Готовый перевод Don't Provoke the Rabbit / Не зли кролика: Глава 22

Нин Чживэй надула щёки:

— Лучше бы и вовсе не было. В общем, я просто предупреждаю: использовать меня как щит — бесполезно. Мэн Сюэ в сто раз красивее меня, так что она точно не сочтёт меня угрозой.

— Да?

Цзян Сюйбай резко нажал на тормоз.

— Что случилось?

Лицо Нин Чживэй с размаху врезалось ему в спину.

Юноша уставился чёрными глазами вдаль:

— А если я скажу, что ты в десять тысяч раз красивее её?

Сердце Нин Чживэй заколотилось.

— Нин Чживэй, с чего ты вдруг потеряла уверенность в себе?

«Нин Чживэй, с чего ты вдруг потеряла уверенность в себе?»

Неужели великий мастер хочет помочь ей обрести уверенность?

— Выходи.

— А?

Машина остановилась у обочины, и Цзян Сюйбай привёл Нин Чживэй на набережную.

В прошлый раз они здесь смотрели на фото дяди Сюя в камере, и ветер тогда был гораздо холоднее, чем сегодня.

Нин Чживэй спросила:

— Мы разве не идём к ним?

— Я не люблю шумные компании, — ответил Цзян Сюйбай. — Скажу пару слов — и отпущу тебя.

Они сели на ступени у реки.

Было уже поздно, вокруг задержались лишь влюблённые парочки, создавая романтическую атмосферу.

Цзян Сюйбай достал из кармана маленькую коробочку и ещё один мешочек и сказал Нин Чживэй:

— Протяни ногу.

— А?

Он открыл мешочек, и внутри оказались переводные татуировки. Не дав Нин Чживэй опомниться, он наклонился и закатал ей школьные брюки.

Пальцы юноши были прохладными, и прикосновение к лодыжке напоминало, как нефрит падает в зефир.

Нин Чживэй смотрела на его профиль, пытаясь в гуле сердца найти хоть каплю здравого смысла, но рассудок будто испарился.

Цзян Сюйбай аккуратно наклеил рисунок на её лодыжку, а потом, заметив, как она смотрит на него большими, влажными глазами, как весенняя вода, щёлкнул пальцами прямо перед её носом:

— Нин Чживэй, у тебя теперь татуировка.

Пока она ещё не пришла в себя, он открыл коробочку и достал пару серёжек-зажимов, отвёл ей волосы и надел их:

— Нин Чживэй, прокалывать уши больно, пока носи вот эти.

Он боялся, что она пожалеет или испугается боли, но всё же хотел исполнить её давнее желание — стать его другом.

Сердце Нин Чживэй погрузилось в розовый цветочный пруд, сотканный для неё юношей.

«Это лучший восемнадцатый год в моей жизни», — подумала она.

При свете фонаря Нин Чживэй разглядела рисунок: это был профиль юноши, которого она когда-то нарисовала на конспектах во время зимних занятий.

Линии были простыми, но очень живыми, слева от переносицы — маленькая, слегка дерзкая родинка.

Чертами лицо было слишком узнаваемым — великий мастер наверняка понял, кто это.

Но если он знал… тогда наклеить его собственный портрет себе на лодыжку — разве это не слишком двусмысленно?

Нин Чживэй раскрыла остальные переводки и обнаружила, что все рисунки — это её старые зарисовки: Диджей Оптимус, мороженое-рожок, разные смайлики.

Она вновь была тронута вниманием великого мастера.

Под холодной, надменной оболочкой скрывалось тёплое и чуткое сердце.

Нин Чживэй захотелось рассмотреть серёжки поближе, но ей было неловко делать это при нём. Она осторожно коснулась их пальцем — и почувствовала маленькие жемчужинки.

Её запутанные мысли будто наполнились прозрачными жемчужинами, каждая из которых хранила девичью тайну.

Великий мастер так добр к ней… Неужели он…?

Сердце забилось сильнее, но тут же она испугалась и не осмелилась додумать эту мысль до конца, не решалась прямо спросить великого мастера.

Если он скажет «да», им, кажется, придётся немедленно начать встречаться — иначе как быть? Но она ещё не понимала, как вообще строить отношения, а если Юй Цзин узнает, точно убьёт её.

А если он скажет «нет»… тогда, Нин Чживэй, поздравляю: ты заранее испытаешь разрыв сердца.

Она решила подойти к делу осторожно:

— После ЕГЭ можно будет сходить со мной сделать настоящую татуировку?

Великий мастер по-прежнему был невозмутим:

— Посмотрим.

— А у тебя есть какие-то планы после экзаменов? Например… завести отношения?

Сразу после этих слов Нин Чживэй поняла, что сболтнула лишнего, и мысленно ругнула себя за глупость, поспешив добавить:

— Хотя ты, кажется, и не сдаёшь ЕГЭ…

— Не факт, — юноша прикусил губу и повернулся к девушке. — Иди скорее, имениннице нельзя надолго пропадать.

