Готовый перевод The Du Family's Young Lady in Early Tang / Дочь семьи Ду в начале Тан: Глава 30

Окинув взглядом двух сыновей, стоявших позади, отец с ними вместе подошёл поблагодарить за милость. Ду Хэ, увидев это, наконец перевёл дух: хотя поступок его и был вызван мгновенным порывом жалости, дело всё же удалось замять — благодаря отцу, старшему брату и трём верным друзьям брата. Оставалось лишь вернуться домой, где отец с братом непременно «вытянут» из него правду.

Поболтав ещё немного, все поняли, что уже поздно, и придворные слуги проводили их к выходу из дворца.

Лишь переступив порог дворцовых ворот, гости наконец позволили себе расслабиться. Но и здесь, у самых врат императорского дворца, было не место для разговоров. Давние друзья, хоть и хотели задержаться и побеседовать, опасались, что домочадцы уже тревожатся, и лишь обменялись вежливыми поклонами, прежде чем каждый сел в свою карету и отправился домой.

Отец и два сына сидели в покачивающейся карете. Небо уже совсем стемнело, и, опустив занавески, внутри можно было разглядеть лишь лица друг друга.

Ду Хэ, опустив голову, прижался к брату и не смел взглянуть на отца — боялся увидеть его выражение лица. Дом Ду находился недалеко от дворца, и прежде чем Ду Хэ успел собраться с мыслями и придумать, как притвориться, будто его «вытягивают» правду, карета уже остановилась у ворот особняка.

— Господин, старший молодой господин, младший господин, мы прибыли, — объявил возница, спрыгнув с козел и обращаясь внутрь кареты.

— Выходите, — произнёс Ду Жухуэй, едва слуга закончил фразу и откинул занавеску снаружи. Не взглянув на сыновей, он первым вышел из экипажа.

Эти слова, в которых невозможно было уловить ни гнева, ни одобрения, заставили Ду Гоу и Ду Хэ переглянуться. Только что успокоившиеся сердца вновь забились тревожно. Увидев, что отец уже сошёл на землю, братья поневоле последовали за ним.

Ду Гоу первым спрыгнул с кареты и уже поворачивался, чтобы помочь младшему брату, как вдруг к ним подбежала мать, держа на руках Юэяо.

— Дайте скорее посмотреть, не ушиблись ли вы где! — не дожидаясь, пока сыновья успеют поклониться, Цяньнян передала Юэяо подошедшему Ду Жухуэю и тут же принялась внимательно осматривать обоих мальчиков.

Ду Хэ с детства рос под заботой Цяньнян и привык к её ласковому обращению. Но Ду Гоу, который с ранних лет почти не знал материнской нежности, теперь покраснел до корней волос и, растерявшись, застыл, позволяя ей ощупывать себя со всех сторон.

Автор говорит: не забудьте добавить в закладки мою колонку, а? Хе-хе!

* * *

В кабинете мерцал тусклый свет свечи. За высокой книжной полкой, уставленной томами, располагалась небольшая комната: здесь стояли мягкий диванчик, низенький столик и необходимые принадлежности.

Ду Жухуэй сидел напротив двух сыновей. Он слегка опустил глаза, лицо его оставалось невозмутимым. С тех пор как зажглась свеча, трое молчали, и теперь, когда луна уже взошла высоко, отец так и не проронил ни слова.

Лоб Ду Гоу и Ду Хэ давно покрылся испариной. Сердца их трепетали от тревоги, но они не смели пошевелиться, лишь сидели, склонив головы, в позе киджи.

Ду Жухуэй сделал глоток козьего молока, которое недавно принесла Цяньнян и которое всё ещё было горячим. В эту прохладную ночь один лишь глоток согрел его до самого сердца. Вспомнив умоляющий взгляд жены, он скрыл лёгкую улыбку за белой фарфоровой чашкой и, не глядя на сыновей, спокойно произнёс:

— Есть ли что-нибудь, что вы хотели бы мне сказать?

— Отец, я уже всё объяснил, вы… — начал Ду Гоу, пытаясь вновь сгладить ситуацию, но Ду Жухуэй, знавший своего сына слишком хорошо, чтобы поверить в такие уловки, сразу же поднял руку, прерывая его. Ду Гоу залился краской, не в силах вымолвить ни слова.

Безэмоциональный взгляд отца заставил Ду Хэ дрогнуть. Он робко посмотрел на Ду Жухуэя, и все заранее заготовленные слова разом вылетели из головы. В итоге он лишь прошептал:

— Нельзя сказать.

