Готовый перевод Just a Little Sweet / Немного сладко: Глава 10

По сравнению с его обычной манерой держаться на занятиях — сдержанной и строгой — сейчас он выглядел куда моложе и живее.

С её точки зрения был виден лишь профиль Фу Цзинчжи, но она отчётливо различала изгиб его приподнятых губ. Очевидно, настроение у него было отличное.

Цяо Ань не знала, говорят ли девушки за соседним столиком именно о нём, но, окинув взглядом зал, решила, что единственным, кого можно назвать красавцем, был именно он. Одного лишь благородного аромата старых книг, исходящего от него, хватило бы, чтобы затмить всех этих юных «свежих» актёров.

Она невольно задержала на нём взгляд подольше.

Неудивительно, что студентки Института государственного управления так горячо обсуждают Фу Цзинчжи. Будь она ещё студенткой, и он стал бы её преподавателем, она, пожалуй, тоже постаралась бы получить максимальный средний балл — ради одного лишь его внешнего вида.

Пока она предавалась этим фантазиям, мужчина за стеклянной перегородкой вдруг посмотрел прямо на неё, и на его лице мелькнуло краткое замешательство.

Цяо Ань улыбнулась ему и, развернувшись, снова села.

— Знакомы? — с живым интересом спросила Сюй Бэйлэй. — Почему не поздоровалась?

В следующее мгновение её выражение лица изменилось, и она многозначительно усмехнулась:

— Ой, он уже идёт к тебе.

Улыбка Цяо Ань застыла. Действительно, над ней прозвучал низкий голос:

— Есть дело?

— Фу-лаосы, какая неожиданность! — Она подняла голову и улыбнулась ему по-деловому, хотя, возможно, ей только показалось, но в его глазах мелькнула лёгкая насмешливость.

И тут ей стало не до улыбок — фраза прозвучала почти как попытка заигрывания.

Фу Цзинчжи стоял рядом с ней и долго смотрел ей в лицо.

— Ты меня искала? — спросил он с лёгким недоумением.

— Нет, — быстро ответила Цяо Ань.

— Тогда… — Фу Цзинчжи слегка нахмурился, подбирая слова. — Я подумал, что ты мне помахала, потому что хотела что-то сказать.

Он заметил, что она долго на него смотрела.

Цяо Ань инстинктивно отвела взгляд и уставилась на свои сложенные руки. Она заметила, что вокруг большого пальца отслаивается мёртвая кожа, и подумала, что скоро нужно сделать маску для рук и, пожалуй, заодно маникюр.

Сюй Бэйлэй почувствовала неловкость в их молчании и толкнула Цяо Ань локтем. Та очнулась, встала и посмотрела ему прямо в глаза. В его зрачках она увидела своё отражение — растерянное и слегка раздосадованное.

— Нет, я просто так смотрела, — спокойно сказала Цяо Ань. — Фу-лаосы, вы давно здесь занимаетесь?

Действительно, разговаривать лицом к лицу было гораздо комфортнее. Когда она сидела, а он стоял, она чувствовала себя подавленной — и это ощущение ей совсем не нравилось.

Фу Цзинчжи взглянул на беговую дорожку, на которой только что бегал. Его друг по детству украдкой поглядывал в их сторону и чересчур широко улыбался. Фу Цзинчжи бросил на него предупреждающий взгляд и почувствовал внутри лёгкое, странное волнение.

— Уже давно не был, — сказал он. — В последнее время мало свободного времени, бегаю только по вечерам в своём районе.

Это было чересчур многословное объяснение для него.

Цяо Ань кивнула, вспомнив, как однажды видела его в спортивной одежде, кормящим кошек — наверное, тогда он тоже возвращался с пробежки.

Они стояли молча, не зная, что сказать. Неловкость нарастала. К счастью, в кармане Фу Цзинчжи зазвонил телефон. Он взглянул на экран — звонила Юэ Сы Юй, вероятно, снова по поводу лекции.

— Извини, возьму звонок, — сказал он, держа телефон в руке.

Цяо Ань с облегчением выдохнула:

— Конечно, Фу-лаосы, до свидания.

Когда Фу Цзинчжи вышел из комнаты отдыха, она снова села и жадно выпила пару глотков воды.

— Фу-лаосы? Какой лаосы? — Сюй Бэйлэй, наблюдавшая за всем происходящим, не удержалась от любопытства.

Цяо Ань швырнула бутылку с водой ей на колени:

— Ты что, совсем без стыда?

Сюй Бэйлэй поймала бутылку и открутила крышку для Цяо Ань:

— Я же твоя старшая сестра, это забота. Скажи, сколько ему лет? Есть девушка?

— Хватит, — засмеялась Цяо Ань. — Это преподаватель Чу Ми, очень строгий специалист, все зовут его «Истребителем». Вокруг него полно красавиц, не выдумывай.

