меня месячные, ты вообще в курсе?! Ты сам велел мне убираться в комнату! Я ухожу — а ты не даёшь! Ты вообще странный какой-то! Всё время со мной ругаешься… Почему ты всё время со мной ругаешься? Ты что, помешан на ссорах? Раньше ты совсем другим был!

Лэй Янь: «…»

Он немного опешил и странно переспросил:

— Раньше я был другим? А каким я был раньше? Ты меня раньше знала?

Чжоу Цяо покачала головой:

— Нет.

— Тогда откуда ты знаешь, какой я был раньше?!

— Да какое тебе дело до моих слов! — Чжоу Цяо уже сходила с ума, сквозь слёзы кричала: — Лэй Янь! Не можешь ли ты просто нормально со мной разговаривать? Мне нужна прописка, но я же тебе деньги заплатила! Это ты сам предложил мне сюда переехать! Я так устала! Каждый день на ногах по десять с лишним часов! Не хочу с тобой ругаться… Уууууу…

Лэй Янь заорал:

— Ты думаешь, только ты устала?! Мне тоже несладко! Если не хочешь жить здесь — катись!

Чжоу Цяо замерла, оглушённая его криком.

Лэй Янь тяжело дышал в кресле.

Через несколько секунд Чжоу Цяо вытерла слёзы и тихо сказала, опустив голову:

— Поняла. Завтра перееду.

Лэй Янь: «…»

Эта ссора вышла странной. В итоге ни Лэй Янь, ни Чжоу Цяо так и не поняли, из-за чего именно они поругались — из-за вчерашней случайной встречи или из-за того дурацкого стула?

Чжоу Цяо чувствовала: дело не в этом.

Фейерверк взрывается, когда захочет, и не нуждается в поводе.

На этот раз она была по-настоящему зла — и обижена. Ей хотелось как можно скорее уехать. Её старая квартира была оплачена до конца декабря; неизвестно, сдал ли её хозяин. Она решила на следующий день спросить у Тао Сяофэй, пожить у неё пару дней и заодно поискать новое жильё.

Поздней ночью в доме воцарилась тишина. Лэй Янь лежал в постели и не мог уснуть.

В эту ночь он не стал публиковать главу. Его «бестселлер» и так почти никто не читал, а за новую главу платили копейки. Ему уже было всё равно.

В голове снова и снова прокручивались его разговоры с Чжоу Цяо.

Как будто он анализировал бой: она сказала это — почему он ответил то? Он сказал то — почему она ответила так?

Результат анализа — ещё большая путаница и тяжесть в груди.

Лэй Янь не хотел признавать, но вынужден был согласиться: похоже, именно он каждый раз сам искал повод для конфликта.

Все «ошибки» Чжоу Цяо были непреднамеренными. Она снова и снова извинялась за эти надуманные провинности, но Лэй Янь не давал ей проходу, будто на таблетках, доводил всё до крайности и сыпал в её адрес самые грубые слова. Сам не знал, чего добивался.

Сегодня он вообще перегнул палку: довёл Чжоу Цяо до слёз и велел ей убираться.

«Завтра… наверное, стоит извиниться», — подумал Лэй Янь перед сном.

Извиниться — всего лишь одно слово.

Лэй Янь плохо спал два вечера подряд и почти до самого утра провалялся без сна. В десять часов утра он с трудом поднялся, надел протез, застегнул штаны и, сев в инвалидное кресло, выкатился в гостиную.

Неизвестно, в какую смену работала сегодня Чжоу Цяо, но в гостиной её не было. Ни на кухне, ни в ванной — тоже. В маленькой квартире сразу было видно: Чжоу Цяо нет дома.

Лэй Янь почувствовал разочарование.

На кухне не было приготовленной еды — он был готов к этому. После такой ссоры было бы странно, если бы Чжоу Цяо ещё и готовила ему обед.