Услышав эти три слова, Ду Жухуэй слегка кивнул и тихо пробормотал:

— Так и думал.

— Отец, Гоу действительно не хотел скрывать что-либо и обманывать государя… Просто Хэ испугался, и я, растерявшись, тоже… — Ду Гоу говорил, видя испуг и мольбу в глазах младшего брата. Он ведь и сам знал, что Ду Хэ что-то скрывает, но в дворце не было возможности расспросить подробнее. Теперь же, когда отец всё понял, он не чувствовал злобы — лишь желал объясниться.

Но Ду Жухуэй вновь поднял руку, останавливая сына. В его глазах не было раздражения или упрёка — как отец, он прекрасно понимал намерения Ду Гоу.

— Я знаю, чего ты хотел добиться, — сказал он. — Твои слова, правдивы они или нет, действительно помогли Хэ избежать беды. Пока государь доверяет мне, никто не посмеет устраивать допросы и вытягивать правду силой.

Ду Хэ, конечно, знал, что брат пытался его прикрыть, но не осознавал, что за ложь перед государем Ду Гоу рискует обвинением в обмане императора. От страха у него на глазах выступили слёзы.

Раз уж ложь была сказана, Ду Гоу, хоть и боялся последствий, понимал, что назад пути нет. Главное — чтобы не пострадали остальные в доме. Услышав слова отца, он успокоился: если государь и дальше будет доверять отцу, то семье Лайского герцога ничего не грозит.

Теперь, спокойный, он увидел, как младший брат дрожит от слёз, и не удержался — подшучивая, потрепал его по растрёпанному узелку на голове, чуть не развязав его совсем. Но любопытство всё же взяло верх: откуда же Ду Хэ, который почти не выходил из дома, мог научиться подобному искусству?

— Даже отцу и брату нельзя сказать? — спросил он с притворной обидой, хотя в глазах играло любопытство.

Ду Хэ прекрасно видел эту насмешливую искру, но, вспомнив, как брат, зная правду, всё равно встал на его защиту и солгал перед государем, не мог выдавить из себя привычное «нельзя сказать». Он лишь опустил голову, избегая взгляда, и сжался в комочек.

Ду Жухуэй, увидев, как младший сын съёжился, будто пытаясь спрятаться от чужих глаз, строго взглянул на Ду Гоу, явно давая понять, что тот перегнул палку. Но, с другой стороны, речь шла о судьбе всего дома — молчать тоже было нельзя. Он на миг растерялся.

Ду Гоу, чувствуя, что вновь навлёк на себя гнев, поспешил отодвинуться в сторону и, взяв с низкого столика чашку с тёплым молоком, спрятался за ней, надеясь стать незаметным.

Но долго молчать он не выдержал:

— Не горячее и не холодное, в самый раз, — пробормотал он, глядя на Ду Хэ, будто размышляя вслух.

Эти слова дали Ду Жухуэю повод заговорить. Он не обратил внимания на сына, прячущегося за чашкой, а взял белую фарфоровую чашку, стоявшую перед Ду Хэ, встал и сел рядом с ним.

— Ты целый день ничего толком не ел. Выпей немного молока, согрейся. Ваша мать наверняка уже приготовила ужин во дворе. Сейчас пойдём туда.

— Отец, я… — Ду Хэ не ожидал, что его так легко отпустят, и теперь чувствовал вину. Он не знал, как объяснить отцу свою беду.

— Ладно, — мягко сказал Ду Жухуэй, поправляя выбившуюся прядь чёрных волос за ухо сына. — Если не хочешь говорить — не надо. Пока ваш отец ещё в силах вас защитить.

Ду Гоу, видя, что младший брат всё ещё напряжён, тоже подсел поближе:

— Конечно! Мы же молодые господа дома Лайского герцога! Даже если бы отец не пользовался милостью государя, разве кто-то осмелился бы причинить вред семье, прославившейся своей честью?

— Как ты смеешь такое говорить! — вспыхнул Ду Жухуэй и резко ударил сына по спине.

Сила удара была такова, что даже Ду Хэ, дрожавший от слёз, мгновенно перестал плакать. Он побледнел и бросился к брату, глядя на его искривившееся от боли лицо, но руки его дрожали так сильно, что он не решался прикоснуться.

Ду Гоу только что пытался утешить младшего брата, а получил за это такой удар! На миг в нём мелькнуло раздражение, но, увидев испуганное и заботливое лицо Ду Хэ, вся досада мгновенно исчезла.