Она вспомнила, как сегодня, просматривая телефоны в магазине, увидела, что девушка по имени Чжоу Хуань, записанная у Сяо Чжао как «Чжоу Хуань», вчера выложила в соцсети девять фотографий, на которых Фу Цзинчжи стоял рядом с элегантной красавицей.

Они смотрелись как картина.

Сюй Бэйлэй разочарованно протянула:

— Ой...

Она повернулась, чтобы ещё раз взглянуть на Фу Цзинчжи. Тот стоял у беговой дорожки. Свет в зале подчёркивал его чёткие черты лица — высокий нос, решительный подбородок. А на губах играла лёгкая, почти нежная улыбка.

Действительно, приятно смотреть.

— Жаль, — вздохнула она, поверив словам Цяо Ань. — Я думала, он холост! Было бы неплохо выйти замуж за преподавателя университета — и за ребёнка не надо переживать, и с репетиторами проблем не будет.

Цяо Ань фыркнула:

— Сестра, ты ищешь мужа или бесплатного репетитора для будущего ребёнка?

Сюй Бэйлэй театрально прикрыла лоб:

— Девочка, ты ещё молода, тебе не понять.

— Да-да, я не понимаю, — машинально ответила Цяо Ань, хотя на самом деле не верила ни в какую «пользу» такого выбора. Если бы у неё был парень вроде Фу Цзинчжи, она бы, наверное, впала в депрессию.

Отдохнув, они собрались уходить. Едва выйдя из зала, они увидели человека, терпеливо ожидающего у входа.

Цяо Ань ткнула Сюй Бэйлэй в бок:

— Мистер Икс уже добрался сюда? За кого мне встать?

Сюй Бэйлэй бросила на неё сердитый взгляд:

— Только попробуй встать на его сторону!

Гу Сянь наконец дождался их и протянул две бутылки розового чая:

— Закончили? — Он улыбнулся Сюй Бэйлэй с покорностью.

— Ты чего здесь? — холодно спросила она. — Разве не должен был встречаться с какой-то девушкой?

Гу Сянь молча страдал, но поспешил объясниться:

— Это деловая встреча.

Цяо Ань молча наблюдала за происходящим.

Этот Гу Сянь и был тем самым «Мистером Икс», чьи отношения с её двоюродной сестрой тянулись с прошлого года, но так и не оформились официально. Говорили, что он совершил серьёзную ошибку, а ещё — что раньше славился своими похождениями, из-за чего Сюй Бэйлэй чуть не лишилась работы и долго терпела упрёки в лицо.

После возвращения из Касабланки в начале года Гу Сянь гонялся за ней повсюду, готовый на всё — терпел её гнев, её молчание, её насмешки.

Но она всё ещё злилась и не желала его замечать.

— Я забыла карту в раздевалке, Цяо Ань, подожди меня, — сказала Сюй Бэйлэй и развернулась.

Лицо Гу Сяня тут же вытянулось.

Фу Цзинчжи закончил разговор и поднял глаза — в комнате отдыха уже не было Цяо Ань.

— Ищешь девушку? — его друг по детству усмехнулся. — Вон она, у выхода!

Фу Цзинчжи посмотрел туда и увидел, как Гу Сянь улыбается Цяо Ань и протягивает ей бутылку воды.

— Говорят, этот Гу, известный своим легкомыслием, наконец-то одумался, — заметил друг.

Фу Цзинчжи отвёл взгляд и снова встал на беговую дорожку.

— Не ожидал, что он одумается ради такой девушки! — продолжал друг, краем глаза поглядывая на Фу Цзинчжи.

Но тот оставался невозмутимым — в его глазах не дрогнуло ни единой эмоции.

Скучно.

Автор говорит:

Гу Сянь: Я что, козёл отпущения?

Фу-лаосы: Во всяком случае, он не так красив и строг, как я.

Гу Сянь, увидев, что Сюй Бэйлэй уходит, обратился за помощью к Цяо Ань.

Он протянул ей бутылку розового чая и открыл крышку:

— Пей. Мой младший брат говорит, это полезно для кожи. Теперь он каждый день заваривает его своей жене.

Цяо Ань смотрела на чай, протянутый ей, и чувствовала неловкость. Она понимала, что просто попала под раздачу, но всё равно было неприятно.

— Спасибо, — всё же взяла она и вежливо отпила глоток. — Говори прямо, я не верю в бескорыстную доброту.

Гу Сянь смущённо улыбнулся и вытащил из лежавшего рядом конверта несколько листов бумаги:

— Вы же ремонтируете помещение напротив? Я всё выяснил и разузнал: там будет открываться чайная, франшиза с региональной защитой. Так что, скорее всего, у вас будет серьёзная конкуренция.

Цяо Ань побледнела, но не протянула руку за бумагами, лишь молча смотрела на него.

Гу Сянь вздохнул про себя — эти сёстры действительно похожи характером, неудивительно, что Сюй Бэйлэй так часто говорит о своей кузине.

— У меня нет других целей, правда, — подчеркнул он и, чтобы убедить её, перешёл на тон главы отдела в компании Гу: — Для меня это пустяк.