Нин Чживэй всё ещё размышляла над его словами «не факт», когда спросила, будто очнувшись:

— Ты правда не пойдёшь?

— Нет, веселитесь без меня.

Нин Чживэй взглянула на часы — уже почти половина одиннадцатого. Она встала и пошла вверх по ступеням.

Юноша одиноко смотрел на реку, его своенравная фигура постепенно растворялась во тьме.

Нин Чживэй вдруг остановилась и обернулась, глядя сверху вниз на его силуэт.

В груди будто проросли странные лианы — колючие и густые.

В голове прозвучала фраза: «Нин Чживэй, тебе восемнадцать».

Эта мысль стала сильным сигналом, заставившим её совершить то, на что она никогда раньше не решалась.

В следующее мгновение Нин Чживэй бросилась обратно к юноше и неожиданно обняла его сбоку.

— Цзян Сюйбай, — тихо, но твёрдо сказала она, — самое удачное, что случилось со мной в этом восемнадцатом году, — это то, что мы стали друзьями. Спасибо.

Сказав это, её трусиха-натура тут же взяла верх — она мгновенно отпустила его и умчалась вверх по ступеням, исчезнув из его мира.

Сердце готово было разорваться от напряжения, но в душе остался сладкий, как мёд, привкус.

Казалось, она только что совершила поступок, достойный взрослой: осторожно, но смело выразила свои чувства.

Цзян Сюйбай взглянул на место, где только что стояла девушка, — там лежал тонкий слой лунного света.

Он вспомнил ту зимнюю ночь, когда она на цыпочках повязывала ему свой шарф, и её тёплое дыхание окутывало его лицо, как промокший лунный свет.

Нин Чживэй одна пришла в караоке. Мэн Сюэ, увидев, что Цзян Сюйбай не явился, сказала, что уже поздно, отправила Нин Чживэй красный конвертик и ушла.

Цзинь Юйлин мысленно закатила глаза: «Какая же эта девушка практичная».

Нин Чживэй было всё равно. Она понимала, каково это — любить человека и так и не получить его, и просто ответила: «Спасибо», но конверт не приняла.

Су Сичжэ пел кантонскую песню, его голос был тёплым и звучным. В детстве он несколько лет жил в Шэньчжэне, поэтому кантонский у него неплох.

Цзинь Юйлин говорила, что стоит ему запеть — и он сразу озаряется светом.

Так что по таланту он с великим мастером — два сапога пара.

Сюй Цзыхэн весь вечер наблюдал и понял, что Су Сичжэ явно неравнодушен к Нин Чживэй. Он тихо спросил Цзинь Юйлин:

— А Туцзы его любит?

Цзинь Юйлин пожала плечами — она не могла сказать точно.

Если не любит, то Нин Чживэй всё же относится к нему иначе, чем к другим парням. Но если и любит, то, кажется, не той любовью, что ведёт к роману.

Хотя она считала, что детские друзья — идеальная пара.

— Могу сказать так, — сказала она Сюй Цзыхэну, — если однажды Туцзы скажет мне, что хочет встречаться с Су Сичжэ, я, возможно, почувствую что-то странное, но всё равно сочту это логичным.

— Понял, — Сюй Цзыхэн щёлкнул пальцами. — То есть они подходят друг другу.

— Ты меня понял, — она дала ему пять.

Когда Су Сичжэ закончил петь, он протянул микрофон Нин Чживэй:

— Именинница, спой что-нибудь.

Цзинь Юйлин тут же возразила:

— Только не надо!

Но Нин Чживэй сегодня была в отличном настроении и взяла микрофон, выбрав песню «Неописуемая красота» от Soda Green.

Как только она запела, Сюй Цзыхэн остолбенел. Легендарная пианистка, прошедшая десятый уровень, и так фальшивит?..

Нин Чживэй была «художницей», вдохновлённой собственными эмоциями: даже самую простую мелодию она исполняла с бурей чувств.

Сюй Цзыхэн показал Цзинь Юйлин большой палец и, не веря, достал телефон, чтобы поискать: «Обязательно ли те, кто играет на пианино, поют без фальши?» Интернет ответил: «Не обязательно. Пианино — один из немногих инструментов, где не требуется абсолютный слух».

Он записал видео, как Нин Чживэй поёт, и с хулиганской ухмылкой отправил его Цзян Сюйбаю.

Цзян Сюйбай ответил не сразу — и прислал длиннющий ряд многоточий.

Цзинь Юйлин, зажав уши, оценила выражение лица Су Сичжэ. Видимо, правда: в глазах любимого даже фальшь звучит как музыка.