Ду Жухуэй, нанеся удар, тут же пожалел об этом. Он ведь знал, почему сын так заговорил. Но в доме полно шпионов — кто знает, сколько ушей подслушивает каждое слово? Хотя сейчас, ради допроса, всех слуг выслали, но если бы Ду Гоу так же беспечно говорил в обычный день, и эти слова дошли бы до дворца, карьера сына была бы окончена.

Он сжал кулак за спиной, и в его глазах, даже при тусклом свете свечи, читалась тревога.

Ду Гоу, придя в себя и вспомнив наставления отца, покраснел от стыда. Он встал и, поклонившись, сказал:

— Слово — не воробей, отец. Благодарю за наказание. Впредь буду трижды подумать, прежде чем открыть рот.

Услышав такие слова, Ду Жухуэй был глубоко доволен и трижды подряд произнёс:

— Хорошо, хорошо, хорошо.

Но, помня, что наказание вышло слишком суровым, он велел сыну снова сесть и серьёзно наставлял:

— Гоу, я рад, что ты так сказал. Но времена изменились. То, чему научил Хэ этот способ фиксации ноги с помощью дощечек, наверняка нарушит прежнее спокойствие нашего дома. Больше не создавай проблем — иначе Хэ снова окажется в беде.

К тому же этот метод, хоть и кажется простым, спас наследного принца от хромоты. Главный лекарь высоко оценил его и подробно объяснил государю все преимущества. Если обучить этому солдат, то даже воины с переломами после падения с коня смогут надеяться на исцеление. Одного этого достаточно, чтобы государь заинтересовался.

Ду Хэ знал, что его поступок привлечёт внимание отца и брата, но не подозревал, что метод окажется полезен для армии. Он был поражён. И если даже простая фиксация ноги вызвала такой интерес у государя, то, возможно, и другие «маленькие хитрости», которым его учила Юэяо, тоже необычайны? Осознав, что хранит настоящее сокровище, Ду Хэ не смог усидеть на месте. Он сжал край одежды и, подняв на отца и брата глаза, полные слёз, с трудом выдавил:

— Отец… это правда кто-то научил меня. Но я дал клятву небесам — не называть его имени. Поэтому… я не могу сказать вам, кто это.

Наконец-то признание! Но Ду Жухуэй и Ду Гоу не почувствовали радости. Увидев умоляющий взгляд старшего сына, Ду Жухуэй вспомнил раненых солдат, возвращавшихся домой без рук и ног, и, сжав сердце, сказал:

— Честный человек держит слово. Раз ты дал клятву, я не должен требовать от тебя нарушить её. Но если это знание может принести пользу народу, то как чиновник, отвечающий за благосостояние подданных, я обязан просить тебя.

Ду Гоу надеялся, что признание положит конец допросу, и был разочарован. Но Ду Хэ думал иначе. Радость от того, что может помочь отцу, переполняла его. Он лишь вспомнил, что не должен выдавать Юэяо, и, опустив голову, чтобы скрыть волнение, поднял глаза, полные сомнений:

— Я правда хочу рассказать… но этого человека я видел лишь раз. Обычно он присылает мне письма с наставлениями, которые я заучиваю наизусть и потом сжигаю. А в последнее время писем вообще нет.

Ду Жухуэй, услышав, что сын готов говорить, тут же спросил:

— Где ты с ним встретился? Как он выглядел? Какого роста? Откуда он родом? Остались ли у тебя письма?

Ду Хэ, видя нетерпение отца, вспомнил заранее подготовленную с Юэяо версию и подробно рассказал:

— Я встретил его, когда ходил покупать подарок маме на день рождения. Тогда я потерял Синъэра и блуждал один. Он был в синей даосской рясе, выглядел очень обыденно, ростом с отца, только худощавее. Акцента я не заметил.

Он подошёл ко мне, долго смотрел и сказал, что у меня чистое сердце — я будто создан для даосского пути. Хотел взять в ученики, но я заплакал и отказался. Тогда он заставил меня поклясться никому не рассказывать о нём, указал, куда идти, и исчез. С тех пор, каждый раз, когда я выходил из дома, мне обязательно приходило письмо с наставлениями. Чаще всего там были даосские тексты, но иногда он писал, что хочет забрать меня в горы. Я испугался, что меня увезут насильно, и уже давно не выходил из дома — поэтому писем и нет. А те, что были, я сжёг, помня клятву.

http://bllate.org/book/4916/492107