Он сварил себе пельмени из морозилки и по-прежнему не мог сосредоточиться на тексте.

Достал телефон, хотел написать Чжоу Цяо в вичате, но после долгих размышлений так и не отправил сообщение.

Он ждал до восьми вечера, но Чжоу Цяо так и не вернулась. В душе Лэй Яня начала закрадываться тревога.

Стиснув зубы, он открыл дверь в гостевую спальню. Постельное бельё на кровати Чжоу Цяо осталось на месте — он немного успокоился.

На всякий случай он заехал в комнату и открыл шкаф: её одежда тоже была на месте. Вспомнив, что Чжоу Цяо сказала, будто стоит на ногах по десять с лишним часов, Лэй Янь решил, что, наверное, она задержалась на работе и вернётся позже.

На подушке лежала игрушка — утёнок Кадабу. Лэй Янь увидел её впервые. Он подкатил кресло, взял игрушку в руки и стал рассматривать.

Сжав и потрогав её, он увидел, как утёнок глуповато уставился на него.

Лэй Янь невольно усмехнулся и пробормотал:

— Как можно любить такую уродливую утку?

Он положил Кадабу на место и выехал из комнаты.

Когда пробило десять, Лэй Янь начал нервничать. Он устроился в гостиной и не сводил глаз с входной двери. По логике, Чжоу Цяо должна была вернуться в течение часа.

Но в эту ночь Чжоу Цяо не пришла вовремя. Лэй Янь прождал полтора часа. В половине двенадцатого он начал волноваться всерьёз.

Он снова достал телефон, открыл вичат и семь-восемь раз переписывал сообщение, прежде чем отправить:

[Колючка]: Когда вернёшься?

Вскоре пришёл ответ.

[MI&IM мужская одежда — Цяоцяо]: Сегодня не вернусь. Останусь в старой квартире — срок ещё не вышел. До конца месяца заберу вещи.

Лэй Янь широко распахнул глаза и крепко сжал телефон, вглядываясь в слова Чжоу Цяо сквозь паутину трещин на экране.

Затем он сразу же набрал её номер.

Чжоу Цяо смотрела на звонящий телефон, будто на бомбу.

Тао Сяофэй, сидевшая на кровати, обеспокоенно спросила:

— Ты не ответишь?

Чжоу Цяо собралась с духом, взяла трубку, сделала Тао Сяофэй знак молчать, вышла из комнаты и села на пустую деревянную кровать в своей бывшей квартире.

— Алло.

— Ты чего удумала?! А?! Тебе сколько лет — устраивать побег из дома?! — рёв Лэй Яня ударил Чжоу Цяо прямо в ухо, и она отодвинула телефон подальше — казалось, барабанная перепонка сейчас лопнет.

— Поговори тише, уже поздно, — тихо и мягко ответила Чжоу Цяо. — Какой побег? Твой дом — не мой дом. Мы же вчера договорились: сегодня я переезжаю.

Голос Лэй Яня немного снизился, но остался властным:

— Чжоу Цяо, наш договор ещё не завершён!

Чжоу Цяо помолчала и сказала:

— Думаю, тебе стоит честно рассказать всё маме. Не обманывай её. Объясни спокойно — она поймёт.

Она не воспользовалась его выгодой: заплатила за прописку, и они должны были просто не мешать друг другу — так обычно и работала эта схема.

— Нет! — Лэй Янь сразу отказался.

Чжоу Цяо почувствовала головную боль:

— Почему нельзя? Я передумала — разве нельзя? Или давай разведёмся. Всё равно прошёл всего месяц с лишним. Верни мне двадцать тысяч.

Она тут же почувствовала неловкость и добавила:

— Не обязательно все. Оставь себе две тысячи — как компенсацию за нарушение условий. Всё-таки ты теперь не холостяк, а разведённый.

Лэй Янь скрипел зубами:

— Мечтай!

http://bllate.org/book/4960/495079