Су Сичжэ улыбался, в его глазах светилась нежность. Он смотрел на Нин Чживэй, как на резвого, милого крольчонка, и вовсе не считал её пение ужасным.

— Признайся уже! — тихо подтолкнула его Цзинь Юйлин. — Великий мастер подарил ей электросамокат, если ты не пошевелишься, твой кролик ускакает на другое поле.

— После ЕГЭ, — Су Сичжэ прикусил губу.

Цзинь Юйлин сложила руки в жесте уважения. Она знала: этот парень всегда действует обдуманно, и никакие уговоры не заставят его нарушить план.

Значит, оставалось только ждать развязки.

Сюй Цзыхэн оттащил Цзинь Юйлин к себе:

— Ты смотрела новогоднее выступление в вашей школе?

— Конечно! Великий мастер ведь играл на ударных! В тот день мы с Туцзы были в восторге.

Цзинь Юйлин добавила:

— Он тогда не пел, но наверняка поёт отлично?

— Ещё бы, — ответил Сюй Цзыхэн. — Как-нибудь дам тебе послушать.

Официант принёс торт, они зажгли свечи, запели «С днём рождения» и попросили Нин Чживэй загадать желание.

В мерцающем свете свечей Нин Чживэй загадала три желания.

Цзинь Юйлин только сейчас заметила её серёжки и потрогала их:

— Туцзы, когда ты проколола уши?

— Я не колола, это зажимы.

Нин Чживэй сняла серёжку и наконец разглядела: великий мастер подарил ей жемчужную серёжку в виде кролика.

Цзинь Юйлин, не видевшая их у неё после школы, тихо спросила:

— Это не от великого мастера?

— Да, — Нин Чживэй кивнула с улыбкой.

— Я так и думала! Ты так поздно пришла — наверняка с великим мастером что-то затевала. Электросамокат, 281, серёжки… Подарки великого мастера на день рождения — целое богатство! Все остальные друзья теперь в тени. Знаешь, в том году Го Сян отмечала день рождения, и Ян Го тоже подарил ей три великих дара…

Нин Чживэй молча слушала Цзинь Юйлин, надув щёки, и начала мечтать о лете.

Среди её желаний были отличные оценки, широкое будущее и романтика, связанная с летом.

Она сделает всё возможное — и обязательно добьётся своего.

Наступил второй пробный экзамен, и Юй Цзин волновалась даже больше, чем Нин Чживэй.

— Уже март, до ЕГЭ остаётся всё меньше времени, — сказала Юй Цзин. — Ты должна улучшать результат как минимум на десять баллов за каждую работу, иначе в Университет Хуа тебе не поступить.

Нин Чживэй тихо кивнула, чувствуя огромное давление. Десять баллов… Это же нереально.

Она каждый раз старалась изо всех сил, почти не допускала ошибок, но, похоже, её предел — около 650 баллов.

Выйдя из дома, Нин Чживэй, как обычно, пошла к парковке за электросамокатом.

Проходя мимо автобусной остановки, она вдруг услышала голос Юй Цзин:

— Ты куда идёшь? Почему не садишься на автобус?

Нин Чживэй поспешно развернулась и, взглянув на выражение лица Юй Цзин, робко спросила:

— Ты как здесь оказалась?

— Ты забыла пенал на кухонном столе, — Юй Цзин ткнула её в лоб. — Совсем рассеялась?

К счастью, подошёл автобус, и Нин Чживэй получила шанс скрыться.

Забираясь в салон, она обернулась и крикнула:

— Я постараюсь!

Весной Цинчуань встретил первую тёплую погоду этого года.

Под школьной формой Нин Чживэй больше не носила толстый свитер, открывая белоснежную шею.

Когда она входила в школьные ворота, кто-то лёгонько дёрнул её за хвостик.

Она обернулась — и встретилась взглядом с глазами, яркими, как звёзды.

Её ресницы дрогнули:

— Доброе утро.

Цзян Сюйбай остановился, коснулся пальцем задней части её шеи и провёл по коже, трогая цепочку:

— Подарок на день рождения?

— Да, — Нин Чживэй чуть отстранилась: у ворот было слишком много людей.

Цзян Сюйбай убрал руку, засунул обе в карманы и пошёл вперёд:

— А серёжки?

Нин Чживэй объяснила:

— Мама не разрешает распускать волосы, боюсь, не спрячу…

Юноша ничего не ответил и широким шагом направился в учебный корпус.

Дойдя до лестницы, Цзян Сюйбай вдруг остановился:

— Сними цепочку.

— А?

Он повернулся к Нин Чживэй и лёгкой усмешкой спросил:

— Не поняла?

Цепочка была подарком Су Сичжэ на том дне рождения.

Он сказал, что она уже выросла и заслуживает что-то более ценное, и даже при всех — при Цзинь Юйлин и Сюй Цзыхэне — надел ей её сам.

http://bllate.org/book/4939/493620