Цяо Ань нахмурилась, но тут же расслабила брови:

— «Купец не встаёт без выгоды», — наконец произнесла она.

Гу Сянь почувствовал разочарование, но спокойно встретил её пристальный взгляд:

— Это верно. Но, Цяо Ань, ты сестра Бэйлэй. Независимо от обстоятельств, я всегда буду на твоей стороне. Если тебе что-то понадобится — просто скажи, я сделаю всё, что в моих силах. Но… сестрёнка, не могла бы ты встать и на мою сторону?

Он даже стал называть её «сестрёнкой», почти прямо прося помочь перед Сюй Бэйлэй.

Цяо Ань наконец улыбнулась:

— Ты сам сказал, что я сестра моей сестры. Извини, но кто бы ты ни был и что бы ни случилось, я всегда буду на стороне своей сестры.

Она так и не дотронулась до бумаг в его руке.

Она не могла забыть, как жестоко обошлись с её кузиной. В чужие любовные дела она не лезла, но купить её — явно не получится.

Гу Сянь глубоко вздохнул, сам не зная, радоваться ему или грустить. Он снова протянул ей документы, сохраняя спокойствие:

— Тогда считай это «любовью к дому, распространяющейся и на ворон».

Любовью к дому, помогающей тебе, и надеждой, что ты, полюбив дом, поможешь и мне.

*

Вечером Цяо Ань зашла к Сюй Бэйлэй. Та сварила две порции лапши, и сёстры сели за стол, добавив к еде солёную редьку из Сяошаня и авиационные солёные огурцы, привезённые Сюй Бэйлэй.

— Говори уже, — наконец сказала Сюй Бэйлэй. — Целый вечер ты на меня поглядывала, но так и не заговорила по-настоящему.

Цяо Ань решила не тянуть:

— Как у тебя с этим мистером Иксом?

Сюй Бэйлэй медленно положила палочки:

— Думаешь, блудный сын может вернуться домой?

Цяо Ань отправила в рот лапшу и тщательно пережевала:

— Честно говоря, не верю, — сказала она после долгого размышления.

— Вот видишь, и ты не веришь, — пожала плечами Сюй Бэйлэй. — Я его люблю, но боюсь, что он снова начнёт вести себя как раньше. Я такой противоречивый человек — меня даже можно назвать белой лилией.

Услышав это саморазрушительное сравнение, Цяо Ань должна была бы рассмеяться и поддразнить её, но на этот раз смех не шёл.

Она всегда чувствовала, что Сюй Бэйлэй — самый близкий ей по духу человек в семье. Поэтому она понимала её чувства, как и Сюй Бэйлэй всегда понимала её.

Цяо Ань опустила глаза на пресную лапшу и потеряла аппетит:

— Сестра, я, конечно, не верю, что блудные сыновья могут полностью измениться… Но сегодня Гу Сянь сказал мне одну фразу, которая заставила меня задуматься.

Сюй Бэйлэй замерла:

— Он тебя подкупил? Цяо Ань, ты же не такая простая!

Цяо Ань покачала головой:

— Конечно, нет! — Она помолчала. — Он сказал мне: «Любовь к дому распространяется и на ворон».

Эта фраза действительно тронула её, а искренний, горячий взгляд Гу Сяня задел за живое.

Сюй Бэйлэй промолчала. Когда Цяо Ань уже решила, что она сейчас что-то скажет, та лишь улыбнулась:

— А ты сама? Пора бы уже найти кого-нибудь и завести отношения, а не засиживаться в деньгах.

Резкая смена темы чуть не заставила Цяо Ань поперхнуться.

Зря она волновалась.

Выйдя из дома Сюй Бэйлэй, Цяо Ань колебалась: вызывать такси прямо у подъезда или идти к входу в соседнюю площадь. Но едва эта мысль возникла, её ноги сами понесли её к площади.

В мае уже стояла душная жара. В этом году погода в Шанхае была странной: то жара под сорок, то внезапные ливни и резкое похолодание.

Последние дни шли дожди, и вечерний ветерок был прохладным. Цяо Ань шла и застёгивала пуговицы кардигана, когда вдруг в тишине площади раздалось мяуканье, от которого по коже побежали мурашки. Она посмотрела вперёд — и её холодные руки немного согрелись.

Было ещё не девять тридцать, а Фу Цзинчжи уже кормил кошек.

Цяо Ань ускорила шаг. Её шаги напугали котят, и те, бросив рыбные лакомства, бросились прятаться у ног мужчины.

Фу Цзинчжи услышал звуки и поднял голову. В его глазах мелькнула улыбка:

— Какая неожиданность, — сказал он, внимательно глядя на неё.

На этот раз он первым использовал эту фразу.

Цяо Ань чуть не выдала то, что собиралась сказать, но вовремя проглотила слова:

— Да, действительно неожиданно.

http://bllate.org/book/4909/491573